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Articulo de referencia

Polvo asiático

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El polvo asiático se eleva en las regiones áridas de China continental y viaja con el viento para descender a regiones como Japón. [ 1 ]

El polvo asiático (también conocido como polvo amarillo , arena amarilla , viento amarillo o kosa ) es un fenómeno meteorológico que afecta a gran parte del este de Asia durante todo el año, especialmente en primavera. Este polvo se origina en los desiertos de China , Mongolia y Kazajistán , donde los vientos fuertes y las intensas tormentas de polvo levantan densas nubes de partículas finas y secas. Estas nubes son transportadas hacia el este por los vientos predominantes y pasan por China, Corea del Norte y del Sur , Japón y algunas zonas del Extremo Oriente ruso . En ocasiones, las partículas en suspensión se transportan mucho más lejos, en concentraciones significativas que afectan la calidad del aire incluso en Estados Unidos.

Desde principios del siglo XXI, coincidiendo con la rápida industrialización de China, el polvo amarillo se ha convertido en un grave problema de salud debido al aumento de contaminantes industriales que contiene. La intensificación de la desertificación por la deforestación ha provocado episodios más prolongados y frecuentes. El problema se ha agravado con la desecación del mar de Aral, en Kazajstán y Uzbekistán . Esto comenzó en la década de 1960 con el desvío de los ríos Amu y Syr , como parte de un programa agrícola soviético para irrigar los desiertos de Asia Central, principalmente para el cultivo de algodón.

Informes antiguos

Algunos de los primeros registros escritos de actividad de tormentas de polvo se encuentran en la literatura china antigua. [ 2 ] Se cree que el registro chino más antiguo de tormentas de polvo se encontró en el Zhu Shu Ji Nian (chino: 竹书纪年; inglés: los Anales de Bambú ). [ 3 ] El registro decía: en el quinto año de Di Xin (1150 a. C., Di Xin era el nombre de la era del rey Di Xin de la dinastía Shang ), llovió polvo en Bo (Bo es un lugar en la provincia de Henan en China; en chino clásico :帝辛五年，雨土于亳).

El primer registro conocido de un evento de polvo asiático en Corea data del año 174 d. C., durante la dinastía Silla . [ 4 ] Este polvo era conocido como "Uto (우토, 雨土)", que significa "Lluvia de tierra/polvo", y se creía que era el resultado de un dios enojado que enviaba polvo en lugar de lluvia o nieve. También existen registros específicos que hacen referencia a eventos de polvo asiático en Corea durante los períodos Baekje , Goguryeo y Joseon .

Composición

Un análisis de las nubes de polvo asiático realizado en China en 2001 reveló que contienen altas concentraciones de silicio (24-32%), aluminio (5,9-7,4%), calcio (6,2-12%) y hierro. También se encontraron numerosas sustancias tóxicas, como mercurio y cadmio procedentes de la quema de carbón .

Las personas que viven más lejos de la fuente del polvo están expuestas con mayor frecuencia a partículas de polvo finas, casi invisibles, que pueden inhalar sin darse cuenta hasta lo más profundo de sus pulmones, ya que el polvo grueso es demasiado grande para ser inhalado profundamente. [ 5 ] Tras la inhalación, estas partículas pueden causar fibrosis pulmonar a largo plazo (cicatrización del tejido pulmonar) e inducir cáncer y otros tipos de enfermedades pulmonares.

El azufre (un componente de la lluvia ácida ), el hollín , las cenizas , el monóxido de carbono y otros contaminantes tóxicos, incluidos metales pesados ​​(como mercurio, cadmio, cromo , arsénico , plomo , zinc y cobre) y otros carcinógenos , suelen acompañar a las tormentas de polvo, junto con virus, bacterias, hongos, pesticidas , antibióticos , amianto , herbicidas , componentes plásticos, productos de combustión y ftalatos que imitan las hormonas . Aunque los científicos sabían que las columnas de polvo intercontinentales pueden transportar bacterias y virus , "la mayoría de la gente suponía que la luz ultravioleta [del sol] esterilizaría estas nubes", dice el microbiólogo Dale W. Griffin, "Ahora descubrimos que eso no es cierto". [ 5 ]

