El vino de ayer

Yesterday's Wine es el decimotercer álbum de estudio y un álbum conceptual delcantante de música country Willie Nelson . Nelson había estado grabando para RCA Victor desde principios de la década de 1960 y no había lanzado ningún éxito significativo. Para 1970, sus grabaciones habían alcanzado posiciones intermedias en las listas. Nelson perdió el dinero que ganaba con los derechos de autor de sus canciones al financiar giras de conciertos que, en general, no tuvieron éxito ni generaron ganancias. Además de los problemas con su carrera musical, Nelson tenía una vida personal problemática. Se había divorciado de su esposa, Shirley Collie , y su rancho en Tennessee había sido destruido por un incendio.

Tras mudarse a su nuevo hogar en Bandera , Texas, Nelson recibió una llamada del productor de RCA Records, Felton Jarvis, sobre las próximas sesiones de grabación. En ese momento, Nelson no había compuesto material nuevo. Regresó a Nashville, donde escribió nuevas canciones para combinarlas con otras de su antiguo repertorio. Estas nuevas canciones conceptuales se grabaron en los estudios de RCA en Nashville en tan solo dos días.

Considerado uno de los primeros álbumes conceptuales de la música country , Yesterday's Wine narra la historia del "Hombre Imperfecto", desde su nacimiento hasta su muerte. RCA lanzó originalmente los sencillos "Yesterday's Wine" y "Me and Paul". El primero alcanzó el puesto número 62 en la lista Hot Country Singles de Billboard . El álbum no logró entrar en las listas de éxitos, y un frustrado Nelson decidió retirarse temporalmente de la música, aún bajo contrato con RCA Records. Posteriormente, con su estilo musical revitalizado, regresó a la música en 1972.

Para el otoño de 1964, Nelson se había mudado de Monument Records a RCA Victor, bajo el liderazgo de Chet Atkins , firmando un contrato por US$10,000 por año. ^{[ 1 ]} Durante sus primeros años en RCA Victor, Nelson no tuvo grandes éxitos, pero desde noviembre de 1966 hasta marzo de 1969 sus sencillos alcanzaron  consistentemente el top 25: "One In a Row" (número  19, 1966), "The Party's Over" (número 24 durante una racha de 16 semanas en las listas en 1967), y su versión de "Bring Me Sunshine" de Morecambe & Wise (número  13, marzo de 1969). ^{[ 2 ]} Hasta 1970, Nelson no tuvo un gran éxito. Sus regalías por discos y composiciones se invirtieron en giras de conciertos que no produjeron ganancias significativas. Además de los problemas en su carrera, Nelson se divorció de Shirley Collie en 1970. En diciembre, su rancho en Ridgetop, Tennessee, fue destruido por un incendio. Interpretó el incidente como una señal de cambio. Se mudó a un rancho cerca de Bandera , Texas, y se casó con Connie Koepke. ^{[ 3 ]} A principios de 1971, su sencillo "I'm a Memory" alcanzó el top 30. ^{[ 3 ]} Felton Jarvis contactó a Nelson para la grabación de su siguiente álbum. ^{[ 4 ]}

Nelson no había escrito ningún material para las sesiones cuando llegó a Nashville en abril de 1971. Mientras vivía en el nuevo rancho, Nelson leyó la Biblia, El Profeta de Kahlil Gibran , las obras de Edgar Cayce y la obra del sacerdote episcopal AA Taliaferro. ^{[ 5 ]} Inspirado por sus lecturas, Nelson decidió trabajar en material nuevo. ^{[ 6 ]} Entre el 1 y el 2 de mayo, escribió nueve canciones, combinando nuevas con material anterior de su repertorio, como " Family Bible ", para crear el concepto del álbum. Grabó Yesterday's Wine en cuatro sesiones, acompañado por David Zettner y los músicos de sesión del estudio, comenzando con dos sesiones el 3 de mayo y terminando con las dos últimas el 4 de mayo. ^{[ 7 ]}

