Cruceros por el lago Windermere

Windermere Lake Cruises es una compañía de barcos que ofrece viajes de ocio por Windermere, en la parte central del Distrito de los Lagos de Inglaterra . Tiene su base en Bowness-on-Windermere , Cumbria .

Windermere es el lago natural más grande de Inglaterra y ha sido el lugar de tránsito comercial durante muchos años. A principios del siglo XIX, los barcos de vela operaban a lo largo del lago transportando tanto pasajeros como mercancías. El primer barco de vapor en el lago, y de hecho en cualquier lago de Inglaterra, fue el barco de vapor Lady of the Lake, botado en 1845 para la Windermere Steam Yacht Company. En 1847, una segunda compañía, la Windermere Iron Steamboat Company, puso en servicio el Firefly , seguido por el Dragonfly en 1850. Después de algunos años de competencia, las dos compañías se fusionaron como la Windermere United Yacht Company en 1858. Esta compañía introdujo los barcos de vapor Rothay (1867) y el Swan (1869). El Rothay fue el último barco de vapor construido para su uso en el lago, y todos los barcos posteriores fueron impulsados ​​por hélice . ^{[1] [2] [3]}

En 1869, el Ferrocarril Furness abrió su ramal desde Ulverston a la estación de Lakeside , concebido como un intercambiador entre el tren y el barco de vapor en el extremo sur del lago. La compañía ferroviaria ya había comprado acciones de la Windermere United Yacht Company, y en 1872 tomó el control total. En 1871, el Ferrocarril Furness había comprado la barcaza de vapor Raven , que además de transportar carga a casas, hoteles y negocios alrededor del lago, también servía como rompehielos para los barcos de vapor de pasajeros. Otros barcos introducidos después de que el Ferrocarril Furness se hiciera cargo de la compañía de yates incluyen el Cygnet (1879), el Teal (1879), el Tern (1891), el Swift (1900) y el Britannia (construido en 1879 y adquirido de segunda mano en 1909). El Rothay fue desguazado en 1891 y el Britannia en 1919. ^{[2] [3]}

En 1923, con la agrupación de los ferrocarriles , los barcos de vapor del lago quedaron bajo el control de la London, Midland and Scottish Railway (LMS). La LMS construyó dos barcos de motor para su uso en Windermere, el Teal (1936) y el Swan (1938). El Raven se vendió fuera de servicio en 1927 y ahora se exhibe en el Windermere Steamboat Museum , mientras que el Teal anterior se desguazó en 1929 y el Swan anterior en 1938. ^{[2] [3]}

En 1948, los vapores Windermere pasaron a estar bajo el control de la Comisión Británica de Transporte como parte de la nacionalización de los ferrocarriles británicos, pasando a la Junta de Ferrocarriles Británicos o British Rail en 1963, junto con todos los demás servicios de transporte relacionados con los ferrocarriles. En 1970, los servicios de transporte de British Rail fueron rebautizados como Sealink , y la operación Windermere pasó a conocerse como Sealink Windermere. El Cygnet fue desguazado en 1955. ^{[2] [3]}

En 1984, como parte de la privatización de los ferrocarriles británicos, Sealink fue vendido a Sea Containers , que resucitó el nombre de Windermere Iron Steamboat Company para sus operaciones en Windermere. En 1993, la Windermere Iron Steamboat Company fue comprada por la Bowness Bay Boating Company local, que ya operaba una flota de lanchas en el lago, y la operación fusionada pasó a llamarse Windermere Lake Cruises. El Swift fue desguazado en 1999, habiendo estado inactivo desde 1981, ^{[2] [3]} pero un nuevo Swift se unió a la flota en 2020. ^[4]

La sede de Windermere Lake Cruises se encuentra cerca del muelle de ferry en Bowness-on-Windermere, mientras que los barcos se mantienen en una rampa en Lakeside y un dique seco en Waterhead. La flota de 17 buques de transporte de pasajeros se compone de cuatro barcos más grandes, generalmente denominados barcos de vapor, aunque ahora todos son propulsados ​​por diésel o diésel eléctrico, y una serie de lanchas más pequeñas. También hay una gran cantidad de barcos de alquiler con conductor propio. Operan una serie de servicios, entre los que se incluyen:

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