Zevi Scharfstein

Zevi Scharfstein ( en hebreo : צבי שרפשטיין ) fue un prolífico educador, escritor y empresario editorial de lengua hebrea, autor de 423 obras en 698 publicaciones a lo largo de su carrera. ^{[ 1 ]} Los anfitriones de una celebración especial en Detroit en honor a Scharfstein por su septuagésimo cumpleaños en 1954 lo describieron como "uno de los principales educadores judíos del país", cuyos materiales didácticos de hebreo se utilizaban ampliamente en los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Su obituario de 1972 en el New York Times le atribuyó un centenar de libros de texto de hebreo para niños, muchos de los cuales, a principios de la década de 1970, "todavía se consideraban clásicos en las escuelas hebreas". ^{[ 3 ]}

Scharfstein recibió educación de niños por parte de tutores privados, y su único título académico oficial fue un doctorado honoris causa en Letras Hebreas, otorgado por el Seminario Teológico Judío de América . Pero su prolífica carrera y la fundación de la editorial Shilo lo convirtieron en "un maestro de maestros" en la diáspora judía . ^{[ 4 ]}

Scharfstein nació en Dunaivtsi , en la región de Podolia del Imperio ruso , en la actual Ucrania . ^{[ 5 ]} Durante su infancia, estuvo fuertemente influenciado por el movimiento Haskalá , cuyo énfasis en la educación infantil y el desarrollo de una prensa hebrea contemporánea marcaron su vida y su carrera. ^{[ 6 ]} Tras presenciar la violencia de los pogromos en la región, seguida del inicio de la Primera Guerra Mundial , Scharfstein emigró a Estados Unidos «con el corazón intacto». Escribió sobre «la redacción de nuevos libros de texto destinados y preparados para la joven generación estadounidense». ^{[ 7 ]}

Una vez en Estados Unidos, fundó rápidamente una revista mensual para niños, Shaharut (Juventud). ^{[ 8 ]} Publicada por la Oficina de Educación Judía en la ciudad de Nueva York , la misión original de Shaharut era enseñar temas judíos y el idioma hebreo. Después de la Declaración Balfour de 1917 , la publicación cambió a cuentos cortos y artículos sobre la vida judía en Palestina. ^{[ 9 ]} Scharfstein también se unió a la Oficina de Educación Judía, fundada por el destacado hebraísta estadounidense Samson Benderly en 1910, aunque Scharfstein no estaba entre el grupo de protegidos conocidos como "los chicos de Benderly", ya que creía que Benderly a menudo prefería reclutas nacidos en Estados Unidos a inmigrantes. ^{[ 10 ]} Scharfstein fue instructor de hebreo y educación hebrea en el Instituto de Maestros del Seminario Teológico Judío en la ciudad de Nueva York desde 1916 hasta su jubilación en 1960. ^{[ 11 ]}

A principios de la década de 1920, fundó la editorial Shilo con la ayuda de su hermano, Asher. Controlar su propia imprenta y comercializar sus propios materiales liberó a Scharfstein de las limitaciones de trabajar dentro de las estructuras de poder filosóficas, pedagógicas y financieras existentes del movimiento hebraísta. ^{[ 12 ]} Uno de sus primeros libros fue emblemático de su misión: Sifurei ha-Torah le-yeladim (Historias de la Torá para niños). ^{[ 13 ]} Shilo sigue en funcionamiento, ofreciendo libros sobre «el idioma hebreo, el estudio para leer la Haftará y las obras de Nahmánides », así como un sidur muy utilizado para niños y diccionarios hebreo-inglés e inglés-hebreo. ^{[ 14 ]}

Los materiales educativos, los libros de texto y el desarrollo curricular de Scharfstein enfatizaban historias, imágenes y formatos que modelaban y ensalzaban un estilo de vida a la vez judío y estadounidense. Sus libros de texto presentaban historias sobre niños judíos estadounidenses que disfrutaban de la vida en Estados Unidos dentro del contexto de las perspectivas y los valores judíos. También escribió semblanzas biográficas y perfiles de judíos estadounidenses para ilustrar cómo podían convertirse en figuras emblemáticas tanto estadounidenses como judías. ^{[ 15 ]}

Junto con su hijo, Ben-Ami Scharfstein, fue coautor del primer libro de texto hebreo para lectores ciegos de habla inglesa con el Instituto Judío Braille . ^{[ 16 ]} Ben-Ami pasó a enseñar filosofía en la Universidad de Tel Aviv . ^{[ 17 ]}

Scharfstein recibió el premio anual de la Fundación Louis Lamed de literatura hebrea en 1954, en reconocimiento a su autobiografía " Haya Aviv Ba-Aretz " (Era primavera en la tierra). ^{[ 18 ]}

• Sifurei ha-Torah le-yeladim (Historias de la Torá para niños) (1921)
• Shaʻar ha-lashon (La puerta de entrada del lenguaje) (1927)
• Shaʻar ha-tefilah (La puerta de la oración) (1929)
• Shaʻar la-sifruth (La puerta de entrada a la literatura) (1947)
• Shaʻar ha-lashon, edición revisada (La puerta del lenguaje) (1947)
• Hebreo autodidacta (con Ben-Ami Scharfstein) (1950)
• Hablemos de hebreo, un libro para principiantes dirigido a padres e hijos (con Siegmund Forst) (1951)
• Haya Aviv Ba'Aretz (Era primavera en la tierra) (היה אביב בארץ) (1952)
• Arbaʻim Shanah ba'Ameriḳa (Cuarenta años en América) (ארבעים שנה באמריקה) (1955)
• Diccionario inglés-hebreo (con Rose Scharfstein) (1957)
• Grandes educadores hebreos (גדולי חינון בעמנו) (1964)
• Darkhei limud leshonenu (Mis caminos para aprender nuestro idioma) (דרכי למוד לשוננו) (1965)