Estación de tren general de Wrexham

La estación Wrexham General ( en galés : Wrecsam Cyffredinol ) es la principal estación de ferrocarril que da servicio a la ciudad de Wrexham , en el noreste de Gales , y una de las dos que la abastecen, junto con Wrexham Central . Actualmente, Transport for Wales opera y presta servicio principalmente en la estación , con algunos servicios adicionales proporcionados por Avanti West Coast a London Euston .

La estación se inauguró en 1846, integrándose posteriormente en la red de Great Western Railway (GWR) y ampliándose en 1912. Es una de las tres estaciones de ferrocarril en el centro de la ciudad; una de ellas, ahora perteneciente a General, se llama Wrexham Exchange , y la otra es Wrexham Central . Es el principal nudo ferroviario para los servicios interurbanos de la zona, y como resultado, el 78 % de todos los viajes en tren (2006/07) en el condado de Wrexham comienzan o terminan en esta estación. También es un importante nudo ferroviario para los servicios interurbanos del norte de Gales.

Hasta principios de la década de 1980, lo que ahora es el andén 4 de Wrexham General, que da servicio a la ruta Wrexham Central – Bidston , formaba parte de una estación independiente: Wrexham Exchange.

En 1846, los primeros trenes de vapor dieron inicio a la era del ferrocarril en Wrexham. La línea se llamaba originalmente Ferrocarril Mineral del Norte de Gales y contó con el apoyo de empresarios locales, entre los que destaca Henry Robertson , promotor de la acería de Brymbo .

En este emplazamiento se han erigido dos edificios de estación de ferrocarril. El primero, el original, fue construido por la compañía ferroviaria Shrewsbury and Chester en estilo jacobino con frontones de estilo holandés . El arquitecto de dicha estación fue Thomas Penson , de Wrexham, quien también diseñó las estaciones de Shrewsbury y Gobowen . Se construyó en las afueras de Wrexham, por aquel entonces una ciudad muy industrializada con numerosas minas de carbón y acerías para atraer a las compañías ferroviarias.

El segundo edificio de la estación fue construido por la Great Western Railway (GWR) en 1912. La compañía decidió que el creciente tráfico ferroviario requería instalaciones más modernas y eficientes, por lo que la estación fue reconstruida según el diseño estandarizado del GWR, un «pabellón francés», que incluía elaborados remates en las torres del tejado. El diseño de la estación era único, ya que utilizaba la mampostería del edificio original en lugar del ladrillo rojo estándar. Sobrevivió a los recortes de Beeching de la década de 1960, sirviendo como vía de paso para el acero producido en Shotton y la madera destinada a la fábrica de MDF de Chirk .

El 24 de abril de 1997, un vagón de un tren de carbón vacío descarriló en un paso a nivel cercano. El tren continuó durante una milla hasta Wrexham General, donde los vagones rozaron el andén, dañándolo a él y a la marquesina de la estación. ^{[ 2 ]} Esto provocó una renovación masiva, que incluyó nuevas marquesinas, una limpieza a presión de los edificios de arenisca ennegrecidos y el re-baldosado de todos los andenes principales. El andén de bahía en desuso no recibió mejoras y conservó su iluminación de la década de 1970 hasta 2008, cuando fue renovado por la Asamblea de Gales .

El sufijo "General" fue utilizado por la GWR y posteriormente por la Región Oeste de los Ferrocarriles Británicos para diferenciar sus estaciones principales de otras en la zona, que pertenecían a otras compañías. Tras el recorte de Beeching, Wrexham General sigue siendo la única estación "General" en la red ferroviaria nacional , y otras estaciones "General" (incluidas Shrewsbury General y Chester General , que simplemente fueron renombradas como "Shrewsbury" y "Chester" respectivamente) perdieron el sufijo o (como Cardiff General , la última estación en perder el sufijo "General") fueron renombradas como estaciones "Central". Debido a la presencia continua de dos estaciones que dan servicio a Wrexham, la otra denominada Wrexham Central , se mantuvo el sufijo "General". ^{[ 3 ]}

Hasta 1967, la estación Wrexham General contaba con servicios exprés de la GWR, posteriormente BR Western Region, entre London Paddington y Birkenhead Woodside , que fueron suprimidos tras la electrificación de la línea principal de la costa oeste.

Intercambio de Wrexham

Wrexham Exchange, que ahora es el andén 4 de Wrexham General, fue originalmente una estación de ferrocarril independiente inaugurada en mayo de 1866 para el ferrocarril Wrexham, Mold and Connah's Quay (WMCQR). Para cuando el WMCQR fue comprado por el Great Central Railway , la línea era una estación de paso que conectaba con la estación de ferrocarril Wrexham Central de Cambrian Railways . La estación cambió de manos nuevamente en 1921 durante la Reagrupación , pasando al London and North Eastern Railway , como una de sus pocas estaciones en Gales. Wrexham Exchange recibió ese nombre a partir del 18 de junio de 1951, y Wrexham General se aplicó a todos los andenes a partir del 1 de junio de 1981. ^{[ 4 ]} Uno de los dos andenes se dejó de usar para pasajeros en agosto de 1973 ^{[ 5 ]} y se convirtió en un aparcamiento para el personal de Wrexham & Shropshire en 2008. Desde la desaparición de ese servicio, el área del andén ha estado fuera de uso regular.

