Emirato de Zabarma

Durante este tiempo, grupos de guerreros Zarma , entre otros, también llegaron al Reino de Dagbon , presentándose inicialmente como comerciantes de caballos. Los jefes Dagbamba tardaron en pagar por sus caballos, lo que llevó a los Zarma a establecerse en Dagbon hasta que se saldara la deuda. En ese período, Alfa Hanno y Alfa Gazari llegaron a Dagbon tras dedicarse a los estudios religiosos en la metrópolis Gonja de Salaga . Los Zarma de Dagbon eligieron a Hanno como su líder, y este se convirtió posteriormente en el líder de todos los Zarma que vivían fuera de su tierra natal en Níger.

Dagbon también se vio envuelto en una guerra civil entre Yakuba, el Ya Naa reinante , ^{[ 3 ]} y sus hijos, y se organizaron "expediciones punitivas" contra los pueblos vecinos con el pretexto de que habían apoyado al otro bando. Los Zarma participaron como mercenarios en estas expediciones, principalmente en las campañas de Adama, el entonces Na Karaga , y Abudullai, el entonces Na Kumbungu en la tierra de Gurunsi .

A pesar de su escaso número, los mercenarios Zarma eran aliados muy valiosos en el ejército de Dagbon, ya que estaban relativamente bien armados y eran jinetes experimentados que sabían luchar con gran unidad interna y movilidad. Sin embargo, su presencia en las fuerzas armadas de Dagbon se limitaba a ser invitada, debido únicamente a las deudas impagadas de varios jefes de Dagbon. Además, los Zarma se volvieron cada vez más impopulares en Dagbon debido a su constante injerencia en los asuntos internos de la región. También surgieron disputas por propiedades entre Alfa Hanno y Ya Naa.

La tensa relación entre los Dagbamba y los Zarma se evidencia en la exigencia de Isaka de que Alfa Gazari de los Zarma fuera nombrado Uban Dawaki (caballería del ejército de Dagbon) antes de la siguiente expedición, lo cual fue rechazado por los Dagbamba. Tiempo después, se produjo una ruptura definitiva entre los Zarma y los Dagbon, cuando el Ya Naa envió tropas a los Zarma para, en primer lugar, imponer sus propias demandas territoriales. Posteriormente, en el momento de la investidura de Alfa Gazari como sucesor de Hanno, Andani, jefe de Savelugu , recibió la orden del Ya Naa de invadir territorio Gurunsi y «traer de vuelta» a los Zarma, lo que violó un juramento sagrado que los líderes de Dagbon y los Zarma habían jurado sobre el Corán de no levantar jamás la mano contra el otro. Esta traición selló definitivamente el fin de la ya tensa alianza Zarma-Dagbamba. ^{[ 4 ]}

En 1890, las tropas de Zarma invadieron Wala. En la posterior Batalla de Nasa , 12.000 guerreros del rey Bazori de Wala se enfrentaron a 9.000 guerreros de Zarma del emir Babatu dan Isa . Ambos bandos contaban con el apoyo religioso de destacados líderes islámicos, conocidos como "Mallams". Babatu y sus tropas finalmente resultaron victoriosos y ocuparon la ciudad de Nasa . Sin embargo, la encontraron prácticamente desierta, ya que gran parte de la población había huido. Quienes permanecieron en la ciudad huyeron apresuradamente al acercarse las tropas de Babatu. Los Zarma persiguieron a la población que huía y libraron otra batalla cerca de Wa , en la que las tropas de Babatu volvieron a salir victoriosas. Desde allí, los Zarma invadieron la Tierra de Dagarti , lo que provocó un movimiento general de personas hacia Wala . Sin embargo, los enviados del rey de Wala que fueron a negociar con Babatu fueron asesinados por los Zarma. Babatu entonces ocupó la ciudad de Wa y estableció allí su nuevo cuartel general.

Desde Wa, Babatu pronto emprendió una campaña hacia la tierra de Dagarti. Sin embargo, solo llegó a Baire (Bayayiri), donde los Zarma establecieron su campamento. Al intentar capturar la cercana ciudad de Sankana, el ataque del ejército de Babatu fue repelido con éxito. A pesar de la advertencia de sus Mallams, Babatu estaba decidido a continuar la guerra. El ejército Zarma se dirigió entonces a Sati y desde allí a la tierra de Kabala. La ciudad de Kawulalawuri fue ocupada durante esta campaña, pero quedó prácticamente destruida por los Zarma. No obstante, el ejército Zarma continuó su marcha sin permanecer mucho tiempo. Desafortunadamente, no se sabe nada más sobre el desarrollo posterior de la campaña.

