Zahhak

Zahāk ^{[ a ] ​​[ 4 ]} es una personificación del mal en la mitología y la historiografía iraníes . En la tradición avéstica y zoroástrica , Zahāk (bajo el nombre de Aži Dahāka ) es considerado hijo de Ahriman , el enemigo (aunque en última instancia subordinado) de Ahura Mazda . ^{[ 5 ]} En el Shāhnāmeh de Ferdowsi , Zahāk es hijo de un gobernante árabe llamado Merdās.

Aži (nominativo ažiš ) es la palabra avéstica para "serpiente" o "dragón". ^{[ 6 ]} Es cognada de la palabra sánscrita védica ahi , "serpiente", y sin una implicación siniestra.

El significado original de dahāka es incierto. Entre los significados sugeridos se encuentran "punzante" (origen incierto), "quemante" (cf. sánscrito dahana ), "hombre" o "con apariencia humana" (cf. khotense daha ), "enorme" o "extranjero" (cf. el pueblo Dahae y los dasas védicos ). En la mitología persa, Dahāka se considera un nombre propio, mientras que la forma Zahhāk , que aparece en el Shāhnāme , se creó bajo la influencia de la palabra árabe no relacionada ḍaḥḥāk (ضَحَّاك), que significa "el que ríe".

El término avéstico Aži Dahāka y el persa medio aždahāg son la fuente del demonio maniqueo persa medio de la codicia Až , ^{[ 7 ]} figura mitológica armenia antigua Aždahak , persa moderno 'aždehâ / aždahâ ', ( اژدها ) persa tayiko 'aždaho', ( аждаҳо ) urdu 'aždahā' ( اژدہا ), así como el kurdo ejdîha ( ئەژدیها ) que suele significar "dragón".

El nombre también migró a Europa del Este, ^{[ 8 ]} adoptó la forma " ažhdaja " y el significado de "dragón", "dragona" ^{[ 9 ]} o "serpiente de agua" ^{[ 10 ]} en lenguas balcánicas y eslavas. ^{[ 11 ]}

A pesar del aspecto negativo de Aži Dahāka en la mitología, los dragones se han utilizado en algunos estandartes de guerra a lo largo de la historia de los pueblos iraníes .

El grupo de pterosaurios Ažhdarchid recibe su nombre de una palabra persa que significa " dragón ", la cual proviene en última instancia de Aži Dahāka .

En el Avesta , la colección de textos religiosos del zoroastrismo , Aži Dahāka es el más significativo y perdurable de los aži . Se le describe como un monstruo con tres bocas, seis ojos y tres cabezas , astuto, fuerte y demoníaco. En otros aspectos, Aži Dahāka posee cualidades humanas y nunca es un simple animal.

Aži Dahāka aparece en varios mitos avésticos y se le menciona entre paréntesis en muchos otros pasajes de la literatura zoroástrica.

En el Dēnkard , un texto zoroástrico post-avestaní, Aži Dahāka está dotado de todos los pecados y malos consejos posibles, lo opuesto al buen rey Jam (o Jamshid ). El nombre Dahāg (Dahāka) se interpreta con un juego de palabras que significa "tener diez ( dah ) pecados". Su madre es Wadag (o Ōdag), descrita a su vez como una gran pecadora que cometió incesto con su hijo.

En el Avesta, se dice que Aži Dahāka vivió en la inaccesible fortaleza de Kuuirinta, en la tierra de Baβri, donde veneraba a los yazatas Arədvī Sūrā ( Anāhitā ), divinidad de los ríos, y Vayu, divinidad del viento tempestuoso. Basándose en la similitud entre Baβri y el antiguo persa Bābiru ( Babilonia ), los zoroastrianos posteriores ubicaron a Aži Dahāka en Mesopotamia, aunque esta identificación es cuestionable. Aži Dahāka pidió a estos dos yazatas poder para despoblar el mundo. Siendo representantes del Bien, se negaron.

En un texto avéstico, Aži Dahāka tiene un hermano llamado Spitiyura. Juntos atacan al héroe Yima ( Jamshid ) y lo parten por la mitad con una sierra, pero luego son rechazados por el yazata Ātar , el espíritu divino del fuego.

Según los textos post-avestaníes, tras la muerte de Jamī Xšēd ( Jamshid ), Dahāg ascendió al trono. Otro texto zoroástrico tardío, el Mēnogī xrad , afirma que esto fue, en última instancia, beneficioso, pues si Dahāg no se hubiera convertido en rey, el poder habría recaído en el demonio inmortal Xešm ( Aēšma ), y así el mal habría reinado sobre la tierra hasta el fin del mundo.

