William Kashtan

William Kashtan (27 de junio de 1909 ^[1] - 1993) fue el secretario general del Partido Comunista de Canadá durante 23 años a partir de enero de 1965, varios meses después de la muerte de Leslie Morris , hasta su jubilación en 1988. El retraso en asumir el cargo se debió a la oposición de Tim Buck a su nombramiento.

Kashtan nació en Montreal , Quebec, en 1909. En 1927, a la edad de 18 años, se unió a la Liga de Jóvenes Comunistas . Dos años más tarde, se mudó al sur de Ontario para organizar la YCL allí y luego se convirtió en el secretario general de la Liga en 1930. En 1936, ayudó a fundar el Congreso de la Juventud Canadiense que, en su apogeo, tenía más de 400.000 miembros. ^[2]

Visitó España a principios de la Guerra Civil Española y a su regreso ayudó a organizar el Batallón Mackenzie-Papineau . ^[3]

Después de la Segunda Guerra Mundial, sirvió como organizador en Toronto del Partido Laborista Progresista , como se conoció al Partido Comunista entre 1943 y 1959, y posteriormente sirvió como director industrial, secretario de trabajo y organizador central. ^[2]

Fue candidato perenne del Partido Laborista-Progresista y luego del Partido Comunista de Canadá y se convirtió en secretario general del partido en 1965, a pesar de la oposición del presidente del partido y líder de mucho tiempo, Tim Buck .

Kashtan nunca logró ganar las elecciones para la Cámara de los Comunes de Canadá y se retiró en 1988. Era un comunista ortodoxo, pro- Moscú y apoyó constantemente a la Unión Soviética a través de varios cambios en la política del Kremlin. Kashtan se opuso al eurocomunismo en la década de 1970, cuando muchos otros partidos comunistas en Occidente lo adoptaron.

En 1970, Kashtan se pronunció contra el grupo Frente de Liberación de Quebec (FLQ) en Quebec , describiéndolo como una organización terrorista y afirmando que sus métodos no eran consistentes con un comportamiento revolucionario genuino.

En 1971, en nombre del PCCh, sugirió que James Gareth Endicott renunciara como presidente del Congreso Canadiense de Paz porque había expresado opiniones antisoviéticas y pro- China , a lo que Endicott accedió.

Kashtan se retiró como líder del partido en 1988 y fue reemplazado por George Hewison . A principios de la década de 1990, tras la disolución de la Unión Soviética , Hewison y sus partidarios intentaron alejar al Partido Comunista del marxismo-leninismo y acercarlo a la socialdemocracia a la luz del fracaso del comunismo de estilo soviético. Kashtan salió de su retiro para luchar contra los cambios, junto con la futura líder del partido y entonces miembro del Ejecutivo Central, Elizabeth Rowley . ^[3]

Sus opiniones sobre la guerra soviética-afgana se pueden resumir en su discurso de 1980 en la Universidad de Alberta :

La intervención de la Unión Soviética en Afganistán no fue un acto de agresión o intervención ... Más bien, la Unión Soviética estaba cumpliendo un tratado de 1978 con Afganistán, que estipulaba que Afganistán podía pedir ayuda militar a la URSS... Citó la resistencia a la revolución por parte de las clases terratenientes y capitalistas como un factor interno. Y la continua interferencia en los asuntos de Afganistán por parte de China , Pakistán y la CIA es una razón externa mencionada por Kashtan. ^[4]