Zwi Migdal

Zwi Migdal ( yídish : צבי מגדל , IPA: [ ˈtsvɪ mɪɡˈdal ] polaco : Cwi Migdał ) fue una organización criminal fundada por judíos en Polonia en el siglo XIX, con base principalmente en Argentina.

La principal actividad del grupo era el tráfico de mujeres de Europa Central (principalmente de Varsovia ) ^{[ 1 ]} para la esclavitud sexual y la prostitución forzada . ^{[ 2 ]} La organización, cuyos operadores eran judíos , ^{[ 3 ]} funcionó desde su fundación en la década de 1860 hasta 1939.

La facturación anual de la organización era de 50 millones de dólares a principios del siglo XX (aproximadamente 2 mil millones de dólares en la actualidad). ^{[ 4 ]} Tras la Primera Guerra Mundial , contaba con 400 miembros en Argentina, siendo Buenos Aires su principal centro de operaciones. Tenía sucursales en Brasil ( Río de Janeiro , São Paulo y Santos ), Estados Unidos (Nueva York), Polonia ( Varsovia ), Sudáfrica, India y China. ^{[ 5 ]}

Durante la década de 1920, la organización alcanzó su mayor tamaño. En su apogeo, 430 individuos, que actuaban como proxenetas y desempeñaban otras funciones delictivas, supervisaban una red de 2000 burdeles y aproximadamente 4000 mujeres solo en Argentina. ^{[ 6 ]}

Dado que los fundadores de la organización eran originarios de Varsovia , el grupo se registró legalmente como la Sociedad Judía de Ayuda Mutua de Varsovia para facilitar sus operaciones (" Varsovia" es el nombre en español de Varsovia). ^{[ 7 ]} En 1927, después de que el enviado polaco a Argentina presentara una queja oficial sobre el uso del nombre de la ciudad "Varsovia", el grupo pasó a llamarse " Zwi Migdal" en honor a Luis Zvi Migdal, uno de sus fundadores. ^{[ 8 ]} El nombre se transcribe en polaco como " Cwi Migdał ". ^{[ 9 ]}

La organización atraía a niñas y mujeres jóvenes de Europa de diversas maneras. Pindel describe una estratagema en la que un hombre de modales refinados y aspecto elegante aparecía en una aldea judía pobre de Polonia o Rusia. ^{[ 10 ]} Anunciaba su búsqueda de mujeres jóvenes para trabajar en los hogares de judíos adinerados en Argentina mediante un anuncio en la sinagoga local. Temerosos de los pogromos y a menudo en circunstancias económicas desesperadas, los padres enviaban a sus hijas con este hombre, con la esperanza de que esto les ofreciera un nuevo comienzo.

Otra artimaña común era encontrar chicas guapas y casarse con ellas, generalmente en una ceremonia nupcial rápida conocida en yiddish como " shtille chupah ". ^{[ 11 ]} Las chicas se despedían de sus familias y abordaban barcos rumbo a Argentina, creyendo que se dirigían hacia un futuro mejor. La violación de las chicas y el abuso como esclavas sexuales a menudo comenzaban en el barco. Algunas eran obligadas a casarse con hombres locales para poder obtener visas de entrada.

Las prostitutas que no lograban satisfacer a sus clientes eran golpeadas, multadas o enviadas a trabajar en casas rurales. Cada transacción comercial quedaba registrada. Los rufianes organizaban un "mercado de carne" donde las chicas recién llegadas eran exhibidas desnudas frente a los comerciantes en lugares como el Hotel Palestina y el Café Parisienne. Estas actividades se desarrollaban sin interrupciones porque funcionarios gubernamentales, jueces y periodistas frecuentaban los burdeles. ^{[ 4 ]} Se sobornaba a funcionarios municipales, políticos y policías. Los proxenetas tenían poderosas conexiones en todas partes. Los burdeles más grandes de Buenos Aires albergaban entre 60 y 80 esclavas sexuales . Aunque había burdeles por toda Argentina, la mayoría se encontraban en Buenos Aires, en el barrio judío de la calle Junín.

