Viento de cambio (discurso)

El discurso « Viento de Cambio » fue pronunciado por el primer ministro británico Harold Macmillan ante el Parlamento de Sudáfrica el 3 de febrero de 1960 en Ciudad del Cabo . Había pasado un mes en África visitando varias colonias británicas. ^{[ 1 ]} Cuando el Partido Laborista estuvo en el gobierno de 1945 a 1951, había iniciado un proceso de descolonización , pero la política había sido detenida o al menos ralentizada por los gobiernos conservadores desde 1951. ^{[ 2 ]} El discurso de Macmillan señaló que el Partido Conservador , que formaba el gobierno británico , ya no impediría la independencia de muchos de esos territorios. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El discurso adquirió su nombre a partir de una cita insertada en él:

El viento del cambio sopla en este continente. Nos guste o no, este crecimiento de la conciencia nacional es un hecho político. ^{[ 5 ]}

En realidad, esta era la segunda vez que Macmillan pronunciaba el discurso. Lo había dado por primera vez en Accra , Ghana (antigua colonia británica de la Costa de Oro ), el 10 de enero de 1960, donde apenas tuvo repercusión. Sin embargo, su discurso en Ciudad del Cabo recibió una importante atención de la prensa, en parte debido a la fría e incómoda acogida que tuvo en un país entonces gobernado por el apartheid y el minoritarismo blanco . El discurso dejó claro que las declaraciones de Macmillan se extendían a la propia Sudáfrica y señalaban un cambio en la política británica hacia el apartheid.

Como miembro de la Commonwealth, nuestro sincero deseo es brindar a Sudáfrica nuestro apoyo y aliento, pero espero que no le importe que le diga con franqueza que hay algunos aspectos de sus políticas que nos impiden hacerlo sin traicionar nuestras profundas convicciones sobre el destino político de los hombres libres, al cual intentamos dar efecto en nuestros propios territorios. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El discurso también se conoce comúnmente como el discurso de « Vientos de cambio», aunque «viento» era singular en el original. El propio Macmillan tituló el primer volumen de sus memorias Vientos de cambio (1966). ^{[ 7 ]}

Harold Macmillan , líder del Partido Conservador , fue primer ministro británico de 1957 a 1963. Presidió una época de creciente prosperidad nacional y de distensión de la Guerra Fría . Sin embargo, el Imperio Británico , que en 1921 abarcaba una cuarta parte del mundo, comenzaba a ser financieramente insostenible para el gobierno británico . Impulsado por el creciente nacionalismo en África y Asia , el gobierno decidió iniciar el proceso de independización , otorgando la independencia a las diversas colonias del imperio. ^{[ 8 ]}

El Imperio Británico había comenzado su disolución tras el fin de la Segunda Guerra Mundial . Muchos en Gran Bretaña habían llegado a la conclusión de que administrar el imperio se había convertido en más un problema que una ventaja. Entre los factores internacionales que contribuyeron a esa conclusión y ayudaron a iniciar la descolonización se encontraba el temor a la penetración soviética en África. ^{[ 9 ]} Estados Unidos estaba presionando al Reino Unido; el gobierno estadounidense quería que Gran Bretaña se descolonizara para obtener acceso a nuevos mercados y recursos, y también creía que la descolonización era necesaria para evitar que el comunismo se convirtiera en una opción atractiva para los movimientos nacionalistas africanos. ^{[ 8 ]}

Mientras tanto, los nacionalistas africanos se volvían cada vez más exigentes en su iniciativa de autogobierno. El camino hacia el gobierno de la mayoría en el sur de África resultó más problemático porque las poblaciones blancas de las colonias británicas y portuguesas y de la Unión Sudafricana , un dominio autónomo , eran hostiles a la idea del gobierno de la mayoría negra. ^{[ 10 ]}

La independencia de la Somalia británica en 1960, junto con el discurso "Viento de cambio" que Macmillan pronunció en Sudáfrica a principios de ese mismo año, marcó el inicio de una década en la que el desmantelamiento del Imperio británico alcanzó su punto culminante, con 27 antiguas colonias en Asia, África y el Caribe convirtiéndose en naciones independientes. ^{[ 11 ]}

El nacionalismo africano se intensificó durante la Segunda Guerra Mundial. Los británicos necesitaban un control seguro sobre sus colonias africanas para obtener recursos con los que luchar contra las potencias del Eje . A cambio de su ayuda durante la guerra, las colonias africanas exigían recompensas en forma de oportunidades políticas y económicas. Se sintieron resentidas al no recibir dichas recompensas y, por ello, comenzaron a luchar por su independencia.

