Organización Mundial de la Salud

Arcot Ramaswamy Mudaliar , primer presidente del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (ECOSOC) en 1946, desempeñó un papel fundamental en la fundación de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Bajo su presidencia, el ECOSOC impulsó la conferencia internacional que estableció a la OMS como organismo especializado de las Naciones Unidas.

Las Conferencias Sanitarias Internacionales (CSI), la primera de las cuales se celebró el 23 de junio de 1851, fueron una serie de conferencias que tuvieron lugar hasta 1938, aproximadamente 87 años. ^{[ 12 ]} La primera conferencia, en París, se centró casi exclusivamente en el cólera , que seguiría siendo la enfermedad de mayor preocupación para las CSI durante la mayor parte del siglo XIX. Dado que la causa , el origen y la transmisibilidad de muchas enfermedades epidémicas aún eran inciertos y objeto de debate científico, era difícil alcanzar un acuerdo internacional sobre las medidas adecuadas. ^{[ 12 ]} Se convocaron siete de estas conferencias internacionales, a lo largo de 41 años, antes de que alguna diera lugar a un acuerdo internacional entre varios estados. La séptima conferencia, en Venecia en 1892, finalmente dio lugar a una convención. Esta se centró únicamente en el control sanitario de los buques que transitaban por el Canal de Suez y fue un esfuerzo por prevenir la importación de cólera. ^{[ 13 ] : 65}

Cinco años después, en 1897, dieciséis de los diecinueve estados que asistieron a la conferencia de Venecia firmaron un convenio sobre la peste bubónica . Si bien Dinamarca , Suecia-Noruega y Estados Unidos no firmaron este convenio, se acordó unánimemente que el trabajo de las conferencias anteriores debía codificarse para su implementación. ^{[ 14 ]} Las conferencias posteriores, desde 1902 hasta la última en 1938, ampliaron las enfermedades de interés para la ISC e incluyeron debates sobre respuestas a la fiebre amarilla , la brucelosis , la lepra , la tuberculosis y la fiebre tifoidea . ^{[ 15 ]} En parte como resultado de los éxitos de las Conferencias, pronto se fundaron la Oficina Sanitaria Panamericana (1902) y la Oficina Internacional de Higiene Pública (1907). Cuando se formó la Sociedad de Naciones en 1920, se estableció la Organización de Salud de la Sociedad de Naciones . Después de la Segunda Guerra Mundial , las Naciones Unidas (ONU) reunieron a todas las demás organizaciones de salud para formar la OMS. ^{[ 16 ]}

La OMS desempeñó un papel crucial en la coordinación de la respuesta mundial a la pandemia de COVID-19 , proporcionando directrices esenciales sobre medidas preventivas, apoyando la investigación sobre vacunas y facilitando la distribución de vacunas a través de iniciativas como COVAX . ^{[ 17 ]}

Durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Organización Internacional de 1945, Szeming Sze , delegado de la República de China , se reunió con delegados noruegos y brasileños para tratar la creación de una organización internacional de salud bajo los auspicios de las nuevas Naciones Unidas. Tras no lograr la aprobación de una resolución sobre el tema, Alger Hiss , secretario general de la conferencia, recomendó el uso de una declaración para establecer dicha organización. Sze y otros delegados presionaron y se aprobó una declaración que solicitaba una conferencia internacional sobre salud. ^{[ 18 ]} El uso de la palabra «mundo», en lugar de «internacional», enfatizaba la naturaleza verdaderamente global de lo que la organización buscaba lograr. ^{[ 19 ]} La constitución de la Organización Mundial de la Salud fue firmada por los 51 países de las Naciones Unidas, y por otros 10 países, el 22 de julio de 1946. ^{[ 20 ]} De esta manera, se convirtió en el primer organismo especializado de las Naciones Unidas al que se adhirieron todos los miembros. ^{[ 21 ]} Su constitución entró formalmente en vigor el primer Día Mundial de la Salud , el 7 de abril de 1948, cuando fue ratificada por el 26.º Estado miembro. ^{[ 20 ]} La OMS comenzó formalmente su labor el 1 de septiembre de 1948. ^{[ 6 ]}

La primera reunión de la Asamblea Mundial de la Salud concluyó el 24 de julio de 1948, tras haber conseguido un presupuesto de 5 millones de dólares estadounidenses ( 1.250.000 libras esterlinas en aquel entonces ) para el año 1949. G. Brock Chisholm fue nombrado director general de la OMS, tras haber ejercido como secretario ejecutivo y miembro fundador durante las etapas de planificación, ^{[ 22 ] [ 19 ]} mientras que Andrija Štampar fue el primer presidente de la asamblea. Sus primeras prioridades fueron controlar la propagación de la malaria , la tuberculosis y las infecciones de transmisión sexual, mejorar la salud maternoinfantil , la nutrición y la higiene ambiental. ^{[ 23 ]} Su primer acto legislativo versó sobre la recopilación de estadísticas precisas sobre la propagación y la morbilidad de las enfermedades. ^{[ 19 ]} El logotipo de la Organización Mundial de la Salud presenta la Vara de Asclepio como símbolo de curación. ^{[ 24 ]}

En 1959, la OMS firmó el Acuerdo WHA 12-40 con el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), que dice: ^{[ 25 ]}

Siempre que una de las organizaciones proponga iniciar un programa o actividad sobre un tema en el que la otra organización tenga o pueda tener un interés sustancial, la primera parte deberá consultar a la otra con el fin de llegar a un acuerdo mutuo sobre el asunto.