Se dice que Dahāg gobernó durante mil años, comenzando cien años después de que Jam perdiera su Khvarenah , su gloria real (véase Jamshid ). Se le describe como un hechicero que gobernó con la ayuda de demonios, los daevas (divs).

El Avesta identifica a la persona que finalmente derrotó a Aži Dahāka como Θraētaona , hijo de Aθβiya , llamado Frēdōn en persa medio. El Avesta ofrece poca información sobre la naturaleza de la victoria de Θraētaona sobre Aži Dahāka, salvo que le permitió liberar a Arənavāci y Savaŋhavāci, las dos mujeres más bellas del mundo. Fuentes posteriores, especialmente el Dēnkard , proporcionan más detalles. Se dice que Feyredon fue dotado de por vida con el resplandor divino de los reyes ( Khvarenah , farr en persa moderno ) y que fue capaz de derrotar a Dahāg, golpeándolo con una maza. Sin embargo, al hacerlo, surgieron parásitos (serpientes, insectos y similares) de las heridas, y el dios Ormazd le advirtió que no matara a Dahāg, para que el mundo no se infectara con estas criaturas. En cambio, Frēdōn encadenó a Dahāg y lo encarceló en el mítico Monte Damāvand (más tarde identificado con Damāvand ).

Las fuentes persas medias también profetizan que, al final del mundo, Dahāg romperá sus ataduras y asolará el mundo, consumiendo a uno de cada tres humanos y animales de granja. Kirsāsp , el antiguo héroe que había matado a Az ī Srūwar, vuelve a la vida para matar a Dahāg.

En el Denkard, se dice que Zahhak fue el fundador del judaísmo (Denkard, Libro 3, Capítulo 288) . Avesta.org . Consultado el 27 de marzo de 2026 .

En el poema épico de Ferdowsi , el Shāhnāmah , escrito entre 977 y 1010, la leyenda se narra de nuevo, pero el personaje principal recibe el nombre de Zahhāk y pasa de ser un monstruo sobrenatural a un ser humano malvado.

Zahhāk en Persia

According to Ferdowsi, Zahhāk was born as the son of a ruler named Merdās (Persian: مرداس). Because of his Arab lineage, he is sometimes called Zahhāk-e Tāzī (Persian: ضحاکِ تازی), meaning "Zahhāk the Tayyi". He is handsome and clever, but has no stability of character and is easily influenced by his counselors. Ahriman therefore chooses him as a tool to sow disorder and chaos. When Zahhāk is a young man, Ahriman first appears to him as a glib, flattering companion, and by degrees convinces him to kill his own father and inherit his kingdom, treasures and army. Zahhāk digs a deep pit covered over with leaves in a path to a garden where Merdās would pray each morning; Merdās falls in and is killed. Zahhāk thus ascends to the throne.

Ahriman then presents himself to Zahhāk as a marvelous cook. After he presents Zahhāk with many days of sumptuous feasts (introducing meat to the formerly vegetarian human cuisine), Zahhāk is willing to give Ahriman whatever he wants. Ahriman merely asks to kiss Zahhāk on his two shoulders, and Zahhāk permits this. Ahriman places his lips upon Zahhāk's shoulders and suddenly disappears. At once, two black snakes grow from Zahhāk's shoulders. They cannot be surgically removed, as another snake grows to replace one that has been severed. Ahriman appears to Zahhāk in the form of a skilled physician. He counsels Zahhāk that attempting to remove the snakes is fruitless, and that the only means of soothing the snakes and preventing them from killing him is to sate their hunger by supplying them with a stew made from two human brains every day.