La colonia británica de Costa de Oro, en África Occidental, se había convertido en un lugar de gran promesa para el movimiento independentista africano en la década de 1950, dado que su nivel educativo promedio era el más alto de toda el África subsahariana y su población apoyaba firmemente el movimiento independentista. Los nacionalistas de Costa de Oro habían hecho campaña por la autonomía incluso antes de la Segunda Guerra Mundial, antes de que la mayoría de las demás colonias del Imperio Británico iniciaran el proceso de descolonización. ^{[ 10 ]} Tras la guerra, el Partido Popular de la Convención (CPP) de Kwame Nkrumah orquestó una campaña de desobediencia civil en apoyo del autogobierno. En las elecciones de 1951, el CPP obtuvo 34 de los 38 escaños; Nkrumah se convirtió en primer ministro y la colonia se independizó bajo su liderazgo como Ghana en 1957. ^{[ 12 ]}

Mientras tanto, en otras colonias de África, el deseo de independencia se vio contrarrestado por la oposición de los colonos blancos, quienes generalmente dominaban las colonias política y económicamente. Afirmaron su dominio negando el sufragio universal a los africanos y esforzándose por persuadir al gobierno británico de consolidar los territorios coloniales en federaciones. Sin embargo, la minoría de colonos blancos no pudo contener el sentimiento de nacionalismo africano. Se advirtió que, sin una rápida transferencia de poder, el nacionalismo africano socavaría el dominio colonial de todos modos. Para obtener la cooperación de los nuevos gobiernos africanos, el gobierno británico tendría que descolonizarlos y concederles la independencia o, al menos, la autonomía, lo que los británicos consideraban un buen sustituto del control directo de la zona. ^{[ 8 ]}

En 1960, el gobierno conservador de Macmillan comenzó a preocuparse por los efectos de los enfrentamientos violentos con nacionalistas africanos en el Congo Belga y la Argelia francesa . Los conservadores temían que la violencia se extendiera a las colonias británicas. Macmillan viajó a África para difundir y pronunciar su discurso «Viento de cambio», que recibe su nombre de la frase: «El viento de cambio sopla en este continente y, nos guste o no, este crecimiento de la conciencia nacional es un hecho político. Todos debemos aceptarlo como tal, y nuestras políticas nacionales deben tenerlo en cuenta». Poco después del discurso, Iain Macleod , Secretario de Colonias (1959-1961), acortó en una década el calendario original para la independencia en África Oriental . Tanganica obtuvo la independencia en 1961, Uganda en 1962 y Kenia en 1963. ^{[ 8 ]}

En Sudáfrica , el discurso fue recibido con incomodidad. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Además de reiterar la política de descolonización, el discurso marcó cambios políticos que ocurrirían en el transcurso del año siguiente, aproximadamente, en la Unión Sudafricana y el Reino Unido. La formación de la República de Sudáfrica en 1961 fue seguida por la salida del país de la Commonwealth de Naciones , en parte como resultado de la retirada del apoyo británico al apartheid, declarada en el discurso de Macmillan, junto con la posterior condena de otros países de la Commonwealth, como India y Canadá . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Hubo una fuerte reacción en contra del discurso por parte del ala derecha del Partido Conservador , que deseaba que Gran Bretaña conservara sus posesiones coloniales . El discurso condujo directamente a la formación del Conservative Monday Club , un grupo de presión de derecha. ^{[ 17 ]}

El año 1960 estuvo marcado por los cambios. El sorprendente anuncio del primer ministro sudafricano, Hendrik Verwoerd, de que se celebraría un referéndum sobre la posibilidad de que Sudáfrica se convirtiera en república, tuvo lugar tras el discurso de Macmillan el 3 de febrero, con un intento de asesinato contra Verwoerd el 9 de abril. Posteriormente, el Congreso Nacional Africano (ANC) y el Congreso Panafricanista (PAC) fueron declarados ilegales en estado de emergencia, en medio de otras controversias. ^{[ 18 ]} Macmillan no redactó él mismo el discurso conocido como «Vientos de Cambio», sino que contó con la colaboración de numerosos amigos y colegas que le ayudaron a encontrar la redacción perfecta para la delicada situación. Su objetivo era separar a Gran Bretaña, pero también inspirar sutilmente a los nacionalistas negros a luchar por su libertad e igualdad. Otro motivo oculto era la fuerte presión del gobierno estadounidense sobre todas las naciones europeas para que iniciaran la descolonización. Al anunciar al mundo el pleno compromiso de Gran Bretaña con este proceso, abrió nuevas oportunidades políticas. El discurso fue un intento audaz de dirigirse a múltiples partes e intereses a la vez. ^{[ 18 ]}