La organización tenía presencia en varios países y era una figura controvertida en la comunidad judía de Sudamérica. Apoyaba el teatro yiddish en Brasil, pero fue atacada por judíos en Río de Janeiro por presentar rollos de la Torá . Un número significativo de judíos que habían llegado a Brasil lo hicieron en familia y consideraban la prostitución como una influencia inmoral e "impura". El intento de Zwi Migdal de trasladarse a Río, tras los sucesos de Buenos Aires (que se comentan más adelante), intensificó la oposición al grupo entre los judíos brasileños . ^{[ 12 ]}

En Argentina, las actividades del grupo se utilizaron en ocasiones para reforzar el antisemitismo , un uso que también se dio en Brasil, ^{[ 13 ]} donde la comunidad judía también se opuso frecuentemente a la organización. ^{[ 14 ]} Más específicamente, el grupo fue citado en relación con visiones negativas de los judíos de Europa del Este , a quienes en ocasiones se consideraba más propensos a la criminalidad y/o al radicalismo político dentro de la sociedad argentina, en comparación con los judíos alemanes . ^{[ 15 ]} El chileno Nicolás Palacios utilizó sus crímenes para afirmar que los judíos "dominaban" a las mujeres argentinas y estaban "contaminando" esa nación. ^{[ 16 ]}

Posteriormente, Zwi Migdal se dividió y un grupo disidente liderado por Simon Rubinstein fundó su propia sociedad, llamada Ashkenazum . Una vez reconocidas oficialmente, ambas asociaciones compraron terrenos en las afueras de Buenos Aires y establecieron allí sus propios cementerios.

La organización trabajó para obligar a Raquel Liberman , una exprostituta, a volver a la prostitución. Liberman había emigrado a Argentina tras la muerte de su esposo, quien falleció un año después de su llegada, dejándola con dos hijos pequeños. Para mantenerlos, trabajó como prostituta hasta que ahorró lo suficiente para abrir una tienda de antigüedades, que posteriormente fue asaltada por proxenetas locales que le robaron sus ahorros y la obligaron a volver a la prostitución. Allí, Liberman contactó al superintendente de policía, Julio Alsogaray, de quien había oído que no aceptaba sobornos de Zwi Migdal y que buscaba la manera de desmantelar la organización. Un día, se coló en su oficina y prestó un testimonio detallado sobre el funcionamiento de Zwi Migdal, lo que permitió a la policía iniciar una extensa investigación. ^{[ 17 ]} El caso fue llevado por el juez de instrucción Rodríguez Ocampo, quien también se negó a aceptar sobornos. El largo juicio concluyó en septiembre de 1930 con 108 condenas penales. «La mera existencia de la Organización Zwi Migdal amenaza directamente a nuestra sociedad», escribió Ocampo en su veredicto, dictando largas penas de prisión. Los proxenetas apelaron sus sentencias desde la cárcel en enero de 1931, y altos funcionarios del Ministerio de Justicia liberaron a todos menos a tres. Tras la difusión del caso en los medios, la indignación pública convenció a las autoridades de revocar las liberaciones. Posteriormente, cientos de proxenetas fueron deportados a Uruguay, pero regresaron gradualmente con el paso de los años.

El primer barco con jóvenes judías llegó a Brasil en 1867. En 1872, el gobierno imperial brasileño extraditó a algunos proxenetas y prostitutas judías, pero las actividades delictivas continuaron. En Río de Janeiro, los burdeles se concentraban en unas pocas calles cerca del centro, en el barrio de Mangüe, una zona de la ciudad donde la prostitución estaba segregada y legalmente autorizada. Como la mayoría de las prostitutas provenían de Polonia, se las llamaba " polacas " ("mujeres polacas") y esta palabra adquirió un significado despectivo en el portugués brasileño. Para 1913, había 431 burdeles controlados por el Zwi Migdal en Río de Janeiro. ^{[ 18 ]}

Las prostitutas, en su mayoría analfabetas, pobres y despreciadas por la comunidad judía mayoritaria, se unieron para formar sus propias sociedades de beneficencia. En 1906 fundaron en Río de Janeiro su propia Chesed Shel Emes - חסד של אמת (literalmente, Sociedad de la Verdadera Caridad), registrada formalmente como "Associação Beneficente Funerária e Religiosa Israelita" – ABFRI (Asociación Benéfica Judía para el Entierro y la Religión). Esta organización fue creada y dirigida por mujeres explotadas por Zwi Migdal y otros sindicatos del crimen judíos, pero no tenía ninguna relación con actividades delictivas.

