Invierno en América

Winter in America es un álbum de estudio del vocalista estadounidense Gil Scott-Heron y el tecladista Brian Jackson . Fue grabado entre septiembre y octubre de 1973 en D&B Sound Studio en Silver Spring, Maryland , y lanzado en mayo de 1974 por Strata-East Records . Scott-Heron y Jackson produjeron el álbum de forma minimalista, basándose en sonidos tradicionales africanos y R&B, mientras que los arreglos de piano de Jackson tenían raíces en el jazz y el blues . La temática de Winter in America trata sobre la comunidad afroamericana y los barrios marginales en la década de 1970.

El álbum marcó el debut de Scott-Heron y Jackson con Strata-East, tras una disputa con su anterior sello discográfico y su posterior salida. Resultó ser su único lanzamiento con este sello independiente de jazz. Tras su lanzamiento, Winter in America tuvo una distribución limitada en Estados Unidos y rápidamente se convirtió en una rareza. Sin embargo, gracias a la promoción de su único sencillo, " The Bottle ", alcanzó un éxito comercial considerablemente mayor que los trabajos anteriores de Scott-Heron y Jackson. El álbum debutó en el número seis de la lista Top Jazz Albums de Billboard y finalmente vendió más de 300.000 copias en Estados Unidos.

Aunque pasó desapercibido para la crítica en su lanzamiento, Winter in America recibió elogios retrospectivos de varios escritores y críticos musicales como la obra cumbre de Scott-Heron y Jackson juntos. Además del reconocimiento de la crítica, ha sido destacado por su influencia en géneros musicales derivados como el neo soul y el hip hop , ya que muchos artistas de estos géneros se han visto influenciados por el enfoque lírico y musical de Scott-Heron y Jackson en el álbum. El 10 de marzo de 1998, Winter in America fue reeditado en CD por primera vez en Estados Unidos a través de Rumal-Gia Records, el sello discográfico de Scott-Heron.

Después de dejar su antiguo sello Flying Dutchman Records , Gil Scott-Heron firmó con el sello Strata-East, con sede en Nueva York y especializado en jazz, a principios de 1973, acompañado por el tecladista y compositor de jazz Brian Jackson, con quien había trabajado en sus álbumes de estudio anteriores, Pieces of a Man (1971) y Free Will (1972). ^{[ 2 ]} Si bien algunas fuentes alegan que esto pudo haber sido por diferencias financieras o creativas, ^{[ 3 ]} Scott-Heron sostuvo que el cambio se debió a la negativa del productor Bob Thiele a darle a Jackson el mismo crédito. ^{[ 4 ]} Para cuando se mudaron a Strata-East, Scott-Heron y Jackson habían logrado reconocimiento en el circuito underground entre los oyentes de R&B y soul , particularmente por la naturaleza política y social de los temas de su música, así como por el énfasis de Scott-Heron en la cultura afroamericana y la difícil situación social en sus composiciones. ^{[ 5 ]} Su fusión musical de jazz, blues, soul y estilos de palabra hablada les ayudó a ganar cierta notoriedad entre los oyentes de música negra menos convencionales de la época. ^{[ 6 ]}

Las circunstancias sociales y los eventos musicales precedieron a la firma de Scott-Heron y Jackson con Strata-East. Después del declive de la popularidad de las formas tradicionales del jazz durante el Movimiento por los Derechos Civiles y el movimiento del Poder Negro , surgió el orgullo negro y el sentimiento afrocéntrico entre muchos afroamericanos. ^{[ 7 ]} Durante 1970 a 1974, la organización del Partido Pantera Negra había sido neutralizada y el panafricanismo se puso de moda. ^{[ 8 ]} Después de los avances del free jazz y la vanguardia de Ornette Coleman y John Coltrane , se instaló un estancamiento creativo entre la mayoría de los músicos de jazz durante la década que llevó a un eclecticismo donde ningún estilo o concepción del jazz mantuvo un espíritu de la época entre los intérpretes. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Sin embargo, el jazz fusión había ganado notoriedad general por su adopción estilística de la música rock y funk, a pesar de ser objeto de controversia en los círculos puristas del jazz . ^{[ 11 ]} Destacado por las obras de Roy Ayers , Herbie Hancock y Donald Byrd , el jazz-funk también surgió en respuesta a la creciente popularidad del funk, lo que llevó a una tendencia de ritmos funk entre músicos de jazz anteriormente de la tradición hard bop como un intento de reconectar con su público afroamericano. ^{[ 12 ]} Esto influyó en la popularidad del trabajo de Scott-Heron y Jackson en la escena underground negra, con el primero obteniendo una reputación como "poeta callejero", mientras que su trabajo con Jackson sirvió como una grabación temprana de poesía jazz . ^{[ 6 ] [ 13 ]}

