Yaa Asantewaa

Yaa Asantewaa I ( c.  1840 - 17 de octubre de 1921) fue la reina madre de Ejisu en el Imperio Ashanti , ahora parte de la actual Ghana . Fue nombrada por su hermano Nana Akwasi Afrane Okese, el Edwesuhene o gobernante de Edwesu. En 1900, lideró la guerra Ashanti, también conocida como Guerra del Taburete Dorado , o Guerra de Independencia Yaa Asantewaa, contra el Imperio Británico . ^{[ 1 ]}  

Yaa Asantewaa nació alrededor de 1840 en Besease , hija de Kwaku Ampoma y Ata Po. Su hermano, Afrane Panin, se convirtió en el jefe de Edweso , una comunidad cercana. Tras una infancia tranquila, cultivó la tierra alrededor de Boankra . Contrajo matrimonio polígamo con un hombre de Kumasi , con quien tuvo una hija. ^{[ 2 ]}

Asantewaa murió en el exilio en las Seychelles en 1921. Fue una exitosa agricultora y madre. Fue intelectual, política, activista de derechos humanos, reina y líder militar. Yaa Asantewaa se hizo famosa por comandar a los reyes Ashanti en la Guerra del Trono Dorado, contra el dominio colonial británico , para defender y proteger la independencia soberana del Trono Dorado. ^{[ 3 ]}

El hermano mayor de Yaa Asantewaa, Nana Akwasi Afrane Okpase, ocupaba una posición poderosa en el imperio y eligió a Asantewaa como Reina Madre. Este era un puesto prestigioso ^{[ 4 ]} ya que era responsable de proteger el trono dorado, aconsejar al Rey de Ashanti y elegir candidatos para el próximo rey. Durante el reinado de su hermano, Yaa Asantewaa vio a la Confederación Ashanti atravesar una serie de eventos que amenazaron su futuro, ^{[ 5 ]} incluyendo una guerra civil de 1883 a 1888. ^{[ 6 ]} Cuando su hermano murió en 1894, Yaa Asantewaa usó su derecho como Reina Madre para nombrar a su propio nieto ^{[ 7 ]} como Ejisuhene. Cuando los británicos lo exiliaron a las Seychelles en 1896, junto con el Rey de Asante Prempeh I y otros miembros del gobierno Asante, Yaa Asantewaa se convirtió en regente del distrito de Ejisu-Juaben . Tras el exilio de Prempeh  I, el gobernador general británico de la Costa de Oro , Frederick Hodgson , exigió el Trono Dorado , símbolo de la nación Asante. ^{[ 2 ]} Esta petición dio lugar a una reunión secreta de los miembros restantes del gobierno Asante en Kumasi, para discutir cómo asegurar el regreso de su rey. Hubo desacuerdo entre los presentes sobre cómo proceder. Yaa Asantewaa, presente en esta reunión, se puso de pie y se dirigió a los miembros del consejo con estas palabras:

¿Cómo puede un pueblo orgulloso y valiente como el Asante quedarse de brazos cruzados mientras los hombres blancos les arrebataban a su rey y a sus jefes, y los humillaban exigiendo el Trono de Oro? El Trono de Oro solo significa dinero para los hombres blancos; lo han buscado y excavado por todas partes. No le pagaré ni un solo predwan al gobernador. Si ustedes, los jefes de Asante, van a comportarse como cobardes y no van a luchar, deberían cambiar sus taparrabos por mi ropa interior ( Montu mo danta mma me na monnye me tam ). ^{[ 8 ]}

Para dramatizar su determinación de ir a la guerra, Yaa Asantewaa tomó un arma y disparó un tiro frente a los hombres. ^{[ 8 ]}

Yaa Asantewaa fue elegida por varios reyes regionales asante para ser la líder de guerra de la fuerza de combate asante. Este es el primer y único ejemplo de una mujer a la que se le ha otorgado ese papel en la historia asante. ^{[ 9 ]} Yaa Asantewaa inspiró y movilizó a su pueblo para luchar contra los británicos, durante lo cual pronunció este discurso:

