Roble Wye

El roble Wye fue el roble blanco más grande de los Estados Unidos y el árbol estatal de Maryland desde 1941 hasta su desaparición en 2002. ^{[ 2 ]} El Parque Estatal Wye Oak conserva el sitio donde el venerado árbol se erigió durante más de 400 años en la ciudad de Wye Mills , condado de Talbot , Maryland . ^{[ 2 ]}

Se creía que el Roble Wye tenía más de 460 años al momento de su destrucción durante una fuerte tormenta eléctrica el 6 de junio de 2002. Medía 970 cm ( 31 pies 10 pulgadas ) de circunferencia del tronco a la altura del pecho , 29 m (96 pies ) de altura, con una copa de 36 m (119 pies ) de diámetro . ^{[ 3 ]} Se cree que la bellota que se convirtió en el roble germinó alrededor de 1540. Su rama más grande, estimada en pesar 31,5 toneladas cortas (35 toneladas cortas) y tener 1,8 metros (seis pies) de grosor, cayó antes, el 10 de junio de 1984. ^{[ 4 ]} El Roble Wye todavía tenía una cosecha de bellotas maduras cuando fue derribado. ^{[ 5 ]}     

El Roble Wye atrajo la atención pública en 1909, cuando el silvicultor estatal de Maryland, Fred W. Besley, realizó la primera medición oficial del árbol. Diez años después, en 1919, apareció en la revista American Forestry como el primer árbol en el "Salón de la Fama de los Árboles" de la Asociación Forestal Estadounidense. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El Roble Wye inspiró a Besley a fundar el Programa de Grandes Árboles Campeones en 1925; como resultado, en 1940 la Asociación Forestal Estadounidense nombró al Roble Wye uno de sus primeros Árboles Campeones Nacionales . Para cuando fue destruido 62 años después, solo quedaba en pie otro árbol nombrado ese año. El árbol sufrió la pérdida de una rama grande en 1956, lo que generó preocupación, y otra rama cayó en 1984, pesando 70,280 lb (31,880 kg) . ^{[ 8 ]}  

El árbol cayó durante una fuerte tormenta eléctrica con vientos intensos la noche del 6 de junio de 2002. Su excepcional longevidad se atribuye a los esfuerzos de los administradores del parque, quienes aplicaron medidas preventivas como fertilizantes e insecticidas, así como una poda exhaustiva , el entutorado y el apuntalamiento de las ramas. ^{[ 5 ]}

La Asamblea General de Maryland compró el árbol y estableció el Parque Estatal Wye Oak en 1939. En el momento de su creación, el parque tenía una extensión de poco más de un acre, según Wye Oak: The History of a Great Tree de Dickson J. Preston:

A las 2:45 p. m. del 20 de septiembre de 1939, justo antes de que expiraran las opciones, las escrituras que transferían la propiedad al Estado de Maryland se registraron en el Palacio de Justicia del Condado de Talbot en Easton. Los lotes de Kinnamon y Straughn eran idénticos en tamaño: cada uno tenía un frente de 74½ pies y se extendía hacia atrás desde la carretera una distancia de 19 perchas (una percha equivale a una vara, o 16½ pies, por lo que su profundidad era de 313,5 pies [95,6  m]). El parque así creado tenía aproximadamente un acre y medio [sic; esto equivale a poco más de un acre] de tamaño, el más pequeño del estado y quizás del país, aunque no tan pequeño como la mayoría de la gente pensaba. ^{[ 9 ]}

Las actuales 29 acres (12 ha) del parque protegen el valle del arroyo cercano del desarrollo. El sitio del Roble Wye permanece prácticamente intacto, y la placa descriptiva colocada allí en 1921 aún se conserva. ^{[ 10 ]} El parque también incluye una escuela de ladrillo de una sola aula que data de la época colonial ; es la segunda escuela más antigua del condado de Talbot. ^{[ 2 ] [ 11 ]} 

El Dr. Frank Gouin, profesor emérito de horticultura de la Universidad de Maryland, College Park , impresionado tanto por la edad y el tamaño del árbol como por su inusual resistencia al hongo de la marchitez del roble y a la polilla gitana , lideró un exitoso proyecto para clonar el roble Wye. Los dos primeros retoños clonados se plantaron en Mount Vernon el 26 de abril de 2002. ^{[ 12 ]} Otro clon se plantó en los restos del tronco del árbol original durante una ceremonia el 6 de junio de 2006; una placa conmemora el evento. ^{[ 13 ]}

Tras su caída, se hicieron esfuerzos inmediatos para rescatar y preservar los restos del árbol. ^{[ 14 ]} Trozos del árbol que habían caído en años anteriores se habían utilizado para esculpir obras como la estatua de dos niños plantando un árbol ubicada en el edificio de oficinas estatales Tawes en Annapolis . ^{[ 15 ]} Una sección muy grande del árbol perdido se convirtió en un nuevo escritorio para la oficina del gobernador de Maryland. ^{[ 16 ]} La madera distribuida a artistas y artesanos se utilizó para crear tallas, esculturas, pinturas al óleo, un collage tridimensional, muebles y piezas de servicio; el Departamento de Recursos Naturales puso a disposición en línea una galería de las creaciones. Otro artista tomó cientos de pequeñas hojas del árbol, las preservó y las convirtió en joyas que se emitieron con un certificado de autenticidad como provenientes del Roble Wye. ^{[ 17 ]}

• Lista de árboles individuales
• Árboles estatales de los Estados Unidos
• Wye Oak (banda)

• Parque Estatal Wye Oak, Departamento de Recursos Naturales de Maryland