Sitio de cuernos de rinoceronte de Yana

El Yacimiento del Cuerno de Rinoceronte de Yana (Yana RHS) es un yacimiento arqueológico del Paleolítico Superior situado cerca del curso inferior del río Yana, en el noreste de Siberia , Rusia , al norte del Círculo Polar Ártico, en el extremo occidental de Beringia . Descubierto en 2001 tras el deshielo y la erosión, que dejaron al descubierto huesos de animales y artefactos, el yacimiento presenta una capa cultural bien conservada gracias a las bajas temperaturas. Incluye cientos de huesos de animales, piezas de marfil y artefactos, lo que indica un asentamiento sostenido y un nivel de desarrollo tecnológico relativamente avanzado. Con una antigüedad aproximada de 32 000 años calibrados antes del presente (cal BP), el yacimiento proporciona la evidencia arqueológica más antigua de asentamiento humano al norte del Círculo Polar Ártico. Sus habitantes sobrevivieron a condiciones extremas y cazaron una gran variedad de fauna, y el yacimiento ofrece quizás la evidencia más antigua e inequívoca de la caza de mamuts por parte de los humanos.

Un estudio genético de 2019 descubrió que los restos de dos jóvenes varones hallados en el yacimiento, datados en aproximadamente 31.600 años antes del presente , representan un linaje arqueogenético distinto , denominado Antiguos Siberianos del Norte (ANS). ^{[ 1 ]}

El yacimiento Yana RHS está precedido en Siberia por algunos yacimientos arqueológicos del Paleolítico Superior Inicial como Ust-Ishim (con restos humanos modernos, 45.000 años AP), o Kara-Bom (que data de 46.620 +/-1.750 años cal AP), Kara-Tenesh, Kandabaevo y Podzvonskaya. ^{[ 2 ]}

En 1993, el geólogo ruso Mikhail Dashtzeren encontró la punta de una lanza hecha con el cuerno de un rinoceronte lanudo en el valle de Yana. ^{[ 3 ]} El descubrimiento se produjo tras el deshielo y la erosión, que dejaron al descubierto numerosos artefactos y huesos de animales cerca del yacimiento. ^{[ 4 ]} Tras este descubrimiento, guiados por Dashtzeren, el arqueólogo Vladimir Pitulko y sus colegas encontraron en 2001 un yacimiento del Paleolítico Superior conocido como Yana RHS. ^{[ 5 ]} Las excavaciones comenzaron en 2002. ^{[ 6 ]}

El Yana RHS está ubicado en una terraza aluvial cerca de la margen izquierda del río Yana, al norte del Círculo Polar Ártico, a unos 100  km al sur de la desembocadura actual del río. ^{[ 5 ]} Está situado en el extremo oeste de la llanura costera entre el río Yana al oeste y el río Kolyma al este. ^{[ 9 ]} El sitio consta de un complejo de varios lugares aproximadamente contemporáneos, separados por decenas o cientos de metros, en un área de más de 3500 metros cuadrados. ^{[ 6 ] [ 9 ]} La capa cultural se conserva en gran medida en tres de estos lugares (Northern Point, Yana B y Tums1). Otros tres lugares (Upstream Point, ASN y Southern Point) solo presentan hallazgos superficiales. En un lugar adicional, ahora conocido como 'Acumulación Masiva de Mamuts de Yana' (YMAM), una gran cantidad de restos de mamut, que comprende más de 1000 huesos de mamut, fue descubierta en 2008 por cazadores de marfil. ^{[ 6 ]}

El sitio ha sido datado por radiocarbono en aproximadamente 32 000 años cal BP, ^{[ 11 ]} antes del Último Máximo Glacial y más del doble de la edad de cualquier asentamiento humano conocido anteriormente en el Ártico. ^{[ 5 ]} Para la época del Último Máximo Glacial, alrededor de 21 000 años cal BP, la cultura arqueológica representada por el sitio de Yana había desaparecido. ^{[ 9 ]}