El Wrexham General se beneficia de servicios interurbanos hacia Holyhead , Liverpool Lime Street , Birmingham International vía Birmingham New Street , Cardiff Central , London Euston y un servicio solo los domingos a Manchester Piccadilly .

La estación también está situada en la línea Borderlands , que ofrece servicios locales hacia Deeside y Merseyside para conexiones con Liverpool Central .

Transporte para Gales

Servicios principales entre semana

• Línea Borderlands: de Wrexham Central a Bidston , operada principalmente por unidades múltiples diésel de las clases 197 y 230 .
• Cardiff-Holyhead : De Cardiff Central a Holyhead , vía Newport , Hereford , Shrewsbury , Chester , Llandudno Junction y Bangor , con algunos servicios en dirección sur que continúan hasta Llanelli , vía Port Talbot , Neath y Swansea , operados principalmente por unidades múltiples diésel Clase 197 .
• Birmingham-Holyhead : De Birmingham International a Holyhead, vía Wolverhampton , Telford Central y Shrewsbury; operada principalmente por unidades múltiples diésel Clase 158 .
• Servicio de enlace Wrexham General-Chester que complementa los servicios de larga distancia a Holyhead para ofrecer un servicio cada media hora a Chester.
• Servicio Premier : Cardiff Central a Holyhead, Newport, Shrewsbury, Chester, Llandudno Junction y Bangor (un servicio en cada dirección los días laborables): este servicio comenzó a principios de mayo de 2011 utilizando unidades diésel múltiples Clase 175 y ahora funciona como un servicio de tracción-empuje con locomotora diésel ; en esta ruta se emplean trenes Clase 67 , vagones con remolque Mark 4y conjuntos de vagones Mark 4 .

Otros servicios

• Birmingham-Warrington : De Birmingham International a Warrington Bank Quay , vía Chester y Runcorn East (un servicio nocturno solo en dirección norte entre semana), operado por diversas unidades múltiples diésel.
• Servicios generales de Shrewsbury a Wrexham : Estos servicios operan a primera hora de la mañana/última hora de la tarde para permitir que los pasajeros de Shrewsbury, Gobowen, Chirk y Ruabon accedan a los servicios de Avanti West Coast desde Wrexham a London Euston vía Chester.
• Wrexham – Liverpool, vía Chester y Runcorn utilizando la curva de Halton.

La estación Wrexham General cuenta con cuatro andenes operativos y dos andenes de vía muerta en el extremo sur del Andén 1. Estos se utilizaban para los trenes a Barmouth a través de la línea Ruabon-Barmouth hasta la década de 1960. Los andenes 1 y 2 se encuentran en la línea principal Chester - Shrewsbury , mientras que el andén 3 está en un andén central frente al 2; y el andén 4, que hasta mediados de la década de 1980 era una antigua estación independiente de Great Central Railway llamada Wrexham Exchange , se encontraba en la antigua línea Ellesmere-Bidston, ahora la línea Borderlands de Wrexham-Bidston . El andén 5, que una vez estuvo frente al andén 4 y en la misma ruta, quedó en desuso cuando la línea se convirtió en vía única; sin embargo, en 2008 fue reasfaltado y ahora es un espacio de estacionamiento privado.

• El andén 1 puede albergar un tren de 10 vagones, ^{[ 8 ]} y se utiliza para servicios de pasajeros interurbanos de larga distancia en dirección sur hacia Shrewsbury , y de allí a Birmingham International (vía Telford Central ) o Cardiff Central , operados por Transport for Wales, y para servicios que finalizan en Wrexham desde Chester y London Euston. Debido a limitaciones de señalización, los trenes no pueden salir hacia el norte.
• El andén 2 tiene capacidad para un tren de 10 vagones ^{[ 8 ]} y se utiliza para los servicios regulares de pasajeros interurbanos y regionales con destino al norte, hacia Chester , y para los servicios que continúan hacia la línea de la costa del norte de Gales hasta Holyhead , así como para los servicios a Manchester Piccadilly vía Chester y Runcorn, operados por Transport for Wales. Avanti West Coast también ofrece servicios interurbanos a Londres Euston (vía Chester y Crewe) en este andén. Debido a limitaciones en la señalización, los trenes no pueden salir hacia el sur.
• El andén 3 puede albergar un tren de 7 vagones, ^{[ 8 ]} y se utilizaba para los servicios regulares de pasajeros a London Marylebone vía Shrewsbury, Telford Central y Tame Bridge, operados por Wrexham & Shropshire. Este andén ahora es utilizado por un pequeño número de servicios de pasajeros de la línea Borderlands (generalmente el primer tren en dirección norte y el último en dirección sur cada día), para servicios que terminan en Wrexham desde Shrewsbury y para servicios de mercancías que hacen transbordo entre la línea Shrewsbury-Chester y la línea Borderlands. Este andén está señalizado bidireccionalmente, por lo que los trenes pueden salir tanto hacia el sur en dirección a Shrewsbury como hacia el norte en dirección a Bidston, aunque actualmente no hay servicios desde Shrewsbury en la línea Borderlands y viceversa. En la práctica, este andén se utiliza para trenes que terminan en cualquiera de las dos direcciones.
• El andén 4 se encuentra fuera de la marquesina principal de la estación y se utiliza para los servicios regulares de trenes de cercanías en dirección norte hacia Bidston y en dirección opuesta hacia Wrexham Central , operados por Transport for Wales. Este andén cuenta con señalización bidireccional, por lo que los trenes pueden salir tanto hacia el sur, en dirección a Wrexham Central, como hacia el norte, en dirección a Bidston.

