William Lashly

William Lashly (25 de diciembre de 1867 - 12 de junio de 1940) fue un marino de la Marina Real Británica que sirvió como fogonero principal tanto en la expedición Discovery como en la expedición Terra Nova a la Antártida , por la que recibió la Medalla Polar . Lashly también fue reconocido con la Medalla Albert por desempeñar un papel clave al salvar la vida de un camarada en la segunda de las dos expediciones.

Hijo de un trabajador agrícola, Lashly nació en Hambledon, Hampshire , un pueblo cerca de Portsmouth , Inglaterra. Cuando se unió a la expedición Discovery de Scott en 1901, era un fogonero de 33 años de la Marina Real Británica , y prestaba servicio en el HMS  Duke of Wellington . En esta expedición, Lashly resultó un éxito y fue miembro del grupo "Farthest West" de Scott que exploró Victoria Land en 1903.

Abstemio y no fumador, era tranquilo y fuerte, bondadoso, confiable y Reginald Skelton lo reconoció como "el mejor hombre del barco, con diferencia". Antes de unirse a la siguiente expedición antártica de Scott en 1910, sirvió como instructor en el Royal Naval College, Osborne , en la Isla de Wight .

En la segunda expedición de Scott , entre 1911 y 1913, Lashly estuvo inicialmente a cargo de uno de los dos trineos motorizados de la expedición que debían transportar suministros hacia el sur en apoyo del grupo polar. Sin embargo, los trineos se estropearon rápidamente y el grupo motorizado tuvo que pasar a transportar los suministros a mano.

El 4 de enero de 1912, junto con el teniente Edward Evans y Tom Crean , fue miembro del último grupo de apoyo que Scott envió de regreso en su camino al polo. Durante el viaje de regreso de 730 millas (1170 km), Evans enfermó gravemente de escorbuto y el 11 de febrero se desplomó, incapaz de caminar más. Aún a 100 millas (160 km) del campamento de Hut Point y su seguridad, trató de persuadir a Lashly y Crean para que lo dejaran para salvarse, pero ellos se negaron.

Lo ataron al trineo y tiraron de él durante días hasta que, con solo uno o dos días de raciones de comida restantes, pero aún cuatro o cinco días de tirar del trineo por delante, tuvieron que parar. Lashly se quedó con Evans en la tienda para cuidarlo mientras Crean caminaba solo los 60 km restantes en 18 horas para llegar al campamento de Hut Point , donde pudo buscar ayuda. Extractos de los diarios polares de Lashly, que relatan sus tribulaciones con los trineos a motor y el viaje de regreso con Evans, se incluyeron en el libro de Apsley Cherry-Garrard , The Worst Journey in the World . Tanto Lashly como Crean recibieron la Medalla Albert por salvar la vida de Evans.

Después de regresar de la Antártida, Lashly se retiró de la Marina Real con una pensión, pero rápidamente se unió a la reserva y sirvió en la Primera Guerra Mundial en el HMS  Irresistible y el HMS  Amethyst . Más tarde sirvió como oficial de aduanas en Cardiff . Tras su jubilación en 1932, regresó a Hambledon, donde vivió en una casa a la que llamó "Minna Bluff", en honor a uno de los puntos de referencia en el camino hacia el Polo Sur . Lashly murió el 12 de junio de 1940.

En 1969, los diarios de Lashly fueron editados y publicados por A. R. Ellis con el título Under Scott's Command: Lashly's Antarctic Diaries . El libro ofrece información sobre las expediciones Discovery y Terra Nova desde la perspectiva de uno de los hombres, en lugar de los relatos más habituales publicados por los oficiales.

• Cherry-Garrard, A. (1989). El peor viaje del mundo . Londres: Carroll & Graf . ISBN. 9780881844788.
• Ellis, AR, ed. (1969). Bajo el mando de Scott: los diarios antárticos de Lashly . Nueva York: Taplinger. OCLC  768016364.
• Huntford, R. (2002). El último lugar de la Tierra: la carrera de Scott y Amundsen hacia el Polo Sur . Londres: Abacus. ISBN. 9780349113951.
• Preston, D. (1999). Una tragedia de primera: Robert Falcon Scott y la carrera al Polo Sur . Boston: Houghton Mifflin. ISBN 9780618002016.