Zenith (cómics)

Publicado originalmente en 2000AD Progs #535-550 (15 de agosto - 28 de noviembre de 1987 )

Un flashback a 1944 muestra la batalla entre el supersoldado británico Maximan y su contraparte alemana más poderosa, Masterman, en Berlín . Este último es en realidad Iok Sotot, uno de los Lloigor o Seres Multiangulares, quien derrota fácilmente a su oponente, pero los Aliados habían planeado el fracaso de Maximan y la USAAF lanza una bomba atómica sobre la ciudad, destruyendo el cuerpo de Masterman. En el presente, 1987, y en un Berlín reconstruido, antiguos nazis conocidos como el Culto del Sol Negro orquestan la resurrección de Iok Sotot en un cuerpo mejorado de Masterman. Decide eliminar toda posible oposición neutralizando a los miembros supervivientes del grupo de superhéroes británicos de los años 60, Cloud 9. Sin embargo, Ruby Fox, antes Voltage, sobrevive al atentado contra su vida recuperando sus poderes bajo presión. Intenta reclutar a Zenith, el hijo de sus dos excompañeros desaparecidos, el Dr. Beat y White Heat, quien usa sus propios poderes exclusivamente para impulsar su carrera como estrella del pop. Al principio se muestra apático hasta que Ruby le dice que le contará lo que les pasó a sus padres si él la ayuda. Se acercan a Peter St. John, antes Mandala de Cloud 9 y ahora un importante diputado conservador en el gobierno de Margaret Thatcher , quien ha fingido perder sus poderes. Él los desestima, pero poco después Masterman lo visita y le advierte que se mantenga al margen de la batalla que se avecina.

En cambio, viajan a Gales para visitar a Siadwel Rhys, antes el poderoso dragón rojo piroquinético. Tras perder sus poderes, Rhys ha caído en el alcoholismo . Zenith lo deja caer desde gran altura para reactivar su capacidad de vuelo y, posteriormente, su piroquinesis. Logran que recupere la sobriedad y lo reclutan, pero al regresar a Londres, la ciudad ya está siendo atacada por Masterman, quien asesina a Rhys. Fox y Zenith no corren mejor suerte hasta que St. John interviene, lo que le da a Zenith la oportunidad de destruir el cuerpo huésped. Esto revela la verdadera forma de Iok Sotot, pero St. John implantó una orden telepática posthipnótica en su mente durante su encuentro, la cual utiliza para destruir la mente de Iok Sotot. En el funeral de Rhys, St. John minimiza su decisión de ayudar, afirmando que simplemente buscaba congraciarse con la opinión pública antes de las elecciones generales . Poco después, es reelegido diputado por Hertfordshire Sur y ascendido a Ministro de Defensa , con la clara implicación de que utilizó sus habilidades psíquicas para asegurar su ascenso. Aunque Ruby decide irse de vacaciones antes de contarle a Zenith nada más sobre sus padres, la aventura amorosa también le ha beneficiado enormemente, permitiendo que sus discos encabecen las listas de éxitos.

En los números 558-559 de 2000AD Progs (del 23 al 30 de enero de 1988) aparecieron breves episodios interludio centrados en Maximan y el Doctor Michael Peyne (creador de los superhumanos del mundo) .

Publicado originalmente en 2000AD Progs #589-606 (25 de junio - 24 de diciembre de 1988 )

En un preludio, las vacaciones de Ruby la llevan a reunirse con David Cambridge y Penelope Moon, los miembros de Cloud 9, Lux y Spook, a quienes se creía muertos, en Alternative 303, una Tierra donde aún existen dinosaurios , mientras planean detener la misteriosa "alineación" planeada por los Lloigor. Mientras tanto, Zenith está a punto de comenzar una gira estadounidense cuando es atacado en su apartamento por el enorme mecanoide Warhead, controlado por Peyne y Scott Wallace, un genio de la informática y dueño de Wallace International. Solo se salva gracias a la intervención de la agente de la CIA Phaedra Cale, quien ha estado vigilando a Peyne. Mientras tanto, Wallace toma el control de los sistemas de armas del submarino nuclear HMS Resolve , apuntando dos ojivas nucleares hacia Whitehall . St. John intenta lidiar con la crisis, con visiones de un sol ennegrecido y el Omniedro desde su contacto con Iok Sotot, mientras también recibe una breve visita de Spook. Zenith y Cale se infiltran en la base de Wallace en Schiehallion , pero son capturados por Shockwave y Blaze, las últimas creaciones de Peyne, que trabajan para Wallace, quien planea conquistar el mundo y convertirlo en un lugar mejor. Wallace ejecuta a Cale y se prepara para lanzar los misiles.