Zahhāk the Emperor

En este tiempo, Jamshid , el gobernante del mundo, se vuelve arrogante y pierde su derecho divino a gobernar. Zahhāk se presenta como un salvador para los iraníes descontentos que buscan un nuevo gobernante. Reuniendo un gran ejército, Zahhāk persigue a Jamshid durante muchos años antes de finalmente capturarlo. Zahhāk ejecuta a Jamshid partiéndolo por la mitad y asciende al trono que antes ocupaba Jamshid. Entre sus esclavos se encuentran dos de las hijas de Jamshid, Arnavāz y Shahrnāz (en avéstico Arənavāci y Savaŋhavāci). Cada día, los agentes de Zahhāk capturan a dos hombres y los ejecutan para que sus cerebros alimenten a las serpientes de Zahhāk. Dos hombres, llamados Armayel y Garmayel, buscan rescatar a la gente de ser asesinada por las serpientes aprendiendo a cocinar y convirtiéndose en los cocineros reales de Zahhāk. Cada día, Armayel y Garmayel salvan a uno de los dos hombres enviándolo a las montañas y llanuras lejanas, y sustituyen su cerebro por el de una oveja. Los hombres salvados son los progenitores mitológicos de los kurdos . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La tiranía de Zahhāk sobre el mundo perdura durante siglos. Una noche, Zahhāk sueña con tres guerreros que lo atacan. El más joven lo derriba con su maza, lo ata y lo arrastra hacia el monte Damāvand, seguido por una gran multitud. Zahhāk despierta y grita tan fuerte que los pilares del palacio tiemblan. Siguiendo el consejo de Arnavāz, Zahhāk convoca a sabios y eruditos para que interpreten su sueño. Sus consejeros, reticentes, guardan silencio hasta que el más valiente de ellos informa que el sueño es una visión del fin del reinado de Zahhāk a manos de Fereydun , el joven de la maza. Zahhāk se regocija al conocer la identidad de su enemigo y ordena a sus agentes que busquen a Fereydun por todo el país y lo capturen. Los agentes descubren que Fereydun es un niño que se alimenta de la leche de la maravillosa vaca Barmāyeh. Los espías siguen el rastro de Barmāyeh hasta los prados de las tierras altas donde pasta, pero Fereydun y su madre ya han huido antes que ellos. Los agentes matan a la vaca, pero se ven obligados a regresar a Zahhāk con su misión inconclusa.

Revolución contra Zahhāk

Zahhāk vive los siguientes años con miedo y ansiedad ante Fereydun, por lo que escribe un documento que atestigua la virtud y la rectitud de su reino, el cual sería certificado por los ancianos y la élite social, con la esperanza de disuadir a su enemigo de tomar venganza. Gran parte de la asamblea convocada acepta el testimonio por temor a sus vidas. Sin embargo, un herrero llamado Kāva (Kaveh) alza la voz con ira porque sus hijos fueron asesinados para alimentar a las serpientes de Zahhāk, y porque su último hijo superviviente fue condenado al mismo destino. Zahhāk ordena la liberación del hijo de Kāva para obligarlo a certificar el documento, pero Kāva lo rompe, abandona la corte y crea una bandera con su delantal de herrero como estandarte de rebelión: el Estandarte de Kāviyāni , derafsh-e Kāviyānī (درفش کاویانی). Kāva se proclama partidario de Fereydun como gobernante y reúne a una multitud para que lo siga a las montañas Alborz, donde Fereydun vive ahora siendo un joven. Fereydun acepta liderar al pueblo contra Zahhāk y se manda fabricar una maza con cabeza de buey.

Fereydun parte a luchar contra Zahhāk, quien ya ha abandonado su capital, la cual cae en manos de Fereydun con poca resistencia. Fereydun libera a todos los prisioneros de Zahhāk, incluyendo a Arnavāz y Shahrnāz. Kondrow, el tesorero de Zahhāk, finge someterse a Fereydun, pero escapa discretamente hasta Zahhāk y le informa de lo sucedido. Zahhāk inicialmente resta importancia al asunto, pero se enfurece al saber que Fereydun ha sentado a las hijas de Jamshid en tronos junto a él, como si fueran sus reinas, e inmediatamente regresa a su ciudad para atacar a Fereydun. Zahhāk encuentra su capital fuertemente defendida y su ejército en peligro debido a la resistencia de la ciudad. Al ver que no puede someterla, se infiltra en su propio palacio como espía e intenta asesinar a Arnavāz y Shahrnāz. Fereydun derriba a Zahhāk con su maza con cabeza de buey, pero no lo mata; siguiendo el consejo de un ángel, lo ata y lo encierra en una cueva bajo el monte Damāvand. Fereydun ata a Zahhāk con una piel de león atada a grandes clavos fijados a las paredes de la caverna, donde Zahhāk permanecerá hasta el fin del mundo.

