Mansión Wingfield

El sexto conde de Shrewsbury fue encargado del cuidado de María, reina de Escocia , cuando estuvo retenida desde 1569 en adelante, en sus diversas casas alrededor de Derbyshire, Wingfield entre ellas. En agosto de 1569, el conde estaba ansioso por trasladar a María de Wingfield. Quería llevarla a Sheffield porque Wingfield necesitaba limpieza. Había más de 240 personas residiendo allí y la mansión "se volvió desagradable". En Sheffield, el conde tenía dos casas, Sheffield Castle y Sheffield Manor , y podía trasladar fácilmente a la reina entre ellas cuando fuera necesario limpiar. ^{[ 7 ]} María todavía estaba en Wingfield en el momento de la Rebelión del Norte en noviembre de 1569. El conde de Shrewsbury se enteró de un complot para liberar a María en ese momento. El conde de Northumberland y su esposa habían venido a alojarse cerca en Wentworth House . El supuesto plan de fuga consistía en que la condesa de Northumberland se hiciera pasar por enfermera y acudiera a atender a Christine Hogg, la esposa embarazada del bordador Bastian Pagez . La condesa era «algo así como la reina en persona» y ocuparía el lugar de María mientras esta escapaba. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La reina Isabel escribió al conde de Shrewsbury el 14 de marzo de 1570 dándole permiso para trasladar a María de vuelta a Wingfield porque el suministro de agua en el castillo de Tutbury era insuficiente. El conde había esperado llevar a María a Chatsworth House y también hizo preparativos allí. ^{[ 10 ]}

María regresó a Wingfield en 1584 y Ralph Sadler describió en octubre cómo el "castillo" estaba custodiado por soldados armados con pistolas, mosquetes y alabardas, y el difícil terreno cercano disuadiría cualquier intento de fuga. A veces se le permitía a María caminar por la Gran Cámara para hacer ejercicio, y el asistente de Sadler, John Somers, informaba de sus conversaciones a Francis Walsingham . Sadler escribió sobre las condiciones insatisfactorias en noviembre, cuando María debía trasladarse al Castillo de Tutbury . La alcoba de María en Wingfield estaba demasiado cerca de las cocinas y del "humo y olor a carne" que llegaba desde abajo, a pesar de ser el mejor alojamiento de la casa. ^{[ 11 ]}

Anthony Babington , cuya familia vivía en Dethick , cerca de allí, organizó la fallida Conspiración de Babington , un complot católico disidente contra Isabel I. Se dice que el nogal del patio norte creció de una semilla que quedó cuando Anthony Babington se untó jugo de nuez en la cara para disfrazarse y entrar al castillo a ver a María Estuardo, reina de Escocia . Sin embargo, el árbol no es lo suficientemente viejo como para que esta historia sea cierta. Además, Babington no se reunió con María en Wingfield.

En la época de la Guerra Civil Inglesa (1642-1648), la mansión estaba en manos de Philip Herbert, cuarto conde de Pembroke , partidario del Parlamento. La mansión fue tomada por los realistas en 1643 y luego, tras un breve asedio (aunque interrumpido por la batalla de Marston Moor), fue retomada por el Parlamento en agosto de 1644, después de que varias máquinas de asedio destruyeran parte de la muralla occidental. La mansión de Wingfield se ubicaba en lo que entonces era una posición estratégica cerca de una importante arteria norte-sur del país y también un enlace este-oeste clave en el extremo sur de los Peninos. Fue parcialmente demolida al final de la Guerra Civil por orden del Parlamento para que nunca más pudiera usarse con fines defensivos, aunque no fue construida como castillo en primer lugar.

A lo largo de las murallas y en las torres aún se pueden ver los daños causados ​​por las balas de cañón. Una en particular, en la muralla norte, muestra por su forma la dirección del fuego, indicando la dirección de los cañones utilizados en el asedio de 1644, cuatro cañones de 32 libras, prestados para la ocasión. Inicialmente, estos cañones estaban situados en la colina al este, el emplazamiento de un antiguo fuerte romano, pero la distancia era demasiado grande y el único daño sufrido fue en una batería semicircular fuera de la puerta principal, que está cubierta de vegetación pero aún es visible. Los cañones fueron trasladados al oeste, a la cima de la mansión, y fue desde allí que se demolió la parte sur de la muralla oeste, tras lo cual los realistas se rindieron. Después de la guerra, la mansión fue arruinada deliberadamente para que nunca más se utilizara para la defensa. El Gran Salón de la mansión fue renovado algunos años después para Immanuel Halton , un astrónomo . En el siglo XVIII fue abandonada (a excepción de la casa de campo en el centro) y posteriormente sufrió más daños cuando se extrajo piedra para la construcción de Wingfield Hall, en el valle inferior.

Los restos incluyen una torre utilizable, parte de una torre mayor que albergaba, antes de la Guerra Civil Inglesa, uno de los primeros sistemas de descarga de inodoros de Inglaterra. Una cisterna de agua, situada en la parte superior de la torre, se vaciaba a través de la zona de los retretes hacia el foso. Los restos del gran salón, que en su día fue uno de los más grandes del país, conservan un ventanal saliente, por donde la luz brillaba a través de vidrieras de colores e iluminaba la mesa principal. La cripta bajo el gran salón se utilizaba para almacenar vino, cerveza y alimentos, y tenía escaleras en cada esquina que conducían al gran salón. Las cocinas estaban conectadas al gran salón por un pasadizo. Se pueden ver los restos de dos hornos de pan, junto con dos grandes chimeneas. También hay un gran granero de piedra, notable por su entramado de madera interior; y la puerta sobre la entrada al patio norte contiene una representación tallada de sacos de dinero , símbolo del tesorero, Lord Cromwell.