Industrias de Defensa de Zimbabue

Antes de la independencia de Rodesia , reconocida internacionalmente como Zimbabue en 1980, un embargo de armas impuesto por las Naciones Unidas limitó la capacidad del país para modernizar su arsenal. Como parte de un programa general de sustitución de importaciones iniciado durante la Guerra de Rodesia , se adaptaron vehículos comerciales para uso militar y se fabricaron varios tipos de munición ligera. ^{[ 3 ]} También se produjeron armas pequeñas como la Kommando LDP y las subametralladoras Rhogun, aunque principalmente para civiles; la mayor parte del armamento rodesiano se diseñó pensando en personas no acostumbradas al manejo de armas de fuego. ^{[ 4 ]} La industria local siguió dependiendo de la asistencia técnica sudafricana para promover la exportación de sus productos y facilitar la distribución general. Las armas individuales se ensamblaban mediante esfuerzos conjuntos entre ingenieros civiles y empresas que procesaban los metales en bruto. Las fuerzas de seguridad rodesianas cooperaron ocasionalmente con sus homólogos sudafricanos para diseñar equipos que posteriormente podrían producirse en Sudáfrica e importarse en violación del embargo. ^{[ 4 ]}

En junio de 1978, Rodesia creó una Corporación de Fabricación de Armas —basada en la ARMSCOR de Sudáfrica— con el objetivo de fabricar armas de uso general. Se cree que esta corporación fabricó copias de la Uzi en Salisbury (Harare). ^{[ 4 ]}

Tras la integración de las Fuerzas de Defensa de Zimbabue , la escasez de armas y municiones persistió. Surgieron graves dificultades logísticas debido al uso simultáneo de armamento occidental y soviético, de diferentes calibres y diámetros, a menudo dentro del mismo batallón. ^{[ 5 ]} En agosto de 1981, un acto de sabotaje, probablemente llevado a cabo por las Fuerzas Especiales sudafricanas o por militares rodesianos descontentos, destruyó la mayor parte de las reservas de municiones de Zimbabue. ^{[ 5 ]} Los planes de adquisición futura quedaron en suspenso, ya que el Ejército Nacional de Zimbabue (ENZ) aún se encontraba desmovilizando tropas y desconocía los niveles futuros de personal o la cantidad de fondos disponibles para un inventario de reemplazo. No obstante, altos oficiales del ENZ aprovecharon esta oportunidad para presionar por la adquisición de más armas de proveedores nacionales. ^{[ 5 ]}

La intervención de Zimbabue en la Guerra Civil de Mozambique , que culminó con el despliegue de 1000 soldados en la provincia de Tete a finales de 1982, impulsó la creación de ZDI. Se consideró necesaria para el esfuerzo bélico una empresa paraestatal que pudiera adquirir armas directamente, evitando el engorroso proceso de licitación del ejército. ^{[ 6 ]} El coronel Ian Stansfield, ex intendente general y jefe de la Oficina de Adquisiciones del Ejército Nacional de Zimbabue (ZNA), fue designado para dirigir esta nueva iniciativa. ^{[ 7 ]} Stansfield pretendía aprovechar la otrora pujante industria de defensa generada por la Guerra de Rodesia. Por ello, contrató a las distintas empresas que habían fabricado vehículos blindados, municiones y armas pequeñas durante ese conflicto, ofreciéndoles acceso al mercado de exportación bajo el amparo de una unificada Industrias de Defensa de Zimbabue. ^{[ 7 ]}

Técnicos rodesianos habían sugerido en su momento que la producción local de munición para armas pesadas podría ser posible, aunque la falta de fondos y el embargo habían impedido la adquisición de la maquinaria y el equipo necesarios. ^{[ 4 ]} En su apogeo, ZDI finalmente logró este objetivo; la empresa pudo fabricar proyectiles de mortero para los sistemas de mortero de 60  mm, 81  mm y 120  mm del ZNA, además de munición de 7,62 × 51 mm OTAN y 7,62 × 39 mm para fusiles y ametralladoras occidentales y soviéticas. ^{[ 8 ]} Durante la década de 1980 también comercializó el Gazelle FRV , un vehículo blindado de reconocimiento inspirado en el Buffel , sin éxito. ^{[ 7 ]}

La producción de munición para armas pequeñas de ZDI, que antes se exportaba principalmente a cazadores profesionales en Estados Unidos , disminuyó considerablemente tras la Orden Ejecutiva 13391 emitida por el presidente George W. Bush el 25 de noviembre de 2005. ^{[ 1 ]} Esta orden añadió a ZDI a una lista de sanciones estadounidenses que incluía al líder zimbabuense Robert Mugabe y a otras figuras clave del partido gobernante ZANU-PF , acusados ​​de violar los derechos humanos. La controversia sobre el suministro de armas a Zimbabue persistió hasta 2008, cuando sindicalistas sudafricanos bloquearon la descarga de armas chinas en Durban con destino a Harare. ^{[ 9 ]} ZDI gestionó el desvío del cargamento, posiblemente a través de Angola , un hecho que se insinuó a un consultor de armas de las Naciones Unidas cuando visitó sus instalaciones en Harare ese mismo junio. ^{[ 9 ]}

