Guillermo Pequeño

En 1758, fue nombrado profesor de filosofía natural en el College of William and Mary en Williamsburg, Virginia , que por aquel entonces era una de las colonias americanas de Gran Bretaña .

Small fue profesor de Thomas Jefferson en el College of William & Mary y tuvo una gran influencia en el joven Jefferson. Small le presentó a Jefferson a miembros de la sociedad virginiana que resultaron influyentes en su vida, entre ellos George Wythe , un destacado jurista de las colonias , y Francis Fauquier , gobernador de Virginia .

Recordando sus años de estudiante, Jefferson describió a Small como:

Un hombre versado en la mayoría de las ramas útiles de la ciencia, con un don para la comunicación, modales correctos y caballerosos, y una mente amplia y liberal... De su conversación obtuve mis primeras ideas sobre la expansión de la ciencia y el sistema de cosas en el que estamos inmersos.

En 1764, Small regresó a Gran Bretaña con una carta de presentación de Benjamin Franklin para Matthew Boulton . Gracias a esta conexión con Franklin, Small ayudó a fundar la Lunar Society , un club de científicos e industriales.

En 1765, obtuvo su título de médico y estableció una consulta médica en Birmingham , donde compartió casa con su colega John Ash , principal impulsor de la fundación del hospital de Birmingham. Small fue médico de Boulton y entabló una estrecha amistad con Erasmus Darwin , Thomas Day , James Keir , James Watt , Anna Seward y otros miembros de la Sociedad Lunar. Small fue uno de los miembros más populares de la sociedad y participó activamente en sus debates. En particular, ayudó a James Watt (también escocés), quien había patentado su nuevo condensador de máquina de vapor en 1769, pero descubrió que no se disponía de la precisión necesaria para la fabricación del cilindro. Small se dirigió a Coalbrookdale, pero el cilindro que le proporcionaron resultó defectuoso, y entonces se dirigió a John Wilkinson, quien ideó la solución en 1774. ^{[ 1 ]} Small ayudó con el proyecto de ley para extender la patente de James Watt hasta 1800, y tras su aprobación se pretendía que se convirtiera en socio de la empresa Boulton & Watt, aunque falleció justo antes de que se concediera la extensión de la patente. ^{[ 2 ]}

Small contribuyó a la creación del Theatre Royal en Birmingham en 1774 y, junto con Ash, participó en la planificación y construcción del Birmingham General Hospital , que se terminó en 1779.