Wensleydale

Wensleydale es un valle en North Yorkshire , Inglaterra. Es uno de los Yorkshire Dales , que forman parte de los Peninos . El valle recibe su nombre del pueblo de Wensley , antiguamente la ciudad comercial del valle . El río principal del valle es el Ure , que da origen al nombre alternativo de Yoredale . ^{[ 1 ]} La mayor parte del valle se encuentra dentro del Parque Nacional de Yorkshire Dales ; la parte que se extiende por debajo de East Witton se encuentra dentro del paisaje nacional de Nidderdale .

Addlebrough , con 481 metros (1578 pies) de altura , domina el paisaje de la parte alta del valle, y Penhill , con 526 metros (1726 pies) , destaca en la parte baja. El valle da nombre al Grupo Yoredale de rocas carboníferas . Es famoso por su queso , cuya principal producción comercial se concentra en Hawes .

En la época del Domesday Book en 1086, Wensley incluía dos berewicks [una porción de tierra de cultivo], "uno de 4 y otro de 3 carucates [unidades de superficie de tierra], cada uno adjunto a la mansión del conde Alan de East Witton". ^{[ 2 ]} La totalidad de las posesiones del conde en la zona incluían solo 11 aldeanos, 2 pequeños propietarios y 18 tierras de cultivo. ^{[ 3 ]} Hacia 1199, la iglesia de Wensley, bajo el patronazgo de "Niel hijo de Alexander", estaba en funcionamiento. ^{[ 4 ]}

Wensley se convirtió en el pueblo principal del valle, recibiendo su Carta Real en 1202; esto permitió la creación de un mercado. ^{[ 5 ]} Wensleydale fue el hogar de uno de los clanes más famosos de Yorkshire , los Metcalfe, después de que emigraran de Dentdale . La Sociedad Metcalfe conserva registros que datan de los Metcalfe que vivían en la zona durante el siglo XIV. Fueron una de las familias más prominentes de Yorkshire durante más de cinco siglos. Sir James Metcalfe (1389-1472), quien nació y vivió en Wensleydale, ^{[ 6 ]} fue capitán en el ejército que luchó con el rey Enrique V en la batalla de Agincourt en 1415. Una mansión fortificada, Nappa Hall cerca de Askrigg , fue construida por su hijo Sir Thomas Metcalfe. ^{[ 6 ]}

Durante los siglos XVI y XVII, las principales industrias eran las de plomo y carbón, pero también eran comunes las de cal. Un informe de 1914 afirmaba que «abundaban los antiguos molinos de fundición, las canteras y los hornos de cal; todavía se trabajaba la piedra arenisca y la cal». ^{[ 7 ]} En 1563, la peste llegó a esta zona; los residentes de Wensely que sobrevivieron se asentaron en Leyburn; «Wensley nunca se recuperó del todo de esa tragedia» y, en 1686, ^{[ 8 ]} Leyburn se había convertido en el principal asentamiento y la ciudad comercial del valle. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El castillo de Bolton , en el pueblo de Castle Bolton , es un sitio histórico local notable. La construcción de la estructura fue iniciada por Richard le Scrope, Lord Tesorero y Lord Canciller de Ricardo II , en 1378. El edificio finalmente se completó alrededor de 1399; el costo total fue de aproximadamente 18.000 marcos. ^{[ 11 ]} María, reina de Escocia , estuvo prisionera allí durante seis meses, hasta enero de 1569, bajo el cuidado del guardián mayor Sir Francis Knollys , alojada en el apartamento de Henry Scrope; se le permitió un séquito de 51, con 30 alojados en el castillo. ^{[ 12 ]} La historia cuenta que una vez escapó y se dirigió hacia Leyburn, pero fue capturada en un punto de "The Shawl" llamado "Queen's Gap". ^{[ 13 ]}

En 1846, el ferrocarril había llegado a Wensleydale, en una línea entre Northallerton y Bedale; se extendió en 1856 para transportar pasajeros desde Leeming Bar hasta Bedale. La estación de tren de Wensley abrió sus puertas en 1877; en 1878, también había estaciones en Northallerton, Leeming Bar, Bedale, Leyburn, Hawes y Garsdale. ^{[ 14 ]}

Los principales asentamientos de Wensleydale son Hawes y Leyburn ; Aysgarth , Bainbridge y Middleham son pueblos conocidos. El río más corto de Inglaterra, ^{[ 15 ]} el río Bain , conecta Semerwater con el río Ure, en Bainbridge, donde se encuentra un antiguo fuerte romano (parte de la calzada romana es transitable a pie, subiendo a Wether Fell). Hardraw Force , la cascada ininterrumpida más alta de Inglaterra, ^{[ 16 ]} se encuentra en Hardraw, cerca de Hawes.

