Masacre de árabes durante la Revolución de Zanzíbar.

En enero de 1964, durante y después de la Revolución de Zanzíbar , los residentes árabes de Zanzíbar fueron víctimas de violencia selectiva cometida por la población mayoritariamente negra africana de la isla. ^{[ 2 ]} Los árabes fueron asesinados en masa, violados, torturados y deportados de la isla por milicianos negros africanos bajo el mando del Partido Afro-Shirazi y el Partido Umma . Se desconoce el número exacto de muertos, aunque las fuentes académicas generalmente estiman que el número de árabes asesinados es de al menos varios miles, una fracción significativa de la población árabe total. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Algunos, incluidos varios académicos, lo han descrito como un acto de genocidio . ^{[ 4 ] [ 1 ]}

Las élites omaníes y árabes dominaron la sociedad de la isla durante más de doscientos años, tanto política como económicamente. El levantamiento contra los árabes (e indios) ha sido ignorado por la mayoría ^{[ 3 ]} y las masacres permanecen en gran medida sin ser discutidas y fuera del ojo público en lo que respecta a las historias oficiales. La Revolución de Zanzíbar se celebra públicamente en su aniversario como un levantamiento contra la esclavitud y la opresión, aunque la esclavitud en Zanzíbar ya había sido abolida 55 años antes. En el siglo XXI, las masacres se minimizan o simplemente no se discuten en Zanzíbar. ^{[ 4 ]}

El asentamiento árabe en Zanzíbar comenzó hace más de 1000 años, cuando los comerciantes llegaron a la isla. ^{[ 3 ]} Debido al aumento del imperialismo europeo en la región, Zanzíbar se convirtió en posesión colonial del Imperio portugués durante más de dos siglos, a partir del siglo XVI. Las élites zanzibaríes invitaron al Imperio omaní a que les ayudara a expulsar a las fuerzas y señores colonizadores portugueses. Las fuerzas omaníes y árabes, lideradas por el imán Saif bin Sultan , lograron derrocar el dominio portugués en Zanzíbar y establecieron la autoridad política en las islas. Para el siglo XIX, Zanzíbar se había convertido en un sultanato liderado por Omán, gobernado por un sultán omaní y una clase dirigente mayoritariamente omaní y árabe. ^{[ 5 ]}

Aunque la esclavitud en Zanzíbar había sido abolida en 1897, el legado del comercio de esclavos del Océano Índico (debido a que muchos ancianos fueron traídos como esclavos) continuó influyendo en las relaciones sociales. Aunque hubo múltiples esfuerzos por parte del sultanato para mostrar algunas vías de movilidad, dos de los seis gobernadores nombrados antes de 1840 eran ellos mismos esclavos liberados, reflejando las tradiciones legales islámicas que permitían a los individuos esclavizados obtener la libertad a través de contratos de pago ( Mukataba ) o Manumisión (como medio de Kaffara ), algunos de la élite árabe que dominaba la política de la isla tenían opiniones racistas de la mayoría suajili ^{[ 6 ]} En un notable intercambio parlamentario entre el entonces Ministro de Finanzas, Juma Aley, y el Líder de la oposición (más tarde Presidente de Zanzíbar), Abeid Karume , Aley respondió insultantemente que no tenía por qué responder preguntas de un simple "barquero". ^{[ 7 ]} El gobierno tampoco contribuyó a ampliar su atractivo entre la mayoría negra, ya que circulaban rumores y acusaciones sobre recortes presupuestarios a las escuelas ubicadas en barrios suajili y negros, lo que se interpretó como una señal de que el gobierno, dominado por los árabes, planeaba relegarlos a una condición de segunda clase permanente. Estas acusaciones siguen siendo objeto de controversia hasta el día de hoy. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Para la época de la Revolución de Zanzíbar, la isla tenía una población de aproximadamente 300 000 personas, incluyendo alrededor de 230 000 africanos negros (incluidos los indígenas suajilis ), alrededor de 50 000 árabes y alrededor de 20 000 asiáticos (en su mayoría indios ). ^{[ 3 ]} Además, varios cientos de comorenses (incluidos los mahoranos ) fueron asesinados durante el pogromo por estar asociados con árabes musulmanes y el Partido Nacionalista de Zanzíbar (PNZ). En 1948, la comunidad comorense en Zanzíbar contaba con 3267 personas (aproximadamente el 1,2 % de la población total), pero, después de la revolución, el número se redujo a apenas unos cientos como resultado de la limpieza étnica y la asimilación forzada. Un número desconocido de comorenses-zanzibaríes sobrevivió ocultando su herencia y finalmente se asimiló a la población suajili-africana posterior a la revolución. ^{[ 10 ]} Las otrora prósperas comunidades de parsis (zoroastrianos) y malgaches en Zanzíbar también llegaron a un final abrupto, ya que la gran mayoría fue expulsada o huyó del archipiélago durante este tiempo. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

