Mega X'Trapolis

El X'Trapolis Mega es una unidad múltiple eléctrica , parte de la familia X'Trapolis , construida por Gibela (una empresa conjunta entre la compañía francesa Alstom e intereses sudafricanos) para la Agencia de Ferrocarriles de Pasajeros de Sudáfrica (PRASA) que opera en el servicio de cercanías Metrorail .

En octubre de 2013, Alstom y PRASA firmaron un contrato por 51.000 millones de rands (4.000 millones de euros, 4.460 millones de dólares) para el suministro de 600 trenes X'Trapolis Mega, incluido un acuerdo de producción local. La mayoría de los vehículos se ensamblarán en el país en una nueva instalación en Dunnottar, establecida por Gibela, a lo largo de diez años. En diciembre de 2016, comenzaron las pruebas locales de los primeros trenes; en mayo de 2017, 13 trenes comenzaron a realizar servicios comerciales en las rutas con base en Pretoria . Se prevé que el X'Trapolis Mega reemplace la mayor parte del material rodante existente de PRASA, gran parte del cual data de la década de 1950.

El X'Trapolis Mega es comercializado y producido por Gibela , una empresa conjunta encabezada por Alstom y poblada por varias empresas sudafricanas. ^[1] El 5 de diciembre de 2012, el director ejecutivo de la Agencia de Ferrocarriles de Pasajeros de Sudáfrica (PRASA) , Lucky Montana, y el ministro de Transporte, Dikobe Ben Martins, anunciaron que Gibela había sido seleccionado como el postor preferido para el primero de dos contratos de diez años para un gran pedido de R 51 mil millones (€ 4 mil millones, $ 4,46 mil millones). ^{[2] [3]} Licitado por PRASA, este pedido exigía la producción y entrega de 600 trenes Mega, que comprendían 3.600 unidades, que se entregarían entre 2015 y 2025, así como los primeros 18 años de mantenimiento de la flota. Otros postores fueron CSR-Wictra, Bombardier , Dudula Rail, China CNR , CSR EMU Supply y CAF . ^{[2] [4]} Durante octubre de 2013, se anunció que se había firmado el contrato para el acuerdo, despejando el camino para que continuara la producción. ^[5] Durante julio de 2014, se concluyó el cierre financiero del contrato. ^[1]

Según los términos de este importante contrato, Gibela se encargará de la construcción de una planta de fabricación local. ^[1] Esta fábrica está situada en Dunnottar (entre Nigel y Springs ), a unos 50 km al este de la ciudad de Johannesburgo . Si bien el contrato ha estipulado que se producirá un mínimo del 65 por ciento del contenido del tren, Gibela ha afirmado que alcanzará el 69 por ciento para el segundo año de producción del pedido. ^[2] Según se informa, el pedido fue realizado por PRASA con el objetivo declarado de estimular una revolución dentro de la red de transporte público existente de Sudáfrica; se crearán directamente más de 8.000 puestos de trabajo mediante el acuerdo, en línea con la política del gobierno sudafricano de desarrollo de habilidades. ^[1] Para apoyar este objetivo, Gibela acordó gastar R746 millones en el desarrollo empresarial del sector ferroviario, R273 millones en un desarrollo socioeconómico más amplio y R797 millones en el desarrollo de habilidades personales. Los depósitos para los nuevos trenes se adquirirán por separado de este acuerdo. ^[2]

Los primeros 20 trenes X'Trapolis Mega fueron construidos por Alstom en sus instalaciones de Lapa , São Paulo, Brasil; durante mayo de 2015, se completó el primer tren de seis vagones. ^[6] Después de la entrega de las unidades restantes construidas en Brasil, las siguientes 580 EMU se construirán en la nueva línea de producción Dunnottar de Gibela en el transcurso de diez años. ^{[7] [8]}

Los trenes Mega X'Trapolis sirven como la primera fase de un importante proyecto de renovación de la flota; a largo plazo, se planea que el tipo reemplace toda la flota de Metrorail, la mayoría de su material rodante anterior se fabricó durante la década de 1950. ^[2] En el servicio comercial, normalmente se operan como trenes de cuatro o seis vagones. ^[5]

