Labios de Lippy

Israel-Isaac Lipshitz , conocido como Lippy Lipshitz (8 de mayo de 1903 – 17 de mayo de 1980) ^[2] fue un escultor, pintor y grabador sudafricano . Está considerado como uno de los escultores sudafricanos más importantes, junto con Moses Kottler y Anton van Wouw .

Israel-Isaac Lipshitz nació el 8 de mayo de 1903 como el segundo hijo de Shlomeh Josef Lipshitz de Dvinsk y Chayah Meray Faktor de Plungė , Lituania . Sus abuelos paternos eran de la secta judía jasídica , mientras que sus abuelos maternos eran de la secta Misnaged . En febrero de 1904, el padre de Israel partió hacia Ciudad del Cabo en busca de mejores perspectivas que las que tenía disponibles en Plungė. Dejó a su esposa y al bebé con el abuelo paterno Yankeh Fivah Faktor durante los siguientes cuatro años y medio. Bajo su cuidado, el joven Israel aprendió a dibujar, tallar madera y modelar en masa y grasa de vela. Su abuelo había construido la sinagoga en Plungian, y fue en el arte decorativo de la sinagoga donde Israel sintió por primera vez el impulso hacia la expresión artística. ^[2]

En 1908, Israel y su madre viajaron al puerto de Bremen , desde donde llegaron a Ciudad del Cabo el 30 de abril de 1908. En 1909, Israel comenzó a asistir a clases de jardín de infantes en la Constitution Street Public School, donde recibió instrucción de dibujo de la pintora Ruth Prowse, y de 1911 a 1914 asistió a las escuelas públicas de Constitution Street y De Villiers Streets. De 1915 a 1917 estudió en Hope Mill School y se matriculó en 1920 en el Normal College de Buitenkant Street. Después de la escuela persiguió y abandonó una ambición breve de convertirse en escritor y se inscribió, en abril de 1922, en la Cape Town Art School en Stal Plein.

La Escuela de Arte de Ciudad del Cabo estaba dirigida por el Sr. P. Thatcher y el Sr. CS Groves, quienes impusieron una tradición de disciplina académica británica. Lipshitz entabló amistad con el pintor Russel Harvey y el escultor Moses Kottler . A través de Kottler, que había estudiado en la Escuela de Arte Bezalel en Jerusalén y en Alemania, antes de establecerse en Ciudad del Cabo en 1915, Lipshitz entró en contacto con el arte moderno. ^[3]

En 1925 Lipshitz conoció al escultor judío ruso Herbert Vladimir Meyerowitz , ^[1] que llegó de Berlín y fue nombrado profesor en la Escuela de Bellas Artes Michaelis . Se hicieron amigos y Meyerowitz lo invitó a ser su asistente como Michaelis. Lipshitz obtuvo un beneficio considerable de esta relación, ya que aprendió de la habilidad de Meyerowitz en la talla de madera. También recibió una introducción a la escultura de África occidental de Meyerowitz, quien le prestó una copia de Negerplastik (1915) de Carl Einstein , una pieza de historia del arte sobre el primitivismo . ^[2]

A finales de 1926, un desacuerdo provocó la separación de Meyerowitz y Lipshitz. Isaac se instaló con Russel Harvey en el edificio Wasserfall and Hardick de Church Street, junto a los pintores George Crosland Robinson y Constance Penstone y el escultor Thackeray Edwards.

A finales de 1928, Lipshitz decidió continuar su formación en París. El 8 de mayo de 1928 se casó con Rachil Sief y poco después partió hacia la Ciudad de las Luces gracias a una beca de Ernest Oppenheimer . ^[2]

Lipshitz se instaló en Montparnasse , París. Se matriculó en la Académie de la Grande Chaumière , donde estudió con Antoine Bourdelle , antiguo ayudante de Rodin . En París se inició en el Movimiento Moderno . Aquí entró en contacto con los conceptos del cubismo , el futurismo , el expresionismo , el dadaísmo , el surrealismo y el constructivismo .

En mayo de 1929, cuando Rachel Lipshitz estaba embarazada de su primer hijo, se vio obligado a convertirse en escultor profesional y abandonar la Academia. Alquiló un estudio en la rue Bardinet y pronto le aceptaron algunas obras para el Salón de Otoño de 1929, lo que marcó el comienzo de su carrera profesional. También en 1929 pudo visitar primero el estudio de Ossip Zadkine y luego el de Constantin Brâncuși . Su amigo Nesto Jacometti también le presentó la obra de un círculo de artistas judíos dentro de la École de Paris que influirían enormemente en Lipshitz: Chaïm Soutine , Jules Pascin , Moise Kisling y Amedeo Modigliani .