La naturaleza de esta declaración ha llevado a algunos grupos y activistas, entre ellos Mujeres en Europa por un Futuro Común, a afirmar que la OMS tiene restringida su capacidad para investigar los efectos en la salud humana de la radiación causada por el uso de la energía nuclear y los efectos continuos de los desastres nucleares de Chernóbil y Fukushima . Creen que la OMS debe recuperar lo que consideran su independencia. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} La OMS independiente realizó una vigilia semanal desde 2007 hasta 2017 frente a la sede de la OMS. ^{[ 28 ]} Sin embargo, como señala Foreman ^{[ 29 ]} en la cláusula 2, se afirma:

En particular, y de conformidad con la Constitución de la Organización Mundial de la Salud y el Estatuto del Organismo Internacional de Energía Atómica y su acuerdo con las Naciones Unidas, junto con el intercambio de correspondencia al respecto, y teniendo en cuenta las respectivas responsabilidades de coordinación de ambas organizaciones, la Organización Mundial de la Salud reconoce que el Organismo Internacional de Energía Atómica tiene la responsabilidad primordial de fomentar, asistir y coordinar la investigación, el desarrollo y la aplicación práctica de la energía atómica para usos pacíficos en todo el mundo, sin perjuicio del derecho de la Organización Mundial de la Salud a ocuparse de promover, desarrollar, asistir y coordinar la labor sanitaria internacional, incluida la investigación, en todos sus aspectos.

El texto clave está resaltado en negrita; el acuerdo en la cláusula 2 establece que la OMS tiene libertad para realizar cualquier trabajo relacionado con la salud.

En 1947, la OMS estableció un servicio de información epidemiológica vía télex . ^{[ 30 ] : 5} Dos años después, en 1949, la Unión Soviética y sus repúblicas constituyentes abandonaron la organización debido a su negativa a compartir la fórmula de la penicilina ; no regresaron hasta 1956. ^{[ 31 ] [ 32 ]} En 1950, comenzó una campaña masiva de inoculación contra la tuberculosis con la vacuna BCG . ^{[ 30 ] : 8}

El programa de erradicación de la malaria se puso en marcha en 1955, aunque sus objetivos se revisaron posteriormente, de modo que en la mayoría de las regiones el objetivo pasó de la erradicación al control. ^{[ 30 ] : 9} En 1958, Viktor Zhdanov , Viceministro de Salud de la URSS , instó a la Asamblea Mundial de la Salud a emprender una iniciativa mundial para erradicar la viruela, lo que condujo a la adopción de la Resolución WHA11.54. ^{[ 33 ] [ 34 ] : 366–371, 393, 399, 419}

El primer informe de la OMS sobre la diabetes mellitus se publicó en 1965, el mismo año en que se creó la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer . ^{[ 30 ] : 10–11} En 1966, la organización trasladó su sede del ala Ariana del Palacio de las Naciones a una nueva instalación construida expresamente para ello en Ginebra. ^{[ 35 ] [ 30 ]}

Para 1967, la OMS intensificó la campaña mundial de erradicación de la viruela , aportando 2,4 millones de dólares anuales y adoptando nuevos métodos de vigilancia epidemiológica en un momento en que 2 millones de personas morían de viruela cada año. ^{[ 36 ] [ 37 ]} El principal desafío fue la subnotificación de casos, que la OMS abordó creando una red de consultores para ayudar a los países a implementar la vigilancia y la contención. La organización también ayudó a gestionar el último brote europeo, que ocurrió en Yugoslavia en 1972. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Después de más de dos décadas de esfuerzo, una Comisión Mundial declaró en 1979 que la viruela había sido erradicada, la primera enfermedad en la historia eliminada por el esfuerzo humano. ^{[ 40 ]}

En 1974, la OMS lanzó el Programa Ampliado de Inmunización ^{[ 30 ] : 13} y también inició su programa de control de la oncocercosis , en asociación con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Banco Mundial . ^{[ 30 ] : 14} Al año siguiente, introdujo el Programa Especial de Investigación y Capacitación en Enfermedades Tropicales (TDR), copatrocinado por UNICEF, el PNUD y el Banco Mundial, en respuesta a una resolución de la Asamblea Mundial de la Salud de 1974. El TDR tenía como objetivo coordinar la investigación internacional sobre el diagnóstico, el tratamiento y el control de las enfermedades tropicales, al tiempo que desarrollaba la capacidad de investigación en los países endémicos. ^{[ 41 ]}

En 1976, la AMM aprobó una resolución sobre prevención y rehabilitación de la discapacidad , haciendo hincapié en la atención impulsada por la comunidad. ^{[ 30 ] : 16} A esto le siguió en 1977 la primera lista de medicamentos esenciales , ^{[ 30 ] : 17} y en 1978 la declaración del ambicioso objetivo de " Salud para todos ". ^{[ 30 ] : 18}

1986: La OMS inició su programa mundial sobre el VIH/SIDA . ^{[ 30 ] : 20} Dos años después se abordó la prevención de la discriminación contra los pacientes ^{[ 30 ] : 21} y en 1996 se formó el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA). ^{[ 30 ] : 23}

1988: Se estableció la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Poliomielitis . ^{[ 30 ] : 22}