Antes de pronunciar el discurso, Macmillan realizó una gira de seis semanas por África que comenzó el 5 de enero. Empezó por Ghana, Nigeria, Rodesia y Nyasalandia, y luego Sudáfrica, donde finalmente se reunió con Verwoerd. Macmillan intentó explicar la necesidad de los cambios que les habían traído las dos guerras mundiales. ^{[ 9 ]}

Macmillan pronunció su discurso por múltiples razones. Si bien el discurso se refería principalmente a la separación de Gran Bretaña de sus colonias sudafricanas, también aludía al descontento con el sistema del apartheid y auguraba resultados políticos positivos para el gobierno británico. El discurso prometía un cambio radical en la política de descolonización y, de hecho, se pronunció dos veces en dos lugares diferentes. La primera tuvo lugar en Ghana, pero no recibió cobertura de prensa y la asistencia a Accra fue escasa . La segunda, con mayor repercusión, se produjo el 3 de febrero en Ciudad del Cabo y recibió críticas muy dispares.

Si el discurso se juzgara por la calidad de su presentación y contenido, se consideraría un éxito. Al evaluar su éxito, es necesario considerar sus objetivos. Dado que establece una comprensión relativamente clara de la retirada prevista de Gran Bretaña como potencia colonial en África, cumplió su propósito en el contexto general. Sin embargo, dado que existen indicios de que la intención de Macmillan era persuadir a los sudafricanos blancos para que abandonaran el dogma del apartheid de Verwoerd, esa parte del discurso fracasó. El discurso representó un momento importante al contar con una figura tan distinguida y poderosa del mundo occidental que condenaba las prácticas y alentaba a los nacionalistas negros a alcanzar la igualdad, pero aun así no fue tan innovador ni tan efectivo de inmediato como lo indicaba la intención implícita. ^{[ 18 ]}

Existía la creencia de que la política expuesta en el discurso se consideraba una «abdicación británica en África» y un «abandono cínico de los colonos blancos». ^{[ 9 ]} No todos creían que fuera la decisión correcta por parte de Gran Bretaña. La reacción de algunos nacionalistas negros fue ambigua, ya que se les había impedido reunirse con Macmillan (presumiblemente por Verwoerd) durante su visita y, en un principio, se mostraron escépticos ante su discurso. Pequeños grupos de simpatizantes del ANC se reunieron en Johannesburgo y Ciudad del Cabo , y permanecieron en silencio mientras sostenían pancartas con peticiones dirigidas a Macmillan. Querían que hablara con los líderes del Congreso y le enviaron pancartas con el lema: «Mac, Verwoerd no es nuestro líder». Incluso se dice que Mandela consideró el discurso «magnífico»; posteriormente, en 1996, pronunció un discurso ante el Parlamento británico en el que recordó específicamente el discurso de Macmillan. Asimismo, Albert Luthuli señaló que, en el discurso, Macmillan infundió al pueblo africano «algo de inspiración y esperanza». ^{[ 18 ]}

Algunas personas indicaron que Macmillan estuvo muy nervioso durante todo el discurso. Pasaba las páginas con evidente dificultad, ya que sabía que estaba presentando un discurso que había ocultado intencionadamente a Verwoerd. Se había negado a darle una copia anticipada, limitándose a resumir el contenido principal.

Cuando terminó el discurso, la sorpresa era evidente en el rostro de Verwoerd. Al parecer, se levantó de un salto de su asiento y respondió inmediatamente a Macmillan. Según se cuenta, se mostró tranquilo y sereno al dar su respuesta, que fue ampliamente admirada por el público. Tuvo que salvar las apariencias cuando Macmillan había lanzado una bomba de relojería en el discurso, pero logró responder con rapidez y acierto en un juego de palabras al que no estaba acostumbrado. Su famosa respuesta fue: «Debe haber justicia no solo para el hombre negro en África, sino también para el hombre blanco». ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 18 ]} Dijo que los europeos no tenían otro hogar, pues África era ahora también su hogar, y que también estaban adoptando una postura firme contra el comunismo, ya que sus costumbres se basaban en valores cristianos. Saul Dubow afirmó: «El efecto no intencionado del discurso fue fortalecer a Verwoerd al reforzar su dominio sobre la política interna y al ayudarlo a hacer que dos vertientes hasta entonces separadas de su carrera política parecieran reforzarse mutuamente: el nacionalismo republicano por un lado y la ideología del apartheid por el otro». ^{[ 18 ]}

Hoy, el borrador y las copias finales del discurso se encuentran en la Biblioteca Bodleiana de la Universidad de Oxford . ^{[ 19 ]}

