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Club X

Thomas Henry Huxley , el iniciador del Club X, alrededor de 1880. El Club X era un club gastronómico formado por nueve hombres que apoyaban las teorías de la selección natural y...

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Thomas Henry Huxley , el iniciador del Club X, alrededor de 1880.

El Club X era un club gastronómico formado por nueve hombres que apoyaban las teorías de la selección natural y el liberalismo académico en la Inglaterra de finales del siglo XIX . Thomas Henry Huxley fue el iniciador; convocó la primera reunión para el 3 de noviembre de 1864. [ 1 ] El club se reunía en Londres una vez al mes —excepto en julio, agosto y septiembre— desde noviembre de 1864 hasta marzo de 1893, y se cree que sus miembros ejercieron una gran influencia en el pensamiento científico. Los miembros del club eran George Busk , Edward Frankland , Thomas Archer Hirst , Joseph Dalton Hooker , Thomas Henry Huxley , John Lubbock , Herbert Spencer , William Spottiswoode y John Tyndall , unidos por una «devoción a la ciencia, pura y libre, sin ataduras de dogmas religiosos». [ 2 ]

Los nueve hombres que conformarían el Club X ya se conocían bien. Para la década de 1860, la amistad había convertido al grupo en una red social , y los hombres solían cenar y pasar las vacaciones juntos. Tras la publicación de *El origen de las especies* de Charles Darwin en 1859, comenzaron a colaborar para promover el naturalismo y la historia natural . Respaldaron el movimiento anglicano liberal que surgió a principios de la década de 1860 y apoyaron, tanto en privado como en público, a sus líderes.

Según sus miembros, el club se fundó originalmente para evitar que los amigos se distanciaran y para participar en debates científicos libres de influencias teológicas. Un objetivo clave era reformar la Royal Society , con miras a profesionalizar la práctica científica. En las décadas de 1870 y 1880, los miembros del grupo alcanzaron gran prominencia en la comunidad científica , y algunos acusaron al club de tener demasiado poder a la hora de configurar el panorama científico de Londres. El club se disolvió en 1893, tras el fallecimiento de algunos de sus miembros y debido a que la avanzada edad imposibilitó las reuniones periódicas de los supervivientes.

Fondo

Conexiones sociales

El botánico y explorador inglés Joseph Dalton Hooker

Cuando tuvo lugar la primera cena el 3 de noviembre de 1864 en el Hotel St. George's, en Albemarle Street , en el centro de Londres, los ocho miembros de lo que se conocería como el Club X —William Spottiswoode se unió en la segunda reunión en diciembre de 1864— ya mantenían estrechos lazos sociales entre sí. A mediados de la década de 1850, los hombres que conformarían el Club X formaron dos grupos de amigos distintos. John Tyndall, Edward Frankland y Thomas Hirst, amigos desde finales de la década de 1840, eran artesanos que se convirtieron en científicos físicos. Thomas Huxley, Joseph Dalton Hooker y George Busk, amigos desde principios de la década de 1850, habían trabajado como cirujanos y se habían convertido en naturalistas profesionales . A partir de mediados de la década de 1850, la red comenzó a formarse en torno a Huxley y Hooker, y estos seis hombres empezaron a ayudarse mutuamente, tanto como amigos como profesionales. En 1863, por ejemplo, Tyndall ayudó a Frankland a conseguir un puesto en la Royal Institution . Spottiswoode, Herbert Spencer y John Lubbock se unieron al círculo de amigos durante los debates sobre evolución y naturalismo a principios de la década de 1860. [ 3 ]

Los miembros originales del club tenían mucho en común. Compartían un origen de clase media y creencias teológicas similares . Todos eran de mediana edad, excepto Lubbock, que tenía 30 años, y todos, excepto Lubbock, vivían en Londres. [ 4 ] Más importante aún, todos los hombres del club compartían un interés por la historia natural , el naturalismo y una búsqueda más general del pensamiento intelectual libre de influencias religiosas, comúnmente conocida como liberalismo académico. [ 5 ]

