Ciudadela

Algunas de las estructuras más antiguas conocidas que sirvieron como ciudadelas fueron construidas por la civilización del valle del Indo , donde las ciudadelas representaban una autoridad centralizada. Las ciudadelas del valle del Indo tenían casi 12 metros de altura. ^{[ 2 ]} Sin embargo, el propósito de estas estructuras sigue siendo objeto de debate. Si bien las estructuras halladas en las ruinas de Mohenjo-daro estaban amuralladas, no está nada claro que tuvieran una función defensiva contra los ataques enemigos. Más bien, podrían haber sido construidas para desviar las aguas de las inundaciones.

Varios asentamientos en Anatolia , incluidas las ciudades asirias de Kaneš en la actual Kültepe , contaban con ciudadelas. La ciudadela de Kaneš albergaba el palacio, los templos y los edificios oficiales de la ciudad. ^{[ 3 ]} La ciudadela de la ciudad griega de Micenas se construyó sobre una colina rectangular de gran defensa y posteriormente se rodeó de murallas para aumentar su capacidad defensiva. ^{[ 4 ]}

En la Antigua Grecia , una acrópolis , que literalmente significa "ciudad alta", situada en una elevación estratégica, era fundamental para la vida de sus habitantes, ya que servía como puesto de vigilancia, refugio y fortaleza en caso de peligro, además de albergar suministros militares y de alimentos, un santuario o templo y un palacio real . La más conocida es la Acrópolis de Atenas , pero casi todas las ciudades-estado griegas poseían una; la Acrocorinto es famosa por ser una fortaleza particularmente sólida. Mucho más tarde, durante el dominio del Imperio Latino , los nuevos gobernantes feudales utilizaron estos mismos puntos estratégicos con fines muy similares.

En el primer milenio a. C., la cultura Castro surgió en el noroeste de Portugal y España, en la región que se extendía desde el río Duero hasta el Miño , pero pronto se expandió hacia el norte a lo largo de la costa y hacia el este siguiendo los valles fluviales. Fue una evolución autóctona de las comunidades de la Edad del Bronce atlántica . En 2008, John T. Koch ^{[ 5 ]} atribuyó los orígenes de los celtas a este período, y Barry Cunliffe ^{[ 6 ]} lo apoyó . El valle del río Ave en Portugal fue la región central de esta cultura ^{[ 7 ]} , con un gran número de pequeños asentamientos (los castros ), pero también asentamientos conocidos como ciudadelas u oppida por los conquistadores romanos. Estos tenían varios anillos de murallas y la conquista romana de las ciudadelas de Abobriga, Lambriaca y Cinania alrededor del 138 a. C. solo fue posible mediante un asedio prolongado . ^{[ 8 ]} Aún existen ruinas de ciudadelas notables, que los arqueólogos conocen como Citânia de Briteiros , Citânia de Sanfins , Cividade de Terroso y Cividade de Bagunte . ^{[ 7 ]}

En diversas épocas, y especialmente durante la Edad Media y el Renacimiento , la ciudadela —con sus propias fortificaciones, independientes de las murallas de la ciudad— constituía la última defensa de un ejército asediado, a menudo manteniéndose en pie incluso después de la conquista de la ciudad. Tanto los habitantes locales como los ejércitos defensores resistieron con frecuencia en las ciudadelas mucho después de la caída de la ciudad. Por ejemplo, en el asedio de Niza de 1543 , las fuerzas otomanas lideradas por Barbarroja conquistaron y saquearon la ciudad, tomando numerosos prisioneros, pero la ciudadela resistió.

En Filipinas , el pueblo ivatan de las islas norteñas de Batanes solía construir fortificaciones para protegerse en tiempos de guerra. Construían sus llamados idjangs en colinas y zonas elevadas. Estas fortificaciones se comparaban con los castillos europeos por su función. Generalmente, la única entrada a los castillos era mediante una escalera de cuerda que solo se bajaba para los aldeanos y que se mantenía oculta ante la llegada de invasores. ^{[ 9 ]}

En tiempos de guerra, la ciudadela solía ofrecer refugio a los habitantes de las zonas aledañas a la ciudad. Sin embargo, también se utilizaban con frecuencia para proteger una guarnición o un poder político de los habitantes de la ciudad donde se ubicaba, con el fin de garantizar la lealtad de la población que defendían. Esto se evidenció, por ejemplo, durante las guerras anglo-holandesas de 1664-1667: el rey Carlos II de Inglaterra construyó una Ciudadela Real en Plymouth , un importante puerto del Canal de la Mancha que necesitaba ser defendido de un posible ataque naval. No obstante, debido al apoyo de Plymouth a los parlamentarios durante la reciente Guerra Civil Inglesa , la Ciudadela de Plymouth fue diseñada de tal manera que sus cañones podían disparar tanto contra la ciudad como contra los accesos marítimos.

Barcelona tenía una gran ciudadela construida en 1714 para intimidar a los catalanes y evitar que repitieran sus rebeliones de mediados del siglo XVII y principios del XVIII contra el gobierno central español. ^{[ 10 ]} En el siglo XIX, cuando el clima político se había liberalizado lo suficiente como para permitirlo, los habitantes de Barcelona demolieron la ciudadela y la reemplazaron con el principal parque central de la ciudad, el Parc de la Ciutadella . ^{[ 11 ]} Un ejemplo similar es la Ciudadela de Budapest , Hungría.

El ataque a la Bastilla durante la Revolución Francesa , aunque posteriormente se recuerda principalmente por la liberación del puñado de prisioneros allí encarcelados, estuvo motivado en gran medida por el hecho de que la estructura fuera una ciudadela real en medio del París revolucionario.

De manera similar, tras el derrocamiento del dominio borbónico por parte de Garibaldi en Palermo , durante la Unificación de Italia en 1860 , la ciudadela de Castellammare de Palermo, símbolo del odiado y opresivo antiguo régimen, fue demolida ceremoniosamente.

Tras la independencia de Bélgica en 1830, una guarnición holandesa al mando del general David Hendrik Chassé resistió en la ciudadela de Amberes entre 1830 y 1832, cuando la ciudad ya formaba parte de la Bélgica independiente.

El asedio del Alcázar en la Guerra Civil Española , en el que los nacionalistas resistieron durante dos meses a una fuerza republicana mucho mayor hasta ser relevados, demuestra que en algunos casos una ciudadela puede ser eficaz incluso en la guerra moderna; un caso similar es la batalla de Huế durante la Guerra de Vietnam , donde una división del Ejército de Vietnam del Norte mantuvo la ciudadela de Huế durante 26 días contra un número similar de tropas estadounidenses y survietnamitas mucho mejor equipadas.

La Ciudadela de Quebec (cuya construcción se inició en 1673 y finalizó en 1820) aún se conserva como la mayor ciudadela en funcionamiento militar oficial de Norteamérica . Es la sede del 22.º Regimiento Real del Ejército Canadiense ^{[ 12 ]} y forma parte de las Murallas de la Ciudad de Quebec, que datan de la década de 1620. ^{[ 13 ]}

Desde mediados del siglo XX, las ciudadelas han albergado comúnmente centros de mando y control militar, en lugar de ciudades o puntos estratégicos de defensa en las fronteras de un país. Estas ciudadelas modernas se construyen para proteger el centro de mando de ataques intensos, como bombardeos aéreos o nucleares. Las ciudadelas militares bajo Londres en el Reino Unido, incluido el enorme complejo subterráneo Pindar bajo el Ministerio de Defensa , son ejemplos de ello, al igual que el búnker nuclear de Cheyenne Mountain en Estados Unidos.