Yap Ah Loy

Kapitan China Yap Ah Loy ( chino :葉亞來; pinyin : Yè Yǎlái ; cantonés Yale : Yihp A-lòih ; Pha̍k-fa-sṳ : Ya̍p Â-lòi , Jawi : يب الوي ;^{[ 2 ]} 14 de marzo de 1837 - 15 de abril de 1885), también conocido como Yap Tet Loy y Yap Mao Lan , fue el padre de Kuala Lumpur . Se desempeñó como el tercer Kapitan China de Kuala Lumpur y, en esta capacidad administrativa, jugó un papel importante en el desarrollo de la ciudad como centro comercial y minero durante el siglo XIX.

Tras la independencia de la Federación Malaya del Imperio Británico el 31 de agosto de 1957 y, posteriormente, la formación de Malasia en 1963, Kuala Lumpur se convirtió en la capital de Malasia . Hoy en día, hay una calle que lleva su nombre en el corazón del Barrio Chino de Kuala Lumpur, conocida como "Jalan Yap Ah Loy" o "Calle Yap Ah Loy".

Yap Ah Loy nació en una aldea pobre de lo que antes se conocía como la provincia de Cantón, en el sur de China , el 14 de marzo de 1837. Sus padres vivían en la ciudad de Danshui/Tamsui ( chino :淡水; pinyin : Dànshuǐ ) en el distrito de Kwai Yap, prefectura de Huizhou . Era hakka del clan Fui Chiu (chino: 惠州). Yap Ah Loy partió de China vía Macao hacia la Malasia británica en 1854. A su llegada a Malasia, encontró el lugar muy diferente de China.

A su llegada a Malaca , Yap Ah Loy fue acogido por uno de sus parientes, Yap Ket Si. Luego lo llevaron a una mina de estaño en Durian Tunggal , donde permaneció durante 4 meses. Poco después partió hacia Kesang, en el noroeste de Johore , donde encontró trabajo en el taller de un pariente llamado Yap Ng. Permaneció allí durante un año antes de que se hicieran los arreglos necesarios para enviarlo de regreso a China vía Singapur . La desgracia lo alcanzó cuando perdió todo su dinero mientras esperaba que el junco zarpara en Singapur rumbo a China. En lugar de regresar a Malaca, él y otro de sus parientes, Yap Fook, viajaron a pie hasta Lukut , que entonces aún formaba parte de Selangor (ahora Port Dickson , Negeri Sembilan ).

Yap Ah Loy llegó a Lukut en 1856 a la edad de 19 años. Pasó sus primeros años en la península como minero y pequeño comerciante, pero en 1862 su suerte mejoró cuando su amigo Liu Ngim Kong ( chino :劉壬光; pinyin : Liú Rènguāng ) sucedió a Hiew Siew (chino: 丘秀) como el segundo Kapitan Cina de Kuala Lumpur, un cargo que no solo representaba un liderazgo dentro de la comunidad china, sino también un enlace con el sistema político malayo y, tras la intervención británica en 1874, también con los funcionarios británicos. Se convirtió en el lugarteniente de confianza de Liu y lo sucedió como el tercer Kapitan Cina de Kuala Lumpur tras la muerte de Liu en 1869, después de lo cual comenzó a organizar una administración sólida y una fuerza militar fuerte.

