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Articulo de referencia

Buey almizclero

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El buey almizclero ( Ovibos moschatus ) [ a ] [ b ] es un mamífero ungulado de la familia Bovidae . [ 8 ] Originario del Ártico , se caracteriza por su pelaje grueso y por el fuerte olor que emiten los machos durante la época de celo , de donde deriva su nombre. Este olor almizclado atrae a las hembras durante la época de apareamiento . Su nombre en inuktitut, umingmak, se traduce como "el barbudo". [ 9 ]

Sus nombres en cree de los bosques , mâthi-môs y mâthi-mostos, se traducen como "alce feo" y "bisonte feo", respectivamente. [ 10 ] En tiempos históricos, los bueyes almizcleros vivían principalmente en Groenlandia y el Ártico canadiense de los Territorios del Noroeste y Nunavut . [ 11 ] Antiguamente estaban presentes en Eurasia , con sus registros naturales más recientes en la región que datan de hace unos 2700 años, [ 12 ] con poblaciones reintroducidas en el estado estadounidense de Alaska , el territorio canadiense de Yukón y Siberia , y una población introducida en Noruega , parte de la cual emigró a Suecia , donde ahora vive una pequeña población.

Evolución

Parientes existentes

El buey almizclero pertenece a la subtribu Ovibovina (o tribu Ovibovini) de la tribu Caprini (o subfamilia Caprinae) de la subfamilia Antilopinae de la familia Bovidae. Por lo tanto, está más emparentado con las ovejas y las cabras que con los bueyes ; se clasifica en su propio género, Ovibos ( del latín : "oveja-buey"). Es uno de los dos miembros más grandes de los caprinos que existen , junto con el takín budorcas , de tamaño similar . [ 13 ]

Si bien el takín y el buey almizclero se consideraron en el pasado posiblemente emparentados, el takín carece de características comunes de los ovibovinos, como la morfología especializada de los cuernos del buey almizclero, y el análisis genético muestra que sus linajes se separaron tempranamente en la evolución caprina. En cambio, los parientes vivos más cercanos del buey almizclero parecen ser los gorales del género Naemorhedus , actualmente comunes en muchos países de Asia central y oriental. Por lo tanto, la vaga similitud entre el takín y el buey almizclero es un ejemplo de evolución convergente . [ 14 ]

Historia de los fósiles y parientes extintos

Esqueleto de Euceratherium (sin costillas)

El buey almizclero moderno es el último miembro de una línea de ovibovinos que evolucionaron por primera vez en las regiones templadas de Asia y se adaptaron a un entorno de tundra fría en una etapa tardía de su historia evolutiva. Los ancestros del buey almizclero, con cuernos altos similares a los de las ovejas (los núcleos de los cuernos se ubicaban principalmente sobre el plano de los huesos frontales , en lugar de debajo de ellos como en los bueyes almizcleros modernos), abandonaron los bosques templados para dirigirse a las praderas en desarrollo de Asia Central durante el Plioceno , expandiéndose hacia Siberia y el resto del norte de Eurasia .

Oleadas migratorias posteriores de ungulados asiáticos, entre los que se encontraban los bueyes almizcleros de grandes cuernos, llegaron a Europa y Norteamérica durante la primera mitad del Pleistoceno . El primer buey almizclero conocido, el Euceratherium , conocido como "buey de los arbustos", cruzó a Norteamérica a través de una versión primitiva del puente terrestre de Bering hace dos millones de años y prosperó en el suroeste de Estados Unidos y México . El Euceratherium era más grande, pero de constitución más ligera que los bueyes almizcleros modernos, con un aspecto similar al de una oveja gigante con cuernos enormes, y prefería las praderas montañosas.

