Ébano

El ébano es una madera dura, densa y de color negro parduzco , que proviene de varias especies del género Diospyros , al que también pertenece el caqui . Algunas especies de Diospyros , como el ébano de Macasar y el ébano de Mun, son lo suficientemente densas como para hundirse en el agua. El ébano tiene una textura fina y un acabado pulido como un espejo, lo que lo convierte en una madera ornamental muy valiosa. ^{[ 1 ]} A menudo se le considera una de las maderas más caras del mundo.

La palabra ébano proviene del antiguo egipcio hbny , a través del antiguo griego ἔβενος ( ébenos ), al latín ( ebenus ) y al inglés medio . ^{[ 2 ]}

Entre las especies de ébano se incluyen Diospyros ebenum (ébano de Ceilán), originario del sur de la India y Sri Lanka ; D. crassiflora (ébano de Gabón), originario del oeste de África ; Diospyros blancoi ( ébano de Filipinas , también conocido como kamagong ); D. humilis (ébano de Queensland), originario de Queensland , el Territorio del Norte , Nueva Guinea y Timor ; y D. celebica ( ébano de Sulawesi ), originario de Indonesia y apreciado por su veta de madera exuberante y multicolor. El ébano de Mauricio , D. tessellaria , fue ampliamente explotado por los holandeses en el siglo XVII. Algunas especies del género producen un ébano con propiedades físicas similares, pero rayado en lugar del negro uniforme de D. ebenum .

El ébano tiene una larga historia de uso, y se han encontrado piezas talladas en tumbas del Antiguo Egipto . ^{[ 3 ]}

A finales del siglo XVI, en Amberes se fabricaban finos gabinetes de ébano para el comercio de lujo . La dureza y densidad de la madera se prestaban a la creación de refinadas molduras que enmarcaban paneles pictóricos con intrincados detalles y tallas en bajorrelieve , generalmente con temas alegóricos o escenas de la historia clásica o cristiana. Poco después, estos gabinetes también se fabricaban en París , donde sus artesanos pasaron a ser conocidos como ébénistes , término que aún se utiliza en francés para referirse a un ebanista.

Los usos modernos se limitan en gran medida a objetos pequeños, como crucifijos , el cuerpo principal de algunos instrumentos musicales como el clarinete , el oboe o el flautín , y partes de instrumentos musicales , incluyendo teclas negras de piano , órgano y clavecín ; diapasones de violín , viola , mandolina , guitarra , contrabajo y violonchelo ; cordales ; clavijas de afinación ; mentoneras ; y nueces de arco . Muchas púas de guitarra están hechas de ébano.

Tradicionalmente, las piezas negras del ajedrez se fabricaban con ébano, mientras que las blancas se hacían con boj o marfil. Las bobinas modernas para hacer encaje, al estilo de East Midlands , también son pequeñas y suelen ser de ébano, y resultan especialmente decorativas cuando se atan con alambre de latón o plata. Algunas empuñaduras de pistolas y puntas delanteras de rifles de alta gama todavía se fabrican con ébano, al igual que las culatas de los tacos de billar .

Como consecuencia de la explotación insostenible, muchas especies que producen ébano se consideran ahora amenazadas. La mayor parte del ébano autóctono de África, en particular, ha sido talado ilegalmente .

El ébano suele citarse como una de las maderas más caras del mundo, junto con el ébano africano , el sándalo , el marfil rosa y la madera de agar . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 2011, la empresa Gibson Guitar fue allanada por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos por violaciones de la Ley Lacey de 1900 , que prohíbe la importación ilegal de maderas amenazadas y otros materiales. ^{[ 6 ]}

Un experto en ébano y palo de rosa del Jardín Botánico de Missouri califica el comercio de madera de Madagascar como el "equivalente a los diamantes de sangre de África ". ^{[ 7 ]}

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  Teclas de ébano y marfil en un teclado de piano
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  Cepillo de ropa japonés
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  Juego de ajedrez
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  Silla Kamagong (ébano)
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  Tablones de madera, incluyendo ébano de Gabón.
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  Diapasón y clavijas de afinación del violín
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  Una guitarra Gibson Les Paul Custom con diapasón de ébano.
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  Un persa con cabeza de alquitrán y ébano

• ébano africano
• Madera de calamandro
• Ebonita
• Tala ilegal en Madagascar

• Lista Roja – Para recomendaciones que se encuentran en la UICN