Como los británicos no pueden localizar a Resolve y no quieren arriesgarse a un pánico, solo las figuras de la élite, como la Familia Real, son evacuadas secretamente de Londres. Mientras tanto, Zenith está encarcelado de forma irregular y descubre más sobre sus habilidades en una conversación con Peyne. El científico planea usar a Zenith, Blaze y Shockwave para crear una raza de superhumanos que restauren el planeta, con la intención de matarlo después de que los embarace cuando su biorritmo esté en su punto más bajo y pierda sus poderes. Peyne le dice a Zenith que sus padres fueron asesinados por los Shadowmen de la CIA, sicarios con poderes psíquicos. Usó material genético del cadáver de White Heat para crear a Blaze y raspaduras celulares de Fox para crear a Shockwave, y colocó al moribundo Dr. Beat dentro de la armadura Warhead. Peyne deja Warhead para matar a Zenith. Sin embargo, la fecha de nacimiento publicada de Zenith no es su verdadero cumpleaños y, por lo tanto, Peyne ha calculado mal la información de su biorritmo. ^{[ nb 1 ]} Zenith destruye fácilmente a Warhead, matando a su padre en el proceso, pero Wallace ha iniciado el lanzamiento de los misiles desde una bóveda segura, con un acertijo establecido como contraseña. Zenith usa su rudimentaria telepatía para contactar a St. John, quien está sobre Londres y espera interceptar los misiles. Obtiene la respuesta correcta y entra, persuadiendo a Wallace de abortar el lanzamiento. Harto y desinteresado, Zenith se va, mientras St. John usa sus poderes mentales para atrapar a Wallace en su bóveda sin electricidad. Zenith regresa a su apartamento y se enfrenta a Chimera, una criatura enormemente poderosa compuesta enteramente de pensamiento, creada por Peyne al mismo tiempo que los demás miembros de Cloud 9, que después de adoptar una miríada de formas se transforma en un omniedro a pequeña escala.

En un epílogo, Lux, Spook y Voltage viajan a Ayers Rock y se reúnen con Black Flag, un equipo de superhumanos de Alternate-5 que llegan por el puente Einstein-Rosen y planean ayudar a luchar contra la Alianza cuando son interrumpidos por la llegada de un mensajero moribundo, Jimmy Quick , de otra Alternativa, herido de muerte por el Lloigor.

Otro interludio, publicado en el especial de invierno de 2000AD de 1988 (con ilustraciones de Manuel Carmona en lugar de Steve Yeowell), presenta a Maximan de Alternate-23, quien sobrevivió a la bomba atómica y vive en Axis Mundi. Mantra de Black Flag le informa que Alternate-257 ha caído, y que su defensor, Hotspur, está poseído por Lloigor. También le cuenta la historia de Zenith, a quien Maximan considera su última esperanza de victoria.

Publicado originalmente en 2000AD Progs #626-634 y #650-670 (13 de mayo - 8 de julio y 28 de octubre de 1989 - 17 de marzo de 1990 )

Los aliados de Maximan reúnen a superhéroes de innumerables Tierras alternativas, incluyendo a Zenith y St. John, quienes se unen a los miembros supervivientes de Cloud 9 y muchos otros en Axis Mundi. Presenta a Big Ben de la Tierra Alternativa-666, un mundo casi completamente dominado por los Lloigor y la fuente del mensaje traído por Jimmy Quick. Grabado por el Príncipe Mamba, narra cómo los Lloigor poseyeron a los héroes más poderosos del mundo y devastaron el planeta. Los héroes tienen la misión de usar poderosas bombas Chaostructor para destruir la Tierra Alternativa-666 y la Tierra Alternativa-257, introduciendo así una falla que impida la alineación del Omniedro en un mes, la cual los Lloigor planean usar para ascender y obtener el control de toda la realidad. La conferencia es interrumpida por la llegada de Hotspur, quien logró mutilarse y liberarse del Lloigor que lo poseía. Mientras tanto, Lux y Spook le muestran a Ruby Fox cómo acceder a una forma de energía juvenil. Las fuerzas de Maximan se dividen en dos grupos: uno es enviado a la Alternativa 666 y el otro a la Alternativa 257.