1995: La OMS estableció una Comisión Internacional Independiente para la Certificación de la Erradicación de la Dracunculiasis (erradicación de la enfermedad del gusano de Guinea; ICCDE). ^{[ 30 ] : 23} La ICCDE recomienda a la OMS qué países cumplen los requisitos para la certificación. También tiene un papel en el asesoramiento sobre los progresos realizados hacia la eliminación de la transmisión y los procesos de verificación. ^{[ 42 ]}

1998: El director general de la OMS destacó los avances en la supervivencia infantil, la reducción de la mortalidad infantil , el aumento de la esperanza de vida y la disminución de las tasas de enfermedades graves como la viruela y la poliomielitis en el quincuagésimo aniversario de la fundación de la OMS. Sin embargo, reconoció que era necesario hacer más para mejorar la salud materna y que el progreso en este ámbito había sido lento. ^{[ 43 ]}

2000: La Alianza Alto a la Tuberculosis se creó junto con la formulación de los Objetivos de Desarrollo del Milenio por parte de las Naciones Unidas . ^{[ 30 ] : 24}

2001: Se creó la iniciativa contra el sarampión , a la que se le atribuye una reducción del 68 % en las muertes mundiales por esta enfermedad para el año 2007. ^{[ 30 ] : 26}

2002: Se creó el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria para mejorar los recursos disponibles. ^{[ 30 ] : 27}

2005: La OMS revisa el Reglamento Sanitario Internacional (RSI) a la luz de las amenazas sanitarias emergentes y la experiencia de la epidemia de SARS de 2002/3 , autorizando a la OMS, entre otras cosas, a declarar una amenaza sanitaria como una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional . ^{[ 44 ]}

2006: La OMS respaldó el primer conjunto de herramientas oficial del mundo sobre el VIH/SIDA para Zimbabue, que sentó las bases para la prevención, el tratamiento y el apoyo a nivel mundial en el plan para combatir la pandemia del SIDA . ^{[ 45 ] [ 46 ]}

2006: La OMS lanza el Plan de acción mundial para las vacunas contra la gripe .

2016: El Plan de Acción Mundial para las vacunas contra la gripe finaliza con un informe que concluye que, si bien se han logrado avances sustanciales durante los 10 años de vigencia del Plan, el mundo aún no está preparado para responder a una pandemia de gripe .

2016: Tras el aparente fracaso de la respuesta al brote de ébola en África Occidental , se creó el Programa Mundial de Emergencias Sanitarias, transformando a la OMS de una agencia meramente "normativa" a una que responde operativamente a las emergencias sanitarias. ^{[ 47 ]}

2020: La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que había clasificado el brote del nuevo coronavirus como una emergencia de salud pública de importancia internacional. El nuevo coronavirus era una cepa nueva que nunca antes se había detectado en humanos. La OMS denominó a este nuevo coronavirus " COVID-19 " o " 2019-nCoV ".

2022: La OMS sugiere la formación de un Consejo Mundial de Emergencias Sanitarias, con un nuevo equipo de trabajo mundial para emergencias sanitarias, y recomienda la revisión del Reglamento Sanitario Internacional. ^{[ 48 ]}

2024: La OMS declaró la propagación de la mpox (anteriormente viruela del mono) en varios países africanos como una emergencia de salud pública de importancia internacional, siendo esta la segunda declaración de este tipo en los últimos dos años debido a la transmisión del virus. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} En septiembre de 2025, el director general Tedros Adhanom Ghebreyesus anunció que la mpox ya no era una emergencia. ^{[ 52 ]}

2026: Estados Unidos se retiró formalmente de la OMS, alegando supuestas deficiencias en la gestión de la pandemia de COVID-19 por parte de la agencia , tras el aviso emitido por el presidente Donald Trump en su primer día en el cargo, el 20 de enero de 2025. La administración declaró que no se reincorporaría ni participaría como observador y que, en cambio, buscaría la cooperación bilateral en temas de salud global, al tiempo que impugnaba la obligación de Estados Unidos de pagar aproximadamente 260 millones de dólares en cuotas pendientes antes de la retirada. La retirada desencadenó una crisis financiera en la Organización, lo que provocó importantes recortes presupuestarios, la reducción a la mitad de su equipo directivo y planes para reducir el personal en aproximadamente una cuarta parte. Como principal financiador de la OMS, contribuyendo con cerca del 18% de su presupuesto, la salida de Estados Unidos generó incertidumbre sobre la cooperación futura, y el director general Tedros afirmó que la retirada pondría en peligro la seguridad tanto de Estados Unidos como del resto del mundo. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

La Constitución de la OMS establece que su objetivo es "que todas las personas alcancen el nivel de salud más alto posible". ^{[ 55 ]} También busca proporcionar un sistema de registro civil y estadísticas vitales (CRVS ) para monitorear los eventos vitales (nacimiento, defunción, matrimonio, divorcio). ^{[ 56 ]}

Desde finales del siglo XX, el surgimiento de nuevos actores involucrados en la salud mundial —como el Banco Mundial , la Fundación Gates , el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del SIDA ( PEPFAR ) y decenas de alianzas público-privadas para la salud mundial— ha debilitado el papel de la OMS como coordinadora y líder política en el campo; posteriormente, existen varias propuestas para reformar o reorientar el papel y las prioridades de la OMS en salud pública, que van desde la reducción de su mandato hasta el fortalecimiento de su independencia y autoridad. ^{[ 57 ]}

