William P. Yoerg

William Paul Yoerg (16 de octubre de 1883 - 26 de septiembre de 1957) fue un político y empresario estadounidense, y el 32.º alcalde de Holyoke, Massachusetts . Vendedor de neumáticos y propietario de un taller mecánico antes de su carrera política, Yoerg fundó su empresa, Yoerg Tire & Rubber Company, en 1909, que, según se informa, vendió más neumáticos de la marca US que cualquier otro competidor de Nueva Inglaterra durante su trayectoria empresarial, y la supervisó de alguna manera hasta su jubilación en 1954. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Durante su mandato como alcalde, presidió varios proyectos de la WPA, incluyendo la ampliación del estadio Mackenzie , la finalización del edificio del Monumento a los Caídos de la ciudad y la construcción de controles de inundaciones en el centro y Springdale. ^{[ 4 ]} También se presentó sin éxito a las elecciones para vicegobernador en 1938. ^{[ 1 ]}

William Paul Yoerg nació en South Hadley Falls, Massachusetts , el 16 de octubre de 1883, hijo de Michael John, supervisor de una fábrica, y Nellie Yoerg (de soltera O'Brien). Yoerg asistió a la escuela pública en South Hadley hasta los 13 años, cuando empezó a trabajar como recadero y, posteriormente, como dependiente en la ferretería J. Russell & Company en Holyoke. A los 18 años, se convirtió en dependiente y, finalmente, en gerente de la Revere Tire Company en Main Street, iniciando así su carrera en el sector automotriz, y a los 23 años ya trabajaba como representante de ventas itinerante para Diamond Rubber . El 17 de noviembre de 1907, contrajo matrimonio con su esposa, Mary G. Dugan de Ware, en la iglesia de San Patricio en South Hadley, y el 19 de abril de 1909 abrió su propio negocio de neumáticos. ^{[ 5 ]} Inicialmente frente al Ayuntamiento en 496 Dwight Street, Yoerg fue construyendo gradualmente su negocio durante las siguientes tres décadas con la frase "Llame a Yoerg, 804", aprovechando el sistema telefónico todavía relativamente nuevo. ^{[ 6 ]} Cambió de ubicación varias veces para dar cabida a su creciente negocio hasta que finalmente estableció Yoerg Tire and Rubber en 158 Chestnut Street en 1915, donde permaneció hasta su jubilación en 1954; su antiguo edificio de garaje todavía se encuentra en esa dirección hoy. Antes de su elección, también se desempeñó como presidente de la Holyoke Automobile Maintenance Association y en la junta directiva del Tri-County Automobile Club. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La planta de Reynolds Mfg. en Springdale durante la inundación de marzo de 1936. Yoerg abogaría por la construcción de los diques en las audiencias del Congreso tras la aprobación de la Ley de Control de Inundaciones de 1936 ; ^{[ 4 ] [ 9 ]} Yoerg entrega un premio de la United States Rubber Company a Charles Duryea por ser el primero en usar neumáticos en un automóvil, iniciando efectivamente la industria estadounidense de neumáticos para automóviles ^{[ 10 ]}

En 1934, Yoerg se postuló por primera vez contra el alcalde en funciones Henry Toepfert, pero esta primera campaña resultó infructuosa. ^{[ 3 ]} El 30 de octubre de 1935, Yoerg volvió a presentar su candidatura. ^{[ 11 ]} Aunque su padre, supervisor de una fábrica, había participado activamente en la política demócrata, la campaña de Yoerg y su posterior victoria en plena Gran Depresión fueron consideradas inesperadas por el Boston Herald . ^{[ 12 ]} Yoerg logró posicionarse con éxito como una alternativa más receptiva al alcalde en funciones Henry Toepfert, y su jefe de campaña lo calificó de "dictatorial" por su negativa a hacer cumplir las órdenes de tráfico aprobadas por la junta de concejales para nuevas señales de alto y patrones de tráfico. Recorrió la ciudad apelando a numerosos clubes y grupos de diferentes etnias y clases sociales, llegando a celebrar diez mítines en un solo día, criticando las acciones de la administración en funciones por opacas e ineficaces. ^{[ 13 ]} Finalmente, al caracterizar a su oponente como autocrático, criticar el control de Toepfert sobre la comisión de bienestar y utilizar estadísticas de accidentes y apelar a su experiencia en la industria automotriz, Yoerg logró ganarse a los votantes. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Ganó en una sorpresiva victoria electoral por un margen de 1203 votos el 3 de diciembre de 1935. ^{[ 12 ]}

