Trabajo en el campo

Workneh Eshete o Azaj Warqnah Ishete , también conocido como Charles Martin (21 de octubre de 1864 - 9 de octubre de 1952) fue un médico y político etíope. Fue el primer etíope formado como médico y dirigió la misión diplomática etíope en los Estados Unidos en 1927, que negoció un contrato para construir una presa en el curso superior del río Abay ; ^[1] y, a partir de 1934, se desempeñó como ministro de Etiopía en el Reino Unido . ^[2]

Workneh nació en Gondar , hijo de Negadras Eshete Woldemariam. Nagadras Eshete se había visto obligado a unirse al emperador Tewodros II en su retirada a Magdala , donde el emperador hizo su última resistencia contra los soldados británicos invasores en 1868. En la confusión que siguió a la captura de Magdala, Workneh fue separado de sus padres y encontrado por los soldados británicos junto a Alemayehu Tewodros , llorando sobre el cuerpo del Emperador. Suponiendo que era huérfano, Workneh fue tomado bajo la protección del coronel Charles Chamberlain. Según Bahru Zewde, el coronel Chamberlain lo llevó a Adén , donde fue puesto bajo la tutela de otro coronel, Charles Martin, quien lo trajo a la India, donde Workneh asistió a las escuelas de la misión en Rawalpindi y Amritsar . ^[3] Sin embargo, Richard Pankhurst presenta otra versión de los hechos en la vida de Workeneh después de dejar Etiopía: el coronel Chamberlain llevó a Workneh a su casa en Rawalpindi, sirviendo como su tutor hasta su muerte en 1871, después de lo cual Workneh fue enviado a la escuela de la misión en Amritsar, donde el coronel Martin pagó su educación. ^[4] En ambas versiones de la historia, Workneh estaba lo suficientemente agradecido al interés del coronel Martin en él como para tomar el apellido del coronel como propio; de manera similar adoptó el nombre de pila de coronel Chamberlain y, por lo tanto, tomó el nombre de "Charles Martin".

El joven Martin se matriculó en la Facultad de Medicina de Lahore en 1877; tras su graduación en 1882 con el nombre de Charles Martin, ejerció durante dos años como cirujano asistente y luego viajó a Escocia, donde realizó una formación especializada y recibió certificados en medicina y cirugía. Al finalizar estos estudios, en diciembre de 1891 fue nombrado oficial médico y cirujano en Birmania. ^[5]

Cuando el doctor Charles Martin se enteró de la invasión italiana a su patria en 1896, obtuvo una licencia de tres meses e intentó regresar a Etiopía. Fue detenido en Zeila , entonces parte de la Somalia británica , por J. L. Harrington, el oficial del distrito británico, quien le dijo que debido a la guerra no podía continuar y que, en cualquier caso, tardaría seis semanas en llegar a Addis Abeba . Aunque el doctor Martin se vio obligado a regresar a su puesto en Birmania, su esfuerzo no fue en vano: Harrington informó posteriormente al emperador Menelik sobre el joven médico etíope. El emperador Menelik estaba muy interesado en conocer a su compatriota y le pidió a Harrington que lo organizara. En 1898, el doctor Martin recibió una carta de Harrington invitándolo a Etiopía. ^[6]

Según Bahru Zewde, basando su opinión en los acontecimientos que Workneh registró en su diario aún no publicado, el Dr. Martin llegó a Etiopía a fines de 1899, teniendo su primera audiencia con el emperador Menelik el 5 de enero de 1900. Pero fue en marzo de ese año cuando tuvo la reunión más importante de su primera visita a Etiopía. ^[5]

Había instalado una tienda de campaña en el centro de Addis Abeba, donde comenzó a tratar a los pacientes de forma gratuita. Mientras se dedicaba a ello, como cuenta Pankhurst, "se sorprendió al ver a una anciana acompañada de asistentes, que iban y venían delante de su tienda y lo miraban con evidente atención". El médico, que había olvidado hacía tiempo las pocas palabras de amárico que conocía de niño y se veía obligado a depender de un intérprete para hablar con sus compatriotas, envió al hombre a preguntarle a la señora qué quería.

Ella le respondió que deseaba examinarle los brazos y las piernas, pues creía que era su nieto, que se había perdido en Magdala cuando era niño. Él la invitó cordialmente a examinarlo, pero estipuló que primero debía decirle lo que esperaba encontrar. Ella le respondió: "una larga cicatriz en el brazo izquierdo y otra en la pierna derecha". ^[7]

Al encontrar las cicatrices, su abuela le contó la historia de su origen. Su madre había muerto de pena pocos días después de que se lo llevaran, y su padre no vivió mucho más. Todos sus parientes se presentaron ante él, "su tía se disculpó por haberlo abandonado presa del pánico más de treinta años antes". ^[7]

