Modelo C de Wright

El Wright Modelo C "Speed ​​Scout" fue uno de los primeros aviones militares fabricados en Estados Unidos , cuyo primer vuelo tuvo lugar en 1912. Era una evolución del Modelo B , pero fue diseñado específicamente para ofrecer a la División Aeronáutica del Cuerpo de Señales de Estados Unidos un avión de reconocimiento de largo alcance.

Presentaba un motor más potente que el del Wright B y una autonomía de aproximadamente cuatro horas. Si bien seguía siendo biplaza, incorporaba un segundo juego completo de controles, lo que permitía a cualquiera de los tripulantes operar la aeronave. En algunos modelos, los controles de palanca fueron reemplazados por dos volantes montados en un único yugo. ^{[ 1 ]} Aerodinámicamente, las pequeñas aletas ("intermitentes" en la terminología de los hermanos Wright) que se habían utilizado en el tren de aterrizaje del Modelo B fueron sustituidas por dos paletas verticales fijadas al extremo delantero de los patines.

La aeronave tuvo una corta vida útil, de 1912 a 1914, debido a una serie de accidentes fatales que destruyeron seis de los ocho aviones fabricados para el Ejército.

El aumento de potencia se realizó para cumplir con las especificaciones del Ejército, que exigían que la aeronave tuviera una velocidad de ascenso de 200 pies por minuto (1  m/s), una capacidad de combustible para un vuelo de cuatro horas y un peso de 450 libras, incluyendo la tripulación. Su sistema de control simplificado de doble palanca era confuso y difícil de dominar para los pilotos novatos, mientras que el avión en sí era inestable y tenía el centro de gravedad demasiado alto.

La División Aeronáutica utilizó siete Modelos C: SC 10-14, SC 16 y SC 5, un Burgess Modelo F reconstruido según los estándares del Wright C. Cinco nuevos Wright Scout fueron entregados a la Escuela de Aviación en College Park, Maryland ; uno al 1er Escuadrón Aéreo provisional en Texas City, Texas ; y el último fue enviado a Filipinas. Un octavo avión (SC 18), un Burgess Modelo J entregado en enero de 1913, era un Wright C construido bajo licencia por la Compañía Burgess y Curtis .

Los aviones se entregaron entre mayo de 1912 y enero de 1913 y debían someterse a la aprobación del Ejército tras diez pruebas de vuelo antes de su aceptación. El primero en ser entregado, que iba a ser el SC 10, se estrelló durante su prueba de ascenso el 11 de junio de 1912, causando la muerte del piloto de la compañía Wright, Arthur L. Welsh, y del teniente Leighton W. Hazlehurst . Fue reemplazado en octubre por otro Wright C, que a su vez se destruyó en el último accidente mortal el 8 de febrero de 1914. La comisión de investigación del Ejército determinó que el accidente de Welsh se debió a un error del piloto, quien había inclinado intencionadamente el avión 45 grados hacia abajo antes de la prueba para ganar impulso. Las entregas del avión continuaron, aunque la declaración de un testigo ocular generó especulaciones de que el elevador no había respondido a las órdenes para salir del picado.

Los modelos C se ganaron rápidamente una reputación poco envidiable cuando seis de los ocho que superaron sus vuelos de aceptación se estrellaron entre el 8 de julio de 1913 y el 9 de febrero de 1914, con víctimas mortales en todos los accidentes, excepto en uno. El quinto accidente, el 24 de noviembre de 1913, acabó con la vida del instructor jefe del Ejército y de un piloto novato. Como resultado, el director de la fábrica de la compañía Wright, Grover Loening , concluyó que el Wright C adolecía de un defecto de diseño. Orville Wright no estuvo de acuerdo, sosteniendo que la culpa era del error del piloto, concretamente de su desconocimiento del motor más potente. Teorizó que los pilotos provocaban la pérdida de sustentación del avión al aplicar la máxima potencia, lo que en vuelo horizontal hacía que el ángulo de ataque fuera crítico. Propuso que la máxima potencia se utilizara únicamente para ascender e inventó un indicador de ángulo de incidencia lo suficientemente sensible como para advertir al piloto de que su ascenso o descenso era demasiado pronunciado. También completó el desarrollo de un piloto automático, que patentó en octubre de 1913 y que demostró con éxito en diciembre, pero un piloto automático accionado por giroscopio, patentado por Lawrence Sperry, resultó más práctico de inmediato y se convirtió en el estándar.

El accidente final provocó la inmovilización de los dos Model C supervivientes el 16 de febrero de 1914. Una comisión de investigación del Ejército concluyó que el elevador era "demasiado débil" y que el propio Model C era "dinámicamente inadecuado para volar", a pesar del testimonio del instructor jefe de Wright de que el deficiente mantenimiento desempeñó un papel clave en las muertes. La División Aeronáutica contrató a Loening como ingeniero para revisar la aeronavegabilidad de sus aviones, y el uso de los SC n.º 16 (que tenía un motor Model B menos potente) y n.º 5 (un Burgess F reconstruido a la configuración del Model C) se suspendió definitivamente el 24 de febrero de 1914, cuando, por recomendación de Loening, el Ejército dio de baja sus siete aviones "propulsores" restantes como política de Estado.

Modelo C

Biplano de reconocimiento biplaza, propulsado por un motor de pistón Wright de 35 hp (26 kW). Se construyeron seis para la División Aeronáutica y uno fue convertido a partir de un Burgess Modelo F (un Wright Modelo B fabricado bajo licencia ).

Modelo CH

Hidroavión de reconocimiento biplaza, propulsado por un motor de pistón Wright de 60 hp (45 kW). Se construyeron tres unidades para la Armada de los Estados Unidos.

Modelo J

Uno de ellos, fabricado bajo licencia por Burgess Company y Curtis, con alas curvas y motor Sturtevant D-4 de 40 CV.

Scout modelo D

Variante experimental monoplaza construida para la División Aeronáutica y probada por ella misma; se construyeron dos unidades (SC 19 y 20).

 Estados Unidos

• Ejército de los Estados Unidos
• Armada de los Estados Unidos

Características generales

• Tripulación: Dos
• Longitud: 29  pies 9  pulgadas (9,07  m)
• Envergadura: 38  pies 0  pulgadas (11,59  m)
• Altura: 2,24 m ( 7  pies 4 pulgadas )  
• Superficie del ala: 440 pies  cuadrados  (40,9  m² ⁾
• Peso en vacío: 800  lb (363  kg)
• Peso bruto: 1290  lb (585  kg)
• Planta motriz: 1 × Wright de 6 cilindros en línea refrigerado por agua, 75 hp (56 kW)

Actuación

• Velocidad máxima: 60  mph (100  km/h, 52  nudos)
• Alcance: 240  millas (386  km, 210  millas náuticas)
• Resistencia: 4 horas
• Velocidad de ascenso: 200  pies/min (1,0  m/s)

Notas

Bibliografía

• "Modelo C de Wright: El final de la línea" , Dr. Richard Stimson, Las historias de Wright
• Taylor, Michael JH (1989). Enciclopedia de aviación de Jane . Londres: Studio Editions. pág.  898.
• Archivos de información sobre aeronaves del mundo . Londres: Bright Star Publishing. pp.  Archivo 911 Hoja 03.
• Hallion, Richard P. (2003). Las cometas, planeadores y aviones de los hermanos Wright: una guía de referencia . pág.  38.

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