William Shepard

William Shepard ( 1 de diciembre de 1737 [ 20 de noviembre de 1737 según el calendario antiguo ] ^{[ Nota 1 ]} – 16 de noviembre de 1817) fue representante de Massachusetts en el Congreso de los Estados Unidos (1797-1802 ) y oficial militar del Ejército Continental durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Como líder de la milicia estatal, protegió el arsenal de Springfield durante la rebelión de Shays , disparando cañones contra las fuerzas de Daniel Shays y obligándolas a dispersarse. También sirvió en el gobierno municipal y estatal y fue miembro del Consejo del Gobernador de Massachusetts . 

Nacido en Westfield , en la provincia de la Bahía de Massachusetts , asistió a las escuelas públicas, se dedicó a la agricultura y sirvió en las Guerras Francesas e Indias durante seis años. Fue miembro del comité de correspondencia de Westfield en 1774 y teniente coronel de los Minutemen en abril de 1775, sirviendo bajo el mando del coronel Timothy Danielson . ^{[ 4 ]} Ingresó en el Ejército Continental en mayo de 1775 como teniente coronel y fue nombrado coronel del 4.º Regimiento de Massachusetts el 6 de octubre de 1776, sirviendo durante toda la Guerra de la Independencia , incluyendo el invierno en Valley Forge , Pensilvania , donde comandó el 4.º Regimiento de Continentales de Massachusetts, bajo el mando general del general John Glover . Su nombre está inmortalizado junto con el de sus camaradas en monumentos de piedra en ese lugar. Aún se conservan numerosas cartas entre Shepard y otros comandantes, entre ellos el general George Washington , el marqués de Lafayette , John Hancock , Samuel Adams , Thomas Jefferson , el general Henry Knox y otros ilustres padres fundadores.

Shepard fue miembro de la Cámara de Representantes de Massachusetts en 1785 y 1786, y concejal de Westfield de 1784 a 1787. En este tiempo, los agricultores locales y los veteranos de guerra comenzaron a rebelarse tras meses de miseria e impuestos que consideraban injustos impuestos por las autoridades de Boston. Muchos fueron encarcelados por deudas. Shepard, entonces mayor general de la milicia estatal, movilizó a la Cuarta División de la milicia de Massachusetts en 1786 y defendió el arsenal de Springfield durante lo que se conoció como la Rebelión de Shays (en honor a uno de sus principales líderes, Daniel Shays ), ordenando a los defensores del arsenal que dispararan cañones contra los rebeldes a la altura de la cintura con metralla antipersonal . Dos de los insurgentes resultaron heridos de muerte. Mensajes al gobernador James Bowdoin expresaron su profundo pesar por el derramamiento de sangre. Mantuvo contacto constante con el gobernador Bowdoin, Sam Adams, John Hancock y el general Benjamin Lincoln , quien llegó en medio de una ventisca desde Boston justo después del ataque al arsenal de Springfield para perseguir a Shays y sus hombres hasta los pueblos aledaños. Esa orden le granjearía a Shepard una reputación duradera como el "asesino de hermanos". Los vecinos locales estaban tan furiosos que mutilaron sus caballos, sacándoles los ojos, para su horror. Fue miembro del consejo del gobernador de Massachusetts de 1792 a 1796, y fue designado en 1796 para negociar con los indios Penobscot y, en 1797, con las Seis Naciones .

Shepard fue elegido como federalista para el Quinto , Sexto y Séptimo Congreso, sirviendo desde el 4 de marzo de 1797 hasta el 3 de marzo de 1803, representando al segundo distrito congresional ; anteriormente se postuló sin éxito para este distrito en 1792 (para su sede del condado de Hampshire ) y 1794. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Tras jubilarse, retomó sus actividades agrícolas y murió en Westfield, prácticamente en la indigencia.

En Westfield se alza una estatua suya, esculpida por Augustus Lukeman .

Cada año, en el Día de los Patriotas , se celebra una ceremonia en Westfield, en la que sus descendientes y los de otras cuatro familias fundadoras de Westfield se unen a representantes del gobierno municipal y estatal, miembros de las fuerzas armadas, clérigos, escolares locales y residentes para ofrecer oraciones y recordar la historia de la ciudad.

Según un periódico del medio oeste de Estados Unidos de alrededor de 1928, se le citó diciendo: "¡Aguanten! Si la maternidad de Estados Unidos alguna vez nos abandona, bien merecido lo tendremos si Estados Unidos recurre a los bares o algo parecido. Pero la maternidad de Estados Unidos no nos abandonará".

• Congreso de los Estados Unidos. "William Shepard (id: S000330)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• "Una pequeña rebelión" de Marion L. Starkey, c. 1995, publicado por Alfred A. Knopf, LoC cat. n.° 55-9292
• Lockwood, John Hoyt (1922). Westfield y sus influencias históricas, 1669-1919: la vida de un pueblo antiguo., Volumen 1. Springfield, MA: Rev. John Hoyt Lockwood, DD
• Massachusetts, Oficina del Secretario de Estado. (1906) Soldados y marineros de Massachusetts de la Guerra de Secesión. Compilación de los archivos preparada y publicada por el Secretario de la Mancomunidad de conformidad con el capítulo 100 de las resoluciones de 1891. Boston: Wright and Potter Printing Co., Imprenta Estatal.
• 250.º aniversario de Westfield (Massachusetts). Comité de los Cien (1919). Historia de la celebración del doscientos cincuenta aniversario de la constitución del municipio de Westfield, Massachusetts . Concord, NH: Rumford Press.{{cite book}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )

• Colección del general William Shepard en el Westfield Athenaeum.
• Cartas dirigidas al general de la milicia William Shepard en icollector.com
• Sermón pronunciado en Westfield el 18 de noviembre de 1817, durante el funeral del mayor general William Shepard, de ochenta años, disponible en Internet Archive.
• La rebelión de Shays - Personaje: William Shepard en el Springfield Technical Community College
• Parque General Shepard en Westfield, Massachusetts
• Estatua del Mayor General William Shepard en la Historia de la Celebración del Doscientos Quincuagésimo Aniversario de la Incorporación del Pueblo de Westfield, Massachusetts.
• Genealogía de Shepard en Historia genealógica y familiar del oeste de Nueva York: Un registro de los logros de su gente en la creación de una comunidad y la construcción de una nación, Volumen 2