En 2001, ZDI formó una filial congoleña en conjunto con la organización de Reservas Estratégicas Congo-Duka , con sede en Kinshasa , que se cree que supervisa la transferencia ilícita de armas a Zimbabue. ^{[ 9 ]} Funcionarios militares de la oficina de adquisiciones de la República Democrática del Congo han sido acusados ​​de utilizar certificados de usuario final reales de manera fraudulenta para adquirir armamento para Congo-Duka o ZDI. ^{[ 9 ]}

Durante el fallido intento de golpe de Estado de Guinea Ecuatorial en 2004 , ZDI generó controversia cuando se supo que su director general, Tshinga Dube, se había comprometido a vender un enorme cargamento de AK-47 , RPG-7 , ametralladoras PKM y más de 45 000 cartuchos de munición a mercenarios británicos y sudafricanos bajo el mando de Simon Mann . ^{[ 10 ]} Posteriormente, las autoridades zimbabuenses arrestaron a Mann y afirmaron que la venta había sido aprobada como parte de una elaborada operación encubierta . Sin embargo, la facilidad con la que Mann había podido negociar la compra sin un distribuidor autorizado ni un certificado de usuario final despertó sospechas entre los investigadores sudafricanos que llevaban a cabo su propia investigación, quienes condenaron a ZDI por su aparente negligencia. ^{[ 11 ]}

Las exportaciones de armas de Zimbabue continuaron disminuyendo a lo largo de la década de 2000, realizándose solo ventas menores al Ejército de Resistencia del Señor , Interahamwe y Sri Lanka . ^{[ 1 ]} Esto se ha atribuido al costo relativamente alto de fabricación en Zimbabue, lo que a su vez requiere precios de mercado más altos. En consecuencia, las armas y municiones fabricadas por ZDI no han podido competir con los productos idénticos más baratos que ofrecen países como China en el extranjero. El inflado salario de los funcionarios públicos —que se aplica a los trabajadores de ZDI— también se ha identificado como otro factor que ralentiza la producción. ^{[ 8 ]} Entre 2004 y 2014, el director general Dube presidió un metódico proceso de diversificación en un intento de generar ingresos. En enero de 2005, ZDI anunció su intención de aprovechar el programa de reforma agraria en curso administrando tierras agrícolas comerciales expropiadas en nombre del ejército. ^{[ 12 ]} La empresa acaparó titulares cuando intentó apoderarse de la granja de Roy Bennett , un miembro blanco del parlamento zimbabuense . ^{[ 12 ]} ZDI actualmente administra al menos una granja, aunque otras que ha ocupado permanecen descuidadas. ^{[ 12 ]} La siguiente fase importante de diversificación de ZDI fue en los campos de diamantes de Marange , donde negoció las acciones mayoritarias en Anjin Investments, un proyecto minero conjunto entre Zimbabue y China. ^{[ 13 ]}

En mayo de 2014, ZDI comenzó a comprar y vender chatarra de otras dos empresas paraestatales, Ziscosteel y Zimbabwe National Railways. Esta iniciativa fracasó cuando se descubrió que la empresa no había obtenido los permisos pertinentes del Ministerio de Minas y Desarrollo. ^{[ 8 ]} Un segundo intento de diversificación, destinado a suministrar alimentos a las Fuerzas de Defensa de Zimbabue, también terminó abruptamente cuando la Autoridad Tributaria de Zimbabue acusó a ZDI de importar sus raciones sin pagar los aranceles. ^{[ 8 ]} Tanto el Ejército Nacional de Zimbabue como la Policía de la República de Zimbabue también dejaron de pagar las municiones por falta de fondos, y se informó ampliamente que ZDI ya no podía pagar a sus trabajadores. Los empleados afirmaron no haber recibido sus salarios durante siete meses. ^{[ 13 ]} En respuesta, la empresa envió a la mayoría de su personal a licencia forzosa. ^{[ 8 ]}

• Ejército Nacional de Zimbabue ^{[ 8 ]}
• Policía de la República de Zimbabue ^{[ 8 ]}

• Angola ^{[ 14 ]}
• República del Congo ^{[ 2 ]}
• República Democrática del Congo ^{[ 9 ] [ 15 ]}
• Sri Lanka ^{[ 1 ]}

• Alianza de Fuerzas Democráticas para la Liberación del Congo ^{[ 15 ]}
• Interahamwe ^{[ 1 ]}
• Ejército de Resistencia del Señor ^{[ 1 ]}
• Ejército de Liberación del Pueblo Sudanés (1997) ^{[ 16 ]}