Sin embargo, el nombramiento de Yap fue cuestionado por los "familiares" de Liu, y un grupo opuesto a Yap surgió bajo el liderazgo de Chong Chong. ^{[ 3 ]} También hubo guerras constantes entre dos bandas chinas, la Hai San dominada por los Hakka (dominante en Kuala Lumpur) y la Ghee Hin dominada por los cantoneses (basada principalmente en el área de Kanching y Rawang ), que lucharon por obtener el control de la producción de estaño en la ciudad. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En Kanching, un aliado de Yap Ah Loy, Yap Ah Sze, fue emboscado y asesinado, probablemente por instigación de Chong Chong, otro jefe Hakka. ^{[ 6 ]} Yap Ah Loy luego llevó a sus hombres a Kanching para expulsar a Chong Chong en 1870, y 12 chinos y 8 malayos fueron asesinados en lo que se conocería como "la Masacre de Kanching". ^{[ 7 ]} Chong Chong huyó entonces a Rawang y se unió a la facción de Raja Mahdi en la Guerra Civil de Selangor que estalló a principios de 1867. ^{[ 8 ]} Yap Ah Loy se alió con Tunku Kudin en la guerra civil, y Kuala Lumpur fue atacada en 1870 por los enemigos de Yap que se aliaron con Raja Mahdi . Se intentó un nuevo ataque, y en 1872, las fuerzas de Raja Mahdi lideradas por Syed Mashhor capturaron Kuala Lumpur, obligando a Yap Ah Loy a huir a Klang. Yap intentó retomar Kuala Lumpur, y en marzo de 1873, la facción de Tengku Kudin, con el apoyo de combatientes de Pahang, derrotó a Mashhor y recapturó Kuala Lumpur. ^{[ 9 ]}

La victoria de Yap en Kuala Lumpur en 1873 lo consolidó como un líder político sólido, casi supremo en el interior del estado. Sin embargo, Kuala Lumpur quedó devastada durante la guerra y las minas se inundaron. Yap se dedicó entonces a reconstruir la ciudad y a revitalizar la industria minera. También mejoró las carreteras que conectaban Kuala Lumpur con las zonas mineras adyacentes y otros asentamientos. No obstante, una caída en el precio del estaño a mediados de la década de 1870 le causó graves dificultades financieras. Inició una empresa de fabricación de ladrillos en Brickfields , así como una plantación de tapioca, aunque esta última resultó ser un costoso fracaso. A finales de la década de 1870, estaba considerablemente endeudado y se decía que estaba al borde de la bancarrota. Sin embargo, un aumento en el precio del estaño en 1879 mejoró su situación financiera y aseguró el futuro de Kuala Lumpur. ^{[ 10 ]}

El logro de Yap en la recuperación de la industria minera tras la guerra consolidó a Kuala Lumpur como el centro económico de la península. Como líder reconocido de la comunidad china, los británicos le otorgaron poderes similares a los de un jefe gobernante malayo, con la excepción del derecho a recaudar impuestos, una restricción que eludió con facilidad. Gracias a su control del mercado del estaño y a sus diversos intereses comerciales, amasó una considerable fortuna personal.

En 1879, el primer residente británico (asesor del gobierno) fue destinado a Kuala Lumpur, y a partir de entonces el poder del Kapitan comenzó a debilitarse. Ninguno de los sucesores de Yap Ah Loy se acercó a su poder e independencia de acción.

En 1884, Yap Ah Loy planeó un viaje a China con la intención de nombrar a Yap Ah Shak y Chow Yuk para administrar sus propiedades durante su ausencia. Por alguna razón, el plan nunca se llevó a cabo. El 1 de septiembre de ese mismo año, una violenta tormenta azotó el valle de Klang, causando graves daños a las propiedades en Kuala Lumpur. La tormenta derribó 14 casas y un ala del recién construido cuartel de policía, así como la zona residencial del cuartel y el mástil de la bandera.

En 1868, Yap Ah Loy, tercer Kapitan chino de Kuala Lumpur, emergió como líder. Se hizo responsable de la supervivencia y el crecimiento de esta ciudad. ^{[ 11 ]} Durante sus primeros años, Kuala Lumpur se vio acosada por numerosos problemas, incluyendo la Guerra Civil de Selangor , que devastó la ciudad. También sufrió enfermedades, incendios constantes e inundaciones. Kuala Lumpur fue destruida varias veces, ^{[ 12 ]} pero en cada ocasión Yap reconstruyó la ciudad. Se esforzó por transformar Kuala Lumpur, de un pequeño y desconocido asentamiento, en una próspera ciudad minera. ^{[ 13 ]} En 1880, la capital del estado de Selangor se trasladó de Klang a la estratégicamente más ventajosa Kuala Lumpur. ^{[ 14 ]}