Aunque Pankhurst describe esta reunión como "de lo más romántica", ^[4] la reacción inmediata del propio Dr. Martin fue notablemente distante. Bahru Zewde señala que "su diario da una impresión claramente fría de su regreso a su patria y la reunión con sus parientes. Veía la exuberancia y la emoción de sus parientes con un distanciamiento clínico, expresando escepticismo sobre las identidades de su abuela materna, Emahoy Salamnesh, su tía y su media hermana". Bahru explica que gran parte de su reacción se debió al "choque cultural por el que debe haber pasado", y señala que o bien debe haber confinado su distanciamiento a su diario, o bien no molestó a sus parientes que estaban "tratando seriamente de encontrarle una novia". ^[5]

Menelik le pidió al médico que se quedara en Etiopía y utilizara sus habilidades en beneficio de sus compatriotas etíopes. Workneh y Menelik discutieron sobre el salario: el médico quería 5.000 táleros de María Teresa al año, mientras que Menelik sólo ofrecía 2.000. Menelik convenció al médico de que se quedara por la suma menor, prometiéndole un aumento al final del primer año. Workneh encontró el año frustrante, ya que sus esfuerzos por abrir escuelas en Etiopía se encontraron con una oposición tan feroz por parte de la Iglesia etíope que no hubo avances. Los diplomáticos franceses y rusos, celosos de su proximidad al Emperador, afirmaron que era un espía británico. ^[7]

Cuando descubrió que el aumento que esperaba no se materializó, para furia de la emperatriz Taytu Betul , el médico se negó a ofrecer sus servicios por más tiempo y abandonó Adís Abeba el 9 de marzo de 1901. ^[5] En su viaje a la costa, conoció a Ras Makonnen Wolde Mikael , entonces gobernador de Harar , con quien Workneh entabló una relación más amable. Durante su estancia en Harar, el Dr. Martin sirvió en una expedición británica enviada en 1901 contra el líder de la resistencia somalí , Mohammed Abdullah Hassan . Posteriormente, el médico sirvió como médico personal de Ras Makonnen durante seis meses, por cuyo servicio se le concedió el derecho a poseer más de 70 acres en Jarso . Finalmente, abandonó Etiopía rumbo a Birmania el 2 de febrero de 1902, llevándose consigo a cinco niños etíopes para que fueran educados en el extranjero; uno de ellos, Tedla Abebiyeu, más tarde se convirtió en médico. ^[8]

Hakim Workneh regresó a Etiopía a finales de 1908 y se desempeñó como médico de la legación británica en Adís Abeba. A su regreso, encontró al anciano emperador con mala salud y "atendido por médicos que competían entre sí y reflejaban los intereses rivales de sus legaciones". Tras el despido del médico alemán Dr. Zintgraff, que había sido acusado de intentar envenenar al emperador, Hakim Workneh se convirtió en el médico de cabecera de Menelik a petición del monarca en agosto de 1909 y permaneció a su servicio hasta un año antes de la muerte de Menelik en 1913. ^[9]

Fue durante este período que Hakim Workneh se casó con Qatsala Tulu, la hija de un aristócrata shewan y asistente de la futura emperatriz Zewditu . Su padre se había mostrado reacio a permitir que su hija se casara con un extranjero - "como se presumía a todos los efectos que Workneh era", señala Bahru Zewde - pero al final se convenció de que aceptara la unión. Partieron juntos hacia Birmania alrededor de 1913, donde Qatsala estudió enfermería y enseñó a su marido amárico y oromo . Juntos tuvieron seis hijos y siete hijas, además del hijo, llamado Tewodros, que Workneh tuvo con una mujer con la que se había casado mientras estudiaba en Escocia. Bahru Zewde afirma que tuvieron un matrimonio feliz, hasta la década de 1930, cuando los rumores de su infidelidad llevaron a su separación. ^[9] Sus hijos se casarían con miembros de las familias influyentes de Etiopía que eran miembros de la dinastía salomónica o altos funcionarios del gobierno que eran muy respetados tanto a nivel internacional como nacional. El diplomático educado en la Sorbona, gobernador y descendiente de la rama Shoan de la dinastía Lij Seifu Mikael se casó con su hija Sarah Workneh y Su Excelencia Yilma Deressa , graduada de la London School of Economics, ministra de Finanzas y Asuntos Exteriores y diplomática, se casó con otra hija de Workneh, Elizabeth Workneh.

