Ferrocarril Central de Carolina

El ferrocarril Wilmington and Charlotte se constituyó el 13 de febrero de 1855, pero su nombre cambió poco después a Wilmington, Charlotte and Rutherford Railroad. La compañía tenía la intención de construir una línea férrea desde Wilmington, Carolina del Norte , en el océano Atlántico, hasta el condado de Rutherford, Carolina del Norte , pasando por Charlotte, Carolina del Norte . ^{[ 1 ]}

La compañía completó una línea de 180 km (112 millas) desde Navassa , en las afueras de Wilmington, hasta Rockingham , en 1861. Esta línea incluía un segmento de vía recta de 126,8 km (78,8 millas ) entre Laurel Hill y East Arcadia , la línea de este tipo más larga de los Estados Unidos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Por separado, la compañía construyó una línea de 50 km (31 millas) desde Charlotte hasta Lincolnton , en dirección al condado de Rutherford. El estallido de la Guerra Civil estadounidense impidió que se realizara cualquier construcción adicional. ^{[ 2 ]} En 1870 se inauguraron 11 km (7 millas ) adicionales entre Rockingham y Pee Dee , en el río Pee Dee , dejando una brecha de 101 km (63 millas) entre las dos secciones del ferrocarril. ^{[ 2 ] [ 4 ]}     

Cuando se completó el extremo este de la línea en Navassa en 1861, esta discurría justo al norte de Royster Road hasta su término en el río Cape Fear, justo al sur del puente de la Interestatal 140 (ambas ubicaciones de carreteras a partir de 2023).En 1866 , el ferrocarril Wilmington, Charlotte y Rutherford creó la Wilmington Railway Bridge Company como una empresa conjunta con el ferrocarril Wilmington y Manchester para construir un puente sobre el río Cape Fear. El puente, que era propiedad conjunta de ambos ferrocarriles, se completó en 1867, lo que permitió a ambos extender sus líneas hacia el centro de Wilmington. ^{[ 5 ]}

La compañía entró en concurso de acreedores en 1872 y fue vendida en 1873 a Carolina Central Railway, que en 1874 completó la conexión entre Wilmington y Charlotte. ^{[ 1 ] [ 4 ]} El ferrocarril finalmente llegó a Rutherford a través de una nueva extensión de la línea en 1877. ^{[ 5 ]} Otro cambio en la identidad corporativa ocurrió en 1880, cuando Carolina Central Railway se convirtió en Carolina Central Railroad, controlada por un predecesor de Seaboard Air Line Railroad . ^{[ 5 ]}

En 1896, se construyó un ramal desde Ellenboro hacia el sur hasta Caroleen y el molino Henrietta . ^{[ 6 ]}

El ferrocarril Carolina Central finalmente se fusionó con el ferrocarril Seaboard Air Line en 1900. ^{[ 5 ]}

El ferrocarril Seaboard Air Line operaba la línea como su subdivisión de Wilmington al este de Hamlet y como su subdivisión de Monroe al oeste de Hamlet hasta Rutherfordton . El ramal a Caroleen era conocido como la subdivisión de Caroleen . ^{[ 7 ] [ 8 ]} La línea sería la única ruta de Seaboard Air Line hacia la ciudad portuaria de Wilmington , que para entonces era la sede y un importante centro de su principal competidor, el ferrocarril Atlantic Coast Line . ^{[ 9 ]}