Scott-Heron buscaba expandir sus temas de conciencia social y orientación pro-negra , y producir de forma independiente un álbum más conceptual de lo que su trabajo anterior había previsto. ^{[ 6 ]} La búsqueda de Scott-Heron y Jackson de un mayor control creativo sobre sus grabaciones los impulsó a firmar con Strata-East Records. Establecido en 1971 por los músicos de jazz Charles Tolliver y Stanley Cowell , en respuesta a la falta de interés de las principales compañías discográficas en sus grabaciones, el sello Strata-East se había dado a conocer por contratar artistas que grababan con diversos estilos de música jazz con temas de conciencia social y nacionalismo negro , así como por un "diseño gráfico minimalista pero llamativo" para sus lanzamientos. ^{[ 14 ]}

El sello también era conocido por llevar a cabo el concepto de gestión de "condominio". ^{[ 14 ]} Originalmente concebido y escrito por Cowell, otorgaba a los artistas autoridad y responsabilidad sobre su material grabado de forma independiente, así como la capacidad de ceder las cintas maestras al sello para su distribución. ^{[ 14 ]} Los artistas de Strata-East tenían más control sobre sus grabaciones que el que ofrecían los grandes sellos de la época. ^{[ 14 ]} El periodista musical Kevin Moist escribió más tarde sobre el concepto de "condominio" del sello: "La idea era intentar desarrollar un espacio cultural independiente fuera de la corriente principal que pudiera funcionar de forma autosuficiente y ser genuinamente participativo para sus miembros. El objetivo era vivir de una manera comprometida donde el arte, la sociedad, la espiritualidad y la política pudieran unirse de forma holística en una existencia integrada. Esa renovación (sub)cultural se encarna en el tipo de música que Strata-East impulsa". ^{[ 14 ]} La filosofía del sello para la gestión de artistas y la ética de grabación funcionó en beneficio de artistas como Gil Scott-Heron y Brian Jackson. ^{[ 14 ]} Scott-Heron y Jackson pudieron lanzar grabaciones estéticamente más personalizadas para Strata-East de lo que la mayoría de los sellos convencionales permitirían. ^{[ 15 ]}

Para grabar el álbum, Jackson sugirió un pequeño estudio ubicado en las afueras de Washington, D.C., en Silver Spring, Maryland . ^{[ 6 ]} Las sesiones tuvieron lugar en septiembre y octubre de 1973 en los estudios D&B Sound de Silver Spring. ^{[ 16 ]} Según Scott-Heron, la sala principal del estudio era tan pequeña que cuando los dos músicos grabaron, Jackson se vio obligado a tocar la flauta junto al refrigerador en el pasillo del estudio mientras Scott-Heron cantaba en la sala principal. Sin embargo, Scott-Heron se sintió cómodo en el pequeño estudio. ^{[ 6 ]} José Williams fue contratado como ingeniero de grabación del álbum. ^{[ 6 ]} Williams ayudó a Scott-Heron y Jackson, quienes fueron acreditados como productores bajo el nombre de Perpis-Fall Music, Inc. , con la producción, y él mismo se encargó de la ingeniería de sonido de las grabaciones del álbum. ^{[ 6 ]}