Una investigación realizada en 2014 encontró que el polvo asiático está compuesto de partículas de polvo fino y ultrafino . [ 6 ] El polvo fino está compuesto de material particulado fino (PM). Las partículas de menos de 10 μm de diámetro se clasifican como PM fino (PM 10 ), mientras que las partículas de menos de 2,5 μm de diámetro se clasifican como PM ultrafino (PM 2,5 ). Tanto las partículas de polvo fino como las ultrafinas representan un peligro para la salud. Las partículas de polvo fino son lo suficientemente pequeñas como para penetrar profundamente en los alvéolos pulmonares . Las partículas de polvo ultrafino son tan pequeñas que también penetran en la sangre o el sistema linfático a través de los pulmones. Una vez en el torrente sanguíneo , las partículas ultrafinas pueden incluso llegar al cerebro o a los órganos fetales . [ 6 ]  

Causa

La principal causa del polvo asiático es la desertificación del norte de China , Mongolia y Asia Central. La desertificación en estas regiones se debe a la tala extensiva de los bosques y a la explotación intensiva de tierras cultivables . Los orígenes del polvo asiático se encuentran principalmente en países en desarrollo; por lo tanto, la mayoría de estos países están experimentando un rápido crecimiento demográfico. Un estudio señaló la deforestación y la erosión del suelo en China como efectos indirectos del auge demográfico del país. [ 7 ] El alto crecimiento demográfico en China ha llevado a una creciente demanda de madera para la construcción de viviendas y muebles, así como para leña para cocinar y calentar. Este aumento en la demanda de madera (y leña) ha llevado a la tala excesiva de árboles . Al mismo tiempo, ha habido un aumento en la demanda de alimentos , lo que ha llevado a la erosión del suelo debido al sobrepastoreo de las tierras cultivables. Por ejemplo, la parte norte de la provincia de Shaanxi y el área de Haixi de la provincia de Gansu fueron en su día una región de densos bosques, pero ahora la región solo tiene montañas sin árboles. Históricamente, debido a que los campesinos seguían dependiendo de técnicas agrícolas de baja tecnología, tenían que explotar tierras vírgenes para mantener una población en constante crecimiento. [ 7 ] Esto dio lugar a un círculo vicioso. Dado que las técnicas agrícolas tradicionales dependen en gran medida del trabajo humano, la gente seguía teniendo más hijos, lo que a su vez provocaba un mayor sobrepastoreo.

Efectos

Depósito de polvo en Pekín durante la temporada de 2006.

Peligros para la salud

Quizás el efecto negativo más importante sea sobre la salud. Muchos estudios han encontrado que el polvo asiático tiene un efecto negativo en la función respiratoria y aumenta la incidencia de enfermedades respiratorias . Varios estudios de investigación realizados en Corea y Japón se centraron en el rendimiento de la función respiratoria midiendo el flujo espiratorio máximo . Estos estudios encontraron que las personas con enfermedades respiratorias como el asma sufren los efectos más adversos. [ 6 ] [ 8 ] [ 9 ] También hay evidencia de que los días con polvo asiático junto con smog conducen a una mayor mortalidad debido a enfermedades respiratorias y cardiovasculares entre los habitantes de las regiones afectadas. [ 9 ] Un estudio reciente también ha encontrado que el PM 2.5 tiene una asociación con la enfermedad de Parkinson y otras enfermedades neurológicas . [ 10 ] La OCDE predijo 1069 muertes prematuras por millón directamente atribuibles al empeoramiento de la contaminación del aire en Corea del Sur para 2060. [ 10 ]

Las zonas afectadas por el polvo experimentan una visibilidad reducida y se sabe que este causa diversos problemas de salud, como dolor de garganta y asma en personas sanas. A menudo, se recomienda evitar o minimizar las actividades al aire libre, según la intensidad de las tormentas. Para quienes ya padecen asma o infecciones respiratorias, puede ser mortal. Se ha demostrado que el polvo aumenta la tasa de mortalidad diaria en una región afectada en un 1,7 %. [ 11 ]