La estación está experimentando un renacimiento gracias a la introducción de varios servicios nuevos. Desde 2005, la estación es una parada del servicio de transporte público de Gales que conecta Cardiff con Holyhead cada dos horas (introducido por el anterior operador de la franquicia, Arriva Trains Wales) , que ocasionalmente se extiende hasta Llanelli . El servicio de Birmingham, también con una frecuencia de dos horas, se ha ampliado hasta Birmingham International y Holyhead .

En abril de 2008, Ieuan Wyn Jones , miembro de la Asamblea Nacional de Gales y viceprimer ministro de Gales, inauguró un nuevo depósito de Network Rail en Wrexham . Este consistió en la remodelación de dos andenes terminales al sur de la estación para el estacionamiento nocturno de trenes y la construcción de un depósito para el personal. La inauguración coincidió con el inicio de los servicios entre Wrexham General y Londres a cargo de Wrexham & Shropshire , compañía que utilizó el depósito hasta que se suspendieron los servicios a London Marylebone en enero de 2011.

Desde febrero de 2009, una cafetería abrió sus puertas en la estación, en un espacio que antes ocupaban oficinas vacías. En junio de 2011, comenzaron las obras para mejorar el acceso a la plataforma cuatro para personas con discapacidad. La pasarela existente entre las plataformas tres y cuatro fue retirada para la construcción de una nueva pasarela que incluye un ascensor en la plataforma cuatro. Esto evita el uso del puente de carretera para el acceso de personas con discapacidad a la plataforma cuatro. El nuevo puente se construyó con estándares modernos, pero con un estilo que armoniza con el resto del diseño de la estación. La instalación de la pasarela se completó en tan solo 12 horas, un tiempo récord, y se grabó un vídeo en cámara rápida del evento.

El 20 de marzo de 2012 se anunció que se modernizarían tramos de la línea del norte al sur de Gales a lo largo del tramo de Wrexham, con una inversión total de 46 millones de libras esterlinas. Estas mejoras incluyen la duplicación del tramo Wrexham-Chester y la modernización de secciones de la línea para permitir una  velocidad máxima de 90 mph. Esto permitirá un aumento del tráfico entre Wrexham y Chester, incluyendo más servicios a Londres y la posibilidad de servicios regulares a nuevos destinos. Un informe sugirió extender el servicio horario de First TransPennine Express Hull - Manchester Piccadilly hasta Wrexham vía Chester, lo que proporcionaría un servicio directo a Manchester, Leeds y Hull. Otras sugerencias incluyen extender el servicio horario actual de enlace Chester-Crewe hacia el sur hasta Wrexham y hacia el norte hasta Manchester (vía el aeropuerto de Manchester). ^{[ 9 ]} Aunque las obras de ingeniería finalizaron en abril de 2017, no se prevén nuevos desarrollos hasta finales de 2017 como muy pronto. ^{[ 10 ]}

Transport for Wales ha confirmado sus planes para introducir servicios en hora punta desde y hacia Liverpool Lime Street vía Chester y Runcorn, a lo largo de la curva de Halton , ^{[ 11 ] [ 12 ]} a partir de mayo de 2019. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

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  Andén 1
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  La pasarela, vista desde el andén 2.
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  Andén 3
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  El andén 4 da servicio a la línea Borderlands.

• Hendry, R. Preston; Hendry, R. Powell (1992). Paddington to the Mersey . Oxford Publishing Company. págs. 114–115 . ISBN  9780860934424OCLC 877729237​​ 
• Mitchell, Vic; Smith, Keith (2010). Shrewsbury a Chester . Middleton Press. Figs. 77-90. ISBN 9781906008703OCLC 495274299​​ 

• Asociación ferroviaria Chester-Shrewsbury. Archivado el 21 de octubre de 2009 en Wayback Machine.
• Horarios de trenes e información sobre la estación de tren Wrexham General de National Rail