La mayor parte de la reacción tras el discurso puede considerarse una respuesta directa de los conservadores dentro del gobierno británico de la época. El discurso de Macmillan puede interpretarse oficialmente como una declaración de un cambio de política con respecto al Imperio Británico, pero las acciones gubernamentales previas ya habían encaminado el proceso de descolonización gradual en África. Sin embargo, esa política gradual de ceder las colonias propiedad de la Federación Centroafricana estaba originalmente destinada a abarcar solo las zonas de África Occidental. ^{[ 20 ]} Las zonas fuera de ese confinamiento particular con habitantes europeos no se consideraron inicialmente amenazadas por la descolonización gradual iniciada por el gobierno británico. Por lo tanto, las consecuencias del discurso de Macmillan no solo causaron gran sorpresa, sino también una sensación de traición y desconfianza entre los miembros del Partido Conservador de la época. Lord Kilmuir , miembro del gabinete de Macmillan en el momento del discurso, continuó diciendo:

Pocas declaraciones en la historia reciente han tenido consecuencias más graves... en Kenia, los colonos hablaron amargamente de una traición, y los ministros de la Federación se acercaron al gobierno británico con igual recelo. ^{[ 21 ]}

Estos sentimientos no solo resonaron entre los colonos europeos en las colonias africanas, sino que también fueron compartidos por miembros del propio partido de Macmillan, quienes consideraban que este había desviado la línea del partido. Esto quedó patente en la rapidez y la magnitud de la descolonización. Tras el discurso, el gobierno británico sintió la presión interna de intereses económicos y políticos relacionados con las colonias. Lord Salisbury , otro miembro del Partido Conservador, opinaba que los colonos europeos en Kenia, junto con la población africana, preferirían permanecer bajo el dominio británico en cualquier caso. ^{[ 22 ]}

Antes del discurso, el gobierno de la Federación había rechazado las sugerencias de que el gobierno de la mayoría negra sería la mejor opción en las colonias de Rodesia del Norte y Nyasalandia. Dado que el cinturón de cobre atravesaba Rodesia del Norte, los intereses económicos se presentaban como un obstáculo para la descolonización. Este ejemplo puede ayudar a ilustrar algunos de los sentimientos de resentimiento y traición que sintieron los miembros del Partido Conservador tras el discurso de Macmillan. ^{[ 21 ]} Además, el temor de que Gran Bretaña pareciera débil o inestable por una rápida descolonización de sus diversas colonias preocupaba enormemente a muchos conservadores en el momento del discurso. Aunque Macmillan argumentó en su alocución que el poder de Gran Bretaña no había disminuido, las consecuencias económicas de que el imperio se percibiera como débil resultarían preocupantes. ^{[ 23 ]}

Por otro lado, otras reacciones británicas se centraron en si el discurso realmente transmitía un tono auténtico. En el discurso, Macmillan abordó la oposición británica al apartheid; el hecho de que el discurso se pronunciara oficialmente en Sudáfrica llevó a los medios de comunicación británicos a cuestionar si habría algún cambio inmediato en la política. ^{[ 23 ]} Junto con la cuestión del apartheid, el proceso de descolonización, tal como lo indicó Macmillan, planteó interrogantes sobre la legitimidad y las responsabilidades de las potencias coloniales una vez que las colonias obtuvieron la independencia. Muchos consideraron que países como Ghana, que fueron de los primeros en independizarse del dominio británico, se descolonizaron tan rápidamente solo por la falta de intereses económicos que se opusieran a la descolonización. Estos factores no solo crearon un choque de ideales en el país entre las fuerzas conservadoras y quienes deseaban iniciar el proceso de descolonización, sino que también contribuyeron a complicar las relaciones entre Gran Bretaña y otras naciones. ^{[ 23 ]}

Como resultado del discurso «Viento de Cambio», los miembros del Parlamento formaron el Club Conservador del Lunes con el fin de debatir cambios en la política del partido e impedir la descolonización. La motivación del grupo también se basaba en la idea de que Macmillan no había representado con precisión los objetivos originales del partido. En consecuencia, los miembros de la organización se opusieron firmemente a la descolonización en todas sus formas y reflejaron el sentimiento de traición y desconfianza tras los cambios en la política exterior posteriores al discurso «Viento de Cambio». Muchos conservadores vieron el discurso como un paso más hacia el desmantelamiento total del imperio. El Club Conservador del Lunes se fundó como resultado directo del discurso de Macmillan y, por lo tanto, la reacción del Partido Conservador en el país puede interpretarse como de resentimiento y desconfianza hacia Macmillan. ^{[ 24 ]}

• Discurso grabado íntegro de los archivos de la BBC.
• 1960: Macmillan habla de un "viento de cambio" en África , BBC News Online : Tal día como hoy , 3 de febrero de 2008.
• Discurso "Viento de cambio" Archivado el 2 de febrero de 2006 en Wayback Machine . Análisis de About.com.