Las sesiones de grabación sirvieron como el primer crédito de producción para Scott-Heron, Jackson y José Williams. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Como la tercera colaboración no oficial entre Scott-Heron y Jackson, la grabación del álbum presentó una mayor participación de Jackson que antes. ^{[ 19 ]} Jackson relató la experiencia en una entrevista para All About Jazz , afirmando: "Él tenía una manera de expresarse y pensé: 'La gente tiene que escuchar esto'. Lo que yo tenía para ofrecer era la música y pensé que si podíamos tomar sus palabras y hacer que este conocimiento tribal fuera rítmico y musical, podríamos atraer a la gente a escucharlo". ^{[ 19 ]}

A diferencia de sus grabaciones con Flying Dutchman y las posteriores grabaciones con Arista, Winter in America utilizó una calidad de producción minimalista y un pequeño número de músicos de sesión. ^{[ 15 ]} Una pequeña formación de apoyo, con el baterista Bob Adams y el bajista Danny Bowens, contribuyó en algunos temas. ^{[ 6 ] [ 15 ]} Adams y Bowens, quienes estudiaron con Scott-Heron en la Universidad de Lincoln , llegaron desde la universidad ubicada en Pensilvania el último día de grabación, el 15 de octubre de 1973. ^{[ 6 ] [ 20 ]} Scott-Heron y Jackson se encargaron de la mayor parte de las voces, la composición y la instrumentación, y contaron con la ayuda de Williams en la producción. ^{[ 6 ]}

Las sesiones del 4 y 5 de septiembre contaron únicamente con Jackson y Scott-Heron tocando y grabando. El reducido número de músicos durante estas sesiones les permitió basarse principalmente en sonidos e influencias tradicionales africanas y de R&B, además de tener un mayor control creativo y artístico del proyecto. ^{[ 15 ]} Más de la mitad de las canciones del álbum fueron coescritas y producidas por Jackson. ^{[ 21 ]} Su contribución también ayudó a consolidar su asociación con Scott-Heron, lo que dio lugar a más grabaciones juntos antes de su separación en 1978. ^{[ 22 ]}

Al igual que en su álbum debut de estudio Pieces of a Man , Winter in America muestra a Scott-Heron ejercitando sus habilidades de barítono y tenor profundo con algunos elementos de palabra hablada. ^{[ 16 ] [ 23 ]} El álbum representó un paso hacia estructuras de canciones más convencionales, en contraste con el álbum debut en vivo de Scott-Heron, A New Black Poet - Small Talk at 125th and Lenox (1970), que estaba compuesto enteramente de poesía hablada, y el estilo de rap de su álbum anterior Free Will . ^{[ 16 ]} Según el crítico musical Karl Keely, Pieces of a Man y Winter in America muestran una mayor ruptura de Scott-Heron con su prominente personaje de "poeta enojado y militante". ^{[ 23 ]} El escritor de BBC Online , Daryl Easlea, escribió que "captura a Scott Heron en un punto de inflexión, dejando atrás en gran medida sus raps más pesados ​​en favor de una atmósfera etérea, con su poesía y canción iluminadas por la magnífica instrumentación de Jackson". ^{[ 24 ]} Además, el álbum presenta más temas de crítica social, afrocentrismo y baladas que Pieces of a Man . ^{[ 25 ]} Winter in America presenta una producción más minimalista y un ambiente melancólico junto con canciones que superan los cuatro minutos, a diferencia de Free Will , que fue criticado por su brevedad y limitaciones de tiempo. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El sonido característico de Scott-Heron en el álbum tiene sus raíces en el blues , el jazz y la música soul . ^{[ 15 ] [ 28 ]} Se refería a su suave fusión de estilos como "bluesología, la ciencia de cómo se sienten las cosas". ^{[ 28 ]} Las composiciones de Scott-Heron y Jackson para Winter in America incorporan elementos de música africana , percusión fuerte y cánticos . ^{[ 15 ]} También presentan introducciones habladas que ambientan la escena e interludios místicos, que fueron influenciados por los estilos de free jazz de artistas contemporáneos como Pharoah Sanders y Abdullah Ibrahim . ^{[ 15 ]} Jackson escribió arreglos que tendían a ser material más directo, incorporando puentes de jazz clásico en sus composiciones. ^{[ 15 ]} Scott-Heron, como letrista y vocalista principal, exhibió sensibilidades más pop con sus composiciones y creó ganchos indelebles que fueron influenciados por la música popular negra de la época. ^{[ 15 ]} Al combinar sus distintos enfoques de composición, Scott-Heron y Jackson produjeron un sonido multicultural y difuso que evocaba el estilo afrobeat y de música del mundo de artistas como Fela Kuti durante la popularidad de la escena musical africana. ^{[ 15 ]}