El resultado político de esta campaña de Zarma fue que los Bona (Boya) que residían en la zona de West Gonja firmaron un tratado de amistad y protección con los británicos el 12 de abril de 1894. De manera similar, el 4 de mayo de 1894, los Dagarti firmaron un tratado similar con los británicos cerca de Wa, y los Mamprussi firmaron uno en Gambaga el 28 de mayo de 1894.

Para evitar una confrontación abierta con los británicos, Babatu se dirigió al norte e invadió el Imperio Mossi de Uagadugú con su ejército, a pesar de que los Mossi y los Zarma se habían mantenido distantes entre sí. Sin embargo, esta acción tenía un trasfondo: Wobogo, el Naba Moro de Uagadugú, había traído previamente guerreros Zarma al país como mercenarios para "castigar" a un "vasallo desobediente", el Naba Lalle, con su apoyo. A pesar de esto, debido al inicio de la temporada de lluvias, el ejército Zarma que se aproximaba se vio obligado a retirarse sin llegar a la capital del Naba Lalle. Varios testigos contemporáneos explican unánimemente que los Zarma dejaron un rastro profundo de destrucción a su paso. Esta incursión Zarma también empujó a las tribus restantes del Imperio Mossi a manos de los europeos. Como resultado, el Naba Mogho (Emperador Mossi) firmó un tratado de amistad y protección con los británicos el 2 de julio de 1894 en Uagadugú. ^{[ 5 ]}

Como parte de las negociaciones del Tratado de Heligoland-Zanzíbar , los gobiernos de Londres y Berlín debatieron una posible frontera entre las esferas de influencia británica y alemana . Como resultado, Dagbamba y gran parte del territorio Mamprusi quedaron divididos entre las esferas de influencia británica y alemana, disolviéndose así la Zona Neutral. El norte del territorio Mamprusi fue asignado a Francia. El objetivo estratégico británico era impedir una mayor expansión alemana y francesa hacia el interior del Imperio Ashanti . Sin embargo, primero debían eliminar rápidamente las estructuras estatales de caudillos como Babatu y Samori Touré .

Mientras franceses y británicos se disputaban el Reino de Gyaman (al oeste de Ashanti), los dagbamba iniciaron una rebelión dirigida principalmente contra los intentos europeos de obtener el dominio político en el reino de Dagbon. Previamente, los franceses ya habían alcanzado las fronteras septentrionales de Dagbon y asignado el territorio que ocupaban al Alto Senegal y Níger , que formaba parte del África Occidental Francesa , establecida el 16 de junio de 1895. Sin embargo, en aquel momento no existía un acuerdo definitivo sobre la delimitación de las fronteras entre estas áreas y las esferas de influencia de las demás potencias coloniales europeas.

Hasta entonces, tanto Samori como Babatu habían evitado cualquier confrontación con los franceses y habían buscado cultivar relaciones con los británicos. Inicialmente, este enfoque les resultó beneficioso, ya que, mientras no representaran una amenaza para el gobierno británico con sede en Cape Coast , se les dejaba en paz. Sin embargo, esto cambió con las campañas de Babatu en Mamprusi, Dagarti y Mossi, y las solicitudes de ayuda europea por parte de las autoridades locales. Pero fue el cruce del Volta Negro por parte de Samori con su ejército oriental, bajo el mando de su hijo Sarankye-Moré , lo que más alarmó a los británicos. En diciembre de 1895, los soldados de Sarankye-Moré entraron en la región occidental de Gonja y dejaron tras de sí una destrucción y despoblación generalizadas, como era su costumbre. Los británicos se vieron obligados a actuar si no querían ceder sus posiciones al norte del Imperio Ashanti y dejar esas zonas en manos de franceses y alemanes. Por lo tanto, exigieron la retirada de las fuerzas de Samori, aunque sin éxito. Al mismo tiempo, se estaban llevando a cabo los preparativos para una gran expedición militar con destino al norte.

Previamente, se había intentado la reconciliación entre Samori y Babatu. Samori propuso a Babatu una alianza antieuropea que incluía al rey Ashanti y a los líderes del reino de Gyaman. Si bien el Asantehene manifestó su disposición a participar, Braimah, el nuevo imán de Bondoukou, al norte de la actual Costa de Marfil , rechazó la propuesta a pesar de una generosa oferta. Los Mallams de Zarma también amenazaron con retirar su apoyo si Babatu aceptaba la oferta de Samori.