Restricciones a las actividades al aire libre

Debido a los preocupantes efectos en la salud, los residentes de las regiones afectadas han reducido su exposición al polvo asiático absteniéndose de realizar actividades al aire libre. A pesar del aumento de la temperatura a niveles cálidos durante la primavera, los destinos populares al aire libre están vacíos en los días con alerta o advertencia amarilla por polvo. [ 12 ] Según una encuesta de 2019, el 97 % de los coreanos informó haber sufrido malestar físico o mental debido al polvo asiático, incluido el polvo fino, durante el período de la encuesta. [ 13 ]

Dado que los niños se encuentran entre los más vulnerables a las partículas finas de polvo, los países afectados han implementado medidas para minimizar los efectos perjudiciales en la infancia; en 2017, el Ministerio de Educación de Corea del Sur exigió a todas las escuelas primarias y secundarias que crearan espacios interiores para deportes y actividades al aire libre. [ 14 ] Se están implementando iniciativas similares en el deporte profesional. En 2019, la Organización Coreana de Béisbol modificó su reglamento para cancelar o suspender partidos profesionales durante una alerta severa por partículas finas de polvo. [ 12 ]

Efectos en las industrias

Además de los costos incurridos por los individuos, el aumento del polvo asiático ha generado efectos económicos mixtos en diferentes industrias. En primer lugar, la industria aérea ha experimentado costos externos debido a la creciente gravedad del polvo asiático. El polvo acumulado en la superficie del avión puede disminuir la sustentación de las alas y reaccionar con la humedad, corroyendo la superficie de la aeronave y decolorando la pintura. [ 15 ] Como resultado, durante la primavera, cuando los niveles de polvo asiático son más altos, las aerolíneas con aeronaves en la región afectada invierten tiempo y dinero en limpiar el polvo de sus aviones. Limpiar el polvo de un solo avión jumbo B747 generalmente requiere 6000 litros de agua y ocho horas con nueve personas trabajando. [ 15 ] Si bien las cancelaciones derivadas del polvo amarillo son raras, los vuelos se cancelan debido a la mala visibilidad en los días más severos. [ 15 ]

Por otro lado, el polvo asiático también ha tenido algunos efectos positivos en ciertas industrias. La demanda de productos para combatir el polvo asiático ha aumentado significativamente. Durante un período de altos niveles de polvo fino en 2019, las ventas de mascarillas y purificadores de aire aumentaron un 458 % y un 414 %, respectivamente, en comparación con el mismo período de 2018. [ 16 ] La venta de secadoras también aumentó un 67 % durante el mismo período, ya que el secado al aire libre dejó de ser una opción. [ 16 ]

Costo socioeconómico

Calcular el costo socioeconómico del polvo amarillo es una tarea difícil. Requiere estimar los efectos negativos en la salud, el costo de oportunidad de las actividades al aire libre, el costo de las medidas preventivas, así como el malestar psicológico. Sin embargo, un estudio de investigación estimó el costo socioeconómico total del polvo amarillo utilizando técnicas que incluyen el análisis de insumo-producto , la integración de la técnica de evaluación ambiental-económica , el método de valoración contingente , etc. Según este estudio, el costo socioeconómico total de los daños causados ​​por el polvo amarillo en Corea del Sur en 2002 se estima entre US$3.900 millones y US$7.300 millones. [ 17 ] Esto representa entre el 0,6% y el 1,0% del PIB nacional y entre US$81,48 y US$152,52 por residente. [ 17 ]

Otro estudio que se centró en los impactos económicos totales de las tormentas de polvo amarillo en Beijing concluyó que representaron más del 2,9% del PIB de la ciudad en el año 2000. [ 18 ]

Distribución de nutrientes

El polvo asiático es un contribuyente históricamente significativo de nutrientes del suelo para algunas islas del Pacífico Norte , incluyendo Hawái . [ 19 ]

Economía pública

Externalidad negativa

El polvo asiático es un ejemplo de externalidad negativa para la sociedad. Las políticas que favorecen la rápida industrialización y la deforestación en China, Mongolia y otras regiones de Asia Central imponen costos sociales a países del este, como Corea, Japón y Rusia, en el Lejano Oriente.

