Lobo Kibel

Tras el Tratado de Versalles , firmado el 28 de junio de 1919, los nacionalistas polacos protagonizaron una ola de pogromos . Esta hostilidad, junto con la perspectiva del reclutamiento, persuadió a Wolf a ir a París en 1923. Cruzó Checoslovaquia y llegó a Viena varios meses después, tras recorrer 524  km a pie. El fin de la guerra supuso también el fin del Imperio austrohúngaro , y Viena era una ciudad empobrecida llena de refugiados. ^{[ 4 ]} El alojamiento era escaso y Kibel recurría con frecuencia a dormir en el Prater de Viena . ^{[ 2 ]}

Un anticuario le presentó al retratista Edmund Pick-Morino . Pick-Morino le consiguió un mecenas a Kibel, un banquero adinerado, y le permitió dibujar y pintar a sus modelos, algunas de las cuales eran damas de la alta sociedad con máscaras. Parece que entró en contacto con la obra de Oskar Kokoschka . ^{[ 1 ]} Sin embargo, su precaria existencia pronto le afectó y, como no podía viajar a París sin papeles, Pick-Morino lo convenció de ir a Palestina . ^{[ 2 ]}

En 1925, Kibel partió de Viena hacia Haifa y luego a Jerusalén, contrayendo malaria en el camino. En Jerusalén, fue directamente al hospital y recibió el alta dos días después, aún muy enfermo. Vagabundo y sin hogar, su única posesión era una carta de presentación de Pick-Morino para el director de la Escuela de Arte Bezalel , Boris Shatz. Decepcionado por los cuadros patrióticos que se esperaba que pintaran los alumnos de la escuela Bezalel , decidió ir a Tel Aviv . ^{[ 2 ]}

Aún aquejado de malaria y sin dinero, dormía en la playa. Su única suerte llegó cuando visitó a un primo que trabajaba como funcionario de inmigración, quien lo llevó a un médico privado para que le administrara un tratamiento con inyecciones de salvarsán , que curó la malaria. ^{[ 2 ]}

Un amigo llamado Popek, que vivía con su esposa en una pequeña granja lechera en las afueras de Tel Aviv, lo acogió. Cuando Kibel insistió en no abusar de su amabilidad y se dispuso a marcharse, Popek le ofreció su libreta de ahorros, con suficiente dinero para que pudiera encontrar una habitación en la ciudad. Ahora, con algunos recursos, conoció a muchos pintores y entabló amistad con el influyente pintor Yitzhak Frenkel , que había pasado siete años en París. Aunque pasaron mucho tiempo juntos, Wolf nunca sería alumno de Frenkel. ^{[ 2 ]}

Fue en Tel Aviv donde Wolf conoció a su futura esposa, Freda, y según ella, formaban parte de un grupo de jóvenes francos, muy críticos y ambiciosos que preferían la pintura, la literatura, la música, el teatro e incluso el deporte a la política. Los artistas admiraban fanáticamente a Paul Cézanne, hasta el punto de la imitación servil. Kibel consideraba esta actitud peligrosa y a menudo expresaba sus opiniones a sus amigos. ^{[ 2 ]}

Kibel sentía una gran admiración por Marc Chagall , cuya obra consideraba un hito de la pintura contemporánea. También entró en contacto con la obra de Henri Matisse y quedó impresionado por su hábil formalismo . ^{[ 2 ]}

Los principales medios que Kibel empleó en Tel Aviv fueron la acuarela y el dibujo en blanco y negro, que requerían un control extremo, ya que se secan rápidamente y los errores son difíciles de corregir. Esto también se debió a la necesidad económica, dado que las pinturas al óleo eran más caras. Kibel solo comenzó a pintar al óleo cuando un tal Dr. Zlockisty se ofreció a proporcionarle los materiales necesarios. ^{[ 2 ]} Conoció al famoso poeta hebreo Hayim Nahman Bialik , quien patrocinó su obra. Se hicieron grandes amigos. ^{[ 2 ]}

Tras cuatro años en Palestina, Kibel aprobó el examen de ciudadanía en hebreo y se convirtió en ciudadano palestino. Había sido apátrida desde su nacimiento. Casualmente, llegó una declaración jurada de su hermano Sam, quien se había establecido en Ciudad del Cabo , Sudáfrica. La declaración le otorgaba permiso para vivir en la Unión Sudafricana . El hermano de Kibel desconocía que tenía esposa, y Freda partió hacia Cracovia en diciembre de 1928, donde dio a luz a su primer hijo. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Kibel llegó a Ciudad del Cabo el 27 de junio de 1929, el mismo día en que nació su hijo Joseph en Cracovia. Vivió con su hermano, que era cantor en la sinagoga de los Jardines de la Compañía , pero pronto descubrió que no compartían su visión sobre su carrera artística y lamentó haberse mudado a Sudáfrica. Kibel pronto se alojó en casa de Roza van Gelden, directora de una escuela primaria, quien también le ofreció un estudio en la escuela a cambio de clases.

Las galerías de arte de Ciudad del Cabo no le interesaban a Kibel, y encontró a sus habitantes indiferentes a la pintura. Decidió realizar una exposición en Martin Melck House en diciembre de 1931, con la intención de recaudar fondos para reunirse con su esposa e hijo en Tel Aviv. Su obra fue recibida con indignación por el público y un grupo de críticos de arte, en particular Bernard Lewis de Die Burger , quienes desconocían o eran hostiles a los movimientos artísticos de vanguardia de la época. Entre las excepciones notables se encontraban el profesor de arte Frank Barrington Craig , quien elogió su exposición, y el artista Hugo Naudé , quien quedó tan impresionado que invitó a Kibel a su casa en Worcester . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Kibel aceptó la invitación para visitar a Hugo Naudé y su esposa, se quedó y aprendió la técnica del grabado en su estudio. La amabilidad de los Naudé convenció a Wolf y Freda de que París sería una adaptación demasiado difícil, y Freda y Joseph llegaron a Ciudad del Cabo el 19 de enero de 1933. Freda Kibel relata que él trabajaba mucho del natural y utilizaba una amplia variedad de técnicas: pastel, óleo, acuarela, témpera, tiza, pluma, grabado y otras. La influencia de Matisse parecía haber desaparecido en favor de un estilo propio. ^{[ 2 ]}

Kibel trasladó su estudio a un edificio ruinoso en la calle Roeland, Ciudad del Cabo, llamado Palm Studios , cuyo piso superior compartía con su amigo y artista Lippy Lipshitz , que acababa de regresar de París. ^{[ 1 ]} Los artistas aceptaban alumnos para complementar sus escasos ingresos.

Su exposición de 1935 en la Galería Ashbey, inaugurada por Lipshitz, fue nuevamente recibida con insultos públicos, pero recibió una crítica favorable de Melvin Simmers del Cape Times , bajo el título « Exposición viril de Wolf Kibel» . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sus repetidas exposiciones fallidas, el nacimiento de un segundo hijo, llamado Aaron, y la hostilidad general hacia su arte, finalmente llevaron a la tensión entre los artistas y a su desalojo en 1937. ^{[ 2 ]}