Heisuke Yanagawa

Heisuke Yanagawa (柳川 平助, Yanagawa Heisuke ; 2 de octubre de 1879 – 22 de enero de 1945) fue un general del Ejército Imperial Japonés en la Segunda Guerra Mundial . Las fuerzas japonesas bajo el mando de Yanagawa cometieron la Masacre de Nankín de 1937 .

Nacido en lo que hoy forma parte de la ciudad de Nagasaki , en la prefectura de Nagasaki , Yanagawa fue criado en la prefectura de Ōita por sus padres adoptivos. Se graduó de la 12.ª promoción de la Academia Imperial del Ejército Japonés en 1900 y sirvió en combate durante la guerra ruso-japonesa de 1904-1905. Se graduó de la 24.ª promoción de la Escuela Superior de Estado Mayor del Ejército en 1912. Tras servir como instructor en la Escuela de Caballería del Ejército, fue nombrado agregado militar en China y sirvió como instructor en la Escuela Superior de Estado Mayor del Ejército de Pekín en 1918. Posteriormente viajó a Europa como parte de la delegación de Japón en las negociaciones del Tratado de Paz de Versalles , y de 1920 a 1923 fue miembro de la delegación de Japón ante la Sociedad de Naciones . ^{[ 1 ]}

Entre 1923 y 1925, Yanagawa fue oficial de caballería y ascendió progresivamente en el escalafón militar, pasando de comandar el 20.º Regimiento de Caballería del Ejército Imperial Japonés en 1923, la 1.ª Brigada de Caballería del Ejército Imperial Japonés en 1927, la Escuela de Caballería desde 1929, hasta convertirse en Inspector General de Caballería en 1930. Fue ascendido a teniente general en diciembre de 1931.

Por esta época, se involucró en la política interna del Ejército japonés y se unió a la facción Kodaha , liderada por Sadao Araki , Jinsaburo Mazaki y Toshirō Obata . De 1932 a 1934, Yanagawa fue viceministro de Guerra bajo el mando de Araki. Posteriormente, fue destinado al frente como comandante de la prestigiosa 1.ª División del Ejército Imperial Japonés de 1934 a 1935. Comandó el Ejército de Taiwán de Japón de 1935 a 1936, antes de su retiro el 26 de septiembre de 1936. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, con el estallido de la Segunda Guerra Sino-Japonesa , Yanagawa fue llamado de nuevo al servicio activo y se le asignó el mando del 10.º Ejército del Ejército Imperial Japonés en China entre 1937 y 1938. El 10.º Ejército estaba compuesto por las divisiones 18.ª y 114.ª de Japón, la 6.ª División del Ejército Imperial Japonés del norte de China y el destacamento Kunisaki de la 5.ª División del Ejército Imperial Japonés , y desembarcó en Hangzhou el 5 de noviembre de 1937.

Yanagawa dirigió a sus tropas en persecución de las fuerzas chinas que huían de la zona de Shanghái, y estuvo al mando de una de las principales columnas japonesas en la batalla de Nankín . Sus tropas se vieron posteriormente implicadas en la masacre de Nankín , pero Yanagawa se sintió repelido por los acontecimientos. ^{[ 3 ]}

Yanagawa se retiró nuevamente del servicio militar activo en 1938 y se convirtió en secretario general de la Junta de Desarrollo de Asia Oriental . Con el apoyo del barón Hiranuma Kiichirō y los grupos zaibatsu , asumió el Ministerio de Justicia en diciembre de 1940, sucediendo a Akira Kazami. También fue nombrado vicepresidente de la Asociación de Asistencia al Gobierno Imperial en marzo de 1941. En julio, dejó el cargo de ministro de Justicia y se convirtió en ministro sin cartera, al tiempo que continuaba desempeñándose como vicepresidente de la IRAA, hasta que abandonó ambos puestos cuando el gabinete de Konoe renunció en octubre de 1941.

En una entrevista de 1985 con Yoshinaga Sunao, oficial del Estado Mayor del 10.º Ejército japonés , Sunao describió a Yanagawa como un "gran hombre al que respetaba profundamente", así como un "héroe reservado y silencioso". Más adelante en la entrevista, Sunao afirmó que Yanagawa amaba a China y que, durante el camino a Nankín, les dijo personalmente a sus oficiales del Estado Mayor que no era deseable que Japón y China tuvieran que luchar entre sí; sin embargo, como soldado, sentía que aún era su deber luchar y, por lo tanto, marchó sin dudarlo hacia Nankín. ^{[ 4 ]}

• Dorn, Frank (1974). La guerra sino-japonesa, 1937-1941: Del puente Marco Polo a Pearl Harbor . MacMillan. ISBN 0-02-532200-1.
• Tanaka, Masaaki (1998). "Lo que realmente sucedió en Nanking" . Sekai Shuppan. ISBN 4-916079-07-8.