El género Soergelia , con cuernos de tamaño intermedio, habitó Eurasia a principios del Pleistoceno, desde España hasta Siberia, y cruzó a Norteamérica durante el Irvingtoniano (  hace entre 1,8 millones y 240 000 años), poco después de Euceratherium . A diferencia de Euceratherium , que sobrevivió en América hasta la extinción del Pleistoceno- Holoceno , Soergelia era un habitante de tierras bajas que desapareció relativamente pronto, desplazado por ungulados más evolucionados, como el "buey almizclero gigante" Praeovibos (literalmente "antes de Ovibos "). El Praeovibos, de cuernos bajos, estuvo presente en Europa y el Mediterráneo hace 1,5 millones de años, colonizó Alaska y el Yukón hace un millón de años y desapareció hace medio millón de años. Praeovibos era un animal muy adaptable, aparentemente asociado tanto a la fauna de la tundra fría ( reno ) como a la de los bosques templados ( ciervo rojo ). 

Durante la glaciación de Mindel, hace 500.000 años, Praeovibos estaba presente en la zona del río Kolyma, en Siberia oriental, junto con mucha megafauna de la Edad de Hielo que posteriormente coexistiría con Ovibos , tanto en el propio Kolyma como en otros lugares, incluyendo caballos salvajes , renos, mamuts lanudos y ciervos-alces . Sin embargo, se debate si Praeovibos fue un ancestro directo de Ovibos , o si ambos géneros descendieron de un ancestro común, dado que coexistieron durante el Pleistoceno medio. Los defensores de la ascendencia de Praeovibos han propuesto que Praeovibos evolucionó hacia Ovibos en una región durante un período de aislamiento y se expandió posteriormente, reemplazando a las poblaciones restantes de Praeovibos . [ 14 ]

En el siglo XIX, se nombraron en América dos géneros más parecidos a Praeovibos : Bootherium y Symbos , que ahora se identifican como las formas masculina y femenina de una única especie con dimorfismo sexual , el "buey almizclero de los bosques", Bootherium bombifrons . Bootherium habitó zonas boscosas abiertas de Norteamérica durante el Pleistoceno tardío, desde Alaska hasta Texas y quizás incluso México, pero fue más común en el sur de Estados Unidos , mientras que Ovibos lo reemplazó en la tundra-estepa al norte, inmediatamente al sur de la capa de hielo Laurentina . [ 14 ] [ 15 ]

El ovibos moderno apareció en Alemania hace casi un millón de años y fue común en la región durante el Pleistoceno. Para la glaciación de Mindel , los bueyes almizcleros también habían llegado a las Islas Británicas . Tanto Alemania como Gran Bretaña se encontraban justo al sur del manto de hielo escandinavo y estaban cubiertas de tundra durante los períodos fríos, pero también se han registrado bueyes almizcleros del Pleistoceno en raras ocasiones en áreas más benignas y boscosas al sur, como Francia y la España Verde , donde coexistieron con ungulados templados como el ciervo rojo y el uro . Asimismo, se sabe que el buey almizclero sobrevivió en Gran Bretaña durante los períodos interglaciales cálidos . [ 14 ]

Los bueyes almizcleros actuales descienden de otros que se cree que migraron de Siberia a América del Norte entre 200.000 [ 16 ] y 90.000 años atrás, [ 17 ] habiendo ocupado previamente Alaska (en ese momento unida a Siberia y aislada periódicamente del resto de América del Norte por la unión de las capas de hielo Laurentina y Cordillerana durante los períodos más fríos) entre 250.000 y 150.000 años atrás.

Tras migrar hacia el sur durante uno de los periodos más cálidos de la glaciación de Illinois , los bueyes almizcleros americanos no pertenecientes a Alaska quedarían aislados del resto durante los periodos más fríos. El buey almizclero ya estaba presente en su actual bastión de la isla Banks hace 34 000 años, pero la existencia de otras zonas libres de hielo en el archipiélago ártico canadiense en aquella época es objeto de debate. [ 14 ]

