larva witchetty

La larva witchetty (también escrita witchety grub o witjuti grub ^{[ 1 ]} ) es un término utilizado en Australia para las larvas grandes, blancas y xilófagas de varias polillas . En particular, se aplica a las larvas de la polilla cósida Endoxyla leucomochla , que se alimenta de las raíces del arbusto witchetty (del cual las larvas reciben su nombre) que está muy extendido por todo el Territorio del Norte y también se encuentra típicamente en partes de Australia Occidental y Australia Meridional , ^{[ 2 ]} aunque también se encuentra en otras partes de Australia.

El término también puede aplicarse a las larvas de otras polillas cósidas, polillas fantasma ( Hepialidae ) y escarabajos longicornios ( Cerambycidae ). El término se usa principalmente cuando las larvas se consideran alimento. La larva es el alimento de insectos más importante del desierto y, históricamente, ha sido un alimento básico en la dieta de los aborígenes australianos . ^{[ 3 ]}

El término arabana para la larva es mako witjuti (con énfasis en las sílabas iniciales); mako significa larva, y witjuti se refiere al arbusto, no a la larva en sí. ^{[ 4 ]} De manera similar, los pueblos ngalea llamaban al insecto "mako wardaruka", que significa larvas del arbusto wardaruka ( Acacia ligulata ). ^{[ 5 ]} El nombre pitjantjatjara es "maku". ^{[ 6 ]} Se ha sugerido que la palabra "witchetty" proviene de la palabra adynyamathanha wityu , que significa "palo con gancho", y vartu , que significa "larva". ^{[ 3 ]}

Se dice que las distintas larvas tienen un sabor similar. Comestibles tanto crudas como ligeramente cocinadas en cenizas calientes, son apreciadas como alimento rico en proteínas por los aborígenes australianos. La larva witchetty cruda tiene un sabor similar al de las almendras; ^{[ 7 ]} sin embargo, al cocinarse, la piel se vuelve crujiente como el pollo asado, mientras que el interior adquiere un color amarillo claro, como un huevo frito, y su sabor ha sido descrito anecdóticamente de diversas maneras como parecido al de un huevo revuelto, pollo o una "langostina con salsa de cacahuete". ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Estas larvas viven en los árboles. También se pueden encontrar en los árboles de acacia negra y se consideran la causa de que estos mueran en un plazo de 10 a 15 años. Las raíces del arbusto Acacia kempeana son otra fuente de estas larvas. ^{[ 11 ]}

Cuando se les sujeta, como mecanismo de defensa, las larvas secretan un líquido marrón. ^{[ 3 ]}

Las larvas de witchetty aparecen como Sueños en muchas pinturas aborígenes . ^{[ 3 ]}

Las larvas de witchetty también han sido imitadas en confitería y eran un dulce común en Australia. ^{[ 12 ]}

• comida australiana
• escarabajo huhu

• Larva de witchetty en insectos australianos