Clima científico

El químico inglés Edward Frankland

El Club X se formó durante un período de turbulentos conflictos tanto en la ciencia como en la religión en la Inglaterra victoriana . La publicación en 1859 del libro de Charles Darwin, El origen de las especies por selección natural, provocó una tormenta de controversias, con la comunidad científica compuesta por aficionados adinerados y naturalistas clérigos , así como la Iglesia de Inglaterra, atacando este nuevo desarrollo. Desde principios del siglo XIX, habían visto el evolucionismo como un ataque al orden social aristocrático divinamente establecido. Por otro lado, las ideas de Darwin sobre la evolución fueron bien recibidas por teólogos liberales y por una nueva generación de científicos profesionales asalariados; los hombres que más tarde formarían el Club X apoyaron a Darwin y vieron su trabajo como un gran avance en la lucha por la libertad de la injerencia clerical en la ciencia. Los miembros de la red social X desempeñaron un papel importante en la nominación de Darwin para la Medalla Copley en 1864. [ 6 ] [ 7 ]

En 1860 se publicó Ensayos y Reseñas , una colección de ensayos sobre el cristianismo escritos por un grupo de anglicanos liberales . La colección representó la síntesis de un desafío de casi un siglo a la historia y la prehistoria de la Biblia por parte de críticos teológicos , así como de geólogos y biólogos. [ 8 ] En resumen, los autores de Ensayos y Reseñas buscaban analizar la Biblia como cualquier otra obra literaria. En aquel entonces, Ensayos causó más revuelo que el libro de Darwin. Los miembros de la red X respaldaron la colección, e incluso Lubbock intentó formar una alianza entre anglicanos liberales y científicos. Dos teólogos anglicanos liberales fueron condenados por herejía , y cuando el gobierno anuló la sentencia en apelación, Samuel Wilberforce , la Alta Iglesia y los evangélicos organizaron peticiones y una reacción masiva contra la evolución. En la asamblea anglicana, los evangélicos presentaron una declaración que reafirmaba su fe en la armonía entre la palabra de Dios y sus obras, e intentaron convertirla en un artículo de fe obligatorio, el «cuadragésimo». Llevaron su campaña a la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia , con el objetivo de derrocar a la «peligrosa camarilla» de aliados de Darwin, liderada por Huxley. [ 9 ]

En 1862, el obispo John William Colenso de Natal publicó El Pentateuco y el Libro de Josué examinados críticamente , un análisis de los primeros cinco libros del Antiguo Testamento . En su análisis, Colenso empleó matemáticas y conceptos de dinámica poblacional , incluyendo estudios sobre el suministro y el transporte de alimentos , para demostrar que los primeros cinco libros de la Biblia eran defectuosos y poco fiables. La Iglesia de Inglaterra se indignó, y la red X no solo apoyó a Colenso, sino que incluso llegó a cenar con él para discutir sus ideas. [ 10 ]

El físico irlandés John Tyndall , c. 1885

Más tarde, en 1863, surgió una nueva división dentro de la comunidad científica en torno a la teoría de la raza . El debate se avivó cuando la Sociedad Antropológica de Londres , que rechazaba la teoría darwiniana, afirmó que la esclavitud era defendible basándose en la teoría de la evolución propuesta por Darwin. Los miembros de lo que se convertiría en el Club X se aliaron con la Sociedad Etnológica de Londres , que denunciaba la esclavitud y abrazaba el liberalismo académico. Los hombres del Club X, especialmente Lubbock, Huxley y Busk, consideraban que la disensión y los "celos de las sectas teológicas" dentro de las sociedades científicas eran perjudiciales, e intentaron limitar las contribuciones de la Sociedad Antropológica a la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia, sociedad de la que todos eran miembros. [ 11 ]

Así, en 1864, los miembros del Club X se unieron en una lucha, tanto pública como privada, para unir a la comunidad científica londinense con el objetivo de promover las ideas del liberalismo académico. [ 12 ]

clubes gastronómicos

Los clubes gastronómicos, comunes en la Inglaterra de finales de la época victoriana, se caracterizaban por reuniones informales donde hombres con intereses similares podían compartir nuevas ideas e información entre amigos. Muchas sociedades e instituciones formales que existieron en Inglaterra durante el siglo XIX comenzaron como clubes gastronómicos informales. El problema con la mayoría de las sociedades formales de la época, especialmente para aquellos hombres que se reunirían para formar el Club X, era la forma en que se llevaban a cabo las reuniones; la mayoría eran demasiado grandes e inadecuadas para la discusión de asuntos científicos privados. Además, debido al surgimiento de debates sobre la evolución y la religión dentro de las sociedades científicas de Londres durante la década de 1860, a menudo resultaba difícil entablar conversaciones con hombres de ideas afines. [ 13 ]

