William West Jr

William West Jr. , ARCS (11 de febrero de 1875 - 14 de septiembre de 1901) fue un botánico inglés . Era el hijo mayor del botánico William West y hermano de George Stephen West . West ayudó a su padre en el trabajo de campo . Escribió artículos sobre plantas con flores y ficología para varias revistas. Su abreviatura oficial de autor botánico era W. West , aunque su autoría en revistas se citaba como W. West Jun.

West demostró ser un gran potencial en su juventud, y a los 10 años obtuvo una beca para el Bradford Technical College. A los 14 años ganó una Exposición Real para asistir al Royal College of Science , donde sus logros en botánica le valieron la Medalla Forbes. A los 16 años obtuvo una beca para el St John's College, Cambridge .

Viajó a la India para iniciar una carrera en la que esperaba descubrir formas de identificar y controlar las enfermedades fúngicas que atacaban a las plantas de índigo , que se cultivaban para la producción de tintes comerciales. A las tres semanas de su llegada al país, murió de cólera a la edad de 26 años.

William West, nacido en Bradford el 11 de febrero de 1875, ^[1] fue el primer hijo del botánico William West de Bradford , West Riding of Yorkshire, Inglaterra. Su hermano fue el botánico George Stephen West . ^[2] La dirección de la casa de West y su padre era 26 Woodville Terrace, Bradford. ^[3]

El interés de West por la botánica comenzó a temprana edad. WD Roebuck escribió: " Cuando era muy pequeño, estaba muy familiarizado con obras abstrusas, como el Almanaque Náutico ^{, obras botánicas sistemáticas, etc. Su carrera educativa sólo puede describirse como brillante". [1]} El Bradford Observer informó: ^[3]

La carrera del señor West fue brillante y prometedora. Sus primeras lecciones las recibió bajo la tutela de su padre y desde muy joven demostró una precocidad notable. A los diez años, por iniciativa propia y sin que lo supieran sus padres, se presentó a un examen y ganó una beca en el Bradford Technical College , y al ser admitido fue uno de los estudiantes más jóvenes que jamás hayan sido admitidos. Allí recibió una formación básica en ciencias elementales y al cabo de cuatro años ingresó en el Royal College of Science de Londres, donde también hizo progresos notables y obtuvo la Medalla Forbes de botánica, siendo el primero del College en esta materia, aunque era uno de los estudiantes más jóvenes. ^[3]

En 1887, a la edad de 12 años, en el Bradford Technical College, West aprobó los exámenes de química inorgánica, magnetismo y electricidad, ambos con la calificación de «primera clase y nivel avanzado». ^[4] «Su perspicacia botánica estaba tan bien desarrollada que a la temprana edad de 14 años pudo poner en evidencia a los conservadores del Museo Británico sobre la determinación de una oscura elatina que se exhibía en las galerías públicas». ^[1] Ese mismo año, 1889, ganó una Exposición Real para asistir al Royal College of Science. ^[5]

Una beca nacional daba derecho al titular a la entrada gratuita a conferencias, laboratorios e instrucción sin ningún coste durante los períodos de enseñanza de tres años, ya sea en la Escuela Normal de Ciencias y el Real Colegio de Minas de Londres o en el Real Colegio de Ciencias de Dublín , a opción del titular, con 80 libras esterlinas (equivalentes a 11.169 libras esterlinas en 2023) al año para gastos de manutención y viaje además. ^{[6] [5]}

West obtuvo una beca de fundación, cuando tenía sólo dieciséis años, para el St John's College, Cambridge , ^[1] y comenzó sus estudios allí a los diecisiete años. A los diecinueve años obtuvo la primera mitad de su Tripos de Ciencias Naturales con honores de primera clase. Debido a una enfermedad, la segunda parte de su Tripos se retrasó hasta cuatro años después de su primera entrada en Cambridge. Los retrasos y omisiones en su formación hicieron que obtuviera honores de segunda clase en lugar de uno de primera. ^[3] Sin embargo, recibió su licenciatura con honores. ^[2] "Tanto en el Royal College of Science como en Cambridge prestó mucha atención a la biología, y desde muy temprana edad fue un botánico muy consumado". ^[3]

Durante un tiempo, West fue demostrador científico en Cambridge. ^{[1] [3]} Su segundo nombramiento fue como asistente en el herbario del departamento de botánica del Museo Británico de Historia Natural de Londres. ^{[1] [2]} Trabajó allí durante dos años, entre Michaelmas de 1890 y agosto de 1892, "revisando e incorporando las algas de agua dulce del herbario de Hassal y de numerosos conjuntos publicados. ^{[nb 1]} Suministró al departamento cientos de portaobjetos de microscopio de algas de agua dulce". ^[7] También "fue a hacer botánica" con su padre, ayudándolo en su trabajo de campo. ^{[8] [9] [ ¿ Fuente poco fiable? ] [nb 2]}