Valientes hombres de Ashanti, nos enfrentamos ahora a una seria confrontación por la extremadamente provocadora petición del Gobernador de obtener el Trono Dorado, que es el símbolo religioso de la unidad de la nación Ashanti. No hace mucho, el hombre blanco llegó y ocupó unilateralmente nuestra tierra dada por Dios y, por la fuerza de las armas, declaró al Reino Ashanti un protectorado británico. Tampoco debemos olvidar que, durante el reinado del Rey Karikari, los agresores libraron una guerra sin sentido contra nosotros, destruyeron la sede del monarca Ashanti e incendiaron nuestro palacio tras saquear todos los tesoros que nos legó nuestro antepasado. Aprovechándose de nuestros valientes hombres, el gobernador arrestó y deportó arbitrariamente a nuestro Rey junto con algunos jefes prominentes de Ashanti sin que ustedes movieran un dedo. Hoy, ha venido de nuevo a exigir el Trono Dorado. Valientes jóvenes y hombres de nuestra patria, ¿vamos a quedarnos de brazos cruzados para ser deshumanizados constantemente por estos sinvergüenzas? Debemos levantarnos y defender nuestra herencia; Es mejor perecer que mirar impotente mientras el hombre blanco, cuyo único propósito en nuestro país es robar, matar y destruir, amenaza con arrebatarnos nuestro Trono de Oro. ¡Levántense, hombres! Y defiendan el Trono de Oro para que no caiga en manos extranjeras. Es más honorable perecer defendiendo el Trono de Oro que permanecer en la esclavitud perpetua. Estoy preparado y listo para guiarlos a la guerra contra el hombre blanco.

El ejército tradicional ashanti se revitalizó gracias a su pasión por resistir la colonización. Cuestionó la respuesta de los líderes masculinos a la colonización británica. Yaa Asantewaa desafió los roles de género e instó a las mujeres a alzarse en la lucha. La Guerra Ashanti-Británica del Trono Dorado —también conocida como la «Guerra de Yaa Asantewaa» ^{[ 10 ]} — fue liderada por la Reina Madre Nana Yaa Asantewaa con un ejército de 5000 hombres. ^{[ 11 ]}

A partir de marzo de 1900, la rebelión sitió el fuerte británico de Kumasi, donde se habían refugiado. El fuerte aún se conserva hoy en día como el Fuerte de Kumasi y Museo Militar. Tras varios meses, el gobernador de la Costa de Oro finalmente envió una fuerza de 1400 hombres para sofocar la rebelión. Durante los combates, la reina Yaa Asantewaa y quince de sus asesores más cercanos: Nana Akwasi Afrane Okpase, Nana Kwaku Duah, Nana Yaw Akoto, Nana Abena Nkyinkyim, Nana Osei Tutu II, Nana Adjei Kwaku, Nana Afia Kobi Serwaa Ampem, Nana Kofi Kumi, Nana Kwabena Nkyinkyim, Nana Okwan Nkyinkyim, Nana. Agyeman Badu, Nana Ntiamoah, Nana Ababio, Nana Afia Nkyinkyim y Nana Osei Bonsu fueron capturadas y enviadas al exilio a las Seychelles , aunque los nombres específicos de sus asesores no se detallan ampliamente en la literatura disponible. ^{[ 12 ]} La rebelión representó la guerra final de la serie de guerras anglo-asante  que abarcaron el siglo XIX. En este enfrentamiento, más de 2000 guerreros ashanti perdieron la vida, mientras que aproximadamente 1000 soldados británicos también murieron. Este fue el mayor número de muertos en las guerras anglo-asante y duró seis meses. El 1 de enero de 1902, los británicos finalmente anexaron el territorio que el Imperio asante había controlado durante casi un siglo, transformando a los asante en un protectorado de la corona británica. ^{[ 13 ]}

Fredrick Mitchell Hodgson exigió al imperio Ashanti que sacrificara su antiguo "taburete de oro" al rendirse. El taburete de oro ha sido un símbolo venerado del alma de la nación Ashanti desde el siglo XVII. El taburete mide 45,7 cm de alto y 30,5 cm de ancho. Nunca se debe usar para sentarse, sino que se coloca junto al trono del rey Ashanti. A pesar de la derrota del ejército Ashanti a manos británicas, el taburete de oro nunca fue entregado. Se entregó un taburete de oro falso al gobernador británico, mientras que el antiguo taburete de oro, símbolo de la libertad de la nación, se mantuvo oculto. En 1920, un grupo de constructores africanos del ferrocarril descubrió el taburete de oro oculto y lo vandalizó. Fueron juzgados y condenados a muerte por el pueblo Ashanti. Las autoridades británicas exiliaron a los criminales de la colonia de la Costa Dorada antes de ejecutarlos. Los colonos británicos acordaron no involucrarse con el taburete de oro tras comprender su significado. El taburete de oro todavía se utiliza hoy en día para iniciar y coronar al Asantehene (gobernante Ashanti). ^{[ 14 ]}