En un momento dado, las pruebas en Sudáfrica se habían planeado originalmente para llevarse a cabo a principios de 2016, antes del inicio del servicio comercial en junio. ^[6] Sin embargo, las pruebas nacionales no comenzaron hasta diciembre de 2016, aproximadamente un año después de la entrega del primer tren. ^{[9] [10]} Durante mayo de 2017, 13 trenes comenzaron el servicio comercial en las rutas con base en Pretoria , lo que marcó la entrada en servicio del tipo. ^{[7] [11]} Al principio, la flota realizaba un total de 146 viajes por día durante las horas pico y valle. ^[12] En noviembre de 2017, se firmó un acuerdo entre PRASA y SNCF para que esta última brindara apoyo en la puesta en servicio y el despliegue de la flota X'Trapolis Mega en condiciones listas para el servicio; este acuerdo incluía el despliegue de personal de SNCF en Sudáfrica. ^[13]

El X'Trapolis Mega es un miembro de la familia de trenes X'Trapolis , producido por el fabricante francés de material rodante Alstom ; el Mega está diseñado para ser compatible con el ancho de vía de Sudáfrica . ^[1] Se ha afirmado que el vehículo consume un 31 por ciento menos de energía en comparación con sus homólogos anteriores, lo que se ha atribuido a su construcción liviana, lograda a su vez mediante una estructura de acero inoxidable y la adopción de un sistema de frenado regenerativo basado en transistores bipolares de puerta aislada (IGBT) . El vehículo está diseñado para cumplir con la norma de resistencia a los impactos EN 15227 para una mayor capacidad de supervivencia en caso de accidente. ^[1]

El Mega de X'Trapolis está equipado con un sistema de señalización de operación automática de trenes (ATO), que le permite navegar de manera óptima a través de redes de alto tráfico y reducir el impacto de la congestión. ^[1] Se informa que ha sido diseñado para dar servicio a hasta 30.000 pasajeros por hora en cualquier dirección a lo largo de la red. El diseño del tren adopta la modularidad, la fiabilidad y la alta capacidad, mientras que el vehículo en sí está destinado a ser aplicado a funciones de transporte suburbano y regional. ^[1] El Mega normalmente puede alcanzar una velocidad máxima de servicio de 120 km/h, sin embargo, se informa que es posible que el tren se actualice para que sea capaz de alcanzar hasta 160 km/h. ^{[1] [5]}

El Mega se ha ofrecido con una gama de opciones modulares, como diferentes longitudes de tren, configuraciones de uno o dos pisos, ancho de vagón variable y número ajustable de puertas. ^[1] Los vehículos construidos para PRASA cuentan con tres puertas dobles corredizas externas en cada lado de cada vagón, mientras que el interior está equipado con una disposición modular de asientos. Se dice que la adopción de puertas anchas permite un mejor flujo de pasajeros durante las horas pico . ^[1] En la configuración seleccionada, se puede lograr una capacidad de asientos de 234 a 380, junto con una capacidad de pasajeros sentados/de pie de entre 1.088 y 1.218. Cada tren está provisto de dos baños universales aptos para accesibilidad , mientras que cada vagón puede acomodar fácilmente a dos usuarios de sillas de ruedas . ^[1]

El interior del X'Trapolis Mega es relativamente espacioso, lo que permite a los pasajeros moverse con facilidad por el interior de cada vagón; el movimiento entre vagones se facilita mediante pasarelas de conexión de longitud completa. ^[1] Se han hecho esfuerzos para facilitar tanto el proceso de embarque como de desembarque mediante la adopción de puertas bastante anchas y la presencia de entradas a los vagones sin escalones. Cada vagón está equipado con medidas de confort, incluidos sistemas de aire acondicionado y asientos ergonómicos; mientras que también se han proporcionado áreas diseñadas específicamente para personas con movilidad reducida. ^[1] Se han instalado grandes ventanas exteriores para brindar al público viajero un nivel mejorado de visibilidad. También se han proporcionado varias interfaces y sistemas de comunicación modernos para los pasajeros, incluida la conectividad a Internet Wi-Fi , pantallas de información de servicio en tiempo real, sistemas de entretenimiento a bordo e instalaciones de comunicación terrestre en tiempo real. ^[1]