Elecciones a la alcaldía de Holyoke, 1934

Elecciones a la alcaldía de Holyoke, 1935

Elecciones a la alcaldía de Holyoke, 1936

Elecciones a la alcaldía de Holyoke, 1937

Durante su mandato, Yoerg trabajó directamente con el presidente Franklin Roosevelt , reuniéndose con él en Springfield el 1 de agosto de 1936, en nombre de los alcaldes y concejales del oeste de Massachusetts, y testificando ante el Congreso para impulsar la financiación de la WPA para nuevos proyectos de infraestructura para el control de inundaciones, servicios públicos y recreación. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En 1938 se le atribuyó haber cabildeado con éxito para obtener casi 1,5 millones de dólares en fondos de la Works Progress Administration para varios proyectos de calles y alcantarillado, equivalentes a 26,7 millones de dólares en dólares estadounidenses de 2019. ^{[ 21 ]} Influenciado por las charlas radiofónicas de Roosevelt , en 1939 Yoerg también dedicó una serie de transmisiones de radio a exponer los problemas de vivienda, infraestructura y otros asuntos que debían abordar la ciudad y sus homólogos en el gobierno estatal y federal. ^{[ 22 ]}

Yoerg ganaría dos elecciones más, derrotando al favorito de Toepfert, el Dr. Robert Cleary, en 1936, y a Toepfert por segunda vez en 1937, lo que marcó el inicio del primer mandato de dos años en la historia de la ciudad. Dos meses antes de las elecciones, en octubre de 1939, Yoerg se retiraría de la contienda para dirigir la recién formada Autoridad de Vivienda de Holyoke , que estaba planificando su primer proyecto, Lyman Terrace. ^{[ 23 ]} Desempeñaría sus funciones como director ejecutivo de la agencia sin salario hasta septiembre de 1940, cuando renunciaría para retomar sus funciones de tiempo completo administrando su taller mecánico. ^{[ 2 ]}

Tras finalizar su mandato como director de la autoridad de vivienda, durante gran parte del resto de su vida, Yoerg siguió involucrado en su negocio de taller mecánico y como representante de campo del Club Automovilístico Tri-County local. Posteriormente, en la década de 1950, brindó su apoyo público al controvertido alcalde Edwin A. Seibel , quien, a cambio, lo nombró miembro de la junta del departamento de obras públicas de 1953 a 1956. Tras un período de enfermedad, Yoerg falleció a los 72 años el 26 de septiembre de 1957; fue enterrado en el cementerio de San Jerónimo. ^{[ 2 ]}

El mandato relativamente breve de Yoerg dejó un legado considerable en Holyoke, a través de los numerosos proyectos de la WPA que él y su administración impulsaron, incluyendo el Edificio del Monumento a los Caídos, los proyectos de modernización de Mitchell Field y el Estadio Mackenzie , la modernización de los sistemas de alcantarillado, la construcción de los sistemas de diques y estaciones de bombeo de la ciudad, la implementación de programas modernos de almuerzos escolares y la construcción de Lyman Terrace y la Autoridad de Vivienda de Holyoke . ^{[ 2 ] [ 25 ]} Con los amplios vínculos de Yoerg con la industria automotriz, sirviendo como director del Tri-County Automobile Club, se aseguró, sin embargo, de que la Holyoke Street Railway Company desmantelara por completo sus vías en las calles de la ciudad con la terminación del servicio de tranvía en 1937. ^{[ 26 ]} El Garaje de Yoerg todavía se encuentra hoy en Chestnut Street, al igual que Yoerg Circle en Beaudoin Village, este último en memoria de su servicio pro bono al ayudar a establecer la autoridad de vivienda.

• Greater Holyoke Magazine , material promocional publicado en mayo de 1937 por la Cámara de Comercio, durante el mandato de Yoerg.