Estudios Wintergreen

Wintergreen Studios es un centro de educación ambiental y conservación de la naturaleza ubicado en South Frontenac , Ontario , Canadá . Fundado en 2007, los programas de Wintergreen se centran en la “cultura, la educación y el medio ambiente”, así como en la “ vida consciente corporativa” ^[1]

Wintergreen Studios es una organización benéfica sin fines de lucro que recibe fondos de donantes individuales y subvenciones. Los fondos adicionales provienen de las tarifas del programa, las tarifas de alquiler de las instalaciones y la venta de libros de Wintergreen Studios Press. Entre sus socios se incluyen Queen's University , Pathways to Education, Sustainable Eastern Ontario y Wintergreen Renewable Energy Co-operative. ^[1] Wintergreen depende de un equipo de voluntarios para mantener las instalaciones y ayudar con la ejecución del programa.

En 1990, Rena Upitis, profesora de Educación y exdecana de Educación en la Queen's University , ^[2] compró una propiedad de 204 acres en South Frontenac, Ontario. La tierra había sido cultivada anteriormente por el colono irlandés Patrick Nolan. ^[3]

En el verano de 2006, Upitis aprendió a construir con materiales naturales y reutilizados en la Earthwood Building School en West Chazy , Nueva York . ^[4] A su regreso, construyó la primera cabaña de invitados de madera en la propiedad, llamada Hobbit House.

En 2007, la propiedad de Wintergreen pasó a formar parte de la Reserva de la Biosfera del Arco Frontenac (una designación de la UNESCO ), debido en parte a su importancia ecológica como puente terrestre entre el Escudo Canadiense y las Montañas Adirondack . ^{[5] [6]}

En abril de ese año, Upitis asistió a una conferencia en Chicago , donde observó numerosos rascacielos y una escasez de espacios naturales. ^[3] Entonces decidió crear una instalación que funcionara durante todo el año destinada a restablecer el equilibrio de la tierra y las vidas de sus habitantes. ^[3]

Una semana después, en la primavera de 2007, Upitis eligió el nombre de " Wintergreen " para la instalación, un guiño a la planta que crecía en la propiedad de South Frontenac. Comenzó a buscar paja local para la construcción de edificios sostenibles y reunió una junta directiva inicial . ^[3] Estos directores fueron Rena Upitis, Serena Manson, Ann Patteson, Helen Turnbull y Katherine Smithrim. ^[3] En septiembre de 2007, los cinco directores constituyeron Wintergreen Studios como una organización sin fines de lucro. En julio de 2008, se le otorgó a Wintergreen el estatus de organización benéfica. ^[1]

En el verano de 2008, comenzó la construcción de la instalación principal, conocida como Lodge . Muchos de los constructores eran voluntarios, incluidos Anglin Group Ltd y Camel's Back Construction. Durante este tiempo también se construyeron dos edificios de almacenamiento más pequeños llamados Smoke House y Root Cellar . En diciembre de 2008, las tres estructuras estaban terminadas y se ofrecieron los primeros programas en Wintergreen. ^[7]

En 2009, se construyó una sauna en la propiedad utilizando el mismo diseño de leña presente en otros edificios de la propiedad.

En 2010, se construyó una cabaña para invitados llamada Meadow Hut, seguida de un horno de leña junto al ahumadero.

En 2012, ya había seis estructuras en el terreno construidas con leña . En el verano de 2012, durante un curso en Wintergreen, se construyó la primera cabaña que utilizaba una combinación de fardos de paja y leña, conocida como Beach House .

En 2013, en un sitio a 15 minutos de Wintergreen, Upitis y un equipo de voluntarios construyeron una cabaña de madera para escritores llamada Hermit Hut. ^[8]

En 2017, Wintergreen Studios celebró su décimo aniversario. Para conmemorar el logro, construyeron un laberinto ^[9] .