De la capa cultural expuesta, se han descubierto en el sitio cientos de huesos de animales, de una amplia variedad de especies, incluidas muchas que ahora están extintas. Las especies incluyen el rinoceronte lanudo ( Coelodonta antiquitatis ), el mamut lanudo ( Mammuthus primigenius ), la liebre del Pleistoceno ( Lepus tanaiticus ), el bisonte estepario ( Bison priscus ), el caballo ( Equus ferus caballus ), el buey almizclero ( Ovibos moschatus ), el lobo ( Canis lupus ), el zorro polar ( Vulpes lagopus ), el oso pardo ( Ursus arctos ), El león del Pleistoceno ( Panthera spelaea ), el glotón ( Gulo gulo ), la perdiz blanca ( Lagopus mutus hyperboreus ) y el reno ( Rangifer tarandus ), el último de los cuales era probablemente la principal fuente de caza. ^{[ 5 ] [ 12 ] [ 7 ]} Hay evidencia directa de la caza de bisontes esteparios, renos y osos pardos en el sitio. ^{[ 13 ]} Los restos faunísticos sugieren que los pobladores humanos en este sitio tenían una dieta diversa. ^{[ 14 ]}

Es probable que algunos animales fueran cazados por humanos por su piel. Por ejemplo, se han encontrado esqueletos de liebres completamente articulados, y probablemente fueron atrapados por sus pieles, que son ligeras y cálidas, en lugar de por su carne. ^{[ 12 ] [ 9 ]}

Hasta 2008, se encontró una cantidad inesperadamente baja de huesos de mamut en el sitio, en comparación con la enorme cantidad de huesos de otros mamíferos, lo que se interpretó como que los mamuts desempeñaron un papel limitado en la estrategia de subsistencia de los humanos en el sitio, y que no habían sido cazados sino que fueron carroñeados para obtener marfil y hueso, que se usaban para herramientas y materiales de construcción. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 7 ]} Esta interpretación fue revisada cuando los cazadores de marfil descubrieron una localidad adicional cerca en un lugar ahora conocido como 'Acumulación Masiva de Mamut de Yana' (YMAM), que contiene alrededor de 1000 huesos de mamut que representan al menos 26 individuos, y agrupados según el tipo. ^{[ 14 ]} En la localidad YMAM, más del 95 por ciento de los restos faunísticos son de mamut, en comparación con alrededor del 50 por ciento en Yana-B y solo el 3,3 por ciento en Northern Point. ^{[ 8 ]} Estudios recientes sugieren que hay evidencia convincente de caza esporádica de mamuts, tal vez cada pocos años, lo que es quizás la evidencia inequívoca más antigua de caza de mamuts por humanos. ^{[ 6 ]} Es probable que obtener carne de mamut no fuera el propósito principal de la caza de mamuts en este sitio. En cambio, los mamuts se cazaban principalmente por marfil y hueso para usarlos como materiales de construcción, herramientas y combustible. ^{[ 6 ]} Se ha sugerido que la gente de Yana RHS cazaba selectivamente mamuts hembra adolescentes y jóvenes adultas con colmillos de un tamaño y forma particulares, lo que facilitaba la fabricación de mejores armas de caza. ^{[ 6 ]}

La industria lítica de Yana se basa en lascas , ^{[ 15 ]} utilizando una tecnología de talla simple. ^{[ 9 ]} Las hojas son raras y las microhojas están ausentes. ^{[ 14 ]} Las herramientas grandes son en su mayoría bifaciales o incompletas. Entre miles de artefactos de piedra, no se han descubierto herramientas de caza de piedra en el sitio de Yana. En cambio, las herramientas de caza parecen haber sido hechas de hueso y marfil. ^{[ 15 ]} Sin embargo, se han encontrado en el sitio una variedad de otras herramientas de piedra, incluyendo herramientas para cortar, raspadores, herramientas tipo cincel y una piedra de percusión. ^{[ 5 ]}