Junto con el bisonte y el berrendo , [ 18 ] el buey almizclero fue una de las pocas especies de megafauna del Pleistoceno en América del Norte que sobrevivió al evento de extinción del Pleistoceno/ Holoceno y vive hasta nuestros días. [ 19 ] Se cree que el buey almizclero pudo sobrevivir al último período glacial al encontrar áreas libres de hielo ( refugios ) lejos de los pueblos prehistóricos. [ 17 ]

La evidencia de ADN fósil sugiere que los bueyes almizcleros no solo estaban más extendidos geográficamente durante el Pleistoceno, sino que también eran más diversos genéticamente . [ 20 ] Durante ese tiempo, otras poblaciones de bueyes almizcleros vivían en todo el Ártico, desde los montes Urales hasta Groenlandia. Por el contrario, la composición genética actual de la especie es más homogénea. La fluctuación climática puede haber afectado este cambio en la diversidad genética: las investigaciones indican que los períodos más fríos en la historia de la Tierra están correlacionados con una mayor diversidad, y los períodos más cálidos con una mayor homogeneidad. [ 19 ] Las poblaciones de bueyes almizcleros sobrevivieron hasta el Holoceno en Siberia, con sus registros más recientes en la región provenientes de la península de Taymyr , que datan de hace unos 2700 años (~700 a. C.). [ 12 ]

Características físicas

Tanto los bueyes almizcleros machos como las hembras tienen cuernos largos y curvos . Los bueyes almizcleros miden de 1,1 a 1,5 m (3 pies 7 pulgadas a 4 pies 11 pulgadas) de altura a la cruz , con las hembras midiendo de 135 a 200 cm (4 pies 5 pulgadas a 6 pies 7 pulgadas) de largo, y los machos más grandes de 200 a 250 cm (6 pies 7 pulgadas a 8 pies 2 pulgadas) . La pequeña cola, a menudo oculta bajo una capa de pelo, mide solo 10 cm (3,9 pulgadas) de largo. Los adultos, en promedio, pesan 285 kg (628 libras) , pero pueden variar de 180 a 410 kg (400 a 900 libras) . [ 13 ] [ 21 ] El pelaje grueso y la cabeza grande sugieren un animal más grande de lo que realmente es el buey almizclero; el bisonte, con el que a menudo se compara al buey almizclero, puede pesar hasta el doble. [ 22 ] Sin embargo, los ejemplares pesados ​​mantenidos en zoológicos han llegado a pesar hasta 650 kg (1430 lb) . [ 4 ] Su pelaje, una mezcla de negro, gris y marrón, incluye largos pelos de guarda que casi llegan al suelo. Se han avistado raros "bueyes almizcleros blancos" en el Santuario de Aves del Golfo de la Reina Maud . [ 23 ]                       

Los bueyes almizcleros se crían ocasionalmente en condiciones de semidomesticación para obtener lana, y rara vez para carne y leche. El estado estadounidense de Alaska cuenta con varias granjas de bueyes almizcleros dedicadas específicamente a la obtención de lana. [ 24 ] [ 25 ] La lana , llamada qiviut , es muy apreciada por su suavidad, longitud y capacidad aislante. [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]

Un buey almizclero puede alcanzar velocidades de hasta 60 km/h (37 mph) . [ 29 ] Su esperanza de vida es de entre 12 y 20 años.  

Rango

Cráneo fósil de buey almizclero procedente de la Siberia prehistórica.

Prehistoria

Durante el Pleistoceno , los bueyes almizcleros estaban mucho más extendidos. La evidencia fósil muestra que se extendían por Siberia y el Ártico norteamericano, desde los Urales hasta Groenlandia . [ 19 ] Los ancestros de los bueyes almizcleros actuales cruzaron el puente terrestre de Bering hacia Norteamérica hace entre 200.000 [ 16 ] y 90.000 años. [ 17 ]

