Grifo joven

Albert Griffiths (1 de enero de 1871 - 10 de diciembre de 1927), más conocido como Young Griffo , fue campeón mundial de boxeo de peso pluma de 1890 a 1892 y, según muchas fuentes, uno de los primeros campeones mundiales de boxeo en cualquier categoría. El fundador de la revista Ring , Nat Fleischer, lo consideró el octavo mejor peso pluma de todos los tiempos. ^{[ 1 ]} Fue incluido en el Salón de la Fama de la revista Ring en 1954, en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 1991 y en el Salón de la Fama del Boxeo Nacional Australiano en 2003. ^{[ 1 ]}

Durante su carrera derrotó a Abe Willis, al campeón Ike Weir , a Horace Leeds y a Joe Harmon. Ganó combates contra el campeón Torpedo Billy Murphy un total de cuatro veces, dos de ellas en peleas por el título mundial de peso pluma. ^{[ 2 ]} Un boxeador prolífico que se enfrentó a grandes oponentes, después de llegar a Estados Unidos, peleó contra los campeones Solly Smith, "Kid" Lavigne, Joe Gans, Tommy Ryan, George Dixon, Frank Erne y el aspirante al título de peso pluma Joe Bernstein. Se registró que peleó más de doscientos combates profesionales en su carrera.

Griffo también logró la mayor cantidad de combates consecutivos sin derrota en la historia del boxeo. A mayo de 2021, con la adición de decisiones periodísticas , boxrec.com enumera su récord como inicialmente inicial en 7-0-3 (2) antes de perder su primera pelea. Después de perder, tuvo una racha invicta de cuatro años, acumulando un récord de 79-1-38 (20) antes de ser derrotado nuevamente 125 peleas después de su primera derrota. ^{[ 2 ]} Si bien las decisiones periodísticas no se cuentan oficialmente, aún se mantuvo invicto durante este período cuando los cronistas deportivos determinaron el resultado.

Albert Griffiths nació en Millers Point , Sídney , Nueva Gales del Sur, Australia, el 1 de enero de 1871. Adoptó el apodo de "Young Griffo" al principio de su carrera. Griffo se convirtió en profesional en 1886 y, hasta los 22 años, peleó en su Australia natal.

Durante cuatro de sus años más exitosos como boxeador, Harry Tuthill fue su entrenador atlético y Hugh Behan y Sam Tuckhorn sus mánagers, pero a mediados de su carrera Griffo pasó por una gran cantidad de entrenadores y mánagers que se cansaron de sus hábitos de bebida y su falta de voluntad para entrenar. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Dijo en una entrevista de 1902 con The Cincinnati Enquirer que Larry Foley de Sydney había sido un importante mentor en sus inicios en el boxeo, y de hecho Griffo había entrenado en la escuela de boxeo de Foley en el Hotel White Horse de Sydney, donde varios de los más grandes campeones habían pasado un tiempo, incluido el campeón de tres categorías de peso Bob Fitzsimmons . ^{[ 6 ]}

Conquista del título mundial de peso pluma contra Billy Murphy, 1890

Obtuvo el título mundial de peso pluma por primera vez contra Torpedo Billy Murphy el 2 de septiembre de 1890 en el Hotel White Horse de Sídney, en una decisión por puntos tras quince asaltos. Fue uno de los primeros combates por el título mundial celebrados en Australia. En aquel entonces, Estados Unidos solo reconocía los combates que tenían lugar en Norteamérica, por lo que no aceptó plenamente la pretensión de Griffo al título mundial, pero tanto Australia como Gran Bretaña sí lo hicieron. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Tras su muerte, la Organización Mundial de Boxeo aceptó la pretensión de Griffo al título mundial de peso pluma.