Seaboard construyó su histórica estación de Hamlet en el cruce con la línea principal en Hamlet, que se convertiría en un importante centro para la compañía. En la década de 1950, la compañía operaba un tren de pasajeros local diariamente de Wilmington a Charlotte. Al mismo tiempo, los trenes Silver Comet y Cotton Blossom de Seaboard, que conectaban Nueva York con Birmingham , ofrecían servicio directo de pasajeros entre Hamlet y Monroe. Estos trenes se desviaban de la línea principal en Hamlet antes de girar hacia el sur en la subdivisión de Abbeville, en dirección a Atlanta y Birmingham , en Monroe. Un tren de carga de primera clase, llamado The Capitol, que conectaba Raleigh con Birmingham , también seguía esta ruta. ^{[ 8 ]} En la subdivisión de Wilmington, un tren de carga directo circulaba diariamente junto con trenes de carga locales separados que circulaban tres días a la semana. En la subdivisión de Monroe, el Tar Heel , un tren de carga con nombre propio, circulaba diariamente de Hamlet a Bostic junto con trenes de carga locales separados. ^{[ 8 ] [ 7 ]}

Seaboard suspendió su tren de pasajeros local de Wilmington a Charlotte en 1958, poniendo fin a su servicio de pasajeros a Wilmington. ^{[ 10 ]}

En 1967, Seaboard Air Line se fusionó con su rival, Atlantic Coast Line Railroad (ACL). La compañía resultante se denominó Seaboard Coast Line Railroad (SCL). Seaboard Coast Line continuó operando la línea como la subdivisión de Wilmington y la subdivisión de Monroe. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El Silver Comet dejó de operar al año siguiente. ^{[ 13 ]}

En 1980, la empresa matriz de Seaboard Coast Line se fusionó con Chessie System , creando CSX Corporation . Inicialmente, CSX Corporation operó los sistemas Chessie y Seaboard por separado hasta 1986, cuando se fusionaron en CSX Transportation . CSX extendió el nombre de Monroe Subdivision de Monroe a Abbeville, como se conoce hoy en día, y acortó el nombre de Abbeville Subdivision a Abbeville. La antigua Monroe Subdivision al oeste de Monroe, en dirección a Charlotte, Carolina del Norte, ahora se llama Charlotte Subdivision .

El segmento de Wilmington a East Junction en Hamlet todavía se opera como la subdivisión de Wilmington de CSX. ^{[ 14 ]} Ahora es la única línea ferroviaria que queda en servicio en Wilmington, Carolina del Norte, ya que todas las antiguas líneas de Atlantic Coast Line Railroad hacia Wilmington han sido desmanteladas. ^{[ 15 ]}

La línea desde East Junction en Hamlet hacia el oeste hasta Pee Dee es ahora el segmento este-oeste de la subdivisión Hamlet Terminal de CSX . Desde Pee Dee hacia el oeste hasta Monroe todavía se conoce como la subdivisión Monroe , que ahora continúa más allá de Monroe hasta Abbeville en el antiguo ferrocarril Georgia, Carolina and Northern . ^{[ 14 ]}

La línea que va de Monroe a Bostic, pasando por Charlotte, ahora es la Subdivisión Charlotte de CSX. La Subdivisión Charlotte ahora termina en la Subdivisión Blue Ridge de CSX (una antigua línea del Ferrocarril Clinchfield ) en Bostic. ^{[ 14 ]} Conecta con la Subdivisión Terrell y el Ferrocarril Charlotte Western en Mount Holly . ^{[ 16 ]}

La línea que va desde Mount Holly, Carolina del Norte, hasta Terrell, Carolina del Norte, se llama Subdivisión de Terrell. La línea tiene una longitud total de 23,2 millas (37,3 km). En su extremo sur, la línea continúa hacia el norte desde la Subdivisión de Charlotte y en su extremo norte, finaliza en la Estación de Vapor de Marshall, propiedad de Duke Power .

En la década de 1980, CSX y Norfolk Southern Railway consolidaron sus líneas paralelas entre Forest City y Rutherfordton. En la década de 1990, esta vía restante y la vía que iba de Forest City a Bostic se vendieron a Thermal Belt Railway . La vía de Forest City a Rutherfordton se abandonó a principios de la década de 2000 y ahora forma parte de la ruta ferroviaria Thermal Belt Rail Trail. La vía de Bostic a Forest City aún existe, pero no se utiliza desde 2013. ^{[ 17 ]}