Winter in America yuxtapone temas de esperanza nostálgica con los problemas sociales de principios de la década de 1970, particularmente en la comunidad afroamericana y los barrios marginales . ^{[ 29 ] [ 30 ]} También un tema prominente en las letras de Scott-Heron es la fe de la gente en su cultura en un entorno sombrío y empobrecido. ^{[ 23 ]} El álbum presenta el examen de Scott-Heron sobre el mantenimiento de las raíces culturales en un entorno desalentador. ^{[ 31 ]} Otros temas incluyen el amor, la paternidad, la libertad, el alcoholismo y el escándalo político. ^{[ 23 ]} Los temas de desilusión social y la condición humana que aparecen en el álbum también se representan en el collage de Winter , que representa las imágenes sombrías y lúgubres de pobreza , decadencia y muerte en áreas urbanas y guetos en general . ^{[ 3 ] [ 6 ]} Creado por la artista Peggy Harris, el collage apareció en la funda interior del LP original y en el folleto de la reedición en CD de Winter in America . ^{[ 6 ]}

El nombre original del álbum iba a ser Supernatural Corner , inspirado en la portada , pero Scott-Heron lo cambió posteriormente a Winter in America . ^{[ 6 ]} Tanto el título como la canción "Supernatural Corner" se omitieron del álbum, ya que el nombre no sería comprensible para quienes no hubieran visto la casa a la que aludía. ^{[ 6 ]} Según Gil Scott-Heron, el título original se refería a lo que él consideraba una casa embrujada en el barrio de Logan Circle de Washington, D.C. , donde Scott-Heron y Jackson se mudaron antes de grabar en 1973. ^{[ 6 ]} La portada presenta una pintura tipo collage con diseños gráficos orientales y una pequeña figura que parece ser Brian Jackson. Fue creada por Eugene Coles, amigo y colega de Jackson y Scott-Heron de la Universidad Estatal Morgan, una universidad históricamente para estudiantes negros . ^{[ 6 ]} Supernatural Corner de Coles se utilizó como portada del álbum, ya que Scott-Heron le había encargado originalmente a Coles el diseño del collage. ^{[ 6 ]}

El título revisado de Winter in America pretendía representar el uso que Scott-Heron hacía de la estación del invierno como metáfora y concepto de su visión de los problemas que afrontaba la sociedad en su época. El título también pretendía representar los temas sociológicos urbanos presentes en el álbum, que habían aparecido en la mayor parte de la obra anterior de Scott-Heron. ^{[ 6 ]} Scott-Heron se refería al título como la «atmósfera general del álbum», así como la metáfora del tema general del mismo. ^{[ 6 ]} Winter fue concebido en medio de los problemas sociales, económicos y políticos de Estados Unidos a principios de la década de 1970, incluyendo la estanflación , la crisis del petróleo de 1973 que tuvo un gran impacto durante el invierno, el desplome de la bolsa de valores de 1973 , el escándalo Watergate y la decadencia urbana. En las notas originales del LP, profundizó en el concepto social del invierno y el afrocentrismo, en relación con la vida en tiempos como estos y cómo el título refleja la época misma:

Al final de 360 ​​grados, el invierno es una metáfora: un término que no solo se usa para describir la estación del hielo, sino el período de nuestras vidas por el que transitamos. En nuestros corazones sentimos que la primavera está a la vuelta de la esquina: una primavera de hermandad y espíritus unidos entre las personas de color. Todos estamos en movimiento, buscando. Hay una inquietud en nuestras almas que nos mantiene cuestionando, descubriendo y luchando contra un sistema que no nos permite espacio ni tiempo para una nueva expresión. Los hombres de hielo occidentales han intentado distorsionar el tiempo. Meses adicionales en el calendario y el horario de verano salvaron lo que era el horario estándar del este. Nos acercamos al invierno, el período más deprimente en la historia de este imperio industrial , con amenazas de escasez de petróleo y crisis energéticas . Pero nosotros, como personas negras, hemos sido una fuente de energía infinita, belleza infinita y determinación infinita. Tengo muchas cosas que contarles sobre el amor y la luz del mañana. Nos vemos en primavera. ^{[ 6 ]}