En consonancia con una creciente tendencia mundial, documentada por la OCDE ^{[ 58 ]} y establecida en la UE ^{[ 59 ]} , la OMS ha adoptado una mayor participación pública en la formulación de políticas de salud ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]} . Esto está en consonancia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU ^{[ 63 ]} y otros acuerdos intergubernamentales, y significa «empoderar a las personas, las comunidades y la sociedad civil mediante la participación inclusiva en los procesos de toma de decisiones que afectan a la salud a lo largo de todo el ciclo de políticas y en todos los niveles del sistema» ^{[ 64 ] .}

Trabajo de emergencia

El objetivo principal de la Organización Mundial de la Salud en emergencias naturales y provocadas por el hombre es coordinarse con los Estados miembros y otras partes interesadas para "reducir la pérdida evitable de vidas y la carga de morbilidad y discapacidad". ^{[ 78 ] : 46–49}

El 5 de mayo de 2014, la OMS anunció que la propagación de la poliomielitis era una emergencia sanitaria mundial; los brotes de la enfermedad en Asia, África y Oriente Medio se consideraron "extraordinarios". ^{[ 99 ] [ 100 ]}

El 8 de agosto de 2014, la OMS declaró que la propagación del ébola constituía una emergencia de salud pública; un brote que se creía que había comenzado en Guinea se había extendido a otros países cercanos como Liberia y Sierra Leona. La situación en África Occidental se consideraba muy grave. ^{[ 101 ]}

Esfuerzos de reforma tras el brote de ébola.

Tras el brote de ébola de 2014 en África Occidental, la organización fue duramente criticada por su burocracia, financiación insuficiente, estructura regional y perfil de personal. ^{[ 102 ]}

Un informe interno de la OMS sobre la respuesta al ébola señaló la falta de financiación y la ausencia de "capacidad básica" en los sistemas de salud de los países en desarrollo como las principales debilidades del sistema existente. En la Asamblea Mundial de la Salud anual de 2015, la Directora General Margaret Chan anunció un Fondo de Contingencia de 100 millones de dólares para la respuesta rápida a futuras emergencias, ^{[ 103 ] [ 104 ]} de los cuales había recibido 26,9 millones de dólares en abril de 2016 (para su desembolso en 2017). La OMS ha presupuestado 494 millones de dólares adicionales para su Programa de Emergencias Sanitarias en 2016-17, para los cuales había recibido 140 millones de dólares en abril de 2016. ^{[ 105 ]}

El programa tenía como objetivo reconstruir la capacidad de la OMS para la acción directa, que, según los críticos, se había perdido debido a los recortes presupuestarios de la década anterior, que habían dejado a la organización en un papel consultivo, dependiendo de los Estados miembros para las actividades sobre el terreno. En comparación, los países desarrollados gastaron miles de millones de dólares en la epidemia de ébola de 2013-2016 y en la epidemia de zika de 2015-2016. ^{[ 106 ]}

Respuesta a la pandemia de COVID-19

La OMS creó un Equipo de Apoyo a la Gestión de Incidentes el 1 de enero de 2020, un día después de que las autoridades sanitarias chinas notificaran a la organización sobre un grupo de casos de neumonía de etiología desconocida. ^{[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]} El 5 de enero, la OMS notificó a todos los Estados miembros sobre el brote, ^{[ 110 ]} y en los días siguientes proporcionó orientación a todos los países sobre cómo responder, ^{[ 110 ]} y confirmó la primera infección fuera de China. ^{[ 111 ]} El 14 de enero de 2020, la OMS anunció que las investigaciones preliminares realizadas por las autoridades chinas no habían encontrado evidencia clara de transmisión de persona a persona del nuevo coronavirus (2019-nCoV) identificado en Wuhan. ^{[ 112 ]} Ese mismo día, la organización advirtió sobre una transmisión limitada de persona a persona y confirmó la transmisión de persona a persona una semana después. ^{[ 113 ] [ 114 ] [ 115 ]} El 30 de enero, la OMS declaró una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII), ^{[ 116 ] [ 117 ] [ 118 ]} considerada un "llamamiento a la acción" y una medida de "último recurso" para la comunidad internacional y una pandemia el 11 de marzo. ^{[ 119 ]}

Mientras organizaba la respuesta global a la pandemia de COVID-19 y supervisaba "más de 35 operaciones de emergencia" para el cólera, el sarampión y otras epidemias a nivel internacional, ^{[ 107 ]} la OMS ha sido criticada por elogiar la respuesta de salud pública de China a la crisis mientras buscaba mantener un "acto de equilibrio diplomático" entre Estados Unidos y China. ^{[ 109 ] [ 120 ] [ 121 ] [ 122 ]} David L. Heymann , profesor de epidemiología de enfermedades infecciosas en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres , dijo que "China ha sido muy transparente y abierta al compartir sus datos... y abrieron todos sus archivos con la OMS presente". ^{[ 123 ]}

La OMS enfrentó críticas de la administración Trump de Estados Unidos mientras "orientaba al mundo sobre cómo abordar la mortal" pandemia de COVID-19 . ^{[ 107 ]} El 14 de abril de 2020, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que detendría la financiación estadounidense a la OMS mientras revisaba su papel en "la grave mala gestión y el encubrimiento de la propagación del coronavirus". ^{[ 124 ]} Líderes mundiales y expertos en salud condenaron en gran medida el anuncio del presidente Trump, que se produjo en medio de críticas a su respuesta al brote en Estados Unidos. ^{[ 125 ]} La OMS calificó el anuncio de "lamentable" y defendió sus acciones al alertar al mundo sobre la aparición de la COVID-19. ^{[ 126 ]} El 8 de mayo de 2020, Estados Unidos bloqueó una votación sobre una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU destinada a promover la cooperación internacional no violenta durante la pandemia y que mencionaba a la OMS. ^{[ 127 ]} El 7 de julio de 2020, el presidente Trump notificó formalmente a la ONU su intención de retirar a Estados Unidos de la OMS. ^{[ 128 ]} Sin embargo, el sucesor de Trump, el presidente Joe Biden , canceló la retirada prevista y anunció en enero de 2021 que Estados Unidos reanudaría la financiación de la organización. ^{[ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]}

