Wends

En el primer milenio d. C., durante las migraciones eslavas que dividieron a los eslavos en grupos del sur, del este y del oeste, algunos eslavos occidentales se desplazaron a las zonas comprendidas entre los ríos Elba y Oder, moviéndose de este a oeste y de sur a norte. Allí asimilaron a la población germánica restante que no había abandonado la zona durante el período de las migraciones . ^{[ 6 ]} Sus vecinos alemanes adaptaron el término que habían utilizado anteriormente para referirse a los pueblos al este del río Elba a los eslavos, llamándolos wendos , como antes llamaban a los vénedos y probablemente también a los vándalos . En su obra de finales del siglo VI, Historia de Armenia , Movses Khorenatsi menciona sus incursiones en las tierras que recibieron el nombre de Vanand en su honor. ^{[ 7 ]}

Los wendos se mencionan en Fredegario IV.74–75. Habitaban al este del río Elba y eran vecinos de los sajones. Los sajones pagaban tributo al Reino Merovingio desde Clotario I (511–561). Debían pagar 500 vacas anualmente y tenían la obligación de proteger el sector de la frontera franca contra los wendos. Sin embargo, los sajones rompieron su juramento bajo Dagoberto I, lo que dio lugar a frecuentes incursiones wendos en territorio franco y a su expansión por Turingia y otros territorios. La duplicidad sajona es una de las razones de las futuras campañas militares contra ellos por parte de los carolingios, especialmente de Carlos Martel y Carlomagno.

Si bien los wendos llegaron a la llamada Germania eslava como grandes grupos homogéneos, pronto se dividieron en diversas tribus pequeñas, con amplias franjas de bosque que separaban los asentamientos tribales. Sus nombres tribales derivaban de topónimos locales, adoptando a veces la tradición germánica (por ejemplo, Heveller de Havel , Rujanes de Rugians ). Los asentamientos estaban protegidos por burgos circulares de madera y arcilla, donde la gente podía refugiarse en caso de incursión de la tribu vecina o que servían como fortalezas militares o puestos de avanzada.

Algunas tribus se unificaron formando unidades más grandes, similares a ducados. Por ejemplo, los obotritas surgieron de la unificación de las tribus de Holstein y Mecklemburgo Occidental, lideradas por poderosos duques conocidos por sus incursiones en la Sajonia alemana . Los lutici eran una alianza de tribus que habitaban entre los obotritas y los pomeranos. No se unificaron bajo el mando de un duque, sino que mantuvieron su independencia. Sus líderes se reunían en el templo de Rethra .

En 983, numerosas tribus wendas participaron en una gran revuelta contra el Sacro Imperio Romano Germánico , que previamente había establecido misiones cristianas, colonias alemanas e instituciones administrativas alemanas ( Marken como Nordmark y Billungermark ) en territorios wendos paganos. La revuelta tuvo éxito y los wendos retrasaron la germanización durante aproximadamente dos siglos.

Los wendos y los daneses mantuvieron un contacto temprano y continuo, incluyendo asentamientos, primero y principalmente a través de las islas más cercanas del sur de Dinamarca: Møn , Lolland y Falster , todas con topónimos de origen wendo . También existían puestos comerciales y asentamientos en ciudades danesas tan importantes como Roskilde, cuando era la capital: «Vindeboder» (los puestos de los wendos) es el nombre de un barrio de la ciudad. Daneses y wendos también libraron guerras debido a la piratería y las cruzadas. ^{[ 8 ]}

Tras sus éxitos en 983, los wendos se vieron sometidos a una creciente presión por parte de germanos, daneses y polacos . Los polacos invadieron Pomerania en varias ocasiones. Los daneses asaltaban con frecuencia las costas del Báltico (y, a su vez, los wendos atacaban a los asaltantes). El Sacro Imperio Romano Germánico y sus margraves intentaron recuperar sus marcas territoriales.

