Yun-Gee

Yun Gee ( chino :朱远芷; pinyin : Zhū Yuánzhǐ ; 1906–1963) fue un artista modernista chino-estadounidense . Vivió y pintó en San Francisco , París y la ciudad de Nueva York , y fue considerado uno de los pintores de vanguardia más audaces de su época. ^{[1] [2]}

Gee nació en 1906, hijo de Gee Quong On ( chino :朱廣安) y Wong Ji Li (también Wong See), como el tercero de cuatro hijos en Kaiping , y se crió en la ciudad de Yanglu, subdistrito de Changsha. Su padre era un comerciante que vivía en San Francisco y, cuando Gee cumplió 15 años en 1921, cruzó los mares a bordo del SS Taiyo Maru para reunirse con su padre mientras su madre permanecía en China. Debido a que la Ley de Exclusión Asiática de los Estados Unidos prohibía la inmigración legal de mujeres chinas, una vez que Gee estuvo en San Francisco nunca volvió a ver a su madre. ^[3]

Gee pudo obtener la ciudadanía estadounidense y más tarde se inscribió en la Escuela de Bellas Artes de California (actual Instituto de Arte de San Francisco). Estudió pintura y dibujo con Otis Oldfield , quien se convirtió en su amigo de toda la vida. Mientras estuvo en San Francisco, Gee vivió en Chinatown y se hizo amigo de varios artistas de vanguardia como Kenneth Rexroth , Jehanne Bietry-Salinger, John Ferren , Dorr Bothwell y Ruth Cravath . Con este grupo de artistas, Gee y Oldfield establecieron la Modern Gallery en Montgomery Street en 1926. En 1926, Gee también fundó el Chinese Revolutionary Artists' Club, donde impartió clases de técnicas y teoría de pintura avanzadas. ^[2] Sus miembros iniciales eran todos hombres jóvenes inmigrantes chinos, y tenía un pequeño estudio en Chinatown (en 150 Wetmore Place), que proporcionaba gran parte de sus temas. ^[4] Como resumió Oldfield, el club se centró en "hacer un trabajo [modernista al óleo] que es esencialmente chino". ^[4]  El historiador de arte Anthony W. Lee, al examinar la posición de Gee en el espectro político en ese momento entre el Partido Comunista Chino y el nacionalista Kuomintang , escribió que Gee, a pesar de ser cercano al Kuomintang, probablemente vio "al club como un aliado potencial del PC y pensó con optimismo en un régimen nacionalista que incorporaría teorías y habilidades organizativas de la Unión Soviética", aunque "no era un marxista doctrinario y nunca se unió al PC". ^[4] El club se disolvió en algún momento de la década de 1930. ^[4]

En 1927, Gee se trasladó a París bajo el patrocinio del príncipe y la princesa Achille Murat . Rápidamente se hizo amigo de destacados artistas de la vanguardia parisina y expuso su obra junto a ellos en el Salón de los Independientes . Mientras estaba en París, también conoció a la princesa Paule de Reuss, con quien se casó en 1930. Sin embargo, el matrimonio fue un desafío para la princesa, ya que fue repudiada por su familia y amigos. En el mismo año de su matrimonio, Gee dejó París para ir a Nueva York y la pareja finalmente se divorció en 1932. ^[2]

Las obras de Gee fueron muy apreciadas en Nueva York, pero a pesar de haber sido incluidas en exposiciones en el Museo de Brooklyn y el Museo de Arte Moderno , Gee tuvo que luchar durante la Depresión y sufrió una fuerte discriminación racial. Aunque estuvo muy involucrado con la comunidad china, a Gee Nueva York le resultó insoportable y regresó a París en 1936. Durante este período, su trabajo recibió elogios de la crítica. Expuso ampliamente, sobre todo en la Galerie Lion d'Or de Lausana y en la Galerie à la Reine Margot. ^[2]

Durante la Segunda Guerra Mundial, Gee regresó a Nueva York en 1939. Tres años después, se casó con Helen Wimmer , quien había dejado Nueva Jersey cuando tenía dieciséis años para vivir con él. ^[5] Tuvieron una hija, Li-Lan, en 1943. ^[6] Según las memorias de Wimmer, durante este período Gee trabajó en una empresa de la industria de defensa, trabajaba seis días a la semana y regresaba a casa para pintar por la noche. ^[3]

La pareja se divorció en 1947 y Wimmer acabó convirtiéndose en galerista, comisario de fotografía, conferenciante y escritor. ^[7] Gee sucumbió al alcoholismo. En 1950 conoció a Velma Aydelott, que fue su compañera hasta que murió de cáncer de estómago en 1963. ^[2]

Mientras estudiaba en San Francisco, las pinturas de Oldfield inspiradas en Cézanne influyeron en el estilo artístico de Gee, al igual que Gottardo Piazzoni . Como resultado, desde el comienzo de su carrera artística, el trabajo de Gee exploró la tensión y el contraste entre colores cálidos y fríos. Además, Gee también estuvo influenciado por la poesía oriental y occidental, y con frecuencia escribió composiciones originales para acompañar sus pinturas. ^[8] Los críticos destacan cómo sus poemas combinan juegos de palabras de estilo chino y temas taoístas con los temas poéticos de vanguardia occidental de su tiempo, como la obra de Gertrude Stein . ^[2] Además, la separación de Gee de su madre también fue un tema recurrente en su obra de arte. ^[3]

Los críticos creen que el interés posterior de Gee por el "diamantismo" surgió cuando fundó el Club de Artistas Revolucionarios Chinos en 1926. El diamantismo es un conjunto de principios artísticos que reúnen los aspectos espirituales, intelectuales y prácticos de la pintura. Desarrollado por Gee, el diamantismo refleja su interés por la percepción y la (im)posibilidad de la verdad absoluta. ^[2]

Sin embargo, durante su estancia en Nueva York, el trabajo de Gee se inclinó hacia lo político. Se convirtió en un activo recaudador de fondos para causas en China, donde uno de sus esfuerzos más notables fue la finalización de un gran mural en K Street como contribución a la campaña de ayuda a los damnificados de las inundaciones en China. Su obra de arte durante este período sintetizó su estética anterior con influencias cubistas y realistas . Después de su divorcio de Wimmer, la obra de arte de Gee se inclinó hacia un estilo expresionista abstracto que combinaba influencias tanto parisinas como asiáticas. ^[2]

Además de su trabajo artístico, Gee también era músico y tocaba varios instrumentos tradicionales chinos. También le interesaban el teatro y la danza. Participó activamente en la escritura y el diseño escénico de "La generosidad de Kuan Chung", un proyecto teatral de la WPA en 1930, y bailó en el Instituto de Estudios Chinos. ^[2]

Su obra se exhibió en 2011 en la galería Tina Keng de Taipei (Taiwán). La exposición se tituló "Yun Gee: el arte del lugar". ^{[9] [10]}

La siguiente lista fue compilada por la Galería Tina Keng. ^[3]

• Lee, Anthony W. (2001-10-02). Retratando Chinatown: arte y orientalismo en San Francisco . University of California Press. ISBN 9780520225923.(Extracto en línea en yungee.com)

• Documentos de Yun Gee, Biblioteca Fales y colecciones especiales de la Universidad de Nueva York.