En mayo de 2023, la OMS anunció que la COVID-19 ya no era una emergencia sanitaria mundial. ^{[ 132 ]}

En enero de 2025, durante su segundo mandato , el presidente Trump emitió una orden ejecutiva para retirar a Estados Unidos de la OMS, citando, entre otras razones, su presunta mala gestión de la pandemia de COVID-19. ^{[ 133 ] [ 134 ]} Estados Unidos abandonó oficialmente la Organización Mundial de la Salud el 22 de enero de 2026, marcando la primera vez en la historia de la organización que un Estado miembro se retiraba de la OMS. ^{[ 135 ] [ 136 ]}

La OMS ha desarrollado varios paquetes de políticas técnicas para ayudar a los países a mejorar la salud: ^{[ 143 ]}

• ACTIVO (actividad física)
• CORAZONES (enfermedades cardiovasculares)
• MPOWER (control del tabaco)
• SUSTITUIR (grasas trans)
• MÁS SEGURO (alcohol)
• AGITACIÓN (reducción de sal)

Las dos áreas políticas restantes de las trece identificadas por la OMS se relacionan con el papel de la propia OMS: ^{[ 78 ] : 84–91}

• "proporcionar liderazgo, fortalecer la gobernanza y fomentar la colaboración y la asociación con los países, el sistema de las Naciones Unidas y otras partes interesadas para cumplir el mandato de la OMS de promover la agenda mundial de la salud"; y
• "Desarrollar y mantener a la OMS como una organización flexible y en constante aprendizaje, que le permita cumplir su mandato de manera más eficiente y eficaz".

La Organización Mundial de la Salud trabaja para proporcionar la evidencia necesaria sobre salud y bienestar a través de diversas plataformas de recopilación de datos, incluyendo la Encuesta Mundial de Salud, que abarca a casi 400 000 encuestados de 70 países, ^{[ 158 ]} y el Estudio sobre el Envejecimiento y la Salud de los Adultos a Nivel Mundial (SAGE), que abarca a más de 50 000 personas mayores de 50 años en 23 países. ^{[ 159 ]} El Portal de Inteligencia Sanitaria por País (CHIP) también se ha desarrollado para proporcionar un punto de acceso a la información sobre los servicios de salud disponibles en diferentes países. ^{[ 160 ]} La información recopilada en este portal es utilizada por los países para establecer prioridades para futuras estrategias o planes, implementarlos, monitorearlos y evaluarlos.

La OMS ha publicado varias herramientas para medir y monitorear la capacidad de los sistemas nacionales de salud ^{[ 161 ]} y del personal sanitario . ^{[ 162 ]} El Observatorio Mundial de la Salud (GHO) ha sido el portal principal de la OMS que proporciona acceso a datos y análisis sobre temas clave de salud mediante el monitoreo de las situaciones sanitarias en todo el mundo. ^{[ 163 ]}

El Instrumento de Evaluación de la OMS para los Sistemas de Salud Mental (WHO-AIMS), el Instrumento de Calidad de Vida de la OMS (WHOQOL) y la Evaluación de Disponibilidad y Preparación de Servicios (SARA) proporcionan orientación para la recopilación de datos. ^{[ 164 ]} Los esfuerzos de colaboración entre la OMS y otros organismos, como a través de la Red de Métricas de Salud , también tienen como objetivo proporcionar información suficiente y de alta calidad para ayudar a la toma de decisiones gubernamentales. ^{[ 165 ]} La OMS promueve el desarrollo de capacidades en los Estados miembros para utilizar y producir investigación que aborde sus necesidades nacionales, incluso a través de la Red de Políticas Basadas en la Evidencia (EVIPNet). ^{[ 166 ]} La Organización Panamericana de la Salud (OPS/AMRO) se convirtió en la primera región en desarrollar y aprobar una política sobre investigación para la salud, aprobada en septiembre de 2009. ^{[ 167 ]}

El 10 de diciembre de 2013, se puso en línea una nueva base de datos de la OMS, conocida como MiNDbank. Esta base de datos se lanzó el Día de los Derechos Humanos y forma parte de la iniciativa QualityRights de la OMS, cuyo objetivo es erradicar las violaciones de los derechos humanos contra las personas con problemas de salud mental. La nueva base de datos ofrece abundante información sobre salud mental, abuso de sustancias, discapacidad, derechos humanos y las diferentes políticas, estrategias, leyes y estándares de servicio que se implementan en distintos países. ^{[ 168 ]} También contiene importantes documentos e información internacionales. La base de datos permite a los visitantes acceder a la información sanitaria de los Estados miembros de la OMS y otros socios. Los usuarios pueden consultar políticas, leyes y estrategias, así como buscar las mejores prácticas y casos de éxito en el ámbito de la salud mental. ^{[ 168 ]}