En una entrevista de febrero de 2009 con Jalylah Burrell de la revista Vibe , Gil Scott-Heron habló sobre el concepto y el título del álbum, así como sobre el ambiente social y político en el momento de la grabación de Winter in America . ^{[ 36 ]} En retrospectiva, declaró: «Sentíamos que nos habíamos topado con algo que la gente no entendía o no reconocía, pero esa era la estación en la que nos estábamos adentrando, no por tres meses, sino por un período prolongado. Muchas de las personas que representaban el verano, la primavera y el otoño habían sido asesinadas. La única estación que quedaba era el invierno. ... Bobby Kennedy , el Dr. King y John Kennedy , esas eran personas que representaban la primavera y el verano, y los mataron. Así que queríamos hacer un álbum sobre dónde estábamos. Y no intentábamos deprimir a la gente, diablos, ellos lo estaban viviendo, ya lo sabían, pero nosotros intentábamos describirlo y ciertamente no estábamos solos... sentíamos que parte de ello eran las personas a cargo de la estructura política. Eran muñecos de nieve...» ^{[ 36 ]}

En su lanzamiento original en estéreo LP en mayo de 1974, el álbum tuvo una oferta y distribución limitadas debido a la política de distribución independiente del sello Strata-East para los lanzamientos de sus artistas. ^{[ 6 ]} En consecuencia, Winter in America fue considerado por muchos fanáticos como el gran álbum "perdido" de Gil Scott-Heron, antes de una reedición adecuada en disco compacto treinta años después de su lanzamiento original. ^{[ 15 ]} El álbum sirvió como la primera de sus colaboraciones en la que Jackson recibió créditos conjuntos para un lanzamiento. ^{[ 15 ]} A diferencia de los álbumes anteriores de Scott-Heron, Winter in America experimentó cierto éxito comercial con la ayuda de recursos promocionales en forma de deejays de música underground y promotores de clubes, a pesar de la distribución limitada del álbum. ^{[ 43 ]} Si bien no entró en la lista de los álbumes pop de Billboard de EE. UU ., el álbum entró en la lista de los mejores álbumes de jazz y alcanzó el puesto número seis. ^{[ 44 ]} Winter in America entró en la lista Top Jazz Albums el 29 de junio de 1974 y permaneció allí durante 40 semanas, hasta el 29 de marzo de 1975. ^{[ 21 ]} Según un artículo del Los Angeles Times de 1990 sobre Scott-Heron, el álbum terminó vendiendo más de 300.000 copias. ^{[ 45 ]}

El único sencillo de Winter in America, "The Bottle", pronto se convirtió en un éxito underground y de culto tras su lanzamiento. ^{[ 46 ]} La canción alcanzó el puesto número 98 en la lista Billboard Hot Soul Singles en la semana que finalizó el 18 de febrero de 1977. ^{[ 47 ]} Según un artículo sobre Scott-Heron para un número de noviembre de 1974 de Billboard , el éxito del sencillo "ha convertido su álbum más reciente, 'Winter in America', en un éxito de ventas nacional y anuncia su atractivo de amplio alcance". ^{[ 48 ]} El éxito de "The Bottle" también ayudó a que Jackson y Scott-Heron firmaran su siguiente contrato discográfico con Arista Records , que se había establecido a finales de 1974, el sello en el que disfrutarían de más éxito y una mayor atención comercial. ^{[ 28 ]} Al firmar con ellos, el ejecutivo de Arista, Clive Davis, dijo sobre Scott-Heron en una entrevista con Rolling Stone : "No solo es un excelente poeta, músico e intérprete —tres cualidades que busco y que rara vez se combinan— sino que también es un líder del pensamiento social". ^{[ 28 ]} Junto con la aprobación de los ejecutivos de Arista, Winter in America fue bien recibido por la escena musical underground, en la que Scott-Heron obtuvo la mayor parte de su base de fans, y contribuyó a la reputación de Scott-Heron como un artista socialmente consciente y comprometido. ^{[ 43 ]}