Defendió la versión británica y australiana del título mundial de peso pluma contra Paddy Moran el 4 de noviembre de 1890 en una decisión de 13 asaltos en Sídney. ^{[ 2 ]} Defendió el título mundial de peso pluma contra George Powell el 12 de marzo de 1891 en una descalificación de veinte asaltos en Sídney. ^{[ 2 ]} Griffo defendió el título mundial de peso pluma por tercera vez contra Torpedo Billy Murphy nuevamente en Sídney, Australia, el 22 de julio de 1891, ganando por descalificación en el segundo asalto. ^{[ 7 ]}

En su última defensa del título mundial de peso pluma, derrotó a Mick McCarthy el 22 de marzo de 1892 en Sídney por decisión en el cuarto asalto. Posteriormente, renunció al título para competir en una categoría de peso superior.

El 25 de julio de 1892, disputó el título australiano de peso ligero contra Jim Barron en Sídney, Australia, en un combate a 22 asaltos que terminó en empate. El árbitro detuvo la pelea cuando ambos boxeadores parecían demasiado maltrechos y exhaustos para continuar. Según una fuente, había una audiencia de 2500 personas. ^{[ 8 ]}

En 1893, a la edad de 22 años, fue a Estados Unidos. Boxeó en Estados Unidos desde noviembre de 1893 hasta su retiro del boxeo en 1904 y permaneció allí hasta su muerte en 1927. ^{[ 2 ]} Llegó primero a San Francisco y es posible que haya boxeado algunos combates en la Costa Oeste a su llegada, pero los relatos difieren. ^{[ 9 ]} Uno de sus primeros combates en Estados Unidos fue contra "Young Scotty" en Chicago el 13 de noviembre de 1893, donde se dice que desafió a su oponente a golpearlo durante varios minutos mientras movía la cabeza y lograba esquivar casi todos los golpes. Al menos un periódico informó después de su muerte que incluso en esta etapa temprana de su carrera, lo habían sacado de un bar antes de la pelea con el hábil boxeador negro, pero sus habilidades defensivas en el combate fueron consideradas extraordinarias, ya que Scotty no pudo conectar un solo golpe. ^{[ 10 ]}

Encuentro con tres campeones

Griffo se enfrentó a una variedad de oponentes que en algún momento ostentaron campeonatos mundiales.

Combates con el aspirante al peso ligero "Kid" Lavigne

El 10 de febrero de 1894, peleó por primera vez contra el futuro campeón mundial de peso ligero George "Kid" Lavigne en un combate que terminó en empate a ocho asaltos en Chicago. El 12 de octubre de 1895, volvió a enfrentarse a Lavigne en un combate a 20 asaltos que terminó en empate por decisión de los jueces en Queens, Nueva York. Lavigne no se alzaría con el Campeonato Mundial de Peso Ligero hasta el año siguiente. ^{[ 2 ]}

Posteriormente, el 23 de abril de 1894, en el Casino de Boston, empató en un combate a ocho asaltos contra el potente boxeador pelirrojo Johnny Griffin.

El 17 de septiembre de 1894, noqueó a Eddie Loeber en tan solo 2 minutos y 36 segundos del primer asalto en el Seaside Athletic Club de Brooklyn. El Brooklyn Daily Eagle escribió que los dos hombres estaban muy "desaparecidos" y que fue un alivio cuando el árbitro Dominick McAffrey detuvo el combate. Cientos de espectadores se disputaron la mano de Griffo tras la conclusión de la pelea. ^{[ 17 ]}

El 4 de marzo de 1895, derrotó a Horace Leeds en el Seaside Athletic Club de Coney Island en un combate de 12 asaltos ante una considerable multitud de 4000 espectadores. Un reportero creía que Griffo superaba el límite de peso de 133 libras y que peleaba con un peso de hasta 140. La pelea fue feroz, y ambos hombres fueron descritos como "maltrechos" en un combate reñido con apuestas prácticamente empatadas. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Perdió contra Leeds el 7 de agosto de 1897, en una decisión periodística de cuatro asaltos en Atlantic City, Nueva Jersey . ^{[ 2 ]} Durante este período, fue representado por Hugh Behan, pero Griffo tuvo varios entrenadores a lo largo de su carrera. ^{[ 20 ]}