En 1068/69, una expedición alemana tomó y destruyó Rethra , uno de los principales templos paganos wendos. El centro religioso wendo se trasladó entonces a Arkona . En 1124 y 1128, los pomeranos y algunos luticios fueron bautizados. En 1147, la cruzada wenda tuvo lugar en lo que hoy es el noreste de Alemania. Sin embargo, esto no afectó al pueblo wendo de la actual Sajonia , donde se había logrado una coexistencia relativamente estable de habitantes alemanes y eslavos, así como una estrecha cooperación dinástica y diplomática entre la nobleza wenda y alemana (véase: Wiprecht de Groitzsch ).

En 1168, durante las Cruzadas del Norte , Dinamarca emprendió una cruzada liderada por el obispo Absalón y el rey Valdemar el Grande contra los wendos de Rugia con el fin de convertirlos al cristianismo. Los cruzados capturaron y destruyeron Arkona , el templo-fortaleza wendo, y derribaron la estatua del dios wendo Svantevit . Con la capitulación de los wendos de Rugia, los últimos wendos paganos independientes fueron derrotados por las potencias feudales cristianas circundantes.

Entre los siglos XII y XIV, numerosos colonos germánicos se asentaron en las tierras wendas, transformando la cultura de la región de eslava a germánica. Los duques y monasterios locales invitaron a los colonos a repoblar las tierras de cultivo devastadas por las guerras, así como a cultivar nuevas tierras en los extensos bosques y suelos fértiles, utilizando herramientas agrícolas de hierro desarrolladas en Europa Occidental. Simultáneamente, se fundaron numerosas ciudades bajo la legislación alemana, con la introducción de mercados, contratos y derechos de propiedad legalmente vinculantes. Estos desarrollos a lo largo de dos siglos se conocieron colectivamente como la Ostsiedlung (expansión alemana hacia el este). Una minoría de colonos germánicos se trasladó más allá del territorio wendo, a Hungría, Bohemia y Polonia, donde fueron bien recibidos por sus habilidades agrícolas y artesanales.

La lengua polabiana se hablaba en la zona central de Baja Sajonia y en Brandeburgo hasta aproximadamente los siglos XVII o XVIII. ^{[ 9 ] [ 10 ]} La población alemana asimiló a la mayoría de los wendos, lo que significa que desaparecieron como minoría étnica, a excepción de los sorbios . Sin embargo, muchos topónimos y algunos apellidos en el este de Alemania aún muestran orígenes wendos en la actualidad. Asimismo, los duques de Mecklemburgo , de Rügen y de Pomerania tenían antepasados ​​wendos.

Entre 1540 y 1973, los reyes de Suecia fueron denominados oficialmente reyes de los suecos , los godos y los wendos ( en latín : Suecorum, Gothorum et Vandalorum Rex ; en sueco : Svears, Götes och Wendes Konung ). Desde la Edad Media, los reyes de Dinamarca y de Dinamarca-Noruega también utilizaron los títulos de Rey de los Wendos (desde 1362) y de los Godos (desde el siglo XII). El uso de ambos títulos fue abolido en 1972 por la reina Margarita II de Dinamarca y en 1973 por el rey Carlos XVI Gustavo de Suecia. ^{[ 11 ]}

En 1854, los wendos de Texas partieron de Lusacia, en el centro norte de Europa, a bordo del Ben Nevis ^{[ 13 ]} en busca de mayor libertad, con el fin de establecerse en una zona del centro de Texas, principalmente en Serbin . Los wendos tuvieron éxito, expandiéndose a Warda , Giddings , Austin, Houston, Fedor, Swiss Alp, Port Arthur, Mannheim, Copperas Cove, Vernon, Walburg, The Grove, Bishop y el valle del Río Grande.

La fuerte influencia de los pioneros wendos sigue siendo evidente hoy en día en miles de familias (muchas de ellas desconocen su origen) descendientes de ellos. ^{[ 14 ]}