La principal causa de la deforestación es la tala extensiva. [ 6 ] Si bien la producción de leña y otros productos de madera induce la deforestación, lo que genera polvo amarillo y otros peligros ecológicos, el costo social del polvo amarillo no se considera en el costo de producción . Esto resulta en una falla de mercado en la que los productores individuales toman decisiones basadas en su costo marginal privado —sin considerar el polvo— en lugar del costo marginal social, que incluye los daños causados ​​por el polvo. En un mercado libre , la cantidad de troncos y otros productos de madera producidos excede el resultado socialmente óptimo.

Debate internacional

La responsabilidad del polvo transfronterizo ha sido fuente de debate internacional entre los gobiernos chino y coreano. [ 20 ] Si bien los principales componentes del polvo amarillo son arena y materiales de la corteza terrestre, diversos contaminantes industriales y sus subproductos, como mercurio, ácido sulfúrico , ácido nítrico y cadmio, han hecho que el polvo sea más dañino. Aproximadamente el 30 % del ácido sulfúrico y el 40 % del ácido nítrico en el aire ambiente de Corea podrían haber migrado desde China. Para reducir la contaminación transfronteriza proveniente de China, los científicos han abogado por acciones de colaboración entre Corea y China, incluyendo aspectos científicos, administrativos y políticos. [ 6 ]

En un esfuerzo por combatir el empeoramiento de los niveles de polvo amarillo, el gobierno coreano ha estado trabajando con el gobierno chino. En enero de 2018, ambos países se reunieron en la 22.ª reunión del Comité Conjunto Corea-China sobre Cooperación Ambiental, durante la cual discutieron el aumento de los esfuerzos de cooperación para combatir la contaminación del aire, incluyendo el polvo amarillo y el polvo fino, y la contaminación marina. [ 6 ]

Gravedad

El polvo asiático oscurece el sol sobre Aizu-Wakamatsu , Japón, el 2 de abril de 2007.

El polvo asiático no es un fenómeno nuevo. Históricamente, existen registros de su presencia desde el año 1150 a. C. en China y el año 174 d. C. en Corea. [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] Sin embargo, los datos meteorológicos oficiales muestran un marcado aumento en su intensidad y frecuencia.

En el último medio siglo, el número de días con informes de polvo asiático se ha quintuplicado. [ 21 ] Según un análisis de datos de la Administración Meteorológica de Corea (KMA), el número promedio de días con polvo asiático en un año determinado era de aproximadamente dos en la década de 1960. Sin embargo, este número aumentó a 11 en la década de 2000. En las décadas de 1960 y 1970, cada década tuvo 3 años sin polvo asiático. Sin embargo, a partir de la década de 2000, no ha habido un solo año sin polvo asiático. [ 21 ] En tan solo cuatro meses de 2018, la provincia de Gyeonggi, en Corea del Sur, emitió 42 alertas y avisos sobre polvo, lo que representa un aumento con respecto a las 36 emitidas en el mismo período de 2017. [ 12 ] Esto refleja el aumento en el nivel promedio de concentración de polvo de 132,88 ppm (partes por millón) en 2017 a 149 ppm en 2018. La situación está empeorando, ya que las partículas de polvo permanecen en el aire durante más tiempo. La duración promedio ha aumentado de 16,3 horas a 19,8 horas en los últimos dos años. [ 22 ]

Número de días de observaciones de polvo amarillo en Corea desde 1960 hasta 2016.

El polvo asiático, en combinación con el esmog y la contaminación atmosférica general, se ha vuelto tan grave que se convirtió en un tema político en las elecciones presidenciales de Corea del Sur de 2017. Los tres principales candidatos —Moon Jae-in , Ahn Cheol-soo y Hong Joon-pyo— prometieron tomar medidas para aliviar estos crecientes problemas de contaminación atmosférica a nivel nacional. [ 10 ] En los primeros meses de 2017, Seúl tuvo el doble de alertas por polvo ultrafino, durante las cuales se recomendó a la población limitar las actividades al aire libre y permanecer en interiores, en comparación con 2016. [ 10 ]

El 3 de abril de 2007, Shanghái registró un índice de calidad del aire de 500. En Estados Unidos, un índice de 300 se considera "peligroso" y cualquier valor superior a 200 es "insalubre". La desertificación se ha intensificado en China, ya que 1.740.000 km² de tierra están "secos", lo que afecta la vida de 400 millones de personas y causa pérdidas económicas directas de 54.000 millones de yuanes (7.000 millones de dólares estadounidenses) al año, según cifras de la SFA. [ 23 ] Es probable que estas cifras estén muy subestimadas, ya que solo tienen en cuenta los efectos directos, sin incluir los efectos médicos, la contaminación y otros efectos secundarios, así como los efectos en los países vecinos. 