La Revolución de Zanzíbar fue inspirada por John Okello , un predicador africano de Uganda perteneciente a la pequeña minoría cristiana de Zanzíbar. Su cristianismo tenía poca acogida entre la población africana de Zanzíbar, mayoritariamente musulmana , por lo que consideró que el odio racial era una forma más eficaz de movilizar a la gente a su causa. ^{[ 3 ]} La revolución fue liderada por el Partido Afro-Shirazi y el Partido Umma . El Partido Afro-Shirazi era panafricanista e intentaba unir al pueblo shirazi con los africanos continentales , mientras que el Partido Umma era pequeño, radical y marxista . ^{[ 2 ]}

El diplomático estadounidense Donald Petterson describió los asesinatos de árabes por la mayoría africana como un acto de genocidio y escribió: « El término " genocidio " no estaba tan de moda entonces como lo estuvo después, pero es justo decir que en algunas partes de Zanzíbar, el asesinato de árabes fue genocidio, puro y simple». ^{[ 8 ]} Fue el mayor brote de violencia antiárabe en la historia poscolonial de África. Desde principios del siglo XIX, todos los residentes más ricos y privilegiados de la isla habían sido árabes o del sur de Asia. Tras una década de política revolucionaria, ellos y sus parientes menos adinerados fueron asesinados, obligados a emigrar o reducidos a la pobreza. ^{[ 14 ]}

Los líderes de la Revolución de Zanzíbar alentaron a las milicias africanas negras a atacar a los no negros, lo que provocó una masacre. Miles de civiles árabes desarmados fueron asesinados. ^{[ 15 ]} Motivados por el odio racial y las promesas de riqueza y mujeres, las milicias africanas enfurecidas fueron de casa en casa, asesinando, torturando y violando a todo árabe que encontraban a su paso. Cadáveres ensangrentados llenaban las calles de Zanzíbar, con casos de cuerpos mutilados. ^{[ 3 ]} Muchas tiendas indias fueron saqueadas e incendiadas, y algunos indios fueron asesinados. Las propiedades árabes fueron expropiadas . ^{[ 2 ]} Tras la matanza selectiva, miles más fueron internados en campos y posteriormente deportados a la fuerza. ^{[ 5 ]} Se invadieron hogares y las personas de piel más clara fueron blanco de exterminio, a menudo de manera brutal, hasta el punto de que no quedaba ningún cuerpo para enterrar. Supuestamente, Okello se jactó de haber matado personalmente a más de 8000 personas. ^{[ 15 ]} El asesinato de prisioneros árabes, su entierro en fosas comunes , las marchas forzadas y las ejecuciones fueron documentados por un equipo italiano, filmando desde un helicóptero, para Africa Addio , y esta secuencia de la película contenía el único documento visual conocido de los asesinatos. ^{[ 16 ]} La película fue inicialmente prohibida en Zanzíbar, pero se ha hecho muy conocida en los últimos tiempos y ha polarizado la opinión, con algunos viéndola como un archivo de lo sucedido y otros (a menudo los involucrados en la revolución) afirmando que las imágenes fueron montadas o exageradas. ^{[ 17 ]} Miles huyeron de Zanzíbar, aunque muchos no pudieron irse y se vieron obligados a "vivir en la sombra, buscando más ser olvidados que recuperar las ventajas perdidas". ^{[ 15 ]} Las bandas rebeldes atacaron específicamente el patrimonio islámico de Zanzíbar . La mayoría de los manuscritos árabes en los Archivos Nacionales de Zanzíbar han sido vandalizados. Coranes y otros libros islámicos fueron quemados en las calles, a pesar de que el 98 por ciento de la población de Zanzíbar es musulmana. ^{[ 15 ]}

Se ha afirmado que "No se dispone de información fiable sobre el número de árabes masacrados" ^{[ 2 ]} y que "En general, los estudiosos coinciden en que las cifras exactas de las víctimas de la revolución son desconocidas" ^{[ 1 ]} , con estimaciones que varían desde unas pocas docenas hasta unos 14.000, aunque se cree que probablemente murieron al menos varios miles de árabes ^{[ 1 ]} . El historiador Jonathan Glassman estimó que Zanzíbar perdió una cuarta parte o más de su población árabe a finales de 1964 debido a la expulsión, la huida o el asesinato en masa. Leo Kuper informó que el revolucionario de Zanzíbar John Okello afirmó que 11.995 "enemigos" (incluidos soldados opositores) fueron asesinados y 21.462 detenidos ^{[ 2 ]} , mientras que Abdullahi Ali Ibrahim informó que Okello dijo que hubo 7994 víctimas árabes y 1417 africanas de la revolución. ^{[ 1 ]} El diplomático estadounidense Donald K. Petterson , que se encontraba en Zanzíbar en el momento de la revolución, estimó que murieron alrededor de 5.000 personas, en su mayoría árabes. ^{[ 1 ]} Ali Muhsin , el primer ministro depuesto, estimó que 26.000 árabes fueron detenidos y 100.000 fueron deportados por la fuerza. Seif Sharif Hamad, miembro del nuevo gobierno revolucionario de Zanzíbar, dijo que le habían informado de que murieron más de 13.000 personas, en su mayoría árabes. ^{[ 1 ]} Algunas fuentes dan cifras de alrededor de 20.000 para el número de víctimas árabes. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 3 ]}

• Lista de genocidios
• Genocidios en la historia (1946 a 1999)