En las reseñas retrospectivas, Winter in America fue bien recibido por los críticos, quienes lo citan como uno de los mejores álbumes de Scott-Heron. ^{[ 2 ] [ 16 ] [ 49 ]} Barney Hoskyns de la revista Uncut elogió el álbum, calificándolo como una "oferta estacional introspectiva del poeta-cantante negro y pianista colaborador". ^{[ 50 ]} También alabó su contenido crítico y lo llamó "una obra maestra de melancolía de gueto y cruda gravedad política". ^{[ 42 ]} Ron Wynn de AllMusic escribió sobre la interpretación de Scott-Heron, en que estaba "en su punto más justo y provocador en este álbum", al tiempo que reconocía también las contribuciones de Jackson. ^{[ 38 ]} Daryl Easlea de BBC Online calificó el álbum como "una obra conmovedora" y escribió que su tema principal "debería reproducirse como estándar en todos los cursos de historia moderna como una instantánea de las esperanzas y aspiraciones forzadas en la América de mediados de los 70 posterior al Watergate y la Guerra de Vietnam". ^{[ 24 ]} Richard Harrington de The Washington Post citó "The Bottle" y "H ₂ Ogate Blues" como "obras clásicas de Scott-Heron" en una reseña de su reedición. ^{[ 51 ]} El escritor del Los Angeles Times, Mike Boehm, consideró que su tema principal "sonaba como un triste toque de difuntos para las esperanzas de cambio transformador de los años 60", al tiempo que lo calificó como una "maravillosa pieza de ambiente, que captura lo que es sentirse oprimido en el alma por eventos del mundo exterior que parecen estar fuera de control". ^{[ 52 ]} Danny Eccleston de Mojo lo llamó una "aleación de souljazz cargado de Rhodes con la poesía rítmica afilada como una navaja de [Scott-Heron]" y bromeó: "Ira, radicalismo, humor y funk del proto-rapero, afortunadamente restaurado a la salud y la libertad". ^{[ 53 ]}

Kevin Moist, columnista de la revista Dream, afirmó que el álbum "enriqueció aún más su mezcla de poesía callejera, espíritu conmovedor, compromiso político y expresión cultural negra". ^{[ 14 ]} También destacó la historia del sello Strata-East y resumió la importancia de Winter in America , afirmando: «Radicalmente cargado, pero musicalmente mayormente austero y discreto, melódico y conmovedor a más no poder, a veces con la banda completa fluyendo, mientras que otras veces solo voz y piano, todo suspendido bajo una melancólica nube de nostalgia [...] Temáticamente, el álbum se remonta incluso más atrás que sus predecesores al recurrir a la energía cultural negra como fuente de poder para afrontar la inminente Edad de Hielo política y cultural en Estados Unidos. Pero Scott-Heron nunca fue un orador unidimensional, y su pluma es tan ambivalente como siempre, arremetiendo contra la creciente autodestrucción y las tendencias de traición/conformismo que fragmentaban a la comunidad negra, con la misma incisión con la que ataca las fauces del mal en la Casa Blanca . Tan audaz como sutil, y realmente no ha envejecido nada». ^{[ 14 ]} The Observer calificó el álbum como una "piedra angular del jazz fusión, con conciencia social incluida". ^{[ 54 ]} El crítico musical Karl Keely elogió la madurez vocal de Scott-Heron con respecto a su trabajo anterior y señaló la influencia de Jackson para mejorar y expandir el contenido melódico de la música. ^{[ 23 ]} Keely comentó que demuestra "la evolución de Scott-Heron de poeta politizado a cantante conmovedor". ^{[ 23 ]} El crítico de Pitchfork, Michael A. Gonzales, aplaudió sus cualidades humanistas, diciendo que "proclama audazmente cuánto importamos realmente a través de grandes imágenes e instantáneas íntimas traducidas a los medios del jazz, el blues, el soul y la literatura". ^{[ 41 ]}