El grupo enviado a Alternative 666 está liderado por Ben e incluye a Zenith, Lux, Robot Archie , Domino, Metamaid, el Mago Azul, Oakman, Tanya , Steel Claw , Miracle Man , Tri-Man , el Leopardo de Lime Street , Fishboy y Catgirl. Logran matar a una de las superheroínas poseídas por Lloigor, Miss Wonderstarr, y se unen a un puñado de héroes supervivientes en el metro de Londres. Sin embargo, son emboscados por los otros dos Lloigor, en los cuerpos de Jack Flash y Mr. Why, quienes matan a muchos de ellos. El resto finalmente se reagrupa y se prepara para destruir el planeta y a los dos Lloigor con él antes de escapar a través de un puente Einstein-Rosen. El temporizador del dispositivo está defectuoso, pero los héroes de Alternative-666, Tiger Tom y Tammy, se quedan atrás para activarlo.

La fuerza en Alternative 257 está liderada por Hotspur e incluye a St. John, Voltage, Spook, Mantra, DJ Chill, Vertex (una versión alternativa de Zenith), Streamline , Ace Hart , Captain Miracle , Electroman , el Arquero Negro , Thunderbolt Jaxon y Electrogirl. Sin embargo, descubren que hay tres Lloigor en el planeta en lugar del esperado, en posesión de los cuerpos de Wyvern, Mr. Lion y Mr. Unicorn, y sufren grandes pérdidas. Hotspur se pierde brevemente siguiendo a Mr. Lion y Mr. Unicorn a través de un Puente Einstein-Rosen y regresa paralizado, pero la llegada de Robot Archie en un Tyrannosaurus les da tiempo al grupo para colocar la bomba y escapar, destruyendo a Wyvern junto con el planeta.

Reunidos en la Tierra Alternativa 303, los supervivientes de ambas fuerzas intentan determinar si han tenido éxito. Hotspur muere, pero no sin antes usar uno de sus ojos para enviar un mensaje en código Morse a Ben, quien se lo confía a Zenith. Este, a su vez, transmite el mensaje a St. John y Mantra, quienes descubren que Streamline trabaja para los Lloigor. Durante el interrogatorio, Streamline confiesa que Maximan ha hecho un trato con los Lloigor, y que la destrucción de las dos Tierras alternativas no ha desactivado el Omniedro, sino que ha eliminado una falla en él, y que la alineación está ocurriendo ahora. La parte final de su plan consiste en usar el Culto del Sol Negro para activar una bomba Chaostructor colocada en la Tierra Alternativa 230, la dimensión natal de Zenith. St. John y Mantra se dirigen a la Tierra Alternativa 23 para enfrentarse a Maximan, mientras que el resto viaja al Polo Sur en la Tierra Alternativa 230, donde la bomba está custodiada por el Capitán Miracle, Ace Hart, Mr. Lion y Mr. Unicorn, todos poseídos por los Lloigor. En Axis Mundi, Mantra intenta razonar con Maximan, pero él la mata. St. John lucha contra Maximan, pero es superado hasta la llegada del resto de sus aliados, quienes han derrotado a las fuerzas de Lloigor en la Alternativa 230 y capturado la bomba. Maximan intenta ascender por pura fuerza de voluntad hasta que los héroes se dan cuenta de que pueden usar la bomba Chaostructor para destruir la Alternativa 23, llevándose a Maximan consigo. Zenith aparentemente queda atrás en la explosión y es llorado, pero cuando los supervivientes se reúnen en la Alternativa 230, pronto descubren que en realidad fue Vertex quien murió. Los que quedan después de la victoria pírrica regresan a sus dimensiones de origen, mientras Zenith reflexiona sobre qué les queda por hacer a los superhumanos de la Alternativa 230.