En 2019 se construyó un colmenar al sur del albergue. ^[10]

Wintergreen Studios consta de nueve estructuras autoproclamadas como respetuosas con el medio ambiente repartidas por la propiedad, y un número no especificado de estructuras de otro tipo. De las estructuras respetuosas con el medio ambiente, hay cuatro cabañas para invitados, la Casa de Ahumado, la Bodega de Raíces, la Sauna, el Horno de Horneado y el Lodge. Las estructuras están hechas principalmente de materiales como piedra , madera o tierra . También tienen materiales reutilizados como techos de cobre desechados, postes de cercas, cerámica rota, vidrio, barandales de cercas de cedro y plantas de los prados circundantes. ^[11]

El Lodge está construido principalmente con fardos de paja y leña. Un sistema de energía solar fotovoltaica de 3 KW y un calentador de agua solar aprovechan la luz del sur y las características del edificio, que incluyen aislamiento R-40, ventanas de triforio y una considerable masa térmica de las paredes enlucidas y la base de hormigón . Un ala está protegida con un techo verde . Las vigas de granero recicladas también se incluyen en el diseño. Se utiliza un sistema séptico a base de turba para el tratamiento y la gestión de aguas residuales. Alrededor del Lodge hay un jardín de flores silvestres nativas al sur y un jardín de verduras y hierbas al norte. Los alimentos cultivados en este jardín se sirven a los huéspedes en Wintergreen.

El interior del Lodge incluye una cocina comercial , un comedor , 6 habitaciones y 3 baños . El Lodge es el sitio principal para conciertos, talleres educativos y otros eventos organizados por Wintergreen, así como para reuniones privadas más pequeñas. El espacio puede albergar hasta 50 personas, con espacio para 16 huéspedes que pasen la noche.

Las cuatro cabañas para huéspedes son Meadow Hut, Beach House, Parthenon y Hobbit House. La Beach House y Meadow Hut están a pocos pasos del Lodge. Parthenon y Hobbit House están a 20-30 minutos a pie del Lodge, cerca de un lago semiprivado. Cada cabaña tiene una estufa de leña, un futón o cama y un escritorio. No hay electricidad ni agua corriente en las cabañas. ^[12]

Un prado para acampar se encuentra justo al oeste del albergue. El área cuenta con un sitio para acampar para los huéspedes que pasen la noche y un lugar al aire libre apto para albergar grandes eventos. Cuenta con varias plataformas de madera para carpas, un pozo de fuego, un baño exterior y una cocina al aire libre ubicada en el borde del prado, cerca de la bodega de troncos.

El laberinto de Wintergreen es un camino sinuoso segado y marcado con piedras, con un árbol en el centro. Está ubicado al oeste del albergue, frente a Meadow Hut. El laberinto fue construido por los huéspedes de Wintergreen bajo la guía del facilitador del laberinto, Drew Strickland. ^[9] Cada temporada, Wintergreen organiza caminatas por el laberinto, donde los huéspedes son guiados a través de una experiencia de meditación caminando.

En la primavera de 2019, Wintergreen construyó un colmenar llamado "9th Meadow Apiary" ^[10] con el apoyo de Alex Pederson del Limestone Beekeepers' Guild. Una cerca eléctrica rodea el colmenar para evitar que los osos negros y otros animales grandes dañen las colmenas.

Según el mapa de senderos de Wintergreen, hay 13 senderos marcados repartidos por toda la propiedad de 204 acres. Entre las características notables a lo largo de los senderos se incluyen una presa de castores , una mina de mica abandonada (un silicato ), puentes de madera y un gran instrumento musical de madera colgado en los árboles.

Wintergreen Studios está ubicado sobre un lecho de roca ígnea y metamórfica del período Precámbrico . ^[13] El terreno está aproximadamente a 600 m sobre el nivel del mar y cuenta con bosques, prados, arroyos, pantanos, estanques y afloramientos de granito. ^[13]

Según un estudio de suelos del condado de Frontenac realizado en 1965, el suelo de Wintergreen “no tiene capacidad para cultivos arables ni pasturas permanentes”, debido en parte a la cantidad de tierra rocosa y masas de agua de la zona. El suelo se clasifica como franco arenoso y rocoso. ^[13]

Los bosques de Wintergreen están compuestos principalmente de árboles caducifolios , como arces, robles y abedules. El sotobosque está repleto de arbustos, flores silvestres y musgo. Es común avistar y escuchar aves en el bosque, incluidos carboneros de cabeza negra , arrendajos azules y halcones de cola roja . Los visitantes también han avistado tángaras escarlatas , pájaros azules índigo , colirrojos tizones y búhos listados . También se encuentran puercoespines y osos negros en los bosques de Wintergreen, así como venados de cola blanca . Los visitantes a menudo ven excrementos de ciervos a lo largo de los senderos y áreas aplanadas de pasto donde los ciervos descansan en el bosque. Se puede escuchar a las ranas arbóreas grises llamando desde los árboles en la primavera. ^[14]

