William S. Benson

William Shepherd Benson (25 de septiembre de 1855 - 20 de mayo de 1932) fue un almirante de la Armada de los Estados Unidos y el primer jefe de operaciones navales (CNO), cargo que ocupó durante la Primera Guerra Mundial .

William nació en una plantación de algodón en el condado de Bibb , Georgia, hijo de Richard Aaron Benson y Catherine Elizabeth (Brewer) Benson . ^[1] Benson se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1877. Sus primeros años de servicio en el mar incluyeron un crucero alrededor del mundo en el USS  Dolphin durante la década de 1880. También participó activamente en tareas de reconocimiento costero e hidrográfico , fue instructor en la Academia Naval, comandó el crucero Albany y sirvió como ayudante de bandera, además de otras asignaciones.

En 1909, Benson fue ascendido a capitán y se convirtió en jefe de personal de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos . En 1911, Benson se convirtió en el primer oficial al mando del acorazado USS  Utah . Fue comandante del Astillero Naval de Filadelfia entre 1913 y 1915.

En mayo de 1915, Benson fue ascendido al rango de contralmirante y se convirtió en el primer CNO de la Armada, reemplazando funcionalmente al contralmirante Bradley A. Fiske , el último ayudante de operaciones navales.

Benson estuvo muy involucrado en la definición de las funciones del nuevo puesto de CNO y el fortalecimiento de la marina durante un período marcado por las tensiones internas del Departamento de la Marina, las intervenciones estadounidenses en el Caribe y América Central y la Primera Guerra Mundial . Ascendido al rango de almirante en 1916, sus responsabilidades se expandieron enormemente cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917. Durante el siguiente año y medio, supervisó una enorme expansión de la marina, la extensión de sus operaciones a aguas europeas y el transporte de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses del Ejército de los Estados Unidos a Francia. Después del armisticio de noviembre de 1918 , fue un participante activo en las largas negociaciones de paz celebradas en Francia.

En la Primera Guerra Mundial, la Armada exploró la aviación, tanto terrestre como desde portaaviones, pero la Armada casi abolió la aviación en 1919, cuando Benson no pudo "concebir ningún uso que la flota pudiera tener jamás para la aviación", y secretamente intentó abolir la División de Aviación de la Armada. ^[2] Sin embargo, el subsecretario de la Armada, Franklin D. Roosevelt , revirtió la decisión porque creía que la aviación naval algún día podría ser "el factor principal" en el mar con misiones para bombardear buques de guerra enemigos, explorar flotas enemigas, mapear campos minados y escoltar convoyes. Permitiéndole a regañadientes una misión menor, la Armada construyó lentamente su brazo de aviación. La aviación naval más tarde demostró ser la ventaja decisiva para la Armada de los Estados Unidos que aseguró la victoria durante la Segunda Guerra Mundial y la duración de la Guerra Fría , y sigue siendo hoy la pieza central de los brazos de ataque de combate de la Armada de los Estados Unidos.

Benson se retiró del servicio naval en septiembre de 1919. Durante la década siguiente, participó activamente en la dirección de la Junta Naviera de los Estados Unidos . Fue el primer presidente del Army Navy Country Club en Arlington, Virginia, de 1925 a 1932.

Benson murió el 20 de mayo de 1932, de una hemorragia cerebral, en Washington, DC . ^[1] Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , Sección 3, Lote 1873-B. ^[3]

La madre de Benson, Catherine Brewer Benson , fue la primera mujer en recibir un título del Georgia Female College (actualmente Wesleyan College ). Su hijo, el comodoro Howard H. J. Benson , también oficial de carrera de la marina, recibió la Cruz de la Marina y la Legión al Mérito .

Benson fue nombrado en honor al almirante y fue el buque líder de su clase, el destructor clase Benson ; el Almirante WS Benson también fue nombrado en su honor y fue el buque líder de su clase, el transporte clase Almirante WS Benson . ^[4]

La calle de una cuadra de largo llamada Benson Street en Charleston, Carolina del Sur, recibió su nombre en su honor. ^[5]

• «William Shepherd Benson: 25 de septiembre de 1855 – 20 de mayo de 1932». Comando de Historia y Patrimonio Naval . 17 de septiembre de 2015. Consultado el 19 de abril de 2017 .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .

 Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Comando de Historia y Patrimonio Naval .

• "Benson, William Shepherd"  . Enciclopedia Americana . 1920.