Nana Yaa Asantewaa murió en el exilio en las Seychelles el 17 de octubre de 1921. Tres años después de su muerte, el 17 de diciembre de 1924, al rey Prempeh  I y a los demás miembros restantes de la corte Asante exiliada se les permitió regresar a Asante. El rey Prempeh  I se aseguró de que los restos de Nana Asantewaa y los demás Ashanti exiliados fueran devueltos para un entierro real digno. ^{[ 15 ]} El sueño de la reina Asantewaa de un Asante independiente del dominio colonial se hizo realidad el 6 de marzo de 1957, cuando el protectorado Asante obtuvo la independencia como parte de Ghana . Ghana fue la primera nación africana de África Occidental en lograr esta hazaña. ^{[ 16 ]}

Nana Yaa Asantewaa comprendió las ramificaciones del dominio colonial británico . Hoy en día, los ghaneses la consideran una reina madre que ejerció su derecho político y social para ayudar a defender su reino. El papel que desempeñó al influir en los hombres Ashanti para luchar contra los británicos parece ser una función de su estatus matriarcal . ^{[ 17 ]} El pueblo Ashanti está organizado en un sistema matrilineal, donde el linaje se traza a través de mujeres que descienden de una antepasada común. Los Ashanti creen que la sangre de una persona proviene de la madre y el espíritu del padre. La reina madre era hermana del jefe y cabeza de las relaciones de parentesco. El estatus y el espíritu guerrero de Yaa Asantewaa guiaron al pueblo Ashanti durante un tiempo de incertidumbre. El llamado de Nana Yaa Asantewaa a las mujeres del Imperio Asante tiene sus raíces en las obligaciones políticas de las mujeres Akan y sus importantes roles en los procesos legislativos y judiciales. La jerarquía de los tronos masculinos entre el pueblo Akan se complementaba con sus contrapartes femeninas. Dentro de la aldea, los ancianos que eran jefes de los linajes matrilineales ( mpanyimfo ) constituían el consejo de la aldea conocido como ôdekuro . Las mujeres, conocidas como mpanyinfo , denominadas aberewa u ôbaa panyin , eran responsables de velar por los asuntos de las mujeres. Por cada ôdekuro , una ôbaa panyin actuaba como responsable de los asuntos de las mujeres de la aldea y era miembro del consejo de la aldea. ^{[ 18 ]}

El jefe de una división, el ôhene , y el jefe de la comunidad política autónoma, el Amanhene , tenían sus contrapartes femeninas conocidas como ôhemaa : una gobernante femenina que formaba parte de sus consejos. Tanto la ôhemaa como el ôhene pertenecían al mismo mogya , linaje de sangre o matrilinaje local. La Asantehemaa, ocupante del trono femenino en el estado de Kumasi, desempeñó un papel crucial en la unidad de los Asante. Al igual que su contraparte masculina, era miembro ex officio del consejo del Asantehene y también miembro del Consejo Kôtôkô, que actúa como comité ejecutivo o gabinete del Asanteman Nhyiamu, la Asamblea General de los gobernantes Asante. Las mujeres que ocupaban tronos participaban no solo en los procesos judiciales y legislativos, sino también en la gestación y disolución de guerras, y en la distribución de tierras. ^{[ 19 ]}

Yaa Asantewaa sigue siendo una figura destacada tanto en la historia ashanti como en la historia general de Ghana por su papel en la lucha contra el colonialismo británico. Se la recuerda en la siguiente canción: ^{[ 20 ]}

Koo koo hin koo

Yaa Asantewaa ee!

Obaa basia

Ogyina apremo ano ee!