A finales del siglo XIX se formaron varios clubes científicos, como el Club Filosófico y el Club del León Rojo, pero estas organizaciones carecían del profesionalismo científico que buscaban los científicos serios, incluidos los miembros del Club X, como Hooker y Huxley. Otros clubes más serios, como el «Club B», no eran lo suficientemente íntimos para los hombres que conformarían el Club X. [ 14 ]

Formación

En 1864, Huxley le escribió a Hooker explicándole que temía que él y su grupo de amigos, los demás hombres de la red social, se distanciaran y perdieran el contacto. Propuso la creación de un club que sirviera para mantener los lazos sociales entre los miembros de la red, y Hooker aceptó de inmediato. Huxley siempre insistió en que la sociabilidad era el único propósito del club, pero otros miembros, sobre todo Hirst, afirmaron que los fundadores tenían otras intenciones. En su descripción de la primera reunión, Hirst escribió que lo que unió a los hombres fue en realidad una «devoción a la ciencia, pura y libre, sin ataduras de dogmas religiosos », y predijo que surgirían situaciones en las que sus esfuerzos conjuntos serían de gran utilidad. [ 15 ] [ 16 ]

La noche de la primera reunión, Huxley propuso en broma que el club se llamara "Club Blastodérmico", en referencia al blastodermo , una capa de células en el óvulo de las aves que actúa como centro de desarrollo de toda el ave. Algunos historiadores, como Ruth Barton, creen que Huxley quería que el club recién formado sirviera de guía para el desarrollo de la ciencia. El nombre "Club Completo", que hacía referencia a los movimientos existentes en ese momento por la "libertad de expresar opiniones heterodoxas ", también fue rechazado como posible nombre. [ 17 ] Como Spencer explicaría más tarde, "Club X" fue elegido en mayo de 1865 porque "no comprometía [al grupo] a nada". [ 18 ] El nombre en sí, según Hirst, fue propuesto por la Sra. Busk. [ 19 ]

También se decidió la primera noche que cada reunión subsiguiente se celebraría el primer jueves de cada mes, excepto durante los meses festivos de julio, agosto y septiembre. [ 20 ] Durante la existencia del club, las cenas se celebraron en el Hotel St. George's en Albemarle Street, en el Hotel Almond's en Clifford Street y, finalmente, en el Athenaeum Club después de 1886. Las reuniones siempre comenzaban a las seis de la tarde para que la cena terminara a tiempo para las reuniones de la Royal Society a las 8:00 o 8:30  p. m . en Burlington House . [ 15 ] [ 21 ]

El matemático inglés Thomas Archer Hirst

Ocho hombres asistieron a la primera reunión, y además Spottiswoode acudió a la siguiente reunión en diciembre de 1864, sumando así nueve miembros. William Benjamin Carpenter , un fisiólogo inglés , y William Fergusson , el cirujano de la reina, también fueron invitados a unirse al club, pero declinaron. [ 16 ] Tras un debate, se decidió, según Spencer, que no se añadirían más miembros porque ningún otro hombre fuera de su red era lo suficientemente amigable o inteligente como para formar parte del Club X. [ 19 ] En contraste, Huxley escribiría más tarde que no se admitió a nadie más en el grupo porque se acordó que el nombre de cualquier nuevo miembro tendría que contener "todas las consonantes ausentes en los nombres de los antiguos". [ 22 ] Como los miembros del club no tenían amigos eslavos , el asunto se dio por zanjado.

Según Spencer, la única regla del club era no tener reglas. Cuando en noviembre de 1885 se propuso una resolución para llevar actas formales de las reuniones, la moción fue rechazada por contravenir la regla. No obstante, el club contaba con un secretario y un tesorero, cargos que ambos ocupaban por turnos entre los miembros. Estos cargos se encargaban de la recaudación de fondos y del envío de avisos de las próximas reuniones. Algunos miembros, como Hirst, Huxley, Hooker y Tyndall, también tomaban notas informales de las reuniones. [ 19 ]

Influencia

Herbert Spencer , filósofo y teórico político inglés.

