Zzap!64

Zzap!64 was a computer games magazine covering games for computers manufactured by Commodore International, especially the Commodore 64 (C64). It was published in the UK by Newsfield Publications Ltd and later by Europress Impact.

The magazine launched in April, with the cover date May 1985,^[8] as the sister magazine to CRASH. It focused on the C64 for much of its shelf life, but later incorporated Amiga game news and reviews. Like CRASH for the ZX Spectrum, it had a dedicated cult following amongst C64 owners and was well known for its irreverent sense of humour as well as its extensive, detailed coverage of the C64 scene. The magazine adopted an innovative review system that involved the use of the reviewers' faces, artistically rendered by in-house artists Oliver Frey and Mark Kendrick, to express their reaction to the games.^[9] These eventually evolved into static cartoons as the magazine began catering for a younger market. High-quality games were indicated in reviews via the "Gold Medal" award, the logo was used as a selling point for games, big and small.^[10][11]

By 1992, the magazine had changed so dramatically in design and editorial direction that then-publisher Europress decided to relaunch the magazine. Thus, issue 91 of Zzap!64 became issue 1 of Commodore Force, a magazine that itself lasted until March 1994.^[8]

The first issue of Zzap!64, dated May 1985, was released on 11 April 1985. Its inaugural editorial team included editor Chris Anderson, Software Editor Bob Wade, freelance writer Steve Cooke (who joined the staff from the recently folded Personal Computer Games), and reviewers Gary Penn and Julian Rignall, who won their jobs after having placed as finalists at a video game competition. The editorial headquarters was in Yeovil, more than 120 miles from Newsfield's headquarters in Ludlow; the team was relocated to Ludlow after three months to cut costs, and Anderson and Wade left the staff after declining to make the move.^[12] Anderson would later found Future Publishing and the TED Conference.

A medida que el Amiga ganaba popularidad en el Reino Unido, Zzap!64 comenzó a publicar reseñas ocasionales de juegos de Amiga. La cobertura de Amiga se convirtió en una sección fija de la revista en el número 43 (noviembre de 1988), ^{[ 13 ]} cuando el título pasó a llamarse Zzap!64 Amiga .

La revista se vio envuelta en una polémica en 1989, cuando tres de sus cuatro críticos (Gordon Houghton, Kati Hamza y Maff Evans) fueron despedidos y reemplazados durante la producción del número 50 (junio de 1989). El único que permaneció, Paul Rand, llevaba apenas dos meses trabajando en Zzap!64 . El editorial del número 50 no mencionó nada de lo sucedido, ^{[ 13 ]} y el número incluyó artículos de los tres críticos despedidos sin comentar su destino.

En el número 74 (junio de 1991) se eliminó toda la cobertura de Amiga (la palabra "Amiga" se eliminó del nombre en 1990), y la revista volvió a dedicarse por completo a la C64. ^{[ 2 ]} Cuatro meses después, la editorial Newsfield se declaró en bancarrota y la publicación se suspendió durante un mes. Europress Impact (una empresa satélite de Europress fundada por Roger Kean, Oliver Frey y Jonathan Rignall) se convirtió en la nueva editorial de Zzap!64 , a partir del número 79 (diciembre de 1991). ^{[ 14 ]}

El número 90 (noviembre de 1992) fue el último número oficial de Zzap!64 . A partir del mes siguiente, la revista fue reemplazada por Commodore Force . ^{[ 15 ]}

En marzo de 2002, se publicó digitalmente en formato PDF un número especial, el "Número 107" de Zzap!64 , que posteriormente tuvo una tirada impresa limitada de 200 copias. Originalmente concebido como un proyecto de fans basado en una sugerencia del periodista Cameron Davis en un foro de discusión de Zzap!64 , varios exredactores de Newsfield se ofrecieron como voluntarios para unirse al proyecto, incluidos los exeditores Gordon Houghton, Robin Hogg y Paul Glancey . ^{[ 23 ]}

El número especial reflejó la continua popularidad de la C64 en el siglo XXI como plataforma para jugadores y aficionados a los videojuegos retro, con la mayoría de las reseñas centradas en juegos de C64 lanzados recientemente. El diseño de la revista se basó en el clásico Zzap!64 , y la portada se basó en una ilustración del antiguo artista de Newsfield, Oli Frey, significativamente revisada por el diseñador Craig Grannell.

Otro número especial de Zzap!64 se creó en julio de 2005 para celebrar el vigésimo aniversario de la revista. ^{[ 24 ]} Titulado The Def Tribute to Zzap!64 , se imprimió profesionalmente y se regaló con el número 18 de la revista Retro Gamer . Aunque más conmemorativo y retrospectivo en su diseño que el número 107, no obstante presentó una gran cantidad de contenido nuevo, incluyendo un prólogo y artículos del exdirector de Newsfield y editor de Zzap!64, Roger Kean, y nuevo material de los exeditores Gary Penn y Chris Anderson. La portada y el desplegable central presentaban raras ilustraciones de Oli Frey de su época anterior a Newsfield.

Fusion Retro Books obtuvo los derechos de uso de las marcas registradas ZZAP! y Crash de Future Publishing, creando una serie de anuarios financiados a través de Kickstarter y publicados a tiempo para Navidad. Roger Kean participó en la edición y compilación de los números junto con Chris Wilkins. Los anuarios hasta 2022 incluyeron portadas nuevas y especialmente encargadas a Oli Frey.

Posteriormente, Fusion Retro Books negoció la transferencia de las marcas registradas restantes de Newsfield para su uso futuro.

Desde marzo de 2021, se puede acceder a un nuevo volumen bimestral de Zzap! 64 a través de las suscripciones de Patreon. Se trata de una revista de 64 páginas en formato A5, publicada bimestralmente por Fusion Retro Books. Robin Hogg, miembro del equipo original, forma parte del equipo de reseñas, mientras que el artista Simon Butler contribuye con la sección habitual de la Galería, donde analiza las obras de arte. La sección «The Technical Bit In The Middle» se centra ahora en el hardware moderno y otras mejoras para el ordenador, con una sección dedicada al ordenador MEGA65.

• Jeff Minter ^{[ 32 ]} - Se marchó antes de tiempo, en desacuerdo con la mala crítica de su juego Mama Llama , pero regresó para escribir un diario sobre la producción de Iridis Alpha. ^{[ 33 ]}
• Andrew Braybrook - Escribió diarios sobre la producción de sus juegos Paradroid ^{[ 33 ]} y Morpheus , titulados Mental Procreation ^{[ 34 ].}
• Martin Walker, siguiendo el mismo patrón para su juego Citadel , titulado Walker's Way ^{[ 35 ].}
• Apex Computer Productions - los hermanos Rowlands, John y Steve, haciendo lo mismo para su juego Creatures ^{[ 36 ]}

• Revistas Zzap!64 archivadas en Internet Archive

• Patreon para la revista ZZAP! 64