Yixianosaurus

Yixianosaurus (que significa "lagarto de Yixian") es un género de dinosaurio terópodo maniraptor del Cretácico Inferior de China .

La especie tipo , Yixianosaurus longimanus , fue formalmente nombrada y descrita por Xu Xing y Wang Xiaolin en 2003. Su esqueleto parcial fue descubierto en 2001 en Wangjiagou, Liaoning, en el noreste de China. El nombre genérico hace referencia a la Formación Yixian . El nombre específico significa "con una mano larga", del latín longus , "largo", y manus , "mano". ^{[ 1 ]}

Yixianosaurus se conoce solo a partir de un único espécimen, el holotipo IVPP  V12638 , que probablemente proviene del lecho de Dawangzhangzi ( etapa Aptiense  temprana, hace 122 millones de años). ^{[ 2 ]} Es un fósil de compresión , visto desde atrás y conservado en una sola losa que ha sido serrada en varias piezas. Consta de la cintura escapular y un par de brazos fosilizados completos con plumas fosilizadas, algunas costillas y gastralias . Yixianosaurus tiene una mano muy larga, 140% de la longitud del húmero de 89 milímetros (3,5 pulgadas) . El segundo dedo es el más largo. Los dedos tienen garras grandes y recurvadas. Las plumas no están lo suficientemente bien conservadas como para mostrar una estructura específica, pero parecen similares a las plumas de contorno de algunas aves de la Formación Yixian . ^{[ 1 ]} Las grandes manos podrían haber servido para atrapar presas o ayudar en trepar. Se ha estimado que la longitud total del cuerpo es de 1 metro (3,3 pies) y el peso de 1 kilogramo (2,2 libras) . ^{[ 3 ]} Xu et al. (2013) sugirieron que la presencia de grandes plumas pennáceas en partes de la extremidad anterior apoya firmemente que Yixianosaurus estaba adaptado para una locomoción aérea limitada. ^{[ 4 ]}

Los descriptores consideraron que la ubicación exacta de Yixianosaurus dentro de Maniraptora era incierta , pero debido a que la longitud de la mano se asemejaba a la de otro dinosaurio con plumas , Epidendrosaurus (ahora Scansoriopteryx ), sugirieron que era un pariente cercano de los Scansoriopterygidae . Otros investigadores han sugerido que el espécimen podría haber provenido de un dromaeosáurido . Los análisis posteriores se dividieron sobre si es más primitivo y fuera del clado Eumaniraptora —esto significaría que características avanzadas como las manos largas y los brazos cortos evolucionaron independientemente en esta especie ^{[ 5 ]} — o un miembro basal de los Paraves más avanzados . ^{[ 4 ]} En una reevaluación de 2017 del espécimen de Harlem Archaeopteryx como un anchiornítido llamado Ostromia , se encontró que Yixianosaurus es el paraviano más basal. ^{[ 6 ]} Sin embargo, otros dos estudios publicados el mismo año argumentaron que Yixianosaurus estaba más estrechamente relacionado con Xiaotingia , siendo ambos géneros parientes de los scansoriopterygidos ^{[ 7 ]} o de los anchiornítidos . ^{[ 8 ]} Foth et al. (2025) recuperaron a Yixianosaurus fuera de los anchiornítidos, con Alvarezsauroidea como grupo hermano de Pennaraptora y Yixianosaurus . ^{[ 9 ]}