Entre su fundación en 1864 y su disolución en 1893, el Club X y sus miembros alcanzaron gran prominencia dentro de la comunidad científica, ejerciendo una gran influencia en el pensamiento científico, similar a la de los Lazzaroni Científicos en Estados Unidos y la Sociedad de Arcueil en Francia. [ 23 ] Entre 1870 y 1878, Hooker, Spottiswoode y Huxley ocuparon cargos en la Royal Society simultáneamente, y entre 1873 y 1885, presidieron la Royal Society de forma consecutiva . Spottiswoode fue tesorero de la Sociedad entre 1870 y 1878, y Huxley fue elegido Secretario Principal en 1872. Frankland y Hirst también fueron importantes para la Sociedad, ya que el primero ocupó el cargo de Secretario de Relaciones Exteriores entre 1895 y 1899, y el segundo formó parte del Consejo en tres ocasiones entre 1864 y 1882. [ 22 ] [ 24 ]

Fuera de la Royal Society, los miembros del Club X continuaron alcanzando posiciones influyentes. Cinco miembros del Club presidieron la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia entre 1868 y 1881. Hirst fue elegido presidente de la Sociedad Matemática de Londres entre 1872 y 1874, mientras que Busk se desempeñó como examinador y, posteriormente, presidente del Real Colegio de Cirujanos . Frankland también fue presidente de la Sociedad Química entre 1871 y 1873. [ 22 ] [ 24 ]

Durante este tiempo, los miembros del Club X comenzaron a ganar renombre y premios dentro de la comunidad científica de Londres. Entre los nueve, tres recibieron la Medalla Copley , cinco la Medalla Real , dos la Medalla Darwin , uno la Medalla Rumford , uno la Medalla Lyell y uno la Medalla Wollaston . Se otorgaron dieciocho doctorados honoris causa entre los nueve miembros, así como un título prusiano « Pour le Mérite » y una Orden del Mérito . Dos de los miembros fueron nombrados caballeros , uno fue consejero privado , uno juez de paz , tres miembros correspondientes y uno miembro asociado extranjero de la Academia Francesa de Ciencias . [ 24 ]

A medida que los miembros del club ganaban prominencia dentro de la comunidad científica, el club privado se hizo muy conocido. Muchos lo consideraban entonces un grupo de presión científica , y algunos, como Richard Owen , lo acusaron de tener demasiada influencia en la configuración del panorama científico de la Inglaterra de finales de la época victoriana. [ 25 ] Huxley relató que una vez escuchó una conversación sobre el club entre dos hombres del Athenaeum Club, y cuando uno preguntó qué hacía el X-Club, el otro explicó: «Bueno, gobiernan los asuntos científicos, y la verdad es que, en general, no lo hacen mal». [ 26 ] [ 27 ] Las notas informales de las primeras reuniones parecen confirmar algunas de las preocupaciones. Las discusiones a menudo giraban en torno a la nominación de miembros para cargos en sociedades importantes, así como a la negociación de pensiones y solicitudes de medallas. En 1876, el club incluso votó a favor de apoyar colectivamente la candidatura de Lubbock al Parlamento del Reino Unido . [ 28 ]

Huxley, sin embargo, siempre afirmó que el simple propósito del club era reunir a amigos que de otro modo se habrían distanciado. Según Huxley, el hecho de que todos los miembros del club alcanzaran renombre en el ámbito científico fue pura coincidencia. [ 29 ]

Rechazar

El matemático y físico inglés William Spottiswoode

Para 1880, los miembros del Club X ocupaban posiciones destacadas dentro de la comunidad científica y el club gozaba de gran prestigio, pero comenzaba a desintegrarse. En 1883, Spottiswoode falleció de fiebre tifoidea y, al mismo tiempo, según Spencer, solo dos de los ocho miembros restantes del Club X gozaban de buena salud. La asistencia a las reuniones comenzó a disminuir y, para 1885, Frankland y Lubbock instaron a la elección de nuevos miembros. Hubo discrepancias al respecto y finalmente se desistió. En 1889, surgió una escisión en el grupo cuando Huxley y Spencer discutieron sobre las políticas de nacionalización de tierras y se negaron a hablar entre sí. [ 30 ]