Durante el Wisconsiniano , el buey almizclero moderno prosperó en la tundra al sur de la capa de hielo Laurentina , en lo que ahora es el Medio Oeste , los Apalaches y Virginia , mientras que sus parientes lejanos , Bootherium y Euceratherium, vivían en los bosques del sur de los Estados Unidos y en los matorrales occidentales, respectivamente. [ 15 ] Aunque siempre fueron menos comunes que otra megafauna de la Edad de Hielo, la abundancia de bueyes almizcleros alcanzó su punto máximo durante la glaciación Würm II hace 20 000 años y disminuyó posteriormente, especialmente durante el evento de extinción del Pleistoceno / Holoceno , donde su área de distribución se redujo considerablemente y solo sobrevivieron las poblaciones de América del Norte. La última población conocida de bueyes almizcleros en Europa se extinguió en Suecia hace 9 000 años. [ 14 ] En Asia, el buey almizclero persistió hasta el 615-555 a. C. en Tumat , República de Sajá . [ 30 ]

Tras la desaparición del manto de hielo Laurentino , el buey almizclero se desplazó gradualmente hacia el norte a través del archipiélago ártico canadiense , llegando a Groenlandia desde la isla Ellesmere alrededor del año 350 d. C., durante el Holoceno tardío . Su llegada al noroeste de Groenlandia probablemente ocurrió unos pocos cientos de años después de la llegada de las culturas Dorset y Thule a la actual zona de Qaanaaq . La depredación humana en los alrededores de Qaanaaq pudo haber restringido el desplazamiento de los bueyes almizcleros hacia la costa oeste, manteniéndolos confinados a los límites nororientales de la isla. [ 31 ]

Distribución nativa reciente en Norteamérica

Buey almizclero en el Monumento Nacional Cabo Krusenstern , Alaska
Familia de bueyes almizcleros en el este de Groenlandia

En tiempos modernos, los bueyes almizcleros estaban restringidos a las áreas árticas del norte de Canadá, Groenlandia y Alaska. La población de Alaska fue aniquilada a finales del siglo XIX o principios del XX. Su disminución se ha atribuido a la caza excesiva, pero el cambio climático pudo haber contribuido. [ 32 ] [ 33 ] Sin embargo, desde entonces los bueyes almizcleros han sido reintroducidos en Alaska. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos introdujo el buey almizclero en la isla Nunivak en 1935 para apoyar la subsistencia . [ 34 ] Otras poblaciones reintroducidas se encuentran en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico , [ 35 ] la Reserva Nacional del Puente Terrestre de Bering , el Parque Nacional Ivvavik de Yukón , un centro de conservación de vida silvestre en Anchorage , [ 36 ] el Parque Nacional Aulavik en los Territorios del Noroeste , el Refugio Nacional de Vida Silvestre Kanuti , el Parque Nacional Puertas del Ártico y la reserva de vida silvestre Whitehorse de Yukón. [ 37 ]

Ha habido al menos dos intentos de domesticación. En la década de 1950, un investigador y aventurero estadounidense capturó con éxito crías de buey almizclero en el norte de Canadá para trasladarlas a una propiedad que preparó en Vermont. [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] Una condición impuesta por el gobierno canadiense fue que no se le permitía matar a los adultos que defendían a sus crías. Cuando las redes y las cuerdas resultaron inútiles, él y su equipo condujeron a grupos familiares a aguas abiertas, donde las crías fueron separadas con éxito de los adultos. Una vez transportadas por vía aérea a Montreal y luego por carretera a Vermont, los animales jóvenes se habituaron a las condiciones templadas. Aunque las crías prosperaron y crecieron hasta la edad adulta, la resistencia a parásitos y enfermedades afectó el éxito general del esfuerzo. La manada superviviente fue finalmente trasladada a una granja en Palmer, Alaska , donde ha tenido éxito desde mediados de la década de 1950. [ 41 ]