La OMS publica regularmente el Informe Mundial de la Salud , su principal publicación, que incluye una evaluación de expertos sobre un tema específico de salud mundial . ^{[ 169 ]} Otras publicaciones de la OMS incluyen el Boletín de la Organización Mundial de la Salud , ^{[ 170 ]} la Revista de Salud del Mediterráneo Oriental (supervisada por EMRO), ^{[ 171 ]} Recursos Humanos para la Salud (publicada en colaboración con BioMed Central ), ^{[ 172 ]} y la Revista Panamericana de Salud Pública (supervisada por la OPS/AMRO). ^{[ 173 ]}

En 2016, la Organización Mundial de la Salud (OMS) elaboró ​​una estrategia mundial del sector salud sobre el VIH. En el borrador, la OMS subraya su compromiso de erradicar la epidemia del SIDA para 2030, con objetivos intermedios para el año 2020. Para lograr avances hacia estos objetivos, el borrador enumera acciones que los países y la OMS pueden emprender, como el compromiso con la cobertura sanitaria universal, el acceso a la atención médica, la prevención y erradicación de la enfermedad, y los esfuerzos para educar a la población. Algunos puntos destacados del borrador incluyen la adaptación de los recursos a las regiones movilizadas donde el sistema de salud pueda verse comprometido debido a desastres naturales, etc. Entre los puntos mencionados, parece claro que, si bien la prevalencia de la transmisión del VIH está disminuyendo, aún se necesitan recursos, educación sanitaria y esfuerzos mundiales para erradicar esta epidemia. ^{[ 174 ]}

La OMS cuenta con una base de datos de implementación del Convenio Marco sobre el Tabaco, uno de los pocos mecanismos para garantizar el cumplimiento del CMCT. ^{[ 175 ]} Sin embargo, se han reportado numerosas discrepancias entre esta base de datos y los informes nacionales de implementación en los que se basa. Como informan los investigadores Hoffman y Rizvi: «Al 4 de julio de 2012, 361 (32,7 %) de las respuestas de 1104 países fueron reportadas erróneamente: 33 (3,0 %) fueron errores claros (por ejemplo, la base de datos indicó "sí" cuando el informe indicó "no"), 270 (24,5 %) faltaban a pesar de que los países habían presentado respuestas, y 58 (5,3 %) fueron, en nuestra opinión, malinterpretadas por el personal de la OMS». ^{[ 176 ]}

La OMS ha estado avanzando hacia la aceptación e integración de la medicina tradicional y la medicina tradicional china (MTC). En 2022, la nueva Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas de Salud Relacionados (CIE-11) intentará permitir la integración de las clasificaciones de la medicina tradicional con las clasificaciones de la medicina basada en la evidencia . Aunque las autoridades chinas han impulsado el cambio, este y otros apoyos de la OMS a la medicina tradicional han sido criticados por la comunidad médica y científica, debido a la falta de evidencia y al riesgo de poner en peligro la vida silvestre cazada para obtener remedios tradicionales. ^{[ 177 ] [ 178 ] [ 179 ]} Un portavoz de la OMS dijo que la inclusión "no era un respaldo a la validez científica de ninguna práctica de Medicina Tradicional ni a la eficacia de ninguna intervención de Medicina Tradicional". ^{[ 178 ]}

A marzo de 2026, la OMS tiene 192 Estados miembros: todos los Estados miembros de las Naciones Unidas excepto Argentina , Liechtenstein y Estados Unidos (190 países), más las Islas Cook y Niue (no miembros de la ONU). ^{[ 185 ] [ 135 ]} No se han unido nuevos miembros desde Tuvalu en 2023. ^{[ 186 ]} Un Estado se convierte en miembro de pleno derecho de la OMS al ratificar el tratado conocido como la Constitución de la Organización Mundial de la Salud. A partir de enero de 2026, también tenía dos miembros asociados, Puerto Rico y Tokelau . ^{[ 187 ] [ 188 ]} El presupuesto bienal de la OMS para 2022-2023 es pagado por sus 194 miembros y 2 miembros asociados. ^{[ 188 ]} A varios otros países se les ha otorgado el estatus de observador . Palestina es observadora como un "movimiento de liberación nacional" reconocido por la Liga de los Estados Árabes en virtud de la Resolución 3118 de las Naciones Unidas. La Soberana Orden Militar de Malta (u Orden de Malta ) también asiste como observadora. La Santa Sede asiste como observadora, y su participación como "Estado no miembro observador" fue formalizada por una resolución de la Asamblea en 2021. ^{[ 189 ] [ 190 ]} Al gobierno de Taiwán se le permitió participar bajo la denominación " Taipéi Chino " como observador desde 2009 hasta 2016, pero no ha sido invitado nuevamente desde entonces. ^{[ 191 ]} El 20 de enero de 2025, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, firmó la Orden Ejecutiva 14155 que inició el proceso de 12 meses para retirar a los Estados Unidos de la OMS, cuya finalización se certificó el 22 de enero de 2026. ^{[ 192 ] [ 193 ] [ 194 ] [ 135 ]} El 5 de febrero de 2025, el presidente argentino Javier Milei anunció que Argentina también se retiraría de la OMS, cuya finalización se certificó el 17 de marzo de 2026. ^{[ 195 ]}

Los Estados miembros de la OMS designan delegaciones para la Asamblea Mundial de la Salud , el máximo órgano decisorio de la OMS. Todos los Estados miembros de la ONU pueden ser miembros de la OMS y, según el sitio web de la OMS, «otros países pueden ser admitidos como miembros cuando su solicitud haya sido aprobada por mayoría simple de la Asamblea Mundial de la Salud». ^{[ 196 ]} A la Asamblea Mundial de la Salud asisten delegaciones de todos los Estados miembros y se definen las políticas de la organización.