Combates con el campeón mundial George Dixon

El 28 de octubre de 1895, peleó contra el gran campeón canadiense negro George Dixon en un empate por decisión de puntos a 10 asaltos en Manhattan. ^{[ 2 ]} Dixon había ganado el Campeonato Mundial de Peso Pluma en 1891 y fue uno de los primeros campeones mundiales reconocidos. Griffo pelearía contra Dixon dos veces más en combates concurridos. Una fuente describió su empate a 20 asaltos como una "batalla que rebosó de brillante habilidad y estrategia". ^{[ 21 ]} El 19 de enero de 1895, pelearían en un empate a 25 asaltos en Coney Island, Nueva York. Su mánager, Hughey Behan, lo hizo encarcelar brevemente antes del combate de Coney Island contra Dixon para que pudiera entrenar sobrio.

Detenciones por agresión y alteración del orden público.

El 11 de abril de 1896, fue arrestado en un casino que frecuentaba en College Point, Long Island, por cargos de agresión contra William Connors, un concejal de la ciudad. Fue puesto en libertad poco después para asistir a un combate programado contra el boxeador Charles McKeever. ^{[ 22 ]} El 13 de abril, el día en que habría sido juzgado por el cargo de agresión, perdió el combate de 20 asaltos en el Empire Athletic Club contra McKeever en Queens, Nueva York, por decisión a los puntos del árbitro. ^{[ 2 ]} El 9 de junio de 1896, fue arrestado por conducir ebrio y conducta desordenada en Coney Island, Nueva York, y fue procesado en el Tribunal de Policía de Coney Island. Fue sentenciado a veinticinco días de prisión después de declararse culpable. ^{[ 23 ]} Alrededor del 20 de noviembre de 1897, fue arrestado por vagancia en St. Louis, Missouri, pero varias noches bebiendo en un bar pudieron haber precipitado el arresto. No estuvo detenido mucho tiempo y peleó un combate al mes siguiente en California. ^{[ 24 ]} El 28 de septiembre de 1898, fue arrestado en Chicago, encontrado corriendo desnudo por State Street durante un cuarto de milla. Según los informes, agredió a los tres oficiales que intentaron arrestarlo. Otra fuente afirma que había estado bebiendo la noche en que ocurrió el incidente. ^{[ 25 ] [ 26 ]} El 14 de enero de 1899, fue arrestado y llevado a la comisaría de policía de Harrison Street en Chicago por forcejear con un oficial de policía para impedir el arresto de un tal Tom McGinty del Clover Leaf Saloon, alrededor de las 2:00 a. m., pero fue liberado poco después. ^{[ 27 ]} Fue enviado a un manicomio el 24 de marzo de 1899, después de ser declarado demente en Chicago. ^{[ 28 ]} Fue arrestado bajo sospecha de robo a mano armada contra James H. Wilkerson el 9 de septiembre de 1901, pero solo una fuente menciona este arresto. ^{[ 29 ]} El 2 de febrero de 1902, fue encontrado a la intemperie en un solar baldío cerca de Bridewell en Chicago, donde cumplía condena por alteración del orden público. Se temía que perdiera las manos por congelación. ^{[ 30 ]} El 6 de febrero de 1902, fue enviado de nuevo a un manicomio. ^{[ 31 ]} Alrededor del 25 de febrero de 1903, fue enviado de nuevo a Bridewell en Chicago durante tres meses por "causar problemas". ^{[ 32 ]}

Tres combates con el futuro campeón de peso ligero Joe Gans.

