Zijad Delić

Tras su llegada a Vancouver, Delić fue contratado por la Asociación Musulmana de Columbia Británica para ejercer como imán de su mezquita en Richmond, un suburbio de Vancouver. Posteriormente, también se desempeñó como profesor de estudios islámicos y subdirector de la Escuela Musulmana de Columbia Británica, perteneciente a la asociación, y se convirtió en portavoz de la comunidad musulmana. Delić trabajó para la Asociación Musulmana de Columbia Británica desde 1995 hasta 2006.

Delić apareció en programas de radio y televisión en toda la Columbia Británica . También se esforzó por forjar sólidas relaciones con líderes cristianos, judíos, sijs e indígenas. Como imán, dirigió oraciones comunitarias, impartió clases de religión, ofició bodas y funerales, dio charlas y dirigió campamentos y seminarios para jóvenes. Además, brindó asesoramiento a reclusos, visitó a pacientes en hospitales, recibió a grupos turísticos de comunidades no musulmanas e impartió conferencias sobre el islam en escuelas y universidades.

Mientras trabajaba para la BCMA, Delić completó su Maestría en Ciencias de la Educación en la Universidad de Oregón en 2001. En 2006, obtuvo su Doctorado en la Facultad de Educación de la Universidad Simon Fraser .

En 2008, el Departamento de Patrimonio del gobierno canadiense le encargó un estudio comparativo sobre la integración musulmana en Canadá, Francia y Bosnia. En este estudio, Delić sugiere que, para los musulmanes canadienses, el modelo multicultural del país ofrece oportunidades para renovar y reformar su perspectiva comunitaria dentro de la sociedad mayoritaria, manteniendo al mismo tiempo sus creencias religiosas. Argumenta que «este enfoque difiere del experimentado por los musulmanes en Francia, que viven en un modelo de asimilación sistémica, o de los musulmanes de Bosnia, que sufrieron presiones políticas y sociales para abandonar sus creencias religiosas y convertirse en "otros " » (Delić, 2008). Sostiene que la principal diferencia radica en que Canadá se define consciente y oficialmente como un estado multicultural, ya que no solo tolera, sino que también acoge a personas de diversos orígenes étnicos, respeta las religiones y culturas minoritarias y ha asumido compromisos constitucionales en este sentido.

Delić había sido invitado a hablar el 4 de octubre de 2010 en una reunión en el Cuartel General de la Defensa Nacional para celebrar el Mes del Patrimonio Islámico, pero su invitación fue revocada por el entonces Ministro de Defensa, Peter MacKay, con solo tres días de antelación. El portavoz de MacKay citó comentarios hechos en 2006 por un expresidente del Congreso Islámico Canadiense como motivo. ^{[ 1 ]} El National Post publicó el texto del discurso que Delić no pronunció al día siguiente, ^{[ 2 ]} mientras que el bloguero conservador Arnie Lemaire se atribuyó el mérito de haber influido en la decisión del ministro. ^{[ 3 ]}

En 2003, Delić fue entrevistado por el periódico The Vancouver Sun después de que el imán Gamal Solaiman hiciera un llamado a los musulmanes para que atacaran a las tropas estadounidenses en Oriente Medio. Delić criticó el discurso del imán, afirmando que, en cambio, los líderes musulmanes deberían "decir que nadie tiene derecho a matar a personas inocentes y destruir el futuro de los niños y sus posibilidades en la vida". ^{[ 4 ]}

En octubre de 2004, se envió a un medio de comunicación una grabación de un discurso del imán Younus Kathrada, residente de Vancouver, quien predicaba en la Sociedad Islámica Dar al-Madinah. En la grabación, Kathrada pronunció una conferencia en la que llamó a los judíos "hermanos de monos y cerdos". El Congreso Judío Canadiense presentó una denuncia formal ante la unidad de delitos de odio de la Policía de Vancouver , y Kathrada fue objeto de una investigación conjunta de la Real Policía Montada de Canadá y la Policía de Vancouver. ^{[ 5 ]} Delić, quien era el imán en el suburbio cercano de Richmond en ese momento, criticó los comentarios de Kathrada. Dijo: "[Kathrada] no me representa a mí ni a otros musulmanes". Añadió: "No se puede traer a Arabia Saudita a Canadá". Delić también declaró al periódico The Richmond Review que le preocupaba el daño que el incidente causó en la comunidad musulmana y, específicamente, el impacto que podría haber tenido en la juventud musulmana. ^{[ 6 ]}

Delić implementó programas interreligiosos regulares durante su trabajo en la Columbia Británica. En abril de 2004, ayudó a organizar una reunión entre líderes y rabinos musulmanes y miembros de las sinagogas Beth Tikvah y Ahavat Olam en el área de Vancouver. El propósito de este innovador diálogo fue tender puentes entre las comunidades musulmana y judía. Esto condujo a la creación de la Marcha Anual por la Paz Musulmana-Judía. En 2007, Delić se convirtió en el primer musulmán en ser orador invitado en la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos en Cornwall, Ontario . En la conferencia, Delić compartió la historia de cómo su mejor amigo era católico durante su infancia en Bosnia, y cómo ambos habían ignorado el conflicto étnico y religioso que los rodeaba. Delić también ha impartido conferencias en la Escuela de Teología para Laicos de Ottawa , una escuela patrocinada conjuntamente por la Diócesis Anglicana de Ottawa y los Presbiterios de Ottawa de las Iglesias Presbiteriana y Unida .