En su autobiografía de 2015, Nelson rememoró esta época turbulenta de su vida: «Levanté la vista y simplemente comencé a hacerme preguntas. En lugar de guardármelas, las plasmé en canciones. Las canciones se convirtieron en mis propias oraciones, mis reflexiones personales. Uní esas oraciones y reflexiones en una serie de canciones sin mucha cohesión. Los críticos musicales hablaban de "álbum conceptual"... Supongo que se podría decir que esta nueva idea mía se concretó como un álbum conceptual. En lugar de intentar escribir un montón de sencillos de éxito, simplemente seguí el camino natural que tomó mi mente». Según el biógrafo de Nelson, Joe Nick Patoski, el nuevo material retrataba «una idea tan descabellada que, cuando llegó el momento de grabar a principios de mayo de 1971, el productor Felton Jarvis no tuvo más remedio que dejar que las cintas empezaran a grabar». ^{[ 8 ]}

El álbum describe la vida de un hombre, llamado "El hombre imperfecto", desde el principio hasta el día de su muerte. ^{[ 4 ] [ 9 ]} La historia comienza con un diálogo entre dos personajes. El primero le pregunta al otro "¿Sabes por qué estás aquí?", y el segundo responde: "Sí, hay una gran confusión en la tierra, y el poder que es ha llegado a la siguiente conclusión: El hombre perfecto ya ha visitado la tierra y Su voz fue escuchada; La voz del hombre imperfecto ahora debe manifestarse; y yo he sido seleccionado como el candidato más probable". Esta declaración es seguida por "Where's the Show" y "Let Me Be a Man". En el popurrí, Nelson describe el nacimiento del personaje, quien implora a Dios convertirse en hombre. La canción es seguida por "In God's Eyes", que describe al personaje aprendiendo a actuar como un buen samaritano . En " Family Bible ", el personaje describe sus recuerdos y nostalgia por su infancia, los momentos con su familia y la lectura de la Biblia familiar. «No me corresponde entenderlo» describe al personaje orando, después de ver a un niño ciego escuchando a otros niños jugar y encontrándose incapaz de comprender por qué Dios permitió que eso sucediera. Dios responde al Hombre Imperfecto: «No te corresponde a ti razonar por qué, tú también eres ciego sin mis ojos, así que no cuestiones lo que te mando». En la última estrofa, el personaje ahora expresa su temor al Señor y su renuencia a cuestionar nuevamente la injusticia del mundo. El popurrí «Estos son tiempos difíciles / Recuerda los buenos tiempos», describe los malos tiempos del personaje y su recuperación al recordar los buenos tiempos. ^{[ 10 ]} «Verano de rosas» describe al personaje enamorándose y en la plenitud de su vida. Le sigue la anticipación del principio del fin en «Día de diciembre», cuando el personaje anuncia: «Parece un día de diciembre. Parece que hemos llegado al final del camino». En « Yesterday's Wine », el personaje bebe en un bar, conversa con los clientes habituales sobre su vida y reflexiona sobre el envejecimiento. En «Me and Paul», el Hombre Imperfecto recuerda las circunstancias en las que vivió con un amigo en el pasado. El álbum termina con «Goin' Home», mientras el personaje observa su propio funeral. ^{[ 11 ]}

Sobre la composición de "December Day" y "Summer of Roses", Nelson recordó: "No podía escribir una suite de canciones, por muy espirituales que fueran, sin referencia al romance", consideró "Summer of Roses" y "December Day" como "poemas de amor". En la primera canción, el amor era fugaz, trágicamente breve; en la segunda, el amor era recordado..." ^{[ 12 ]} "December Day" había sido grabada previamente para el LP de Nelson de 1969 , Good Times . "Family Bible" era otra vieja melodía que Nelson, un compositor con dificultades en ese momento, vendió a Paul Buskirk por cincuenta dólares; Buskirk se la llevó a Claude Gray , cuya versión alcanzó el puesto número 7 en la lista Hot Country Songs de Billboard en 1960. ^{[ 13 ]} Una canción basada en su propia juventud, Nelson insistió más tarde: "No podría existir Yesterday's Wine sin 'Family Bible'". ^{[ 14 ]} En sus memorias, Nelson escribió que "Me and Paul" era una canción "que describía el camino que mi baterista y mejor amigo, Paul English , y yo habíamos estado recorriendo juntos". ^{[ 15 ]} La portada fue diseñada por Hartsel Gray y las notas del álbum fueron escritas por Dee Moeller. ^{[ 16 ]}