Se enfrentó al legendario campeón mundial de peso ligero Joe Gans tres veces, pero nunca ganó un combate. El combate de Griffo contra Gans el 18 de noviembre de 1895 en Baltimore, Maryland, ciudad natal de Gans, pareció a algunos ser solo una exhibición, con la que muchos en el público se sintieron decepcionados. Algunos incluso consideraron el combate un "amaño", ya que Griffo le dijo al público que había acordado no "noquear" a Gans durante el combate. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Griffo consideró su empate a 15 asaltos en Athens, Pensilvania, en el Olympic Athletic Club el 21 de septiembre de 1897 como uno de sus mejores, así como una de las demostraciones más hábiles de Gans. ^{[ 35 ]} Sobre su combate del 10 de julio de 1900 contra Gans, una derrota por nocaut técnico en el octavo asalto en el Seaside Athletic Club, una fuente escribió que el árbitro detuvo el combate un minuto y 30 segundos después de iniciado el octavo asalto cuando "Griffo estaba tan mal que otro golpe de Gans lo habría noqueado". Según los informes, Griffo mostró algo de su forma inicial, pero no pudo hacer frente a los golpes y la condición física del "viejo maestro" Joe Gans, y un reportero opinó que su resistencia disminuyó a medida que avanzaba la pelea. ^{[ 36 ]} Griffo cayó a la lona tanto en el primer como en el séptimo asalto, y se retiró del boxeo durante casi un año después de esta última pelea con Gans. ^{[ 2 ]}

El 19 de diciembre de 1901, se le recomendó retirarse del boxeo debido a una "afección valvular del corazón que podría causarle la muerte en el ring en cualquier momento". El diagnóstico lo realizó el Dr. McGregor del Olympic Athletic Club, y de ser cierto, habría puesto fin a su carrera boxística. ^{[ 45 ]}

El 22 de agosto de 1902, perdió ante Joe Bernstein, tres veces aspirante al título mundial de peso pluma, en Baltimore, Maryland, por decisión a los puntos en 20 asaltos. ^{[ 2 ]}

Perdió ante el boxeador de peso ligero Joe Tipman por nocaut en el quinto asalto el 29 de septiembre de 1902 en Baltimore. ^{[ 2 ]}

En diciembre de 1902, tras derrotar a Jack Bain por nocaut en el noveno asalto en Baltimore, se retiró del boxeo durante al menos un año antes de su pelea con George Memsic alrededor de diciembre de 1903, también en Baltimore. En esta etapa de su carrera, su mánager era Sam Tuckhorn, quien esperaba revivir su carrera y convencer al público de sus habilidades boxísticas, pero Griffo se acercaba al final de su carrera. ^{[ 46 ]}

El 7 de diciembre de 1903, en Peoria, Illinois, derrotó a Jim Kenney por decisión en cuatro asaltos. Según el árbitro Tom Dunn, Griffo demostró gran velocidad e inteligencia. ^{[ 47 ]}

Uno de sus últimos combates bien publicitados fue una derrota por nocaut en el primer asalto contra Tommy White el 10 de febrero de 1904 en Chicago, Illinois. ^{[ 2 ]} Ya tenía treinta y tres años en ese momento, y su edad, la bebida y la enorme cantidad de peleas anteriores habían comenzado a afectar su velocidad y resistencia en el ring. Fue arrestado en septiembre de 1909 en Chicago, ya que familiares de Australia habían solicitado su arresto para ayudarlo a obtener tratamiento para su alcoholismo. ^{[ 48 ]} Cyber ​​Boxing Zone lo tiene peleando dos peleas de seis asaltos, sin decisión, tan tarde como en 1911 con el campeón de peso wélter William "Honey" Melody en septiembre y Mike Leonard en mayo en Nueva York, pero estos combates no fueron confirmados por BoxRec y otros boxeadores usaron el nombre de Young Griffo. ^{[ 1 ]} Cumplió tiempo en Bridewell en Chicago, pero fue liberado alrededor del 28 de noviembre de 1910 y regresó a Nueva York. Tenía planes de ir al circuito de vodevil con Charles Griffin, otro boxeador. ^{[ 49 ]}

En un homenaje a Griffo, el boxeador Tommy Sullivan escribió en el Tacoma Daily News del 6 de marzo de 1916 :

Aunque no era conocido por su pegada, su habilidad era asombrosa. Tenía un excelente trabajo de cabeza, una defensa casi impenetrable, fintas deslumbrantes y rápidos ataques a dos manos. Los boxeadores más astutos y los que pegaban más fuerte quedaban en ridículo al intercambiar golpes con él. No le gustaba entrenar y se le consideraba perezoso. Hubo ocasiones en que se emborrachaba antes de un combate [como en los combates contra Ike Weir y Tommy Tracy]. ^{[ 1 ]}

Apareció como él mismo en el corto perdido de 1895 Young Griffo vs. Battling Charles Barnett , que al menos una fuente afirma que es la primera película que se mostró con fines de lucro. ^{[ 50 ]} Apareció en al menos otras dos películas.