Ibn Jarir al-Tabari , narrando de Hisham ibn al-Kalbi , afirma en su crónica histórica Tarikh al-Tabari ("Historia de Tabari") que Zahhak era un tiránico rey himyarita o sabeo llamado Al-Dahhak ibn 'Alwan, quien nombró a su hermano Sinan como el primer faraón de Egipto. ^{[ 15 ]} El historiador islámico Abu al-Fida también sostiene que las serpientes sobre los hombros de Zahhak eran en realidad grandes tumores que podían moverse como si fueran extremidades adicionales, lo que le permitía a Zahhak usarlas para aterrorizar a sus víctimas y someterlas. ^{[ 16 ]}

Las historias islámicas, como la de Tabari, narran que su hermano, Sinan, fue contemporáneo del patriarca Abraham, mientras que el Akhbar al-Zaman del siglo X y las obras de Murtada ibn al-Afif reemplazan a Sinan con un Tutmosis incierto; el egiptólogo y conservador de museo Ahmad Kamal, en cambio, separa a los dos y declara que Sinan y Tutmosis son dos personas diferentes, siendo el primero el primer rey de los hicsos , y el segundo una versión dramatizada de Tutmosis I. ^{[ 17 ]}

Tabari también dice que Zahhak fue el primer gobernante en acuñar dirhams , implementar la crucifixión como castigo y ser honrado con canciones ^{[ 18 ]} .

'' Shahr-e Zuhak '' está ubicada en la actual Bamyan , región de Hazarajat en Afganistán , que los habitantes locales de esa región consideran la sede principal de Zahhak. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El " Castillo de Zahhak " es el nombre de una antigua ruina en Hashtrud , provincia de Azerbaiyán Oriental , Irán, que según varios expertos estuvo habitada desde el segundo milenio a. C. hasta la época timúrida . Excavada por primera vez en el siglo XIX por arqueólogos británicos, la Organización del Patrimonio Cultural de Irán ha estado estudiando la estructura en seis fases. ^{[ 21 ]}

• La historia de la derrota de Jamshid a manos de Zahhak y su posterior derrota ante Fereydun sirve como trasfondo del videojuego Defenders of Oasis de 1992 para Sega Game Gear . Un descendiente de Zahhak es uno de los principales antagonistas de la trama del juego.
• En el universo de Xena , Zahhak (conocido como Dahak ) es el adversario sobrenatural al que tanto Xena como, posteriormente, Hércules en Hércules: Los viajes legendarios deben derrotar para salvar al mundo de la destrucción total. Cuando Dahak aparece en Hércules, su apariencia es la de un crustáceo.
• En Final Fantasy Legend III (conocido fuera de Estados Unidos como SaGa 3 ), el jefe intermedio Dahak es representado como un lagarto de múltiples cabezas.
• En Prince of Persia: Warrior Within , el Príncipe de Persia huye de una poderosa figura sombría llamada El Dahaka.
• En Future Card Buddyfight , el compañero del antagonista principal se llama Demonic Demise Dragon, Azi Dahaka.
• Los cómics de Marvel MAX Terror Inc. presentan a un villano inmortal llamado Zahhak, atado a dos serpientes demoníacas. Si no se alimenta con los cerebros de otras personas, estas comienzan a devorar el suyo.
• En el videojuego Ogre Battle 64: Person of Lordly Caliber de Quest Corporation , Ahzi Dahaka es un venerable dragón del elemento Tierra que se encuentra con frecuencia durante la segunda mitad del juego.
• En High School DxD , Azi Dahaka es un dragón malvado que lidera un grupo antagonista junto con otro dragón malvado llamado Apophis.
• En Homestuck , Equius Zahhak es el nombre de uno de los trolls.
• En la serie de novelas ligeras Problem Children Are Coming from Another World, Aren't They?, Azi Dahaka está representado como un dragón blanco de tres cabezas y es uno de los principales antagonistas de la serie.
• En el juego de cartas Shadowverse , Azi Dahaka aparece como una carta legendaria de la clase Dragoncraft, proveniente de la expansión Chronogenesis.
• En el juego de rol Pathfinder , Dahak es el dios de los dragones cromáticos e hijo de los dragones Apsu y Tiamat. Su objetivo es matar a su padre y reinar sobre toda la raza de los dragones.
• Aži Dahāka sirvió de inspiración para el jefe Azhdaha ( chino :若陀龙王) en Genshin Impact , un dragón legendario (Vishap) sellado bajo tierra por el Geo Archon de Liyue , Morax. ^{[ 22 ]}
• En Fate/Grand Order , Aži Dahāka es uno de los Espíritus Divinos infundidos en el Servant de clase Alter Ego Grigori Rasputin, y aparece en su Noble Phantasm Zazhiganiye Angra Mainyu.
• En aquel tiempo me reencarné como un limo , Azi Dahaka, Señor de los Dragones Malignos es la Habilidad Definitiva de Vega.
• En la novelización de God of War II , se menciona a Zahhak como un falso dios adorado por un ejército de persas al que los griegos derrotaron.