Waye be egyae

Na Wabo mmode

("Yaa Asantewaa

La mujer que lucha ante los cañones

Has logrado grandes cosas

Lo has hecho bien") ^{[ 21 ]}

El legado y los monumentos conmemorativos de Yaa Asantewaa son una atracción turística y un generador de ingresos para Ghana. En 1999, 350.000 turistas llegaron al país y Ghana obtuvo a cambio 340 millones de dólares. En 2000, en el centenario de la guerra de Yaa Asantewaa, se celebró en toda Ghana el festival Yaa Asantewaa. El festival incluyó el lanzamiento del Museo Yaa Asantewaa, una conferencia internacional, una convención de mujeres y un funeral por los restos de Yaa Asantewaa. La primera dama de Ghana , Nana Konadu Rawling, inauguró el museo Yaa Asantewaa junto a sus hijas, continuando el linaje matrilineal. ^{[ 22 ]}

El museo exhibe arquitectura tradicional ashanti y una casa donde Yaa Asantewaa pudo haber vivido. Los lugares dedicados a la cultura ashanti son visitados por locales y turistas. Estas atracciones conmemoran el legado de Yaa Asantewaa y reúnen a personas de todo el mundo. ^{[ 23 ]} Su legado en Ghana infunde orgullo en la herencia ashanti. Los efectos de la colonización británica en Ghana se resisten manteniendo viva la historia de Yaa Asantewaa.

Para enfatizar la importancia de fomentar el liderazgo femenino en la sociedad ghanesa, en 1960 se estableció en Kumasi la escuela secundaria para niñas Yaa Asantewaa , financiada por el Fondo de Educación de Ghana. ^{[ 24 ]}

En el año 2000, se celebró en Ghana una celebración del centenario que duró una semana para reconocer los logros de Yaa Asantewaa. Como parte de estas celebraciones, el 3 de agosto de 2000 se le dedicó un museo en Kwaso , en el distrito de Ejisu-Juaben. Desafortunadamente, un incendio el 23 de julio de 2004 destruyó varios objetos históricos, incluidas sus sandalias y su traje de batalla ( batakarikese ) que se ven en la fotografía de arriba. ^{[ 25 ] [ 26 ]} La actual reina madre de Ejisu es Yaa Asantewaa  II. Del 1 al 5 de agosto de 2006 se celebró un segundo festival Yaa Asantewaa en Ejisu. ^{[ 27 ]}

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  Estatua de Yaa Asantewaa fuera del museo destruido por el fuego
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  La fachada quemada del Museo Yaa Asantewaa
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  Convocatorias recientes para construir un nuevo Museo Yaa Asantewaa

El Centro Yaa Asantewaa en Maida Vale , al oeste de Londres , es un centro comunitario y artístico afrocaribeño. ^{[ 28 ]} Fue fundado en 1986 ^{[ 29 ]} y recibió su nombre en su honor. El centro funciona como un núcleo para actividades culturales y participación comunitaria, con el objetivo de promover las artes y el patrimonio de las comunidades africanas y caribeñas en el Reino Unido.

Un documental televisivo de Ivor Agyeman-Duah , titulado Yaa Asantewaa – El exilio del rey Prempeh y el heroísmo de una reina africana  , se estrenó en Ghana en 2001. ^{[ 30 ]}

Un espectáculo escrito por Margaret Busby , Yaa Asantewaa: Warrior Queen , dirigido por Geraldine Connor y con el maestro baterista Kofi Ghanaba , ^{[ 31 ] [ 32 ]} con un elenco panafricano , realizó una gira por el Reino Unido y Ghana en 2001-02. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Un drama radiofónico del mismo autor también se serializó en cinco episodios (13-17 de octubre de 2003) ^{[ 35 ]} en Woman's Hour de BBC Radio Four , el elenco incluía a Glenna Forster-Jones y Jack Klaff , dirigido por Pam Fraser Solomon , narrado por Gbemisola Ikumelo , con música de Nana Tsiboe, Kofi-Adu, Jojo. Yates, Asebre Quaye y Atongo Zimba . ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

El álbum de 2018 del grupo británico de jazz Sons of Kemet , Your Queen Is a Reptile , nombra canciones en honor a mujeres negras influyentes, tanto contemporáneas como históricas. El nombre de Asantewaa se utilizó para la séptima pista, "My Queen is Yaa Asantewaa". ^{[ 39 ]} Yaa Asantewaa es una figura histórica reconocida mundialmente con un valor contemporáneo para los derechos y la libertad de las mujeres. En Alemania, un premio lleva su nombre para honrar a mujeres fuertes de origen africano. ^{[ 40 ]}

En 2024, el Museo Británico instaló en su galería de África una pintura de 2014 titulada 'Yaa Asantewaa inspeccionando las disposiciones en Ejisu' del artista Kimathi Donkor . ^{[ 41 ]}

Para obtener más información, consulte Festival Yaa Asantewaa .

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