El Niño también influye en las tormentas de polvo asiáticas, ya que el hielo invernal puede impedir que el polvo se disperse de la tierra. [ 24 ]

Véase también

Referencias

  1. ^ "気象庁｜黄砂に関する基礎知識" . www.data.jma.go.jp (en japonés) . Consultado el 2 de enero de 2021 .
  2. 1 2 Goudie, AS y Middleton, NJ 1992. La frecuencia cambiante de las tormentas de polvo a lo largo del tiempo. Cambio Climático 20(3):197–225.
  3. 1 2 Liu Tungsheng, Gu Xiongfei, An Zhisheng y Fan Yongxiang. 1981. La caída de polvo en Beijing, China, el 18 de abril de 1981. En: Péwé, TL (ed), Polvo del desierto: origen, características y efecto en el hombre, Geological Society of America, Special Paper 186, pp. 149–157.
  4. 1 2 Chun Youngsin, Cho Hi-Ku, Chung Hyo-Sang y Lee Meehye. 2008. Registros históricos de eventos de polvo asiático (Hwangsa) en Corea. Boletín de la Sociedad Meteorológica Americana 89(6):823–827. doi : 10.1175/2008BAMS2159.1
  5. 1 2 "Vientos adversos" . Science News Online . Archivado del original el 19 de marzo de 2004. Consultado el 6 de octubre de 2001 .
  6. 1 2 3 4 5 6 Kang, Dongmug; Kim, Jong-Eun (25 de abril de 2014). "Polvo fino, ultrafino y amarillo: problemas de salud emergentes en Corea" . Revista de Ciencias Médicas Coreanas . 29 (5): 621– 622. doi : 10.3346/jkms.2014.29.5.621 . ISSN 1011-8934 . PMC 4024940. PMID 24851015 .   
  7. 1 2 Li, Jing-Neng (1990). "Comentario: Efectos de la población en la deforestación y la erosión del suelo en China". Population and Development Review . 16 : 254–258 . doi : 10.2307/2808075 . ISSN 0098-7921 . JSTOR 2808075 .  
  8. ↑ Kurai, Jun; Watanabe, Masanari; Noma, Hisashi; Iwata, Kyoko; Taniguchi, Jumpei; Sano, Hiroyuki; Tohda, Yuji; Shimizu, Eiji (1 de noviembre de 2017). "Estimación de los efectos del polvo asiático denso en la función respiratoria según el tipo de definición" . Genes and Environment . 39 : 25. doi : 10.1186/s41021-017-0085-9 . ISSN 1880-7046 . PMC 5664575. PMID 29118866 .   
  9. 1 2 Kim, Hyun-Sun; Kim, Dong-Sik; Kim, Ho; Yi, Seung-Muk (2012). "Relación entre la mortalidad y las partículas finas durante los días de polvo asiático, smog-polvo asiático y smog en Corea". Revista Internacional de Investigación en Salud Ambiental . 22 (6): 518– 530. doi : 10.1080/09603123.2012.667796 . ISSN 1369-1619 . PMID 22428926 . S2CID 11959964 .   
  10. 1 2 3 4 Fifield, Anna (27 de abril de 2017). "La contaminación atmosférica se convierte en un tema político en las elecciones surcoreanas" . Washington Post . Recuperado el 5 de marzo de 2019 .
  11. ↑ Kwon, Ho-Jang; Cho, Soo-Hun; Chun, Youngsin; Lagarde, Frederic; Pershagen, Göran (septiembre de 2002). "Efectos de los eventos de polvo asiático en la mortalidad diaria en Seúl, Corea". Environmental Research . 90 (1): 1– 5. Bibcode : 2002ER.....90....1K . doi : 10.1006/enrs.2002.4377 . ISSN 0013-9351 . PMID 12359184 .  
  12. 1 2 3 "El polvo fino obliga a los coreanos a cambiar su estilo de vida" . The Korea Times . 22 de enero de 2019. Consultado el 5 de marzo de 2019 .