Un interludio, publicado en el Anuario 2000AD de 1990 (con ilustraciones de Jim McCarthy ), detalla en forma de flashback la negativa de St. John a tener un hijo con Fox como parte del Gran Plan de Cloud 9 y su posterior supervivencia a un intento de asesinato por parte de agentes encubiertos de la CIA.

Publicado originalmente en 2000AD Progs #791-806 (11 de julio - 24 de octubre de 1992 )

Con su carrera musical en pleno auge gracias a su cínica incursión en la escena de la música dance , Zenith visita a St. John y le muestra Chimera. St. John es ahora Primer Ministro, tras suceder a Margaret Thatcher como líder conservador. El robot Archie también vive ahora en Alternative 230, forjándose una carrera como artista de techno . Lux, Spook, Voltage y los supervivientes de Black Flag, DJ Chill y Domino, han formado la Fundación Horus y han hecho público su Gran Plan. Se enfrentan a Zenith y St. John en Downing Street , advirtiéndoles que se unan a ellos o serán tratados como enemigos. Ellos se niegan.

Estados Unidos se alarma por las declaraciones de Lux y envía agentes de la CIA para eliminar al grupo. Domino, que ahora empieza a dudar del plan, sobrevive por poco a un intento de asesinato, pero luego es asesinado por Lux, lo que da al grupo un motivo para devastar la Casa Blanca . Zenith, St. John y Archie los atacan, pero este último es destruido. La Fundación Horus encuentra a Peyne y recluta a Blaze (quien ha dado a luz a un hijo de Zenith), aunque Voltage mata a Shockwave para recuperar su material genético. Exterminan al resto de la humanidad, pero perdonan a Peyne en aparente reconocimiento de su papel como creador. Envejeciendo al revés, escribe su autobiografía, " Aprovechando el fuego", para pasar el tiempo, a pesar de saber que nunca se publicará, mientras recibe visitas ocasionales de sus creaciones burlonas.

St. John y Zenith son perseguidos, mientras que los demás superhumanos convierten el sol en una enorme incubadora para impulsar su ascensión, demostrando que su forma definitiva es la de los Lloigor. St. John es finalmente destruido en Londres antes de que Zenith sea engullido por Iok Sokkot, quien resulta ser la forma final de su hijo. El proceso de rejuvenecimiento de Peyne termina y este desaparece, dejando su libro inconcluso. Los superhumanos Lloigor ascienden y se preparan para dominar el universo, pero una barrera invisible los detiene.

Se revela que St. John los atrapó dentro de Chimera mientras lo amenazaban en Downing Street, y todo lo que ha sucedido desde entonces ha ocurrido en una dimensión paralela. Hay fuertes indicios de que los motivos de St. John no son del todo altruistas y que, en cambio, persigue un plan maestro más sutil, especialmente cuando el popular líder de la oposición laborista , John Smith, muere de un ataque al corazón poco antes de las elecciones, lo que provoca otra victoria aplastante de los conservadores. Zenith parece estar al tanto de estas maquinaciones, pero está más interesado en el estilo de vida fiestero que le proporciona su carrera musical; la implicación es que ambos se dejarán llevar por sus propios intereses.

Publicado originalmente en 2000AD Prog 2001 ( 2000 )

Una tira cómica única. En noviembre de 2000, Zenith sigue siendo una exitosa estrella del pop y la protagonista de un " hiperdocumental " de Channel 4. St. John continúa gobernando el país, utilizando al paciente psiquiátrico en estado vegetativo Tony Blair como títere para evitar sospechas. Zenith es consciente del engaño, pero no le importa. Mientras tanto, Britney Spears ha sido agredida sexualmente en una habitación de hotel en Londres. Uno de sus fans cree que Zenith es el responsable y lo ataca con una bazuca durante una visita a un hospital infantil. Zenith sobrevive al ataque, aunque la mayoría de los pacientes y el personal no tienen tanta suerte. El verdadero culpable es el Robot Archie, quien se ha convertido en un justiciero despiadado tras lo que Zenith llama "oxidación cerebral" y escapa en un autobús con una barba postiza.