Esa organización social y religiosa fue creada y administrada principalmente por las prostitutas judías polacas (" polacas ") explotadas por organizaciones criminales judías. Sus principales objetivos, según consta en su acta fundacional, eran: "establecer una sinagoga y practicar allí todas las ceremonias de la religión judía; proporcionar a los miembros enfermos que necesitaran tratamiento fuera de la ciudad un billete de tren de tercera clase y tres libras esterlinas; y ofrecer a los miembros un funeral de tercera clase".

Utilizando los ahorros de su asociación, adquirieron propiedades inmobiliarias y fundaron su propio cementerio en 1916 y su propia sinagoga en 1942. En su apogeo, varias ciudades brasileñas contaban con sus propias asociaciones Chesed Shel Emes, y varios rabinos, todos ya fallecidos, trabajaban para las comunidades. La asociación Chesed Shel Emes de Río de Janeiro era la más grande. Estaba dirigida por una de sus integrantes, elegida libremente y llamada "Irmã Superiora" ("hermana superior"), quien lucía una gran cinta azul cruzada sobre el pecho durante las reuniones y celebraciones.

La policía de Buenos Aires, liderada por Julio Alsogaray, asestó un duro golpe a las organizaciones criminales judías, afectando sus actividades incluso en Brasil. La destrucción de las comunidades judías en Europa del Este durante la Segunda Guerra Mundial eliminó los últimos vínculos entre las organizaciones criminales judías sudamericanas y europeas. Después de 1939, cesó el tráfico de mujeres judías, pero aún se podían encontrar mujeres judías en las zonas de prostitución brasileñas hasta finales de la década de 1950.

Chesed Shel Emes, de Río de Janeiro, tenía cuatro "Irmãs Superioras" ("hermanas superiores"); la última era Rebeca Freedman, también conocida como Rebeka Fridman o " dona Beka" (Señora Beka). Las demás mujeres la llamaban cariñosamente su reina. Aunque nació en Polonia, llegó a Brasil alrededor de 1916 procedente de Estados Unidos, cuando tenía unos 35 años. Sin duda, mantenía conexiones entre los cárteles del crimen de Nueva York y Río de Janeiro. Profundamente religiosa, se dedicó a realizar la sagrada ceremonia de la tahara , que consiste en lavar a los muertos, y a proporcionar un entierro judío digno a todas sus "hermanas". Falleció en 1984 a la edad de 103 años.

Las organizaciones benéficas de mujeres judías dejaron de existir cuando todas sus miembros fallecieron, se casaron o se mudaron a otras ciudades. Al no incorporarse nuevas socias, el número de "hermanas" disminuyó y sus bienes fueron donados o adquiridos por asociaciones judías "respetables". Como parte del acuerdo, algunas mujeres fueron acogidas en sus últimos días en residencias judías para ancianos, pero muchas murieron en la más absoluta pobreza en residencias públicas con mendigos. Algunas se casaron con hombres judíos o no judíos y se integraron en la sociedad brasileña "respetable". Gran parte de la reticencia a hablar sobre la historia de Zwi Migdal se debe a que los descendientes de las prostitutas gozan hoy de una vida muy cómoda y prominente.

