Trabajo de ayuda de invierno

El Winterhilfswerk des Deutschen Volkes ( en español : Ayuda de invierno del pueblo alemán ), comúnmente conocido por su forma abreviada Winterhilfswerk ( WHW ), era una campaña anual de donaciones del Bienestar Popular Nacionalsocialista ( en alemán : Nationalsozialistische Volkswohlfahrt o NSV ).

Fundada en 1933, la WHW fue una importante fuente de financiación para las actividades de la NSV y la segunda organización de masas más grande de la Alemania nazi. Las donaciones eran teóricamente voluntarias, pero de facto eran obligatorias para los ciudadanos alemanes, quienes estaban sometidos a una gran presión social para contribuir.

WHW reemplazó las instituciones de bienestar financiadas con impuestos, liberando dinero para el rearme. ^{[ 1 ] [ 2 ]} También tuvo un papel propagandístico: fomentar la solidaridad de la Volksgemeinschaft . ^{[ 3 ]} Los persistentes rumores de que WHW era una farsa, con los fondos gastados en armamento, fueron confirmados al menos parcialmente por Martin Bormann, quien respondió a las preguntas del tesorero del Partido Nazi afirmando que el dinero recaudado por WHW era controlado y asignado únicamente por Adolf Hitler .

El Winterhilfswerk fue organizado por la National Socialist People's Welfare , una organización de asistencia social cuyo propósito declarado era "desarrollar y promover las fuerzas vivas y saludables del pueblo alemán". ^{[ a ]} ​​Los orígenes del NSV se remontan a las actividades de asistencia del partido nazi durante el Kampfzeit , cuando se formaron grupos locales para brindar ayuda a los miembros del partido en apuros.

La asociación berlinesa "Nationalsozialistische Volkswohlfahrt eV" se considera el principal antecesor institucional de la NSV, aunque inicialmente, esta organización fue recibida con desprecio por los líderes del Partido Nazi . En 1932, el partido informó a la dirección de la asociación que había iniciado acciones legales por "uso indebido de la palabra 'nacionalsocialista'". ^{[ 5 ] [ b ]} En 1933, el partido cambió de postura; Hitler designó a la NSV como órgano del partido el 3 de mayo de 1933. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Creció rápidamente, contando con 3,7 millones de miembros en 1934 y convirtiéndose en la segunda organización de masas más grande de la Alemania nazi, después del Frente Alemán del Trabajo . ^{[ 9 ]} Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , tenía más de 10 millones de miembros. ^{[ 7 ]}

Hitler ordenó la creación del Winterhilfswerk en 1933 y personalmente inauguró la primera campaña, dando la directiva "que nadie pase hambre, que nadie pase frío". ^{[ c ]} La campaña inicial de donaciones en el invierno de 1933/1934 tuvo lugar en un contexto de gran angustia en gran parte de la población alemana; su inicio fue en parte resultado del deseo del partido de prevenir disturbios sociales. ^{[ 11 ]} La "Ley sobre el Winterhilfswerk del pueblo alemán", ^{[ d ]} aprobada el 1 de diciembre de 1936, estableció formalmente el WHW como una asociación registrada, que sería dirigida por el Ministro de Ilustración Pública y Propaganda del Reich . ^{[ 12 ]}

Las campañas anuales de donación del Winterhilfswerk constituían la parte más visible del trabajo de la NSV. ^{[ 1 ]} Como parte de la centralización de la Alemania nazi , los carteles instaban a la gente a donar, en lugar de dar directamente a los mendigos. ^{[ 13 ]} La Hitlerjugend y la Bund Deutscher Mädel (asociaciones de chicos y chicas, respectivamente) eran extremadamente activas en la recaudación de fondos para esta organización benéfica. Como parte del esfuerzo por priorizar la comunidad sobre el individuo, no se informaban los totales de ningún individuo, solo lo que recaudaba la filial. ^{[ 14 ]}

Ciertos fines de semana se asignaban a las distintas asociaciones nazis , cada una con sus propios Abzeichen (insignias) especiales, para repartir a cambio de uno o dos pfennig . Estos objetos, muy codiciados por los coleccionistas, estaban hechos de diversos materiales, como madera, vidrio, papel, terracota, metal y plástico. Al final de la guerra se habían producido más de 8000 piezas diferentes, y algunas de las más raras alcanzan precios muy elevados en la actualidad.

