Avigdor Ben-Gal

Avigdor "Yanush" Ben-Gal ( hebreo : אביגדור בן-גל ; 1936 - 13 de febrero de 2016; nacido como Janusz Goldlust ) fue un general israelí.

Nació en 1936 en Łódź , Polonia , con el nombre de Janusz Ludwig Goldlust. Cuando tenía apenas tres años, estalló la Segunda Guerra Mundial con la invasión alemana de Polonia. Su familia huyó de Polonia a la Unión Soviética y finalmente llegó a Siberia, en la Rusia soviética . Durante el trayecto, sus padres desaparecieron. Tras su desaparición, llegó a Tel Aviv con su hermana Ilana. ^{[ 1 ]}

El viaje fue difícil; los dos niños pequeños hicieron autostop y subieron a trenes hasta que fueron recogidos por las tropas del general polaco Wladyslaw Anders, con quienes se dirigieron a Teherán . En Irán, la Agencia Judía recogió a cientos de niños perdidos, los llevó a campamentos, los alimentó y, desde allí, los trasladó a Teherán , luego a la India británica en tren, a Egipto por mar y, finalmente, de nuevo en tren, al Mandato Británico de Palestina . "Yanush", como todos lo seguían llamando a pesar de su nombre hebraizado , llegó a la Tierra de Israel cuatro años y medio después de salir de Polonia. Los dos hermanos fueron acogidos y criados por un primo lejano. ^{[ 1 ]}

Pocos años después de la independencia de Israel y su victoria en la guerra árabe-israelí de 1948 , Ben-Gal fue reclutado por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Su primera experiencia en combate tuvo lugar durante la guerra de Suez de 1956 contra Egipto. A pesar de soñar con ser médico, decidió permanecer en el ejército tras finalizar su servicio militar obligatorio. En una entrevista, explicó sus razones:

«Nunca tuve la intención de hacer del ejército mi carrera, pero me quedé porque me gustaba. Amaba el Néguev, el desierto, los campos. Me encantaba ir a toda velocidad en los jeeps. Después me acostumbré al ejército y se convirtió en parte de mí. Y quizás también, tenía miedo de empezar de cero en la vida.» ^{[ 1 ]}

Durante la Guerra de los Seis Días en 1967, fue jefe de operaciones de una brigada que rompió las fortificaciones egipcias en el Sinaí. Perdió la mitad de su pie derecho cuando su jeep chocó contra una mina. Para 1972, había sido nombrado comandante de una brigada . ^{[ 1 ]}

Durante la Guerra de Yom Kippur en 1973, Ben-Gal comandó la 7.ª Brigada Blindada y supervisó la defensa de los Altos del Golán contra el ataque sirio . Ben-Gal había previsto la guerra dos semanas antes de que comenzara y había empezado a preparar su brigada. Como la amenaza de guerra no se tomaba en serio en Israel en aquel momento, lo tacharon de «loco». Sin embargo, cuando estalló la guerra, su brigada era la única unidad de las FDI en estado de plena preparación. ^{[ 1 ]}

Muchos creen que la heroica resistencia de la 7.ª Brigada Blindada y el heroísmo y liderazgo personal de Yanush Ben-Gal fueron factores decisivos en la victoria israelí sobre los sirios. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En 1977, Ben-Gal fue nombrado jefe del Comando Norte . Ocupó este cargo hasta finales del verano de 1981, cuando fue reemplazado por el general Amir Drori . ^{[ 6 ]} Desempeñó un papel clave en la Operación Litani (1978). Posteriormente, fue responsable de armar y entrenar a la milicia de Saad Haddad , que finalmente se convirtió en el Ejército del Sur del Líbano . Las frecuentes incursiones de las FDI en el sur del Líbano , a las que se les atribuyó la reducción de las incursiones transfronterizas, dieron lugar a comentarios en la prensa hebrea que sugerían que estaba librando una guerra personal. En 1981, concedió una entrevista en la que afirmó que Israel debería «brindar todo su apoyo a los cristianos para que puedan liberar al Líbano de la conquista siria». ^{[ 7 ]}

En agosto de 1979, Ben-Gal fue "reprendido" por el Ministro de Defensa Ezer Weizman después de que se le citara diciendo que los ciudadanos árabes de Israel eran "un cáncer en nuestro cuerpo... esperando una oportunidad para acabar con nosotros". ^{[ 8 ]}

En junio de 1997 fue llamado a testificar en una demanda por difamación que Ariel Sharon interpuso contra el periódico israelí Ha'aretz por su afirmación de que había ocultado sus planes para una operación en el Líbano en 1982. ^{[ 9 ]}

Sin embargo, su testimonio contradecía declaraciones anteriores que había hecho en la Universidad de Tel Aviv , donde había afirmado que el mayor problema de la guerra del Líbano era el "plan secreto y no aprobado del ministro de defensa y jefe del Estado Mayor". ^{[ 10 ]}

Al mes siguiente, Ha'aretz solicitó al Fiscal General que investigara la posibilidad de que Ben-Gal hubiera prestado falso testimonio ante el tribunal a cambio de favores comerciales de Sharon. La denuncia señalaba que, poco antes de su comparecencia en el juicio, Sharon había enviado a Ben-Gal a explorar la posibilidad de un importante acuerdo de gas natural en Rusia. ^{[ 11 ]}

Según se informa, en 2001 Ben-Gal presentó una solicitud para entrenar al Ejército del Congo en Israel. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

De 1996 a 1999, fue presidente del consejo de administración de Israel Aerospace Industries , sucediendo a Zvi Zur ^{[ 13 ] [ 14 ]} y siendo sucedido por Ori Orr . ^{[ 15 ]} También formó parte del consejo del Instituto Internacional de Política para la Lucha contra el Terrorismo .

Durante una conferencia militar celebrada en Latrun en 2007 , Ben-Gal criticó duramente lo que consideraba un deterioro en la preparación para el combate de las FDI, y afirmó que la revolución tecnológica de las FDI había convertido a los soldados en "máquinas biónicas" y sembrado el temor entre los altos mandos de que las críticas abiertas obstaculizarían su ascenso profesional. Expresó la opinión de que todas las nuevas tecnologías que se estaban introduciendo eran inútiles y afirmó que se había llegado al punto en que los comandantes preferían comunicarse por correo electrónico en lugar de interactuar en persona. ^{[ 16 ]}

Desde 2009 hasta su muerte, se desempeñó como presidente del consejo de administración de la empresa de armas cibernéticas NSO Group . ^{[ 17 ]} Ben-Gal murió el 13 de febrero de 2016. ^{[ 18 ]}