El consejo ejecutivo está integrado por miembros técnicamente cualificados en salud y ejecuta las decisiones y políticas de la Asamblea Mundial de la Salud. Además, las organizaciones observadoras de la ONU, el Comité Internacional de la Cruz Roja y la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, han establecido relaciones oficiales con la OMS y son invitadas como observadoras. En la Asamblea Mundial de la Salud, se sientan junto a las demás ONG. ^{[ 190 ]}

La Asamblea Mundial de la Salud (AMS) es el órgano legislativo y supremo de la OMS. Con sede en Ginebra, se reúne generalmente en mayo de cada año. Nombra al director general cada cinco años y vota sobre asuntos de política y finanzas de la OMS, incluido el presupuesto propuesto. También revisa los informes del Consejo Ejecutivo y decide si alguna área de trabajo requiere un análisis más profundo.

La Asamblea elige a 34 miembros, técnicamente cualificados en el campo de la salud, para la junta ejecutiva por períodos de tres años. Las funciones principales de la junta son implementar las decisiones y políticas de la Asamblea, asesorarla y facilitar su trabajo. ^{[ 225 ]} A junio de 2023, la presidenta de la junta ejecutiva es la Dra. Hanan Mohamed Al Kuwari de Qatar. ^{[ 226 ]}

El jefe de la organización es el director general, elegido por la Asamblea Mundial de la Salud . ^{[ 227 ]} El mandato dura cinco años, y los directores generales suelen ser nombrados en mayo, cuando se reúne la Asamblea. El actual director general es Tedros Adhanom Ghebreyesus , quien fue nombrado el 1 de julio de 2017. ^{[ 228 ]}

Además de las oficinas regionales, nacionales y de enlace, la Asamblea Mundial de la Salud también ha establecido otras instituciones para promover y realizar investigaciones. ^{[ 229 ]}

• Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) ^{[ 230 ]}

La OMS emplea a 7000 personas en 149 países y regiones para llevar a cabo sus principios. ^{[ 231 ]} En apoyo del principio de un entorno laboral libre de tabaco, la OMS no contrata a fumadores. ^{[ 232 ]} La organización impulsó previamente el Convenio Marco para el Control del Tabaco en 2003. ^{[ 233 ]}

La OMS cuenta con " Embajadores de Buena Voluntad "; miembros del mundo del arte, el deporte u otros ámbitos de la vida pública cuyo objetivo es dar a conocer las iniciativas y proyectos de la OMS. Actualmente hay cinco Embajadores de Buena Voluntad ( Jet Li , Nancy Brinker , Peng Liyuan , Yohei Sasakawa y la Orquesta Filarmónica de Viena ) y otro embajador asociado a un proyecto de colaboración ( Craig David ). ^{[ 234 ]}

El 21 de octubre de 2017, el director general Tedros Adhanom Ghebreyesus nombró al entonces presidente de Zimbabue, Robert Mugabe , Embajador de Buena Voluntad de la OMS para promover la lucha contra las enfermedades no transmisibles. En el discurso de nombramiento, Mugabe elogió su compromiso con la salud pública en Zimbabue. El nombramiento provocó una condena y críticas generalizadas en los Estados miembros de la OMS y en organizaciones internacionales debido al historial deficiente de Mugabe en materia de derechos humanos y al deterioro de la salud pública en Zimbabue durante su presidencia. ^{[ 235 ] [ 236 ]} Debido a la indignación pública, al día siguiente se revocó el nombramiento. ^{[ 237 ]}

Desde sus inicios, ^{[ 238 ]} la OMS ha contado con la Sociedad Médica  de la  Organización Mundial de la Salud . Ha impartido conferencias a cargo de destacados investigadores y ha publicado hallazgos y recomendaciones. ^{[ 239 ] [ 240 ] [ 241 ] [ 242 ] [ 243 ] [ 244 ] [ 245 ] [ 246 ]} El fundador, el Dr. S. William A. Gunn, ^{[ 247 ]} ha sido su presidente. ^{[ 248 ]} En 1983, Murray Eden recibió la medalla de la Sociedad Médica de la OMS por su labor como consultor en investigación y desarrollo para el director general de la OMS. ^{[ 249 ]}

La OMS se financia con contribuciones de los Estados miembros y donantes externos. En 2020-21, los mayores contribuyentes fueron Alemania , la Fundación Gates , Estados Unidos , Francia , el Reino Unido y la Comisión Europea . ^{[ 250 ]} El Consejo Ejecutivo de la OMS formó un Grupo de Trabajo sobre Financiación Sostenible en 2021, encargado de repensar la estrategia de financiación de la OMS y presentar recomendaciones. ^{[ 251 ]} Sus recomendaciones fueron adoptadas por la Asamblea Mundial de la Salud de 2022, ^{[ 252 ]} siendo la principal aumentar las cuotas obligatorias de los miembros a un nivel equivalente al 50 % del presupuesto base de la OMS para 2022-2023 antes de que finalice la década de 2020. ^{[ 253 ]}

• Las contribuciones obligatorias son las cuotas que pagan los Estados miembros en función de su riqueza y población.
• Las contribuciones voluntarias especificadas son fondos destinados a áreas programáticas específicas, proporcionados por los Estados miembros u otros socios.
• Las contribuciones voluntarias básicas son fondos para usos flexibles proporcionados por los Estados miembros u otros socios.