Reintroducciones en Eurasia

Macho en el Parque Nacional Dovrefjell-Sunndalsfjella , Noruega

En 1913, unos trabajadores que construían un ferrocarril sobre Dovrefjell encontraron dos vértebras fósiles de buey almizclero. Esto dio lugar a la idea de introducir bueyes almizcleros en Noruega desde Groenlandia. La primera liberación en el mundo se realizó en Gurskøya , cerca de Ålesund , entre 1925 y 1926. Eran bueyes almizcleros capturados por barcos noruegos de caza de focas en Groenlandia. Los animales colonizaron la isla, pero finalmente murieron allí. Un intento de introducir el buey almizclero en Svalbard también fracasó. Diecisiete animales fueron liberados en 1929 por Adventfjorden en Spitsbergen Occidental . En 1940, la manada contaba con 50 ejemplares, pero en la década de 1970, la manada entera desapareció. En septiembre de 1932, el investigador polar Adolf Hoel llevó a cabo otro experimento, importando 10 bueyes almizcleros a Dovrefjell. Esta manada sobrevivió hasta la Segunda Guerra Mundial , cuando fueron cazados y exterminados. En 1947 y años posteriores, se liberaron nuevos animales. Un pequeño grupo de bueyes almizcleros de Dovrefjell emigró a través de la frontera nacional hacia Suecia en 1971 y se estableció en Härjedalen , donde se creó una manada sueca.

La población noruega en Dovrefjell se gestiona en un área de 340 km² (130 millas cuadradas ) y en el verano de 2012 constaba de aproximadamente 300 animales. Desde 1999, la población ha ido en aumento en general, pero sufrió un brote de sarampión en el verano de 2004 que causó la muerte de 29 animales. Algunos animales también mueren ocasionalmente como resultado de colisiones de trenes en el ferrocarril de Dovre . La población se divide en rebaños en el área de Nystuguhø , el área de Kolla y Hjerkinn . En verano, se desplazan hacia Driva , donde hay pastos exuberantes.   

Aunque el hábitat típico del buey almizclero son las praderas árticas secas, parece prosperar en Dovrefjell. Sin embargo, los pastos son marginales, con poca hierba disponible en invierno, y se prevé que con el tiempo se produzca una depresión por endogamia en una población tan pequeña.

Además de la población de Dovrefjell, la Universidad de Tromsø tuvo algunos animales en Ryøya, en las afueras de Tromsø, hasta 2018.

Los bueyes almizcleros fueron introducidos en Svalbard en 1925-26 y 1929, pero esta población se extinguió en la década de 1970. [ 42 ] También fueron introducidos en Islandia alrededor de 1930, pero no sobrevivieron. [ 43 ]

En Rusia , animales importados de Banks y Nunivak fueron liberados en la península de Taymyr en 1974 y 1975, y algunos de Nunivak fueron liberados en la isla de Wrangel en 1975. Ambos lugares están al norte del círculo polar ártico . Para 2019, la población en la isla de Wrangel era de aproximadamente 1100, [ 44 ] y la península de Taymyr, de aproximadamente 11 000 a 14 000. [ 45 ] Algunas manadas de bueyes almizcleros migraron desde la península de Taymyr mucho más al sur hasta la meseta de Putorana . [ 44 ] Una vez establecidas, estas poblaciones se han utilizado, a su vez, como fuentes para reintroducciones posteriores en Siberia entre 1996 y 2010. [ 46 ] Una de las últimas de estas acciones fue la liberación de seis animales dentro del área del proyecto del Parque del Pleistoceno en el río Kolyma en 2010, donde un equipo de científicos rusos liderado por Sergey Zimov pretende demostrar que los bueyes almizcleros, junto con otra megafauna del Pleistoceno que sobrevivió hasta el Holoceno temprano en el norte de Siberia, [ 47 ] no desaparecieron de la región debido al cambio climático, sino a la caza humana. [ 48 ]

Introducciones en el este de Canadá

Nunca se han encontrado restos de bueyes almizcleros antiguos en el este de Canadá , aunque las condiciones ecológicas en el norte de la península de Labrador son adecuadas para ellos. En 1967, el Instituto de Investigación Agrícola del Norte (INAR) capturó 14 animales cerca de Eureka , en la isla Ellesmere , y los llevó a una granja en Old Fort Chimo Kuujjuaq , al norte de Quebec, para su domesticación y así impulsar una industria artesanal local basada en el qiviut , una fina fibra natural. Los animales prosperaron y la industria del qiviut tuvo un éxito inicial gracias a la capacitación de tejedoras inuit y la comercialización, pero pronto quedó claro que el gobierno provincial de Quebec nunca había tenido la intención de domesticar a los bueyes almizcleros, sino que había utilizado al INAR para capturarlos y así mantener una población salvaje para la caza.