Al parecer, dos de sus papeles cinematográficos se estrenaron cerca o después de su muerte. En 1927, tuvo un papel secundario en la comedia de Frank Capra, Long Pants , y al año siguiente en la comedia de Harry Edwards de 1928, The Best Man . ^{[ 51 ]}

En marzo de 1912, Griffo solicitó ser enviado al asilo de Nueva York, en parte víctima del alcoholismo, que lo había afectado intermitentemente a lo largo de su carrera. ^{[ 52 ]} El 11 de julio de 1912, fue encarcelado brevemente por mendigar. Ya había sido arrestado anteriormente por mendigar. ^{[ 53 ]}

Durante los últimos 15 años de su vida, aceptó donaciones y se reunió con amigos en la entrada del Teatro Rialto de Nueva York, en Broadway y la calle 42, cayendo cada vez más en la indigencia hacia 1925. Pasó algunos de sus últimos años en asilos y recibió parte de sus ingresos de eventos benéficos organizados por sus amigos. ^{[ 54 ]} Había aumentado más de 22 kilos para el momento de su muerte. Falleció en Nueva York a causa de una enfermedad cardíaca, inicialmente diagnosticada como indigestión, el 7 de diciembre de 1927 a los 56 años. Recibió asistencia médica demasiado tarde, después de arrastrarse hasta un pasillo desde su pequeña habitación gratuita en una pensión del West Side de Nueva York, pagada por Jane F. Fish, autora de libros infantiles. ^{[ 55 ]} Muchos periódicos estadounidenses publicaron artículos sobre su vida como una trágica historia de los efectos del alcohol. No dejó hijos ni herederos que reclamaran su patrimonio. ^{[ 56 ]}

Amigos suyos del mundo del boxeo y del teatro se hicieron cargo de su entierro. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Varios artículos periodísticos posteriores a su muerte atribuyeron su precaria situación económica en parte a su analfabetismo, así como a su escaso conocimiento de números y divisas, lo que lo convirtió en una víctima fácil de manipuladores sin escrúpulos. ^{[ 59 ]}

Fue sepultado en el cementerio de Woodlawn tras un servicio religioso en la Iglesia Bautista de Madison Avenue. Entre los asistentes se encontraban figuras destacadas del boxeo como Jack McAuliffe , Kid McPartland, Tommy Burns , James J. Corbett y el acaudalado promotor de boxeo Tex Rickard , quien financió la parcela y el ataúd. ^{[ 60 ]} Jane F. Fish también contribuyó a su funeral. Posteriormente, Rickard recibió un reembolso de 500 dólares de los 885 dólares que había donado para gastos funerarios, provenientes de una herencia de 3800 dólares que se atribuyó a Griffo tras el funeral. ^{[ 61 ]}

Toda la información de esta sección se deriva de BoxRec , ^{[ 62 ]} a menos que se indique lo contrario.

• Historial de boxeo de Young Griffo en BoxRec (se requiere registro).
• Griffo: su historia de vida y su discografía / narrada por Jack Read (¿1926?)
• El joven Griffo: el fuego fatuo del cuadrado atado / Nat Fleischer (1928)
• "Historia en el ring de los casi campeones: Young Griffo" , National Police Gazette , CXX (23325), Nueva York: Richard K. Fox Publishing Co.: 7, 4 de marzo de 1922 , consultado el 24 de abril de 2013.
• Fotografías conservadas y digitalizadas como parte de la colección de boxeo de Arnold Thomas por la Biblioteca Nacional de Australia:
  • Albert Griffiths "Griffo", Campeón Mundial de Plumas , c. 1890
  • Albert Griffiths , ¿1893?
  • Albert Griffiths, c. 1927 , "poco antes de su muerte".