Los premios y galardones de la Organización Mundial de la Salud se otorgan para reconocer los logros más importantes en salud pública. Los candidatos son nominados y recomendados por cada comité de selección de premios y galardones. El Consejo Ejecutivo de la OMS selecciona a los ganadores, que se entregan durante la Asamblea Mundial de la Salud. ^{[ 279 ]}

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  Escalera, 1969
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  Patio interior, 1969
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  Estanque reflectante, 1969
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  Exterior, 1969
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  Desde el suroeste, 2013
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  Vestíbulo, 2013
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  Sala de conferencias principal, 2013

La Organización Mundial de la Salud opera 150 oficinas en seis regiones diferentes. ^{[ 282 ]} También opera varias oficinas de enlace, incluidas las de la Unión Europea , las Naciones Unidas y una única oficina que abarca el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional . Asimismo, opera la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer en Lyon , Francia, y el Centro de la OMS para el Desarrollo de la Salud en Kobe , Japón. ^{[ 283 ]} Otras oficinas incluyen las de Pristina ; Cisjordania y Gaza ; la Oficina de Campo de la Frontera entre Estados Unidos y México en El Paso ; la Oficina de Coordinación del Programa del Caribe en Barbados; y la oficina del norte de Micronesia. ^{[ 284 ]} Por lo general, habrá una oficina de la OMS en la capital, ocasionalmente acompañada de oficinas satélite en las provincias o subregiones del país en cuestión.

La oficina del país está dirigida por un Representante de la OMS (WR). A partir de 2010, el único Representante de la OMS fuera de Europa que era nacional de ese país era el de la Jamahiriya Árabe Libia ("Libia"); todo el demás personal era internacional. Los Representantes de la OMS en la Región denominada Américas se denominan Representantes de la OPS/OMS. En Europa, los Representantes de la OMS también sirven como jefes de la oficina del país y son nacionales excepto Serbia; también hay jefes de la oficina del país en Albania, la Federación de Rusia, Tayikistán, Turquía y Uzbekistán. ^{[ 284 ]} El WR es miembro del equipo del sistema de la ONU en el país que está coordinado por el Coordinador Residente del Sistema de la ONU .

La oficina nacional está compuesta por el WR y varios expertos en salud y otras áreas, tanto extranjeros como locales, así como el personal de apoyo necesario. ^{[ 282 ]} Las principales funciones de las oficinas nacionales de la OMS incluyen ser el principal asesor del gobierno de ese país en materia de políticas sanitarias y farmacéuticas. ^{[ 285 ]}

Las divisiones regionales de la OMS se crearon entre 1949 y 1952, siguiendo el modelo de la preexistente Organización Panamericana de la Salud ^{[ 286 ]} , y se basan en el artículo 44 de la constitución de la OMS, que le permitía «establecer una organización regional [única] para atender las necesidades especiales de [cada área definida]». Muchas decisiones se toman a nivel regional, incluyendo importantes debates sobre el presupuesto de la OMS y la designación de los miembros de la próxima asamblea, que son designados por las regiones. ^{[ 287 ]}

Cada región cuenta con un comité regional, que generalmente se reúne una vez al año, normalmente en otoño. Asisten representantes de cada miembro o miembro asociado de cada región, incluidos aquellos estados que no son miembros de pleno derecho. Por ejemplo, Palestina asiste a las reuniones de la Oficina Regional del Mediterráneo Oriental . Cada región también tiene una oficina regional. ^{[ 287 ]} Cada oficina regional está dirigida por un director, elegido por el Comité Regional. La junta debe aprobar dichos nombramientos, aunque hasta 2004 nunca había anulado la preferencia de un comité regional. El papel exacto de la junta en el proceso ha sido objeto de debate, pero su efecto práctico siempre ha sido mínimo. ^{[ 287 ]} Desde 1999, los directores regionales ejercen su cargo por un período de cinco años renovable una sola vez y, por lo general, asumen su puesto el 1 de febrero. ^{[ 288 ]}

Cada comité regional de la OMS está integrado por todos los jefes de los Departamentos de Salud de los gobiernos de los países que conforman la Región. Además de elegir al director regional, el comité regional también se encarga de establecer las directrices para la implementación, dentro de la región, de las políticas de salud y otras políticas adoptadas por la Asamblea Mundial de la Salud . El comité regional también actúa como comité de revisión de progresos para las acciones de la OMS dentro de la Región. El director regional es, en la práctica, el jefe de la OMS en su región. El director regional gestiona y/o supervisa a un equipo de expertos en salud y otras áreas en las oficinas regionales y en los centros especializados. Asimismo, el director regional es la autoridad supervisora ​​directa —junto con el Director General de la OMS— de todos los jefes de las oficinas de la OMS en los países, conocidos como Representantes de la OMS, dentro de la región.

La sólida posición de las oficinas regionales ha sido criticada en la historia de la OMS por socavar su eficacia y ha dado lugar a intentos fallidos de integrarlas más fuertemente dentro de "Una OMS". ^{[ 286 ]} Los programas específicos de enfermedades, como el programa de erradicación de la viruela ^{[ 289 ]} o el Programa Mundial sobre el SIDA de la década de 1980 ^{[ 290 ]} , se establecieron con estructuras verticales más directas que eludían a las oficinas regionales.