En 1881, una inundación arrasó la ciudad tras un incendio que la había devastado previamente. Estos problemas sucesivos destruyeron las estructuras de la ciudad, construidas con madera y atap ( techos de paja ). En respuesta, Frank Swettenham , el residente británico de Selangor, exigió que los edificios se construyeran con ladrillo y teja. ^{[ 14 ]} Por lo tanto, Kapitan Yap Ah Loy compró una extensa propiedad para establecer una industria de ladrillos que impulsaría la reconstrucción de Kuala Lumpur. Este lugar es el epónimo Brickfields . Los edificios de atap destruidos fueron reemplazados por otros de ladrillo y teja. Yap también reestructuró el trazado de los edificios de la ciudad. Muchos de los nuevos edificios de ladrillo imitaban los de las casas-tienda del sur de China, caracterizadas por pasillos estrechos y la hábil carpintería china. Esto dio como resultado una arquitectura ecléctica y distintiva de casas-tienda , típica de esta región. En esta ciudad en desarrollo, Yap poseía un tercio de todos los edificios de Kuala Lumpur y dos tercios del terreno urbano al este del río Klang, además de su control de las minas de estaño. ^{[ 12 ]} Yap Ah Loy también gastó 20 000 dólares para ampliar significativamente el acceso por carretera en la ciudad, conectando las minas de estaño con la ciudad; estas carreteras incluyen las principales vías arteriales de Ampang Road , Pudu Road y Petaling Street .

Como Kapitan chino , gozaba de amplios poderes, equiparables a los de los líderes de la comunidad malaya. Implementó reformas legales e introdujo nuevas medidas jurídicas. También presidía un tribunal de menor cuantía . Con una fuerza policial de tan solo seis agentes, logró mantener el estado de derecho. Construyó una prisión con capacidad para 60 reclusos. El Kapitan Yap Ah Loy también construyó la primera escuela de Kuala Lumpur y una importante fábrica de tapioca en Petaling Street, en la que el sultán Abdul Samad de Selangor tenía intereses.

Tras la muerte de Yap en 1885, la población de Kuala Lumpur aumentó considerablemente gracias a la construcción de la línea ferroviaria Port Klang , iniciada por Swettenham y finalizada en 1886, lo que mejoró la accesibilidad a la creciente ciudad. En 1896, Kuala Lumpur fue elegida capital de los recién formados Estados Federados Malayos debido a su posición central. ^{[ 15 ]} Sin embargo, fue Yap quien se encargó de mantener la viabilidad de Kuala Lumpur como ciudad durante los numerosos reveses que sufrió en sus primeros años. ^{[ 16 ]} Aunque no existen monumentos públicos que conmemoren a Yap, según el historiador malasio JM Gullick , «si buscas su memorial, recuerda que estás en Kuala Lumpur». ^{[ 17 ]}

A finales de 1884, Yap Ah Loy enfermó de bronquitis y un absceso en el pulmón izquierdo. En marzo de 1885, apenas se recuperó antes de fallecer el 15 de abril de ese mismo año, a la edad de 48 años. El médico examinó el cuerpo de Yap y posteriormente confirmó que su muerte se debió a una insuficiencia cardíaca o a una intoxicación por los humos del brasero de carbón. El médico también notó el brillo excepcional de sus ojos. ^{[ 17 ]} Está enterrado en el gran cementerio de Kwong Tong en Kuala Lumpur.

• Templo Sin Sze Si Ya

• La historia de Yap Ah Loy
• Yap Ah Loy , Historia de Malasia
• "El comienzo" . Archivado del original el 23 de octubre de 2007.Introducción a la historia urbana de Kuala Lumpur