La trata de mujeres para la explotación sexual se menciona en la literatura yiddish. Entre las obras de teatro que abordaron el tema se encuentran "Miriam" (1905-1908) de Peretz Hirschbein y "Ibergus" (1927) de Leib Malach , ^{[ 2 ]} así como la controvertida obra de Sholem Asch de 1906, Got fun Nekome (Dios de la Venganza), estrenada en inglés en Nueva York en 1923, causando un gran escándalo. En la prosa yiddish, el tema aparece en El hombre de Buenos Aires (en yiddish: "Der Mentsch fun Buenos Aires", 1909, en inglés: 1987) de Sholem Aleichem ^{[ 2 ] [ 20 ] [ 21 ]} y más recientemente en "Escoria" (en yiddish: "Shoym", año?; en inglés: 1991) de Isaac Bashevis Singer .

La película de 1979 Last Embrace de Jonathan Demme (basada en la novela The Thirteenth Man de Murray Teigh Bloom y un guion de David Shaber ^{[ 22 ]} ) presenta a una mujer que, asumiendo el papel del vengador bíblico Goel Hadam , mata en serie a descendientes de miembros de los Zwi Migdal del Lower East Side de Nueva York que habían esclavizado a su abuela.

La película Naked Tango de Leonard Schrader, de 1991 , alude a las actividades de Zwi Migdal. ^{[ 23 ]} La protagonista asume la identidad de una mujer de Europa del Este que viaja a Buenos Aires para conocer a un posible esposo y, en el proceso, se ve envuelta en la red de prostitución. Sin embargo, la película está motivada más por el sensacionalismo que por la indignación.

La película Sonhos Tropicais ("Sueños Tropicales"), de 2001, dirigida por André Sturm, también aborda el mismo tema, siguiendo a Esther, una joven judía de Polonia engañada con una falsa promesa de matrimonio, que se encuentra esclavizada en burdeles de Río de Janeiro entre 1899 y 1904. Como telón de fondo, la película muestra la Revuelta de las Vacunas en la ciudad.

La novela Korzeniec, de Zbigniew Białas, publicada en 2011, alude a cientos de jóvenes judías que fueron víctimas de trata a través de la frontera del Imperio ruso hacia Prusia (actualmente el sur de Polonia) por parte de una banda judía.

La novela de 2006 El infierno prometido, de la escritora argentina Elsa Drucaroff, cuenta la historia de Dina, quien cae víctima del Zwi Migdal.

La novela de 2019, La tercera hija, de Talia Carner, ofrece una mirada penetrante al tráfico sexual de principios del siglo XX. Inspirándose en El hombre de Buenos Aires, de Sholem Aleichem, Carner nos presenta a Batya, la tercera hija de un lechero del campo ruso, una joven de catorce años que huye con su familia de los pogromos antisemitas. Desesperado, su padre aprovecha la oportunidad para casar a Batya con un extranjero rico y sofisticado que le garantiza una vida cómoda y un pasaje a Estados Unidos. Pero la inocente Batya pronto descubre que su padre ha sido engañado, ya que es enviada como esclava sexual a Buenos Aires, ciudad donde Zwi Migdal opera con impunidad, pues la prostitución no solo es legal, sino un pilar de la creciente economía argentina.

En la novela corta de 2024, El marinero y la porteña, de Nicholas Warack, Zwi Migdal actúa como antagonista principal a lo largo de la historia, y sus miembros y organización son conocidos como "los rufianes". Se les describe como un sindicato criminal corrupto y nefasto con gran influencia y riqueza.

• Historia de los judíos de Argentina
• Alfonso Pogromo
• asunto del comercio de esclavas blancas

• Schalom, Myrtha. "La Polaca. Inmigraciòn, rufianes y esclavas a comienzos del siglo XX". Buenos Aires: Grupo Editorial Norma, 2003 (agotado). Republicado: Buenos Aires: Galerna, 2013. ISBN 978-950-556-588-7.
• Vincent, Isabel. Cuerpos y almas , edición de HarperCollins, Nueva York. ISBN 0-06-009023-5/ ISBN 978-0-06-009023-4.
• El caso de la Sociedad Zwi Migdal .
• Carner, Talía (2019). La tercera hija . HarperCollins. ISBN 9780062896889.