Los prados de Wintergreen se encuentran principalmente cerca del Lodge y cuentan con pastos altos con varias especies de flores silvestres, como el cardo toro y el algodoncillo común . Los colibríes garganta rubí , las serpientes verdes lisas y las arañas cangrejo vara de oro son algunas de las especies observadas en el prado. También hay una gran cantidad de insectos, incluidos escarabajos, moscas, abejas, caballitos del diablo, libélulas, mariposas y polillas. ^[14]  

Los humedales de Wintergreen incluyen Long Pond, Duck Pond y Paddys Lake. Alrededor de los humedales, a menudo se encuentran plantas comunes como la hierba moteada y el algodoncillo de pantano . Entre los avistamientos de vida silvestre en el humedal se incluyen castores americanos , colimbos comunes y tortugas pintadas , además de varias especies de ranas como ranas leopardo del norte , ranas verdes y ranas primaverales . ^[14]

Los programas de Wintergreen cambian según la temporada actual. ^[15] Los programas exploran principalmente la “vida sustentable y consciente”, la ciencia ciudadana y las artes.

• Apicultura: Los participantes aprenden a cuidar a los polinizadores y a administrar un colmenar como parte del Proyecto Abeja de Wintergreen.
• Formación docente previa al servicio: a los docentes en formación en Queen's University se les enseñan hábitos sustentables y pueden completar sus prácticas alternativas en Wintergreen.
• Paseos por el laberinto y otros paseos estacionales: caminatas conscientes y prácticas de meditación en los terrenos de Wintergreen.
• Talleres de bienestar: Los temas abarcan desde la muerte y el duelo hasta la terapia forestal .
• Cocina y degustación: en Wintergreen se preparan y sirven comidas de origen local.
• Retiro comunitario anual sobre energía verde: un retiro de un día que incluye presentaciones, debates en grupos pequeños y sesiones de preguntas y respuestas sobre el tema de la energía renovable. ^[15]

• Land Art BioBlitz anual: los participantes identifican especies y exploran su relación con la naturaleza durante este evento de 5 días cada primavera. ^[15]

• Talleres de escritura: los participantes reciben orientación sobre escritura creativa de autores famosos.
• Lanzamientos de libros: los autores promocionan sus nuevos trabajos en Wintergreen Studios. Entre los autores anteriores se encuentran Peter Coffman, Lorrie Jorgensen y Lorna Crozier .
• Talleres de Bellas Artes: Los artistas ofrecen instrucción en una variedad de medios.
• Talleres de música: Los temas incluyen percusión, fabricación de tambores e interpretación vocal.
• Conciertos: cena y actuación en directo. Entre los artistas que han actuado en el pasado se encuentran Fiddlehead Soup, Triola, Ian Tamblyn , Jesse Stewart y David Mott, Teilhard Frost y el Cuarteto Orontes.
• Campamento musical anual de verano para jóvenes: un campamento de verano de un fin de semana para el coro juvenil de Kingston y jóvenes cantantes de entre 12 y 19 años. ^[15]

• Edificios para un clima cambiante (2017): un taller sobre reducción de costos energéticos y emisiones de gases de efecto invernadero, de un día completo de duración. ^[16]
• Un llamado a los poetas: retiro de escritura (2017): un retiro de una semana para ayudar a los participantes a encontrar sus historias y su pasión por las palabras. Organizado por la poeta canadiense Lorna Crozier . ^[17]
• Retiro de energía verde para vehículos eléctricos (2018): un retiro de un día para mostrar vehículos eléctricos y hablar sobre la propiedad de vehículos eléctricos. ^[18]

En 2010, Wintergreen Studios creó Wintergreen Studios Press, una editorial literaria independiente. Está regida por un consejo asesor y contrata editores, consultores y artistas gráficos cuando se acepta una propuesta. ^[19]

Desde 2010, Wintergreen Studios Press ha publicado 17 libros, entre ellos Writing at Wintergreen: An Anthology (2012) editado por Helen Humphreys , A Life of Learning (2012) de John Meisel y How the Light is Spent (2013) de Gail Sidonie Sobat . Rena Upitis también ha publicado libros bajo Wintergreen Studios Press, entre ellos Raising a School (2010) y Cooking at Wintergreen (2018), coescritos por Monica Capovilla.

• Sitio web oficial
• Rena Upitis