Los materiales orgánicos se conservan bien en el sitio debido al permafrost . ^{[ 9 ]} Alrededor de 2500 artefactos de hueso y marfil se han descubierto en el sitio entre 2002 y 2016. ^{[ 9 ]} Estos incluyen un astil de cuerno de rinoceronte y dos astiles de marfil de mamut, que pueden haber sido enderezados con una llave de eje, combinado con calentamiento o vapor. ^{[ 5 ] [ 15 ]} Se dice que los astiles son similares a los de la cultura Clovis , ^{[ 15 ]} y son los ejemplos más antiguos de varillas óseas de doble bisel, y también el único ejemplo encontrado fuera de América. ^{[ 17 ]} También hay numerosos utensilios de marfil, puntas de hueso y marfil, agujas de hueso, un punzón o un lezna hecho de hueso de lobo, decoraciones y adornos personales, y armas de caza. ^{[ 6 ]}

Se utilizaron materiales no locales, incluido el ámbar, para fabricar ornamentos como colgantes, lo que sugiere que la población Yana era muy móvil o estaba conectada a extensas redes comerciales. ^{[ 9 ]}

Se han descubierto más de 1500 cuentas, algunas pintadas con ocre rojo, en el yacimiento. Estas incluyen cuentas redondeadas de marfil de mamut y cuentas tubulares hechas de hueso de liebre del Pleistoceno. ^{[ 12 ]} Se encontraron colgantes hechos de dientes de reno e incisivos de herbívoros, y ocasionalmente caninos de carnívoros, o más raramente de minerales como el ámbar, así como un ejemplar hecho de antraxolita con forma de cabeza de caballo o mamut. ^{[ 12 ]} También se encontraron adornos de marfil para el cabello. ^{[ 12 ]} Los objetos tridimensionales son menos comunes, pero incluyen 19 figurillas de animales con astas, probablemente destinadas a representar mamuts, tres vasijas de marfil ornamentadas y dos colmillos de mamut grabados, posiblemente grabados con dibujos de cazadores o bailarines. ^{[ 12 ]}

La extensión y densidad de los hallazgos indican una ocupación humana sostenida y prolongada del sitio, ^{[ 14 ]} y demuestran un alto nivel de desarrollo cultural y tecnológico. ^{[ 12 ]}

Los arqueólogos han observado similitudes entre la cultura Yana RHS y la cultura Clovis , especialmente en sus respectivas industrias de piedra y sus distintivas puntas de lanza. ^{[ 5 ] [ 18 ]}

Un modelo de diferenciación tras la dispersión fuera de África en el Paleolítico Superior Temprano (45.000–20.000 años) ("El diagrama de árbol muestra patrones de divergencia y no pretende representar rutas de migración desde las ramas u orígenes geográficos de las poblaciones ancestrales"). ^{[ 19 ]}

Proximidad genética de Yana con poblaciones antiguas del norte de Eurasia ( Mal'ta , Afontova Gora ), pero también con Ust-Ishim y Sunghir y, en menor medida, con Tianyuan , dentro de un análisis de componentes principales de individuos antiguos y actuales de poblaciones de todo el mundo. ^{[ 20 ]}

En el yacimiento de Northern Point se encontraron dientes humanos datados en aproximadamente 31.630 años calibrados antes del presente. ^{[ 9 ]} En un estudio realizado por Sikora et al. (2019), se descubrió que el ADN extraído de dos de estos dientes, pertenecientes a dos varones no emparentados, representaba un linaje arqueogenético distinto, al que denominaron Antiguos Siberianos del Norte (ANS). ^{[ 1 ] [ 21 ]} Este linaje puede modelarse como descendiente de los primeros euroasiáticos occidentales ( relacionados con Kostenki-14 ), con una mezcla significativa (entre un 22 % y un 50 %) de los primeros asiáticos orientales ( relacionados con Tianyuan ). Se estima que la población Yana se separó de los primeros euroasiáticos occidentales hace unos 38.000 años. ^{[ a ]}

Se encontró que ambos individuos del sitio de Yana pertenecían al haplogrupo mitocondrial U y al haplogrupo del cromosoma Y P1 . ^{[ 9 ]}

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