Funcionarios gubernamentales exigieron que el INAR abandonara Quebec y que la granja fuera clausurada. Posteriormente, entre 1973 y 1983, 54 animales de la granja fueron liberados en tres lugares del norte de Quebec, y el resto fue cedido a zoológicos locales . Entre 1983 y 1986, el número de animales liberados aumentó de 148 a 290, a una tasa del 25 % anual, y para 2003, se estimaba que había 1400 bueyes almizcleros en Quebec. Además, en 2005 se contabilizaron 112 adultos y 25 crías en la cercana Isla Diana , a los que habían llegado por sus propios medios desde el continente. En ocasiones se avistan adultos errantes en Labrador , aunque no se han observado manadas en la región. [ 49 ]

Ecología

Durante el verano, los bueyes almizcleros viven en zonas húmedas, como valles fluviales, y se trasladan a elevaciones más altas en invierno para evitar la nieve profunda. Los bueyes almizcleros se alimentan de pastos, sauces árticos , plantas leñosas, líquenes y musgos. Cuando el alimento es abundante, prefieren los pastos suculentos y nutritivos de la zona. Los sauces son las plantas que más consumen en invierno. Los bueyes almizcleros requieren un alto umbral de reservas de grasa para concebir, lo que refleja su estrategia reproductiva conservadora. Las zonas de invernada suelen tener nieve poco profunda para reducir el gasto energético de excavar en la nieve para alcanzar el forraje. [ 1 ] Los principales depredadores de los bueyes almizcleros son los lobos árticos , que pueden ser responsables de hasta la mitad de la mortalidad de la especie. Otros depredadores ocasionales, probablemente depredadores principalmente de crías o adultos débiles, pueden incluir osos pardos y osos polares [ 4 ] y glotones .

Fisiología

Los bueyes almizcleros son mamíferos heterotermos , lo que significa que pueden desactivar la termorregulación en algunas partes de su cuerpo, como sus extremidades inferiores. [ 50 ] Mantener las extremidades inferiores a una temperatura más baja que el resto del cuerpo ayuda a reducir la pérdida de calor corporal a través de ellas. Los bueyes almizcleros presentan la característica única de tener una hemoglobina tres veces menos sensible a la temperatura que la hemoglobina humana. [ 50 ] Esta insensibilidad a la temperatura permite que la hemoglobina del buey almizclero tenga una mayor afinidad por el oxígeno en un ambiente extremadamente frío y continúe difundiendo grandes cantidades de oxígeno en sus tejidos fríos. [ 51 ]

Comportamiento social y reproducción

Bueyes almizcleros de Alaska en la isla Nunivak en la década de 1930, mostrados aquí en formación defensiva.

Los bueyes almizcleros viven en manadas de 12 a 24 individuos en invierno y de 8 a 20 en verano, cuando los toros dominantes expulsan a otros machos de la manada. [ 52 ] No defienden territorios, pero sí marcan sus senderos con glándulas preorbitales . [ 53 ] Los bueyes almizcleros machos y hembras tienen jerarquías separadas basadas en la edad, siendo los bueyes maduros dominantes sobre los jóvenes. [ 52 ] Los bueyes dominantes tienden a tener acceso a los mejores recursos [ 4 ] y desplazan a los subordinados de los parches de pasto durante el invierno. [ 52 ]