Cuando Rachil Lipshitz regresó a Ciudad del Cabo en febrero de 1930, Isaac permaneció en París otros dos años, donde produjo el conjunto de obras que finalmente exhibió en su primera exposición individual en Ciudad del Cabo en 1932. Durante estos dos últimos años vivió la vida de un bohemio, frecuentando el Café de la Rotonde y el Dôme y abriéndose paso en el Baile de Bellas Artes anual . Fue durante este tiempo que adoptó el sobrenombre de Lippy para distinguirse del escultor cubista Jacques Lipchitz . ^[2]

Regresó a Ciudad del Cabo en marzo de 1932 y se instaló en Barnett Street, cerca del jardín de la Compañía . Instaló su estudio en Castle Street, con el pintor Christopher Williams, y se dedicó a organizar su primera exposición individual de esculturas y dibujos, que se celebraría en la Martin Melck House el 16 de mayo de 1932. Encontró una oposición enérgica al Movimiento Moderno y críticos, como Bernard Lewis, que escribía para The Cape , que desestimaban todo lo que éste producía.

Las exposiciones de Lippy en las Galerías Asbey en 1934 y 1937 fueron objeto de un nuevo ataque por parte de Lewis, pero defendidas por críticos más jóvenes, como el escultor alemán René Graetz. Otros artistas como Maggie Laubser , que había regresado de Berlín fuertemente influenciada por el expresionismo alemán , fueron atacados de manera similar. El hecho de que los jóvenes artistas se sintieran obligados a defender la obra de Lippy fue una primera señal de que se estaban organizando en oposición a figuras del establishment como Edward Roworth , entonces presidente de la Sociedad Sudafricana de Artes. En 1936, el pintor Gregoire Boonzaier regresó de sus estudios en Londres y se sintió obligado a llevar esto más lejos.

Gregoire Boonzaier nació en el seno de una comunidad de artistas de Ciudad del Cabo. Su padre era DC Boonzaier , dibujante y experto en dibujos animados , y la casa familiar era frecuentada por artistas como Pieter Wenning , Gwelo Goodman y Moses Kottler ; incluso por el crítico Bernard Lewis. Había expuesto en la Royal Academy , con el London Group y el New English Art Club . En lugar de aprovecharse de estas extraordinarias credenciales y atrincherarse en la comunidad conservadora, se propuso organizar a jóvenes artistas para que expusieran independientemente de la Sociedad Sudafricana de Artistas.

Con la ayuda de la pintora Freida Lock, Boonzaier formó el New Group y organizó su exposición inaugural del 4 al 10 de mayo de 1938 en la galería Argus, Burg Street. Esta muestra incluyó pinturas de Boonzaier, Freida Lock, Charles Peers, Enslin du Plessis, Terence McCaw, Alexis Preller , Florence Zerffi, François Krige, Maurice Hughes, Rhoda Kussel, Joyce Ord-Brown, RJ Pope-Ellis y Graham Young. Moses Kottler, René Graetz y Lipshitz contribuyeron con esculturas. ^[4]

No fue sólo una cuestión de gustos lo que dividió al establishment del Nuevo Grupo. Las líneas de batalla las estaban trazando los acontecimientos en Europa, con la censura oficial del arte moderno en la Alemania nazi y la inauguración de la exposición Entartete Kunst (arte degenerado) el 30 de junio de 1937 en Múnich .

Lipshitz formó una asociación de trabajo con el pintor Cecil Higgs , exponiendo juntos en 52 Dorp Street, Stellenbosch , en septiembre de 1938, en colaboración con René Graetz y Maggie Laubser . Volverían a exponer, con John Dronsfield , en 1940, 1941 y 1945. La animosidad en los círculos artísticos llegó a Lipshitz cuando, en agosto de 1939, Bernard Lewis criticó un desnudo de Higgs en un New Group en la biblioteca de la Universidad de Stellenbosch , lo que dio lugar a su eliminación, a pesar de la protesta pública. Además, en noviembre de 1940, Edward Roworth, entonces director de Michaelis y la Galería Nacional Sudafricana , apoyó abiertamente la supresión del arte moderno por parte de Adolf Hitler . Lipshitz lo atacó en un discurso en The People's Club, citado íntegramente en Trek el 7 de noviembre de 1940. Fue una derrota rotunda para los tradicionalistas. ^[2]

En 1932, Lipshitz se hizo amigo del pintor expresionista Wolf Kibel y alquilaron un local en el número 18 de Roeland Street, Ciudad del Cabo, que restauraron y llamaron Palm Studios . Allí ofrecieron talleres y tutorías a artistas más jóvenes como Gerard de Leeuw y Dorothy Leeb.