Sin embargo, el escritor de Houston Press, Paul J. MacArthur, expresó una respuesta mixta respecto a la calidad de producción y calificó a Winter in America como la reedición de Scott-Heron "más anticuada". ^{[ 15 ]} El crítico de The Village Voice, Robert Christgau, dijo que, con la excepción de la bailable "The Bottle", Scott-Heron "tenía mejor ritmo y un poco menos de melodía" cuando recitaba. ^{[ 39 ]} En un artículo aparte, aplaudió la grabación de 1975 de la canción que da título al álbum como "una evocación de nuestra desesperanza que es tan impecable como ambiciosa". ^{[ 55 ]}

Winter in America ha sido reconocido por los críticos musicales como uno de los ejemplos más destacados del rap temprano, junto con los primeros trabajos de The Watts Prophets y The Last Poets . ^{[ 31 ]} "The Bottle" fue versionada por el músico de soul latino Joe Bataan para su álbum Afrofilipino (1975). ^{[ 8 ]} Las grabaciones incluidas en el álbum, junto con otras composiciones de Scott-Heron/Jackson, fueron sampleadas por artistas de hip hop. Esto expandió aún más el legado de Scott-Heron como uno de los precursores del hip hop. ^{[ 15 ]} El sonido diverso y la instrumentación suave que se presentan en el álbum, a los que Scott-Heron se refería como bluesología , inspiraron posteriormente a artistas de neo soul en la década de 1990 y ayudaron a consolidar el legado de Scott-Heron y Jackson en el género. ^{[ 28 ]} Sobre el legado de Jackson, All About Jazz lo describió como "uno de los primeros arquitectos del neo-soul", citando su trabajo inicial con Scott-Heron como "una piedra Rosetta musical e inspiradora para el movimiento neo-soul". ^{[ 19 ]} Pierre Jean-Critin de la revista musical francesa Vibrations escribió sobre Scott-Heron y el álbum, afirmando: "Como artista que concibe sus álbumes como periódicos y testimonios similares, Gil Scott-Heron es uno de los mejores observadores y comentaristas de la realidad social de Estados Unidos, además de ser una de las figuras más creativas e influyentes de la música afroamericana, y este álbum histórico anunció su llegada". ^{[ 3 ]}

El álbum también marcó la transición de Scott-Heron de poeta beat a cantautor con una banda completa. ^{[ 56 ]} Desarrolló aún más este enfoque melódico con su siguiente trabajo con Brian Jackson, The First Minute of a New Day (1975) y From South Africa to South Carolina (1976). ^{[ 56 ]} Si bien el álbum no tuvo un impacto directo en la escena de la música negra en ese momento, demostró convertirse en uno de los lanzamientos de LP más exitosos del sello Strata-East, en términos de ventas y atractivo para su público objetivo . ^{[ 6 ]} Siendo el único álbum de Scott-Heron y Jackson para el sello independiente, Winter in America ayudó a Strata-East Records a lograr una notoriedad considerable entre otros distribuidores de música soul y jazz de la ciudad de Nueva York durante la década de 1970, mientras que este último género había sido visto por muchos puristas del jazz como un período de confusión creativa y declive. ^{[ 14 ]} Al describir el sello y sus obras musicales publicadas, Kevin Moist de la revista Dream afirmó: "La diversidad y experimentación de la música, además de la gran calidad de muchos de esos experimentos, hacen que parezca más bien una edad de oro creativa en la que la idea dominante era la mezcla de nuevas ideas y la fusión de estilos culturales y géneros artísticos, o llevar los estilos existentes a nuevos extremos". ^{[ 14 ]} Según Nick Dedina de Rhapsody , Winter in America tuvo impacto en otros lugares, afirmando que "este álbum profundamente sentido (y a veces profundamente funky) ayudó a dar a conocer al público general al pionero del jazz-soul y rap de protesta con el exitoso sencillo 'The Bottle'". ^{[ 57 ]}

