William Trenwith

William Arthur Trenwith (15 de julio de 1846 - 26 de julio de 1925) fue un político del movimiento obrero australiano y dirigente sindical pionero que se desempeñó como primer líder de la rama victoriana del Partido Laborista Australiano (Partido Laborista) de 1892 a 1900. También se desempeñó como senador por Victoria de 1904 a 1910.

Nacido en Launceston, Tasmania , hijo de convictos , siguió el oficio de su padre como zapatero. Trenwith, que apenas había recibido educación, apenas sabía leer y escribir y tenía problemas de vista, tenía un don para la oratoria y la oratoria que lo ayudaría a organizar sindicatos y, más tarde, como político. A fines de la década de 1870, participó en la Liga Nacional de Reforma, donde abogó por aranceles proteccionistas , un impuesto a la tierra y la reforma del Consejo Legislativo de Victoria . ^[1]

Como uno de los miembros fundadores del Victorian Operative Bootmakers Union en 1879, se desempeñó como su secretario en 1883. Fue fundamental en la coordinación de la huelga de zapateros de 1884 desde Melbourne Trades Hall , que vio el primer piquete a gran escala de Victoria y fue una campaña importante en la lucha contra el trabajo explotado . Abogó por la abolición del trabajo a domicilio en la industria de fabricación de botas para eliminar la mano de obra barata y fomentar la sindicalización. ^[1]

Trenwith perfeccionó sus habilidades de oratoria pública en North Wharf, a orillas del río Yarra , en Melbourne , los domingos por la tarde, junto con Joseph Symes, Chummy Fleming y Monty Miller y muchos otros activistas y radicales del movimiento obrero australiano de la época.

En 1886, fue elegido presidente del Trades Hall Council y también fue nombrado gobernador vitalicio del Hospital Homeopático ese año. En 1890, era visto como un burócrata del Trades Hall al que se oponían radicales como Chummy Fleming por las condiciones de trabajo, quien acusó a Trenwith y otros burócratas moderados del THC de "trabajar con capitalistas chupasangres". ^[2]

Después de varios intentos de nominación, Trenwith fue elegido en mayo de 1889 para el escaño de Richmond (1889-1903) a la Asamblea Legislativa Victoriana ^[3] con una plataforma laboral y buscó reformas en educación , desempleo y protección arancelaria. Durante la huelga marítima de 1890, defendió firmemente el arbitraje obligatorio en lugar de la acción directa, para gran disgusto de los radicales laborales. ^[1] Fue el único representante laboral en el Parlamento victoriano hasta la siguiente elección en abril de 1892, cuando 13 candidatos alineados con el trabajo fueron elegidos.

En 1892, Trenwith fue elegido líder del Partido Laborista de Victoria, pero siguió teniendo problemas en las bases debido a la fuerte oposición de las reuniones públicas presididas por Chummy Fleming. En 1893, Trenwith se opuso a la propuesta de Chummy Fleming de afiliar a los Knights of Labor al Trades Hall Council, argumentando que, como organización secreta, no podía organizarse industrialmente. ^[2]

En el Parlamento de Victoria, Trenwith fue Ministro de Ferrocarriles, Comisionado de Obras Públicas y Vicepresidente de la Junta de Tierras y Obras entre noviembre de 1900 y febrero de 1901 en el ministerio de Sir Alexander Peacock , y brevemente Secretario en Jefe (1901-02). ^[1] El Gobierno del que formaba parte fue atacado en noviembre de 1902 a raíz de una moción del Trades Hall de Chummy Fleming en protesta contra la reducción de las pensiones de vejez de 10 a 8 chelines. ^[2]

Trenwith fue el único representante laboral electo en la Convención Constitucional Federal (1897-1898), que redactó una constitución para la Federación de las seis colonias australianas en 1901. ^[1] Su apoyo a la Federación superó las objeciones de la mayoría en el movimiento obrero, ^[4] y sirvió para mejorar las acusaciones del Age de que el Proyecto de Ley de la Federación había sido "totalmente diseñado en una dirección conservadora". ^[5]

Entre 1903 y 1910, Trenwith fue senador independiente por Victoria. ^[6] Su retirada del apoyo al gobierno laborista federal de Andrew Fisher resultó en su derrota en las siguientes elecciones y su retiro de la política federal.

Intentó regresar a la política estatal victoriana en las elecciones estatales victorianas de 1911 , disputando sin éxito el escaño de Gippsland North en nombre del Partido Popular contra el entonces diputado laborista James McLachlan .

De "intelecto imponente" (F. W. Eggleston) ^[7] y a menudo tocador de sombrero de copa de seda, su innegable importancia en la política laboral parece haber sido una etapa de un viaje que dejó sus orígenes muy atrás.

Trenwith se casó tres veces. Su primer matrimonio fue con Susannah Page el 2 de noviembre de 1868 y tuvieron cuatro hijos, una niña y tres varones. Susannah murió en 1896. Su segundo matrimonio fue con Elizabeth Bright el 7 de abril de 1896 y tuvieron tres hijos, una niña y dos varones. Elizabeth murió en 1923. Su tercer matrimonio fue con Helen Florence Sinclair el 1 de octubre de 1924. ^[1]

Trenwith murió en Melbourne el 26 de julio de 1925, a los 79 años, sobreviviendo su tercera esposa y sus siete hijos. ^{[1] [8]}

• "Trenwith, William A. (c. 1846–1925)". Archivos de sindicatos australianos .
• "William Trenwith y el sindicato de zapateros". Archivado desde el original el 14 de febrero de 2005.
• "William Arthur Trenwith (1846–1925)". Tumba en el cementerio general de Brighton (Victoria) .
• Serle, Percival (1949). "Trenwith, William Arthur". Diccionario de biografías australianas . Sídney: Angus & Robertson .