Los toros almizcleros afirman su dominio de muchas maneras diferentes. Una es el "embestido y embestida", en el que un toro dominante embiste a un subordinado por el costado con sus cuernos y lo advierte para que tenga la oportunidad de escapar. [ 54 ] Los toros también rugen, mueven la cabeza y escarban el suelo. [ 4 ] Los toros dominantes a veces tratan a los toros subordinados como si fueran vacas. Un toro dominante golpea a un subordinado con su pata delantera, algo que hacen con las vacas durante el apareamiento. [ 55 ] Los toros dominantes también simulan copular con los subordinados y huelen sus genitales. [ 55 ] Un toro subordinado puede desafiar su estatus embistiendo a un toro dominante. [ 56 ]

Buey almizclero en el Parque Nacional Dovrefjell-Sunndalsfjella , Noruega

La época de apareamiento ("celo") de los bueyes almizcleros comienza a finales de junio o principios de julio. Durante este tiempo, los toros dominantes luchan contra otros de las manadas y establecen harenes generalmente de seis o siete vacas y sus crías. Los toros que pelean primero frotan sus glándulas preorbitales contra sus patas mientras braman fuerte, y luego exhiben sus cuernos. [ 56 ] Los toros luego retroceden unos 20 m (66 pies) , bajan la cabeza y embisten entre sí, y continúan haciéndolo hasta que un toro se rinde. [ 54 ] Los toros subordinados y viejos abandonan las manadas para formar grupos de solteros o se vuelven solitarios. [ 4 ] Sin embargo, cuando hay peligro, los toros externos pueden regresar a la manada para protegerse. [ 57 ] Los toros dominantes impiden que las vacas abandonen sus harenes. [ 4 ] Durante el apareamiento, un toro golpea a una vaca en celo con su pata delantera para calmarla y hacerla más receptiva a sus avances. [ 55 ] Los rebaños se reúnen de nuevo cuando termina el verano. [ 57 ]  

Mientras que los toros son más agresivos durante la época de celo y lideran sus grupos, las hembras toman el control durante la gestación. [ 4 ] Las hembras preñadas son agresivas y deciden qué distancia recorre la manada en un día y dónde dormirán por la noche. [ 58 ] Las manadas se mueven con más frecuencia cuando las vacas están lactando, para que puedan obtener suficiente alimento para amamantar a sus crías. [ 58 ] Las vacas tienen un período de gestación de ocho a nueve meses, y el parto ocurre de abril a junio. Las vacas no paran todos los años. Cuando los inviernos son severos, las vacas no entran en celo y, por lo tanto, no paran al año siguiente. Al parir, las vacas permanecen en la manada para protegerse. Los bueyes almizcleros son precoces , y los terneros pueden seguir el ritmo de la manada a las pocas horas de nacer. Los terneros son bienvenidos a la manada y amamantados durante los dos primeros meses. [ 4 ] Después de eso, un ternero comienza a comer vegetación y solo mama ocasionalmente. Las vacas se comunican con sus terneros mediante rebuznos. El vínculo entre la cría y su madre se debilita después de dos años.

Los bueyes almizcleros tienen un comportamiento defensivo distintivo: cuando la manada se ve amenazada, los adultos se colocan de cara hacia afuera para formar un anillo o semicírculo fijo alrededor de las crías. [ 59 ] Los toros suelen ser la primera línea de defensa contra los depredadores, con las vacas y los jóvenes acercándose a ellos. [ 4 ] Los toros determinan la formación defensiva durante la época de celo, mientras que las vacas deciden el resto del año. [ 57 ]

Componentes de las secreciones glandulares

Buey almizclero en la isla Bolshoy Begichev , Rusia

La secreción de la glándula preorbital del buey almizclero tiene un olor "ligero, dulzón y etéreo". [ 9 ] El análisis del extracto de la secreción de la glándula preorbital mostró la presencia de colesterol (que no es volátil), benzaldehído , una serie de γ-lactonas saturadas de cadena lineal que van desde C 8 H 14 O 2 hasta C 12 H 22 O 2 (siendo C 10 H 18 O 2 la más abundante) y probablemente la γ-lactona monoinsaturada C 12 H 20 O 2 . [ 9 ] La serie de γ-lactonas saturadas tiene un olor similar al de la secreción. [ 9 ]