Las cataratas de Aysgarth (Alta, Media, Baja) son famosas por su belleza (más que por su altura), atrayendo a visitantes de lugares lejanos; también aparecieron en la película Robin Hood: Príncipe de los Ladrones . Algunas escenas de la película Cumbres Borrascosas de 1992 también se filmaron en las cataratas. ^{[ 17 ]} Otras cascadas notables se encuentran en Wensley (Cataratas de Harmby), West Burton y Whitfield Gill Force, cerca de Askrigg .

Wensleydale se extiende a lo largo de unos 40 km (25 millas ) de oeste a este. Se ubica entre Wharfedale (al sur) y el más tranquilo Swaledale (al norte, a través del paso de Buttertubs ). Varios valles menos conocidos son ramificaciones de Wensleydale: al norte, Cotterdale , Fossdale y Apedale; y al sur, de oeste a este, Widdale , Sleddale , Raydale , Bishopdale , Waldendale y Coverdale . 

Al sur de Wensleydale, el río Ure fluye hacia el este y el sur, se vuelve navegable, cambia su nombre a río Ouse , pasa por York , se convierte en el estuario del Humber , fluye bajo el puente del Humber pasando por Hull , Immingham y Grimsby , y desemboca en el mar del Norte frente a Spurn Head . En su recorrido, recibe las aguas de los ríos Swale , Nidd , Wharfe , Aire , Derwent y Trent .

Wensleydale es un destino muy popular por derecho propio, realzado por su ubicación central entre otros dos valles turísticos muy conocidos: Wharfedale y el más tranquilo Swaledale .

Wensleydale es un destino común para los visitantes que disfrutan de caminar por montañas, páramos, laderas y fondos de valles. Hawes y Leyburn son populares por su antigüedad, ubicación y servicios (pubs, tiendas, salones de té y hoteles). Hawes es la sede del fabricante de cuerdas (Outhwaites), donde los visitantes pueden observar el proceso de fabricación. Hawes también alberga la Wensleydale Creamery, el Dales Countryside Museum, tiendas y muchos lugares para comer. ^{[ 18 ]} Parte del castillo de Bolton está en ruinas, pero la otra sección ha sido restaurada.

El ferrocarril de Wensleydale opera en Wensleydale. Actualmente conecta Leeming Bar, la A1 y Redmire, cerca de Castle Bolton. El plan a largo plazo del ferrocarril es recorrer todo el valle y conectarse con la red ferroviaria nacional en ambos extremos: en Garsdale , en el ferrocarril Settle-Carlisle, al oeste, y en Northallerton, en la línea principal de la costa este, al este. Se espera que esto ayude a aliviar la congestión de tráfico que sufre el valle durante los meses de mayor afluencia.

Algunos visitantes vienen a Wensleydale debido a su conexión con Ricardo III , quien se crió en el Castillo de Middleham . ^{[ 19 ]} Tiene la torre del homenaje más grande del norte de Inglaterra. ^{[ 20 ]} Middleham es una ciudad comercial con pubs y vínculos con las carreras de caballos (varios establos). En la plaza del mercado se encuentra una talla de piedra, que se cree que es una cabeza de jabalí, que señala dónde estaba el mercado de animales durante el siglo XV, además de representar el estandarte personal de Ricardo, el jabalí blanco.

Cada agosto, visitantes y lugareños se reúnen en las afueras de Leyburn para la Feria Agrícola de Wensleydale. ^{[ 21 ]}

54°18′20″N 2°10′00″W / 54.3056°N 2.16667°W / 54.3056; -2.16667