William John Patterson

William John Patterson (13 de mayo de 1886 - 10 de junio de 1976) fue un político liberal y el sexto primer ministro de Saskatchewan, cargo que ocupó de 1935 a 1944. Fue elegido por primera vez a la Asamblea Legislativa de Saskatchewan en las elecciones de 1921. Sucedió a James G. Gardiner y se convirtió en el primer primer ministro de la provincia nacido en Saskatchewan .

El liderazgo de Patterson fue considerado poco inspirador. No pudo resistir el ascenso al poder de la Federación Cooperativa de la Commonwealth en las elecciones de 1944, lideradas por Tommy Douglas . Los liberales de Patterson quedaron reducidos a cinco escaños en la Legislatura. Renunció como líder liberal en 1946.

Patterson fue el décimo vicegobernador de Saskatchewan desde 1951 hasta 1958, convirtiéndose en la primera persona en haber sido a la vez primer ministro y vicegobernador de la provincia.

Paterson nació el 13 de mayo de 1886 en Grenfell , en lo que entonces era el distrito de Assiniboia de los Territorios del Noroeste . Su padre, John Patterson, se había mudado a Grenfell en 1882 para trabajar como capataz de sección ferroviaria durante la construcción del Ferrocarril del Pacífico Canadiense . Su madre, Catherine Fraser, era una inmigrante de Escocia .

Patterson dejó la escuela a los 15 años y encontró trabajo primero en un banco y luego en el Departamento de Teléfonos de Saskatchewan . Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , en 1916 se alistó en el Ejército canadiense , donde sirvió como oficial de caballería . Resultó herido en septiembre de 1918.

Tras su regreso a Saskatchewan después de la guerra, estudió derecho en Grenfell con el abogado GC Neff y luego se mudó a Windthorst, Saskatchewan, para establecer una agencia financiera y de seguros .

Patterson se presentó a las elecciones generales de Saskatchewan de 1921 como candidato del Partido Liberal de Saskatchewan por la circunscripción de Pipestone . Patterson ganó el distrito y obtuvo su escaño en la Asamblea Legislativa de Saskatchewan . ^{[ 1 ]} Patterson ocupó varios cargos ministeriales en gobiernos encabezados por el primer ministro James Garfield Gardiner . Fue reelegido en las elecciones de 1925 y 1929 , pero en esta última, los liberales perdieron las elecciones y Patterson pasó a la oposición. En las elecciones de 1934 , los liberales volvieron al poder y Patterson regresó al gabinete.

En 1935, el primer ministro Gardiner dejó la política provincial para convertirse en ministro de Agricultura de Canadá bajo el mandato del primer ministro William Lyon Mackenzie King . Patterson fue elegido sucesor de Gardiner como líder del Partido Liberal de Saskatchewan y primer ministro de Saskatchewan. Al asumir el cargo en plena Gran Depresión , Patterson buscó ampliar los programas sociales para ayudar a los necesitados. Su gobierno incrementó la financiación para la educación, promulgó leyes de alivio de la deuda y pensiones , y amplió la financiación pública para el tratamiento de la tuberculosis , el cáncer y la poliomielitis .

Sin embargo, Patterson compartía la opinión generalizada de que el gasto deficitario arruinaría el crédito de la provincia y, por lo tanto, se negó a incurrir en un déficit presupuestario , financiando en cambio el aumento del gasto público mediante un nuevo impuesto sobre las ventas . Su gobierno también aprobó legislación que facilitaba la formación de cooperativas de crédito , permitía la formación de sindicatos y mejoraba las condiciones laborales .

Patterson fue reelegido en las elecciones de 1938 y continuó como primer ministro. Sin embargo, en las elecciones de 1944 , los liberales fueron derrotados fácilmente por la Federación Cooperativa de la Commonwealth de Saskatchewan , liderada por Tommy Douglas . Patterson fue líder de la oposición hasta 1946, año en que renunció a su cargo como líder liberal. Permaneció como miembro de la Asamblea Legislativa y se presentó como candidato en las elecciones de 1948 , siendo reelegido como representante de Cannington .

Tras su dimisión, Patterson pasó a ocupar un puesto en la Junta Federal de Comisionados de Transporte .

En 1951, Patterson fue nombrado el primer vicegobernador nacido en Saskatchewan . Ocupó este cargo hasta 1958. Tras su jubilación, Douglas impulsó una legislación especial para otorgarle una pensión en agradecimiento por sus muchos años de servicio a la provincia.

Patterson vivió entonces tranquilamente retirado hasta su muerte en Regina, el 10 de junio de 1976. ^{[ 2 ]}

• William John Patterson , Enciclopedia de Saskatchewan