El olor de los machos dominantes en celo se describe como "fuerte" y "desagradable". [ 9 ] Proviene de la glándula prepucial y se distribuye por el pelaje del abdomen a través de la orina. El análisis del extracto de los lavados del prepucio reveló la presencia de ácido benzoico y p -cresol , junto con una serie de hidrocarburos saturados de cadena lineal desde C 22 H 46 hasta C 32 H 66 (siendo C 24 H 50 el más abundante). [ 9 ]

Peligro para los humanos

No se sabe que los bueyes almizcleros sean agresivos. Los ataques mortales son extremadamente raros, pero ocasionalmente se han producido ataques de personas que se han acercado y se han comportado de forma agresiva. [ 60 ]

El 22 de julio de 1964, un hombre de 73 años murió en Noruega tras ser atacado por un buey almizclero. Posteriormente, las autoridades locales sacrificaron al animal. [ 61 ]

El 13 de diciembre de 2022, un agente de servicios judiciales de la Policía Estatal de Alaska murió a causa del ataque de un buey almizclero cerca de Nome, Alaska . El agente intentaba ahuyentar a un grupo de bueyes almizcleros que se encontraban cerca de una perrera en su casa cuando uno de los animales lo atacó. [ 62 ]

estado de conservación

Históricamente, esta especie disminuyó debido a la caza excesiva, pero las poblaciones se han recuperado tras la aplicación de las regulaciones de caza. [ 1 ] La gestión a finales del siglo XX se basó principalmente en cuotas de caza conservadoras para fomentar la recuperación y la recolonización tras los declives históricos. [ 1 ] La población mundial actual de bueyes almizcleros se estima entre 80 000 [ 63 ] y 125 000, [ 34 ] con unos 47 000 viviendo en la isla Banks , Canadá. [ 64 ]

En Groenlandia, no existen amenazas importantes. Sin embargo, las poblaciones suelen ser pequeñas y dispersas, lo que las hace vulnerables a las fluctuaciones climáticas locales. La mayoría de las poblaciones se encuentran dentro de parques nacionales, donde están protegidas de la caza. [ 1 ] Los bueyes almizcleros se encuentran en cuatro áreas protegidas de Groenlandia, con poblaciones autóctonas en el Parque Nacional del Noreste de Groenlandia y poblaciones introducidas en la Reserva Natural de Arnangarnup Qoorua y las Reservas de Caribú de Kangerlussuaq y Maniitsoq . En estas áreas, los bueyes almizcleros reciben protección total. [ 1 ]

Los bueyes almizcleros están siendo domesticados para la producción de qiviut .

Notas

  1. ↑ en latín "oveja-buey almizclado"
  2. ↑ también deletreado buey almizclero y buey almizclero , plural bueyes almizcleros o bueyes almizcleros (en inuktitut : ᐅᒥᖕᒪᒃ , romanizado :  umingmak ; en Woods Cree : ᒫᖨᒨᐢ , romanizado:  mâthi-môs , ᒫᖨᒧᐢᑐᐢ , mâthi-mostos )

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 Gunn, A.; Forchhammer, M. (2022). " Ovibos moschatus " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2022 e.T29684A22149286. doi : 10.2305/IUCN.UK.2022-1.RLTS.T29684A22149286.en . Consultado el 19 de diciembre de 2024 .
  2. ↑ " Ovibos moschatus " . NatureServe Explorer . Consultado el 17 de abril de 2024 .
  3. ^ de Blainville, MH (1816). "Sur plusieurs espèces d'animaux mammifères, de l'ordre des ruminans" . Bulletin des Sciences Par la Société Philomathique de París . 1816 : 76. g. XI. Ovibos
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