En aquel entonces, los alemanes se expandían hacia el norte, al este de Dagbon , y buscaban activamente ganarse el favor del rey Dagbamba. Su reino era la potencia central más poderosa económicamente de toda la región, dada la confluencia de importantes rutas de caravanas. Esto alarmaba a los británicos, pues representaba una amenaza inmediata: que el territorio interior del Imperio Ashanti se dividiera ante la competencia europea sin la intervención británica.

En 1896, los británicos establecieron una guarnición en Kintampo , en la frontera noroeste del corazón del territorio Ashanti. Simultáneamente, un destacamento militar británico, liderado por Donald William Stewart, marchó hacia el noreste y ocupó Gambaga, en territorio Mamprusi, al noroeste del núcleo del territorio Dagbamba. Los británicos ansiaban ganarse el apoyo del rey Dagbamba, con la esperanza de que firmara un tratado de protección y comercio con el Imperio Británico. Sin embargo, la sublevación antieuropea de Dagbon fracasó, y las tropas alemanas derrotaron a su ejército en la batalla de Adibo el 4 de diciembre de 1896. Al día siguiente, ocuparon la capital, Yendi , y la destruyeron en gran parte.

Babatu y Samori se encontraron atrapados entre las potencias coloniales europeas y presentían que su caída era inevitable, especialmente después de que los británicos rechazaran una oferta de negociación de Samori y los franceses se negaran a negociar con él, tras años de lucha militar en su contra. Samori decidió crear su propia realidad política y envió negociadores al Imperio Kong en 1894 para comprar armas. Sin embargo, los comerciantes musulmanes Dyula , a través de quienes se realizaba casi exclusivamente el comercio en Kong, rechazaron el trato debido a los estragos causados ​​por la banda samorina Sofa, que no había perdonado a otros creyentes islámicos en sus incursiones. Kong ya se había aliado con los franceses, o lo estaba haciendo en ese momento, lo que equivalía a una declaración de guerra contra Samori. Como no se veía ningún ejército francés en Kong, Samori ordenó su ocupación. Su banda Sofa saqueó y robó extensamente, capturando y vendiendo como esclavos a gran parte de la población. La otrora próspera ciudad comercial con sus 20.000 habitantes quedó reducida a ruinas humeantes tras la masacre, y el Reino Islámico de Kong, que había existido desde 1710, dejó de existir. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

A principios de 1897, las tensiones entre británicos y franceses por Bondoukou y las zonas aledañas al Volta Negro impulsaron a los británicos a establecer el protectorado de los Territorios del Norte de la Costa de Oro . ^{[ 8 ]} Esta medida tenía como objetivo impedir que franceses y alemanes ocuparan las tierras al norte de Ashanti mientras luchaban contra los reyes piratas. Sin embargo, esto también significó que el ejército de Babatu quedara aislado en su ruta de regreso al sur.

Junto con sus aliados locales, los franceses derrotaron a Babatu y a su ejército de Zarma el 14 de marzo de 1897 en Gandiogo . El resto de las tropas de Babatu fueron derrotadas nuevamente el 23 de junio de 1897 en Doucie . Los supervivientes de esta batalla huyeron hacia el sur, lo que llevó a los británicos a emprender acciones militares contra ellos en octubre de 1897. Los combates se prolongaron hasta junio de 1898, cuando finalmente se venció la última resistencia del antiguo ejército privado de Babatu.

A medida que la presencia militar británica crecía en Gambaga y otras zonas al este del Volta Negro , muchas de las autoridades restantes del Emirato de Zabarma en la región de Gurunsi huyeron hacia el este, en dirección a Dagbon. Sin embargo, finalmente se sometieron a la soberanía británica. El 29 de marzo de 1897, el Ejército Oriental de Samori se enfrentó al cuerpo expedicionario británico comandado por Francis B. Henderson. La batalla culminó con una aplastante derrota del ejército samorano.

En ese momento, la zona al norte de Ashanti y al este del Volta Negro estaba libre de asaltantes de esclavos. Sin embargo, cabe destacar que el Emirato de Zabarma ya no existía como una entidad unificada en ese entonces. ^{[ 9 ] [ 10 ]}