Los Can Rattlers, como se les conoció, eran implacables en su empeño por asegurar que cada buen ciudadano alemán aportara su parte a la WHW. De hecho, los nombres de quienes olvidaban contribuir aparecían en el periódico para recordarles su negligencia. Se animaba a los vecinos e incluso a los familiares a susurrar los nombres de los que no contribuían a los líderes de sus manzanas para que los persuadieran de cumplir con su deber. En una ocasión, un funcionario fue procesado por no donar, y su argumento de que era voluntario fue desestimado por considerarse una interpretación extrema de la libertad el descuidar obligaciones que no estaban prescritas por ley y, por lo tanto, un abuso de libertad. ^{[ 15 ]} No era raro que los trabajadores perdieran sus empleos por no donar a Winterhilfe o por no donar lo suficiente. Por ejemplo, cuando un trabajador fue despedido por no donar a Winterhilfe, el despido fue ratificado por un tribunal laboral por considerarse una «conducta hostil a la comunidad... que debe ser condenada enérgicamente». ^{[ 16 ]}

Las grandes donaciones también eran un medio para establecerse como un partidario leal del Partido Nazi sin el compromiso de afiliarse a él. ^{[ 17 ]}

Una práctica muy fomentada era la de preparar una comida de una sola olla ( eintopf ) una vez al mes, reduciendo todos los alimentos a un solo plato, y el dinero así ahorrado se donaba. ^{[ 14 ]} Durante los meses de otoño e invierno a partir de 1933, el WHW programó oficialmente el Eintopfsonntag (Domingo de la Olla Única o Domingo del Estofado). Los restaurantes estaban obligados a ofrecer una comida eintopf a uno de varios precios. Se recordaba a los hogares la ocasión, aunque se ha observado que las autoridades no investigaron si la comida de una sola olla se servía realmente. ^{[ 18 ]}

Las campañas de recolección fueron un pilar del Socorro de Invierno y aquellos que no donaban, o donaban poco (como un par de botas en una campaña de ropa), a veces eran víctimas de la violencia de las turbas y necesitaban ser protegidos por la policía, ^{[ 19 ]} conocida en francés como Secours d'Hiver en Bélgica. ^{[ 20 ]}

Regalos y obsequios

Se emitía una placa de papel , la Monatstürplakette (placa mensual), para colocarla en la puerta o en la ventana y mostrar a los demás que se había donado, además de mantener alejados a los grupos itinerantes de trabajadores de organizaciones benéficas. ^{[ 21 ]}

A los donantes se les solía dar pequeños obsequios de agradecimiento de escaso valor, de forma similar a como las organizaciones benéficas modernas envían etiquetas de direcciones y tarjetas navideñas. Un ejemplo típico era un pequeño folleto de propaganda, ^{[ 22 ]} que recordaba a los libros en miniatura de la época victoriana; de aproximadamente 2 cm de ancho x 3,8 cm de alto. Entre los folletos se incluían El Führer hace historia , ^{[ 22 ] [ 23 ]} una colección de fotografías de Hitler, ^{[ 24 ]} y Gerhard Köppen y otros héroes condecorados de la guerra. ^{[ 25 ]}

Los donantes más generosos recibían obsequios de mayor calidad, como insignias de solapa con una gran variedad de temas. Algunas representaban profesiones o zonas geográficas del Reich, otras animales, aves e insectos, personajes de cuentos infantiles y de hadas, o figuras destacadas de la historia alemana (incluido el propio Hitler). Estaban hechas de diversos materiales. Cada miniatura (libro, insignia, juego de insignias o juego de juguetes) solo estaba disponible durante dos o tres días de la campaña de donación. Se animaba a la población a donar la semana siguiente y así conseguir la última insignia de la serie. También podía haber consecuencias, como una reprimenda del funcionario correspondiente si un jefe de distrito local veía que alguien no llevaba la insignia vigente para el martes de esa semana.