  13. ↑ Park, Si-soo (15 de enero de 2019). "El 97% de los coreanos sufren malestar 'físico o mental' debido al polvo fino: encuesta" . The Korea Times . Consultado el 5 de marzo de 2019 .
  14. ↑ Bak, Se-hwan (27 de abril de 2017). "El Ministerio de Educación toma medidas para proteger a los niños de la contaminación del aire" . The Korea Herald . Consultado el 5 de marzo de 2019 .
  15. 1 2 3 Kim Rahn (5 de abril de 2007). "Limpiar el polvo de un avión jumbo cuesta 3 millones de wones" . The Korea Times . Consultado el 5 de abril de 2007 .
  16. 1 2 "Las ventas de purificadores de aire aumentan un 414 % tras el ataque de polvo en Corea" . Retail News Asia . 23 de enero de 2019. Consultado el 5 de marzo de 2019 . 
  17. 1 2 Jeong, Dai-yeun (2008). "Costos socioeconómicos de los daños causados ​​por el polvo amarillo en Corea del Sur". Revista Coreana de Ciencias Sociales . 35 : 1–29 – vía el Consejo Coreano de Investigación en Ciencias Sociales.
  18. ↑ Ai, Ning; Polenske, Karen R. (junio de 2008). "Análisis del impacto socioeconómico de las tormentas de polvo amarillo: un enfoque y un estudio de caso para Pekín". Economic Systems Research . 20 (2): 187– 203. doi : 10.1080/09535310802075364 . ISSN 0953-5314 . S2CID 153868768 .  
  19. ↑ Kurtz, Andrew C.; Derry, Louis A.; Chadwick, Oliver A. (2001). "Acreción de polvo asiático en suelos hawaianos: balances de masa isotópicos, elementales y minerales" . Geochimica et Cosmochimica Acta . 65 (12): 1971. Bibcode : 2001GeCoA..65.1971K . doi : 10.1016/S0016-7037(01)00575-0 .
  20. ↑ Zhang, Muhui (5 de enero de 2024). «Contaminación transfronteriza por partículas finas en China y Corea: ¿Cómo ha obstaculizado la política internacional las negociaciones ambientales?» . Asia & the Pacific Policy Studies . 11 (1): 1– 14 – vía Wiley Online Library.
  21. 1 2 노, 진섭 (27 de noviembre de 2018).영화 같은 중국발 '슈퍼 황사' 55년간 5배 증가. Revista Sisa (en coreano) . Consultado el 5 de marzo de 2019 .
  22. ↑ "Se han emitido más alertas por partículas finas este año: datos" . The Korea Times . 10 de abril de 2018. Consultado el 5 de marzo de 2019 .
  23. ↑ Wang Ying. "Operación guerra relámpago contra la tormenta del desierto" . China Daily . Archivado del original el 10 de abril de 2007. Consultado el 3 de abril de 2007 .
  24. ↑誠而, 早川; 直子, 山本 (2008). "エルニーニョ・ラニーニャ現象とゴビ砂漠付近" .環境情報科学論文集(en japonés). ceis22. 一般社団法人 環境情報科学センター: 115– 120. doi : 10.11492/ceispapers.ceis22.0.115.0 .

Lecturas adicionales

  • "沙塵氣流襲港｜回顧2010年「世紀沙塵暴」 懸浮粒PM10升至破紀錄" [ Tormenta de polvo azota Hong Kong: revisión de la "tormenta de polvo del siglo" de 2010 Las PM10 alcanzan niveles récord ] .香港01 (en chino tradicional). 14 de abril de 2025 . Consultado el 14 de abril de 2025 .
  • Ostapuk, Paul, Nubes de polvo asiático, consultado el 9 de abril de 2006.
  • Szykman, Jim et al. Impacto del evento de polvo asiático de abril de 2001 en las concentraciones de material particulado en los Estados Unidos
  • La bibliografía de la investigación eólica