Los miembros del club envejecían y, a finales de la década de 1880 y principios de la de 1890, algunos se mudaron fuera de Londres. Cuando la asistencia comenzó a disminuir drásticamente, surgieron conversaciones sobre la disolución del club. La última reunión se celebró sin ceremonia en marzo de 1893, y solo asistieron Frankland y Hooker. [ 31 ]

Véase también

Referencias

  1. ↑ Desmond A. 1994. Huxley: el discípulo del diablo . Joseph, Londres. p327 y siguientes.
  2. ↑ "Proyecto de Correspondencia de Darwin – Carta 4807 – Hooker, JD a Darwin, CR, (7–8 de abril de 1865)" . Archivado del original el 5 de diciembre de 2008. Recuperado el 1 de diciembre de 2008 .
  3. ↑ Barton 1998 , pág. 417 . 
  4. ↑ MacLeod 1970 , págs. 308–309, 311 . 
  5. ↑ Barton 1998 , pág. 433 . 
  6. ↑ Barton 1998 , págs. 411, 434 . 
  7. ↑ Desmond y Moore 1994 , pág. 526 . 
  8. ↑ Glenn Everett, Ensayos y reseñas, www.victorianweb.org – Consultado el 1 de diciembre de 2006.
  9. ↑ Barton 1998 , págs. 411, 433, 437, 447 
  10. ↑ Barton 1998 , págs. 411, 434–435 . 
  11. ↑ Barton 1998 , pág. 439 . 
  12. ↑ Barton 1998 , págs. 437–438 . 
  13. ↑ MacLeod 1970 , págs. 305–306 . 
  14. ↑ Barton 1998 , pág. 412 . 
  15. 1 2 MacLeod 1970 , pág. 307 . 
  16. 1 2 Barton 1998 , pág. 411 . 
  17. ↑ Barton 1998 , pág. 443 . 
  18. ↑ Barton 1998 , págs. 443–444 . 
  19. 1 2 3 MacLeod 1970 , pág. 309 . 
  20. ↑ Jensen 1970 , pág. 63 . 
  21. ↑ Jensen 1970 , pág. 65 . 
  22. 1 2 3 Teller 1943 , pág. 177 . 
  23. ↑ Jensen 1970 , pág. 64 . 
  24. 1 2 3 MacLeod 1970 , pág. 310 . 
  25. ↑ Hall 1984 , pág. 156 . 
  26. ↑ MacLeod 1970 , pág. 312 . 
  27. ↑ Browne, E. Janet (2002), Charles Darwin: El poder del lugar , vol. 2, Londres: Jonathan Cape , pág. 249, ISBN   978-0-7126-6837-8, OCLC 186329110 
  28. ↑ MacLeod 1970 , pág. 311 . 
  29. ↑ Barton 1998 , pág. 413 . 
  30. ↑ MacLeod 1970 , págs. 313–315 . 
  31. ↑ MacLeod 1970 , págs. 315–317 . 

Bibliografía

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  • MacLeod, Roy M. (abril de 1970), "El Club X: una red social de la ciencia en la Inglaterra de finales de la época victoriana", Notes and Records of the Royal Society of London , 24 (2), Londres: Royal Society : 305–322 , doi : 10.1098/rsnr.1970.0022 , JSTOR 531297 , OCLC 104254595 , PMID 11609784   .
  • Teller, James D. (febrero de 1943), "La influencia "malvada" de Huxley", Scientific Monthly , 56 (2), Washington, DC: American Association for the Advancement of Science : 173–178 , Bibcode : 1943SciMo..56..173T , JSTOR 17790 .

Lecturas adicionales

  • Gondermann, Thomas (2007), Evolución und Rasse. Theoretischer und Institutioneller Wandel in der viktorianischen Anthropologie , Bielefeld: transkript , archivado desde el original el 26 de abril de 2012 , consultado el 21 de diciembre de 2011..
  • Patton, Mark (2007), Ciencia, política y negocios en la obra de Sir John Lubbock: Un hombre de mente universal , Londres: Ashgate Publishing , ISBN 978-0-7546-5321-9, OCLC 72868508 .
  • Barton, Ruth (2018), El Club X: Poder y autoridad en la ciencia victoriana, Chicago y Londres: University of Chicago Press, ISBN 978-0-226-55161-6
  • Encyclopædia Britannica: X Club
  • Encyclopædia Britannica: X Club – Lecturas adicionales
  • Cronología de Darwin después de El origen de las especies