Khamenei Zahak es un término despectivo utilizado para apodar al ayatolá Ali Khamenei, el Líder Supremo de Irán. Fue un cántico principal contra el régimen iraní durante las protestas de mujeres iraníes de 2019-2022, en las que miles fueron encarceladas. Sepideh Qolian fue llevada a juicio tras gritar: «Khamenei Zahak, te llevaremos bajo tierra». ^{[ 23 ] [ 24 ]} En la guerra de Irán de 2026 , Mojtaba Khamenei calificó a Estados Unidos e Israel de «agresores al estilo Zahak» por atacar a Irán. ^{[ 25 ]}

Además de Aži Dahāka, en las escrituras zoroástricas se mencionan otros dragones y criaturas parecidas a dragones:

• Aži Sruvara – el 'dragón con cuernos' 
• Aži Zairita – el 'dragón amarillo', que es asesinado por el héroe Kərəsāspa , persa medio Kirsāsp. ^{[ 26 ]} ( Yasna 9.1, 9.30; Yasht 19.19) 
• Aži Raoiδita – el 'dragón rojo' concebido por Angra Mainyu para provocar el ' invierno inducido por daeva ' que es la reacción a la creación del Airyanem Vaejah por Ahura Mazda . ^{[ 27 ]} ( Vendidad 1.2) 
• Aži Višāpa – el 'dragón del esclavista venenoso' que consume las ofrendas a Aban si se hacen entre la puesta del sol y el amanecer ( Nirangistan 48). 
• Gandarəβa , el monstruo marino de «tacones amarillos» llamado Vourukasha, capaz de engullir doce provincias a la vez, emerge para destruir toda la creación de Asha , pero también es abatido por el héroe Kərəsāspa . ( Yasht 5.38, 15.28, 19.41) 

Las historias de serpientes monstruosas que son asesinadas o encarceladas por héroes o seres divinos pueden remontarse a la prehistoria y se encuentran en los mitos de muchos pueblos indoeuropeos, incluidos los de los indoiraníes, es decir, los antepasados ​​comunes tanto de los iraníes como de los indios védicos .

El punto de comparación más obvio es que en sánscrito védico ahi es un cognado del avéstico aži . Sin embargo, en la tradición védica, el único dragón importante es Vrtra , pero «no existe una tradición iraní de un dragón como el Vrtra indio» (Boyce, 1975:91-92). Además, mientras que la tradición iraní tiene numerosos dragones, todos ellos malévolos, la tradición védica solo tiene otro dragón además de Vrtra : ahi budhnya , el benévolo «dragón de las profundidades». En los Vedas, los dioses luchan contra dragones, pero en la tradición iraní, esta es una función de los héroes mortales.

Así pues, aunque parece claro que los héroes matadores de dragones (y los dioses en el caso de los Vedas) «formaban parte de la tradición y el folclore indoiraníes, también resulta evidente que Irán e India desarrollaron mitos distintos desde una época temprana». (Skjaervø, 1989:192)

• Los persas y yo
• La última ficción
• La leyenda de Mardoush

• Azhdahak (ser mítico armenio) , identificado como Astiages
• Caos (cosmogonía)
• Serpientes en la mitología

• Boyce, Mary (1975). Historia del zoroastrismo, vol. I. Leiden: Brill.
• Ingersoll, Ernest, et al., (2013). El libro ilustrado de dragones y tradiciones sobre dragones . Chiang Mai: Cognoscenti Books. ASIN B00D959PJ0
• Skjærvø, PO (1989). "Aždahā: en iraní antiguo y medio" . Enciclopedia Iranica . vol.  3. Nueva York: Routledge y Kegan Paul. págs. 191-199 . 
• Khaleghi-Motlagh, DJ (1989). "Aždahā: en la literatura persa" . Enciclopedia Iranica . Vol.  3. Nueva York: Routledge & Kegan Paul. pp. 199–203 . 
• Omidsalar, M (1989). "Aždahā: en cuentos populares iraníes" . Enciclopedia Iranica . Vol.  3. Nueva York: Routledge & Kegan Paul. pp. 203–204 . 
• Russell, J. R (1989). "Aždahā: Armenian Aždahak" . Encyclopedia Iranica . Vol.  3. Nueva York: Routledge & Kegan Paul. pp. 204–205 . 

• Schwartz, Martin. «Transformaciones del hombre serpiente indoiraní: mito, lengua, etnoarqueología e identidad iraní». Iranian Studies 45, n.º 2 (2012): 275-79. www.jstor.org/stable/44860985.

• Discusión sobre Az en la Enciclopedia Iranica
• Un libro de reyes: el Shahnameh de Shah Tahmasp , un catálogo de exposición del Museo Metropolitano de Arte (disponible en línea en formato PDF), que contiene material sobre Zahhak.