Cuando visitó Alemania en 1939 como reportero de la Alianza de Periódicos de América del Norte , Lothrop Stoddard escribió: ^{[ 26 ]}

Cada quince días, cada ciudad, pueblo y aldea del Reich bulle de soldados de asalto con camisas pardas que portan bidones pintados de rojo. Son las huchas de la Ayuda de Invierno. Los soldados de camisas pardas van a todas partes. Es imposible sentarse en un restaurante o una cervecería sin que, tarde o temprano, un par de ellos pasen por el local, haciendo sonar sus bidones ostentosamente delante de los clientes. Y nunca vi a un alemán negarse formalmente a aportar su granito de arena, aunque la contribución fuera inferior al equivalente a un centavo estadounidense.

Durante estas campañas periódicas de recaudación de fondos, se emplean todo tipo de artimañas. En las concurridas esquinas, comediantes, cantantes, músicos y marineros atraen a la multitud con alguna divertida parodia, al término de la cual los Camisas Pardas recogen el dinero. La gente compra pequeñas insignias para demostrar su contribución , insignias válidas únicamente para esa campaña en particular. A veces pueden ser una flor artificial; otras, una daga en miniatura, y así sucesivamente. La serie de campañas de Ayuda Invernal alcanza su punto álgido poco antes de Navidad, en el llamado Día de la Solidaridad Nacional. En esa ocasión tan especial, los peces gordos del Partido Nazi salen con sus huchas para aportar su granito de arena.

Las campañas de recolección de 1933-1945 emitieron una gran cantidad de medallones de cerámica temáticos y otras insignias que se entregaron a los donantes. ^{[ e ]}

Un folleto de propaganda nazi de 1938 afirmaba que el Winterhilfswerk había recaudado casi mil millones de Reichsmarks entre 1933 y 1937, así como quinientos millones en bienes y dos millones de kilogramos de carbón. ^{[ 27 ]}

Sin embargo, en 1937, un grupo de economistas alemanes exiliados, que escribían bajo el seudónimo de «Germanicus», elaboraron cifras que comparaban el Winterhilfswerk de 1933 con el Reich Winter Help de 1931, ya existente. Las cifras mostraron que el Winterhilfswerk proporcionó algo más de carbón y patatas a los necesitados, pero muchísimo menos pan y carne. También señalaron que el Reich Winter Help se complementaba con las labores de socorro de los estados y las organizaciones privadas, pero que esta ayuda había cesado bajo el régimen nazi. ^{[ 28 ]}

El autor estadounidense racista Lothrop Stoddard , quien visitó la Alemania nazi en 1939, describió sus visitas a una instalación de Winterhilfswerk donde le mostraron ropa de invierno y otros artículos destinados a la distribución. ^{[ 26 ]} Otros describen los fines caritativos de Winterhilfswerk y detalles sobre la recolección de dinero y bienes, pero poco sobre qué se hizo con ellos.

El libro de testimonios del diplomático estadounidense William Russell, * Berlin Embassy*, señalaba que nunca se había rendido cuentas sobre el destino de las enormes sumas recaudadas por el programa Winterhilfswerk. Su argumento no solo era que el programa era una farsa y que todos los fondos se destinaban a la producción de armamento, sino que toda la población alemana lo sabía. ^{[ 29 ]} De manera similar, la Gestapo informó de persistentes rumores de que los fondos del Winterhilfswerk se utilizaban para fines militares y del partido nazi. ^{[ 30 ]}

Además, en 1936, el tesorero del Partido Nazi, Franz Xaver Schwarz, comentó al viceführer Rudolf Hess : «En repetidas ocasiones ha sido necesario que el Führer utilice los fondos de la WHW para otros fines». En 1941, tras quejarse de que grandes cantidades de fondos de la WHW y la NSV estaban siendo desviadas sin su consentimiento, el jefe de la Cancillería del Partido Nazi , Martin Bormann , le dijo a Schwarz que Adolf Hitler controlaba y asignaba el dinero en solitario. ^{[ 30 ]}

• El nazismo en Chile

• Obras relacionadas con el discurso de Adolf Hitler en la inauguración de la campaña de ayuda invernal (4 de septiembre de 1940) en Wikisource.
• Obras relacionadas con el discurso de Adolf Hitler en la inauguración de la campaña de ayuda invernal (30 de septiembre de 1942) en Wikisource.
• Recortes de prensa sobre Winterhilfswerk en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.