Kibel y Lipshitz desarrollaron una técnica de impresión en monotipo . ^[5] Los monotipos fueron los primeros en recibir una amplia atención en Sudáfrica, ^[1] convirtiéndose en codiciados objetos de colección. ^[6] En junio de 1934 celebraron su primera exposición conjunta en el estudio. Los problemas financieros finalmente llevaron a su desalojo en mayo de 1937, después de lo cual ocuparon un espacio en Madeira House en Stal Plein, con Freida Lock, John Wright y Hetta Crouse. Fue un serio revés para Kibel, que estaba enfermo de tuberculosis. Murió el 29 de junio de 1938. ^[7]

Lipshitz abandonó Sudáfrica en mayo de 1947 y se instaló en un estudio perteneciente a Lady Nicholson (hija de Sir Lionel Phillips ) en Glebe Place , Chelsea , Londres. Trabajó durante seis semanas y participó en la Exposición de verano de Gimpel Fils . Después de esto, se mudó al 18 de Ellersdale Road, Hampstead, para prepararse para su debut en Londres, una exposición que se inauguraría en la Galerie Apollinaire en Litchfield Street el 12 de abril de 1948. Lipshitz exhibió 25 tallas en esta ocasión. A pesar de ser su primera exposición a un público maduro e informado, las obras fueron bien recibidas por Maurice Collis, que escribía para Time and Tide , Colin MacInnes en The Observer y el pintor vorticista Colin MacInnes . ^[2]

Lipshitz volvió a exponer en la AIA Gallery y en The Little Gallery, con Dolf Dieser. Parte de la exposición de la Galerie Apollinaire fue enviada a Johannesburgo , donde se realizó una exposición en las Gainsborough Galleries. También conoció a los escultores Henry Moore y Jacob Epstein , con quien pasó algún tiempo en su estudio. Durante un viaje a París con su amigo Yankel Adler conoció a Jean Arp . En 1948 visitó la colonia de artistas en Zennor , en Cornualles , se quedó con David Lewis y conoció al escultor Sven Berlin . ^[2]

Lipshitz regresó a Ciudad del Cabo en noviembre de 1948.

La tendencia internacionalista del arte sudafricano culminó con la creación de una filial sudafricana del Club Internacional de Arte de Roma, presidida por Maurice van Essche . Van Essche, Lipshitz, Cecil Higgs , John Dronsfield , Irma Stern , Jean Welz , Alexis Preller y Walter Battiss fueron invitados a participar en las exposiciones del Club de Arte en Turín y Roma a principios de 1949.

Como resultado de las exposiciones en Italia, Sudáfrica fue invitada a exponer en la Bienal de Venecia en 1950. Un comité convocado por el Ministro de Educación, Artes y Ciencias, CR Swart e integrado por John Paris, Director de la Galería Nacional Sudafricana, el Dr. JW von Moltke de la Escuela Michaelis y el Prof. FEJ Malberbe de la Universidad de Stellenbosch seleccionó a Van Essche, Lipshitz, Higgs, Dronsfield, Stern, Maud Sumner y la escultora Elsa Dziomba para representar al país en la Bienal. La selección y las fotografías publicadas de las obras seleccionadas provocaron un gran revuelo en la prensa afrikáans, en particular en Die Burger . El resultado fue que las obras fueron a Venecia con la ayuda de fondos privados.

John Paris, como director de la South African National Gallery (SANG), decidió reafirmar la independencia de la institución y orientar su política de adquisiciones hacia el arte sudafricano, alejándose de la Escuela Británica. La SANG adquirió dos obras de Lipshitz: El árbol de la vida (1950) en noviembre de 1950 y Jacob luchando con el ángel (1946) en marzo de 1959. Se adquirieron obras gráficas en 1954, 1959 y 1962.

Rupert Shepard, director de la Escuela Michaelis, le ofreció un puesto a Lipshitz, que aceptó en 1950. En 1952 fue asesor principal de la SANG para la exposición El significado de la escultura . Sus obras fueron adquiridas por otras importantes colecciones del sur de África y en junio de 1964 recibió la medalla de escultura de la Suid-Afrikaanse Akademie vir Wetenskap en Kuns y, en octubre de 1964, recibió una cátedra asociada en Michaelis.

Lipshitz emigró a Israel en 1978, donde murió en 1980. ^[1]

• 2 obras de arte de Lippy Lipshitz en el sitio de Ben Uri