El departamento de marketing de RCA Records no sabía cómo promocionar Yesterday's Wine . ^{[ 17 ]} En 2015, Nelson recordó la opinión de uno de los ejecutivos del sello, quien le dijo al cantante: "Es tu peor álbum hasta la fecha". ^{[ 18 ]} Nelson agregó que otro miembro del sello sentía que el disco era "una mierda extraña que tal vez los hippies drogados puedan entender, pero el amante de la música promedio va a pensar que has perdido la cabeza". ^{[ 18 ]} RCA lanzó un sencillo que contenía "Yesterday's Wine" y "Me and Paul" en octubre de 1971. ^{[ 19 ]} El sencillo alcanzó el puesto número 62 en la lista Country Singles de Billboard . ^{[ 20 ]} RCA inicialmente prensó 10,000 copias del álbum, ^{[ 21 ]} que se lanzó en agosto de 1971. ^{[ 22 ]}

Yesterday's Wine no entró en las listas de éxitos y no satisfizo las expectativas de RCA. ^{[ 4 ]} Desanimado por todos sus fracasos, Nelson decidió tomarse un descanso de la música. Más tarde escribió en su autobiografía: «Creo que es uno de mis mejores álbumes, pero RCA consideró que Yesterday's Wine era demasiado inquietante y extravagante como para gastar dinero en promoción». ^{[ 9 ]} En 2015, añadió: «Estuve tentado de decir algo, de mostrar cómo las canciones encajaban en una historia coherente, pero me mantuve firme y guardé silencio... Nashville y yo nos habíamos esforzado mucho, pero no habíamos estado de acuerdo durante la mayor parte de los sesenta. Sentí que había demostrado buena voluntad y paciencia. Le había dado a la industria musical de Nashville una oportunidad justa. Después de Yesterday's Wine , grabé otros álbumes para RCA, pero la historia siempre era la misma. Las ventas eran lentas y los productores poco entusiastas con mi trabajo. Mi carrera se había estancado». ^{[ 23 ]} El álbum fue considerado posteriormente uno de los primeros álbumes conceptuales en la música country. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} Mientras tanto, el autor Michael Streissguth opinó que Yesterday's Wine "intentó ser un álbum conceptual, pero carecía de un hilo conductor claro, a pesar de la afirmación de Willie en sentido contrario". ^{[ 27 ]}

Nelson se mudó a Austin, Texas , y retomó la música al año siguiente. Formó una nueva banda y actuó en locales de la zona, ya que su carrera se revitalizó gracias al floreciente movimiento hippie de la ciudad. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Yesterday's Wine fue reeditado en CD en 1997 por Justice Records, y luego por RCA/ BMG Heritage en 2003. ^{[ 30 ] [ 31 ]} En 2017, RCA Victor reeditó nuevamente el álbum en LP y descarga digital. ^{[ 32 ]}

En su lanzamiento original, solo se publicó en vinilo. Pero tras el gran éxito que Nelson alcanzó en 1975, RCA reeditó "Yesterday's Wine" como parte de su serie de reediciones "Pure Gold". En esta ocasión, RCA lanzó copias del álbum en formato de 8 pistas y casete. El álbum se reeditó de nuevo en 1980, dentro de la serie "Best Buy" de RCA. Fue también por esta época cuando el álbum se publicó por primera vez en Gran Bretaña.

En 2016, el sello alemán Speakers Corner reeditó este álbum para el mercado europeo. Al año siguiente, el sello estadounidense Friday Music reeditó el álbum en vinilo color burdeos.

"Yesterday's Wine" ha sido reeditado en CD en numerosas ocasiones; en 1997 por Justice Records, un sello independiente con sede en Houston, Texas, y en 2003 por BMG Heritage. En 2010, Sony reeditó Yesterday's Wine como parte de una caja recopilatoria de tres discos, junto con Red Headed Stranger y Stardust .

Todas las pistas fueron compuestas por Willie Nelson; excepto donde se indique ^{[ 16 ].}