Después de servir 28 años al gobierno británico, Workneh regresó a Etiopía en 1919 y ofreció sus servicios al gobierno. A pesar de ser el único etíope con una educación médica completa, sirvió a su patria de otras maneras. ^[10] Aunque estuvo a cargo de la construcción de la carretera Adís Abeba- Jima hasta que la responsabilidad fue transferida a un grupo encabezado por David Hall, ^[11] las principales contribuciones de Workeneh fueron en el área de educación y gobierno. Su primer puesto, después de su regreso, fue como director médico del Hospital Menelik II. Cuando se inauguró la Escuela Tafari Makonnen en 1925, fue nombrado superintendente. ^[12] Durante su mandato, con la ayuda de Heruy Welde Sellase , escribió un libro sobre geografía mundial en amárico. La colaboración, opina Bahru Zewde, "parece haber sido mutuamente beneficiosa, ya que Heruy también logró mejorar su inglés mientras trabajaba con Workneh en el libro". ^[13] Fue un importante activista de la abolición de la esclavitud en Etiopía, y fundó una escuela para esclavos liberados que les enseñaría a leer y escribir y otras habilidades que incluían tejido, sastrería y carpintería. En julio de 1926, Workneh publicó un conmovedor artículo en el semanario Berhanena Selam , en el que argumentaba que la abolición de la esclavitud "representaba la culminación de un curso de acontecimientos iniciado por Menilek". ^[14]

Hakim Workneh ocupó varios puestos gubernamentales. El 1 de julio de 1928, se le concedió el título tradicional etíope de Azaz y fue nombrado presidente del Tribunal Especial que se ocupaba de los casos que involucraban a etíopes y extranjeros residentes. En 1930, fue nombrado gobernador de la provincia modelo de Chercher , cargo que desempeñó durante cuatro años. Aunque se conocen pocos detalles de cómo administraba Chercher, un artículo en el Berhana Selam lo felicita por abrir una escuela en Chercher y construir carreteras. ^[15] Logró estas mejoras a pesar de las instrucciones a veces caprichosas que le enviaban desde Adís Abeba. En 1933 se le ordenó liberar a siete personas que había detenido bajo la acusación de tener esclavos; otra instrucción que recibió ordenaba la transferencia inmediata de 23.808 birr a la capital, "que era el monto de los ingresos del Ministerio de Comercio". ^[16]

Al mismo tiempo, desempeñó funciones diplomáticas. En 1927, Hakim Workneh encabezó una delegación oficial a los Estados Unidos para negociar con una empresa de Nueva York, JG White Engineering, para construir una presa en el lago Tana ; Ras Tafari (más tarde emperador Haile Selassie ) había seleccionado a esta empresa en respuesta al acuerdo anglo-italiano dos años antes, que había colocado al lago Tana en la esfera de influencia británica. Esta visita fue significativa no solo por la reunión de Workeneh con la empresa y los funcionarios de los Estados Unidos, incluido el presidente Coolidge , sino por llegar a Harlem , donde entregó los saludos de Ras Tafari a la comunidad afroamericana y la invitación de Tafari a los afroamericanos capacitados para establecerse en Etiopía. ^[17] Luego, antes de convertirse en gobernador de Chercher, el Dr. Workneh viajó a la India en 1930, donde reclutó a 16 profesionales, incluidos dos maestros, para que vinieran a Etiopía y ayudaran en su modernización. ^[18]

Luego, a raíz del Incidente de Walwal , Workneh fue nombrado ministro etíope en el Reino Unido, "un puesto para el que estaba eminentemente calificado", observa Bahru Zewde. Ante la falta de interés del gobierno británico sobre la situación de Etiopía (las autoridades británicas eran en su mayoría partidarias de Italia), encontró un valioso apoyo en Sylvia Pankhurst , quien demostró ser una activista incansable en nombre de Etiopía. Colaboró ​​regularmente con el semanario de Pankhurst, New Times, y Ethiopia News , y sus esfuerzos combinados construyeron un movimiento de base de apoyo a Etiopía dentro de Gran Bretaña. ^[19] A pesar de estos esfuerzos, el Reino Unido ofreció poco apoyo a Etiopía en la Segunda Guerra Italo-Abisinia , que terminó con el emperador Haile Selassie obligado a exiliarse.

Con la llegada del emperador Haile Selassie a Inglaterra, la relación entre ambos se tensó. Bahru Zewde afirma, basándose en la autoridad de Emmanuel Abraham y el doctor Ammanuel Gebre Selassie, que parte de su desacuerdo surgió por cuestiones financieras: Haile Selassie estaba en quiebra y Workeneh, que también necesitaba fondos desesperadamente, vendió el edificio de la legación etíope, que había comprado con su propio dinero en primer lugar. ^[20]

Los acontecimientos ocurridos en Etiopía trajeron una tragedia personal a la vida de Workeneh: el intento fallido de asesinar al mariscal Rodolfo Graziani condujo a represalias que incluyeron la ejecución sumaria de los hijos de Workeneh, Benyam y Yosef. Otros miembros de su familia, incluida su ex esposa Qatsala, su primer hijo Tewodros y sus hijas y suegros, fueron internados y deportados a Italia. Workneh centró su atención en obtener la liberación de su familia encarcelada y su reasentamiento en la India. A pesar de sus esfuerzos, solo pudo llevarse a cuatro de sus hijos con él a la India, donde permaneció hasta 1941/2. Al regresar a Etiopía, dedicó el resto de su vida a educar a sus nietos y a los hijos de sus parientes y vecinos en su casa en las afueras orientales de Adís Abeba. ^[20]