West tenía 16 años cuando publicó su primera nota en una revista científica. El tema de sus publicaciones en The Naturalist eran las plantas con flores británicas , "que le dieron una considerable reputación científica". ^[3] También publicó artículos en The Journal of Botany : "Uno trataba de algunas nuevas especies de algas que describió a partir del plancton recolectado en el Atlántico; otro escrito conjuntamente con el Dr. AB Rendle describía una nueva especie de Pithophora ; y otro trataba extensamente sobre las plantas de Cambridge ". ^[1]

• West, William Jnr (1891). «Nota – botánica: Plantas de Malham. Cochlearia anglica, Carduus acaulis y Cuscuta europaea en Malham». The Naturalist . 16 (agosto de 1891): 241 . Consultado el 25 de abril de 2022 .^[1]
• West, William Jnr (1891). "Agrimonia odorata añadida a la flora de West Yorkshire". The Naturalist . 16 (octubre de 1891): 297 . Consultado el 25 de abril de 2022 .^[1]
• West, William Jnr (1892). "Andromeda polifolia en West Yorkshire". The Naturalist . 17 (octubre de 1892): 300 . Consultado el 25 de abril de 2022 .^[1]
• West, William Jnr (1895). "Otra localidad de Teesdale para Equisetum pratense Ehrh". The Naturalist . 20 (septiembre de 1895): 270 . Consultado el 25 de abril de 2022 .^[1]
• West, William Jnr (1895). «Algunas localidades vegetales adicionales de West Riding». The Naturalist . 20 (diciembre de 1895): 333 . Consultado el 25 de abril de 2022 .^[1]
• West, William Jnr (1898). "Charles Cardale Babington: A review of Prof. Babington's Memorials Journal and Correspondence". The Naturalist . 23 (junio de 1898): 173–176 . Consultado el 25 de abril de 2022 .^[1]
• West, William Jnr (1898). «Notas sobre plantas de Cambridgeshire». Journal of Botany, British and Foreign . 36 : 246–259 . Consultado el 24 de abril de 2022 .
• West, William Jnr (1899). "Galium sylvestre Poll. in Surrey". Revista de botánica británica y extranjera . 37 : 273. Consultado el 24 de abril de 2022 .
• West, William Jnr (1899). "Algunas Oscillarioideae del plancton". Journal of Botany, British and Foreign . 37 : 337 . Consultado el 24 de abril de 2022 .

• "Un registro temprano (Tadcaster 1834) para Cephalanthera ensifolia (abril de 1897)". ^[1]

El puesto de West en el herbario del Museo Británico de Historia Natural era temporal, por lo que, tras abandonar Inglaterra el 8 de agosto de 1901 en el SS Persia , ^[3] llegó a Bombay el 23 de agosto, atraído por la promesa de un trabajo que podría llevarlo a un puesto más permanente. Iba a ser "biólogo de la Asociación de Plantadores de Añil de Bihar", ^[2] y del Sindicato de Mejora del Añil, ^[3] ayudando al químico agrícola EA Hancock. ^[10] Viajó de Bombay a Calcuta para visitar a un conocido de Cambridge y "reportero de productos económicos", Isaac Henry Burkill . ^{[2] [11]} Desde allí regresó a Bombay, y luego llegó a Muzaffarpur el 27 de agosto para comenzar a trabajar. Como estaba "en perfecto estado de salud", escribió cartas a casa. ^[3] A las tres semanas de llegar a la India, murió de cólera el 14 de septiembre de 1901 a la edad de 26 años. ^{[2] [12]} Su familia recibió la noticia a través de un cablegrama el 17 de septiembre. ^[3] El Overland Mail de The Englishman informó: "Hay algo muy trágico en el final repentino de una carrera cuyos primeros capítulos fueron interesantes y brillantes". ^[2] El Bradford Observer dijo: ^[3]

El trabajo que tenía por delante [West] en la India en el estudio de las enfermedades fungosas que atacan al índigo y a otras plantas de valor comercial prometía amplias oportunidades de aumentar esa reputación. Pero no fue sólo en la ciencia donde sobresalió, y fue en la literatura donde sus amigos le profetizaron un futuro brillante; esperanzas que se vieron amargamente defraudadas. ^[3]

William Denison Roebuck comentó en The Naturalist : ^[1]

"Las características personales de [West] incluían no sólo una extrema precisión y una amplia comprensión, y una extraordinaria memoria retentiva que tanto facilitaron sus estudios botánicos, sino también una disposición muy amable y adorable que lo hizo querido por todos los que tuvieron el privilegio de conocerlo, y quienes, en consecuencia, sienten profunda y dolorosamente el peso de la aflicción que el final prematuro de su carrera nos trae". ^[1]

El Journal of Botany, británico y extranjero dijo: ^[7]

[West] desde sus primeros años mostró una notable precocidad... Desde muy temprana edad, bajo la tutela de su padre, dedicó mucha atención a la botánica... West era un hombre de logros generales; estaba interesado en la música y el teatro, y sus amigos esperaban para él una brillante carrera literaria. ^[7]