El álbum fue reeditado con material extra inédito por el sello Rumal-Gia de Scott-Heron en 1998, luego de un proyecto de reedición liderado por Scott-Heron después de que recibió la propiedad de sus grabaciones de la década de 1970. ^{[ 58 ]} La importancia e influencia del disco en la música ha llevado a que muchos escritores y críticos musicales lo favorezcan retrospectivamente, como lo demuestran las clasificaciones de Winter en varias encuestas de publicaciones de "lo mejor de". Winter in America fue clasificado en el número 67 en la lista de New Nation de junio de 2004 de Los 100 mejores álbumes negros. ^{[ 59 ]} El álbum también fue incluido en el libro de referencia musical 1001 álbumes que debes escuchar antes de morir (2006). ^{[ 60 ]} "The Bottle" fue clasificado más tarde en el número 92 en la lista de la revista NME de los "150 mejores sencillos de todos los tiempos" y fue incluido en la publicación de la revista Q ¡ 1010 canciones que debes tener! El tema principal se incluyó en la lista de 2005 del crítico musical Bruce Pollock de las "7.500 canciones más importantes de 1944-2000" ^{[ 61 ]} y ocupó el puesto número 82 en la lista de Blow Up de "100 canciones para recordar". En junio de 2026, CBS News incluyó el tema principal, "Winter in America", en su lista de las 250 canciones estadounidenses esenciales de los últimos 250 años. ^{[ 62 ]}

• Las caras uno y dos se combinaron como pistas 1 a 9 en las reediciones en CD. ^{[ 63 ]}

Créditos de Winter in America adaptados de las notas del álbum. ^{[ 63 ]}

músicos

• Gil Scott-Heron – voz, piano eléctrico
• Brian Jackson – piano eléctrico, piano acústico, flauta, voz
• Danny Bowens – bajo Fender
• Bob Adams – batería (trampas)

Producción

• Perpis-Fall Music, Inc. – productor
• José Williams – ingeniero
• Malcolm Cecil – remasterización
• Vera Savcic, Adam Shore – productores ejecutivos de la reedición
• Eugene Coles – pintura de la portada
• Peggy Harris – collage de delineador
• Monique de la Tour/Rumal-Gia, David Lau – dirección de arte de la reedición
• Scott Townsend – diseño de reedición
• Tony Cerrante, Gary Price – fotos del velero

Listas de éxitos musicales de Billboard en Estados Unidos (Norteamérica) – Invierno en América

• 1974: Mejores álbumes de jazz – N.° 6 ^{[ 44 ]}

Listas de éxitos musicales de Billboard en Estados Unidos (Norteamérica) – "The Bottle"

• 1977: Hot Soul Singles – N.° 98 ^{[ 47 ]}

Winter in America se lanzó originalmente como un disco de vinilo de 12", solo en formato estéreo. ^{[ 64 ]} Publicado en mayo de 1974 con una tirada limitada, el disco permaneció descatalogado durante casi 25 años en Estados Unidos hasta 1998, cuando Scott-Heron adquirió la propiedad de sus grabaciones, con la excepción de su material para el sello Flying Dutchman. ^{[ 15 ]} Posteriormente, inició un proyecto de reedición a través de su propio sello Rumal-Gia, que había obtenido un acuerdo de distribución con TVT Records . ^{[ 15 ]} La reedición en CD contiene pistas adicionales, incluyendo la versión en directo de la canción principal, y las notas originales y nuevas escritas por Gil Scott-Heron. ^{[ 15 ]} Antes de esto, se publicó una edición alemana de Winter in America en 1992, así como un LP remasterizado en 1996. Sin embargo, no incluían estas características. ^{[ 22 ]} También se publicaron otras remasterizaciones en Europa, como se indica a continuación. ^{[ 22 ] [ 58 ] [ 65 ]}

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• Gil Scott-Heron; Pierre Jean-Critin (2001). Invierno en América . Notas del libreto de la reedición en CD. Londres, Reino Unido: Charly Licensing Aps/Artistry Music Ltd./Snapper Music Plc.

• Invierno en América ( Adobe Flash ) en Radio3Net (copia en streaming donde esté licenciada)
• Invierno en América en Discogs (lista de lanzamientos)